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翌日清晨,宁国府。
李莫愁居住的庭院沁芳苑一片萧索,瑞珠宝珠姐妹二人,神情紧张的、聍听少主母可卿最后的叮嘱:“你二人要咬紧牙关,依计而行,否则就是塌天大祸,咱们谁也别想活,记住了?”
瑞珠宝珠姐妹频频点头,分头而去。
李莫愁半靠在床榻上,强压着内心的煎熬与怒火,虚眯美眸不是寒光乍现!
回头却说宁国府当家主母尤氏上房一片宁静祥和,这日卯正二刻,尤氏准时醒了。
昨日东府宴客,她跑前跑后恭敬西府一干长亲,很是疲惫。虽然她很想睡到日落西山再起身,却是撩起幔帐轻轻一声咳嗽:“什么时辰?”
守夜的正是尤氏跟前大丫头银蝶,闻言忙道:“卯正二刻了,太太昨日累了一天,今日何妨多睡一刻,左不过那边有佩凤偕鵉两个。”
宁府男主人贾珍之前一般都歇在书房里,一月不过三五日歇在尤氏房里,多数都在小妾房里厮混,尤氏却要巴巴上赶去服侍。后来贾蓉娶亲,贾珍陡然间似乎明白自己位置,一月倒有二十天跟尤氏同房,喜得尤氏了不得。
有人欢喜就有人忧烦,佩凤偕鵉两个贾珍宠妾顿生紧迫之感,每月务必装病装痛,互相帮衬,势必生拉死拽上贾珍回房,睡上几夜。
尤氏身为大妇,也只有心里发酸的份儿。
银蝶身为尤氏贴心丫头,很为自己主子不值,又心疼主子昨日劳累狠了,夜半梦里直哼哼,这才多嘴说这话。
说起这尤氏,实在是个可怜人。说是正妻,拜堂之前却要对着元妻牌位磕头奉茶执妾礼。
她嫁入威威赫赫宁府,却无相称妆奁陪嫁,更无得力娘家。却有个不着调儿继母,时不时进府打秋风。更有两个心比天高,身为下贱,水性荡漾的继妹子。每每进府探亲,必定跟姐夫贾珍,大外甥贾蓉,明眸善睐一番,将尤氏仅有尊严,也撕碎了。
尤氏本身也有缺憾,相貌无奇,膝下空虚。
宁府大哥儿贾蓉并非亲生,媳妇可卿不仅才貌双全,贤良淑德,怜老惜贫,上孝敬长亲,中和服亲族,得到两府老祖宗贾母特别喜爱,西府少主母凤姐也爱如骨肉。
尤氏无子继室,在可卿光环之下,越发边缘淡化。
尤氏唯一能做便牢牢抓住丈夫贾珍这个靠山,小意顺从,博个宽仁敦厚贤名儿。期望能够在这府里长长久久活下去。
她每日都会卯正起身,亲自安排丈夫饮食,服侍穿戴行头,伺候贾珍上朝。
尤氏原本有四个贴身丫头,如今两个大丫头佩凤偕鵉攀上了贾珍,做了姨娘。
一个名唤蜻蜓,前年病死了。
这银蝶丫头,便是唯一剩下丫头,她万事以尤氏马首是瞻,等闲不往贾珍跟前凑。
尤氏因此对银蝶甚是偏疼,听她絮叨,嗔道:“瞧你能的,只顾多嘴饶舌,也不说服侍主子。”
银蝶嘴里抱怨:“您自己个都不心疼自己,还能指望谁!”却是手脚麻利上前勾起幔帐,服侍尤氏穿戴。
正在忙碌,忽见一个看门小丫头上来通报,赖大娘求见太太。
尤氏闻言一愣,旋即撇嘴一哼,心里道一声稀罕,吩咐道:“让她凡事征询少奶奶就是了!”
小丫头答应着去了,片刻回返:“太太,赖大娘说有十万火急之事,必要面见太太不可。”
尤氏闻报,甚是讶异。
赖升两口子一贯眼高于顶,眼中除了贾珍,从不把尤氏这个继室夫人放眼里。尤其赖升这厮,惯会讨好贾珍,贾珍嫖女人,他能乐颠颠去帮忙人家脱裤子。
赖升媳妇更是个伶俐人儿。今儿为何不去抱紧可卿热大腿,倒来奉承自己这个过气主母呢?
尤氏眼眸虚眯一下,心中疑惑顿生,直觉赖升家里来得蹊跷!
尤氏故意磨蹭半晌,方在银蝶搀扶下来至花厅。
赖升家里早就等的心急火燎,一眼瞅见尤氏,急不可耐上前行礼:“小的给太太请安,太太安好!”
尤氏微笑额首:“还好,劳你记挂了!”随口吩咐婆子搬杌子赐座。
赖升娘子那里敢坐呢?低头恭敬道:“太太跟前哪有小的座位!”
尤氏眼眸飞快掠赖升娘子,勾唇哂笑。
赖升娘子心中焦急,额上冷汗滴子,一串串的滑落。她不时偷瞄尤氏神色,心里思忖,如何才能说动尤氏出头,好歹消弭了眼下这桩祸事。
主仆僵持着,最终赖升家里败阵,她顶着尤氏冷眼,趋前几声禀报道:“请太太屏退左右,奴婢有要事禀报。”
尤氏今日就是要压一压赖家气焰,并不理会,只是慢慢饮那菊花水,半晌,方才挑眉一哂:“要事?”
赖升家里顾不得许多,躬身上前,细细回禀起来。
却是今日清晨,赖升家里刚到议事厅,就见可卿跟前大丫头瑞珠气急败坏走了来,命她速速点起执事婆子,前去奶奶的院子回话。
赖升娘子不敢稍怠,领了四个执事婆子到了沁芳苑。
这才知道,沁芳苑里出了窃贼了。
蓉大奶奶秦可卿气息奄奄躺在床上,气得四肢冰凉,哭得浑身颤抖。
原来那失窃首饰,虽不值钱,却是可卿已故母亲留下的念想,意义非常。
再则,首饰都是贴身之物,竟在卧房之中不翼而飞,若是不能寻回,也只好青灯古佛去庙里赎罪云云。
尤氏闻听,差点惊跳而起。
宁府虽是铜墙铁壁,外男难以入内,却是昨日天香楼开夜宴聚赌,贾珍父子招了许多京都纨绔助兴。沁芳苑与那会芳园天香楼只有一墙之隔,那女墙虽高却并非不能攀越,莫非是谁图谋不轨,夜间潜入偷窥美色,顺手牵羊偷了头面?
女人名节无异性命,若是媳妇果真让人占了便宜,不说可卿活不成了,阖府都没脸面。
“门房婆子呢?都问了没有?可听见什么,看见什么?”
作者有话要说: 草草星星眼,爬在水边,举着鱼舀子,捞呀,捞呀,捞呀,半天也没捞着半个潜水亲。
于是,草草越发卖力的捞呀捞呀,一边嘴里碎碎念:来呀,来呀,到草草舀子里来吧,只要凑够十个潜水亲亲,晚上草草开小灶哟!
草草不来不说谎哟,一定一定开小灶哟,快点来,来吧,游到草草碗里来吧!