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丘胤明无语,回到书房,拿起一本书来,没看一会儿便走神了。柴班不知何时捧着一盅茶进来,上前轻声道:“大人,请喝茶。”丘胤明回过神来,不说话。柴管家见他脸色不快,小心地道:“堂屋里的那些彩礼都放了几天了,大人可要过目?”丘胤明道:“你去清点就可以了。什么东西放哪里,随你安排。”柴班道:“大人将迎娶侯府千金,为何不快?”丘胤明道:“这是我的私事。”柴班连忙低头道:“大人莫怪,是我多嘴了。”快步退了出去。丘胤明端起茶盅,一饮而尽。
五月的天,已然有些闷热难当,丘胤明胸中郁结,起身推门而出,步至后院,抬头望去,一片暗云积于半空,只有一点模糊的月光。忽听马棚里头黑马“咴咴”地叫了几声,他走过去,只见马儿在里头来回走动,好似有些焦躁不安。丘胤明自言自语道:“你也烦了?”黑马见主人前来,摇了摇脑袋。丘胤明挽起袖子,上前拿起水桶,到井边提了水,拿起刷子卖力地洗起马来。马儿好像很舒坦的样子,低着头一声不吭,任凭他刷洗。
将马洗干净,丘胤明早已汗湿衣衫,夜风一吹,倒是浑身凉爽。擦了擦汗,摸摸黑马的鬃毛道:“你一定也在骂我。我这么想见她,又不愿去。对不对?”马儿“咴咴”摇了摇脑袋。丘胤明拍拍它,仰头看看阴沉的夜空,忽然一咬牙,取过鞍鞯缰绳来,将马束好,翻身跃上,直冲出后门而去。入夜的京城,街上已没什么行人,马蹄声格外的响亮。快马如风,一路向西,出了京城后直向妙峰山而去。
当他站在叶园门口的时候,已是三更半夜。
此时再考虑什么已经是多余的了。马儿一路狂奔,热气腾腾地在他身旁喘气。面前数名弓弩手将他们围在中央。丘胤明径直对领头的道:“让开。我要见你们的大小姐。”众人见他一脸认真的模样,都有些摸不着头脑。领头的朝门里吹了一声口哨。不多时,大门半开,几个大汉走了出来。丘胤明一看,走在最前面的正是史头领。史头领举着火把近前,揉了揉眼睛,惊道:“丘大人!你怎么来了?”
弓弩手散去。丘胤明几步上前,道:“我要见大小姐。”
“哦。”史头领此时睡眼朦胧,也没有多想,便道:“大小姐在后头。进了二门向右,过了花园就是。”
“谢了。”丘胤明二话不说,夺门而入。园中尚有数名巡夜的武士,见是史头领放进来的人,自是不会上前阻拦,只是怔怔地看着他。一时间竟也无人发话。可刚跨进二门,只听史头领突然在后面大喊了一声:“不对!姓丘的,**的还有脸来!”
被他这一喊,院里的灯火很快亮了起来,花园一头飞快地掠出一道人影,一枪迎面刺来。丘胤明侧身避过,道:“赵伯,是我。”那人即刻收手。此时院里又聚集了数名手执火把和马刀的武士。赵英显然也很吃惊,一时里竟有些语塞。丘胤明道:“赵伯。烦劳你去通报小姐,请她务必一见。”赵英脸色复杂地看了他一眼,道:“大人跟我来吧。”说罢示意众人推下,转身向内院去。
赵英一语不发,丘胤明跟在他身后,转过花园,走入一道回廊。回廊里灯火全无,暗淡的月光勉强能照见脚下的路。不多时,一间屋里亮起灯火,一人出手执烛台出门而来,是赵英的妻子张氏。看见丘胤明跟在赵英后面,她亦是一脸惊讶之色,迎上前来,道:“这,怎么回事?丘大人,你……”
正在这气氛有些怪异的时候,一扇门忽然从里打开,恒雨还一声不响地走了出来。
她一袭轻衫垂地,长发散在肩上,大概早已就寝,这时缓步上前对赵英和张氏道:“你们可否先到别处去。”张氏犹豫了一下,将手中的烛台递给她,又帮她理了理头发,道:“好,那我们就在院门外面等着。”
待二人出得门去,回廊中又恢复了一片宁静。烛光微动,恒雨还脸上默无表情,一双明眸直直地盯着他。丘胤明心中仿佛被锥刺了一下,微微躲开她的目光,轻声道:“雨还,对不起。”
岂知话刚出口,脸上便挨了一巴掌。
她下手并不重,丘胤明只是觉得脸颊上火辣辣的很痛,可心里倒是一下子轻松了许多,柔声道:“事到如今,你可还愿意听我解释?”恒雨还怏怏地看了他一眼,过了好一会儿方道:“说吧。”
丘胤明心中纠结已久,此事说来根本无从解释。迟疑了片刻终于缓缓道:“唉,其实说什么都是借口。我……我放不下。说是为了功名也好,说是为了除朝中奸党也罢,都算不得理由,对不对?是我对不起你。你……打吧。”
恒雨还说不清自己脸上是怎样的表情。她咬着嘴唇,抬头遇上他那热烈而无奈的眼神,握着烛台的手微微发抖。这一刻的对视仿佛许久。最后她却轻轻叹了口气,松手将烛台掷在地上,上前一步,伸出双臂将他环住,一语不发地把脸贴在他颈下。丘胤明愣住,心跳突然停了一下,继而心底忽如潮水般涌起一番说不出的滋味,堵在咽喉,仿佛要将他的身心整个吞没一般,手掌触及处是她温暖的头发和身体,心中苦涩的愧疚里蔓延出的却是无限温柔。
谁都不愿先放手的时候,院门突然被人一把推开,火把的亮光瞬间照进回廊。恒雨还飞快地退后两步,禁不住小声惊呼道:“爹!”
一个身材高大,威风凛凛的中年男子,脸色铁青地大步走进门中,那双眼睛和丘胤明四目相对,怒气逼人。院门外面此时聚集着不少人,小心翼翼地探头探脑。丘胤明心知不妙,但亦不卑不亢地径直迎上他的目光。恒靖昭盯着丘胤明道:“你知不知道我是谁?”丘胤明上前一步,颔首道:“西海盟主,久仰大名。”恒靖昭冷冷地“哼”了一声,道:“丘大人,深夜私闯我后宅,成何体统。”丘胤明道:“情非得已。既然盟主不待见,在下告辞。”
“好个情非得已。这里岂是你想来就来,想走就走的地方。”恒靖昭挥手拦住他的去路道:“早听说你了。”转眼对一脸紧张的恒雨还道:“我倒要看看,他有哪点配得上你。”话音未落,半空中手掌一翻,直削向丘胤明的颈侧。
“爹!你干什么!”恒雨还惊道。
丘胤明早就觉察到他眼中的敌意,却也未料到他如此便出手,幸好方才已有所准备,即刻仰头向后躲过一击,只觉得那手掌带着凛冽的劲风划过颈下,肌肤微麻,心中一惊,他竟然一出手便如此狠辣!丘胤明此时亦有了几分怒意,挡去几招后,心下一沉,运足浑身劲力使出了一手暹罗拳法。这还是少年时学的,后来借着上官道长传授的一身擒拿功夫,竟将原先的暹罗拳法揣摩得炉火纯青。恒靖昭见他忽然使出这手,眼睛一亮,更是毫不留情,步步紧逼。
门外的人全都看呆了。暹罗技击之法在中原极为少见,招式虽看似简单,却是勇猛非常,恒靖昭一时间竟还奈何他不得。恒雨还在一旁已连喊了数声“停手”,可二人却充耳不闻,愈打愈烈。她又急又气,摇了摇头,突然飞身直切向二人交手的正中,左肘欲隔开丘胤明横扫过来的一腿,右掌却准备硬生生接过父亲的拳头。恒靖昭眼见她的身影落至眼前,倒抽了一口气,强收内力,不过还是和她撞了个正着。丘胤明此时亦来不及收腿,只得另一脚足尖点地后退,踉跄了一下方才站住。
恒雨还无可奈何地看了看二人,道:“你们这是怎么回事!”
难得见她生气,恒靖昭脸色瞬间缓了下来,轻叹一声,近前来捋着她的头发道:“我这不是为你好么。他对你如此,你竟然……”恒雨还眉头微颦。
丘胤明自知不宜久留,抱拳对恒靖昭道:“盟主心意,在下已领,告辞。”说罢朝恒雨还深深看了一眼,转身大步向外走去。门口的人自然地让出一条道来。
恒靖昭看着他的背影,似乎想说什么,可终究没有开口。半响,对着门外一干人瞪了一眼道:“你们愣在这里干什么?还不快出去!”回头拉着恒雨还的手道:“雨还,父亲方才确实有些过分了。可他既然觉得你不如他的前程重要,这样的人,你不可用情太真。”恒雨还将手抽回,偏过脸去,道:“父亲你也请回吧,我自己知道。”转身径自朝卧房里去,并随即关上了门。
背倚着门框,过了好一会儿,才听见父亲的脚步声消失在回廊尽头,她突然觉得一阵伤心,抱膝坐在地上,将脸藏在臂弯里。那天离开叶园以后,丘胤明也不知自己是怎样回到城里的,黑马自顾在暗淡的月光里小跑,官道两旁影影绰绰的草木飘散着夜里独有的香气,看不见前方的路,可心中却是异常的明了。有些决定一旦作下便没法反悔,即使心底里知道是错的。若说之前对她还存有一丝猜疑,那一巴掌和她的拥抱已将一切解释得清清楚楚。如今只能先将错就错。更何况,此去湖广,也许危机四伏,谁知能否全身而退。