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从礼部出来,他只觉得胸中滞郁非常,回到都察院,心不在焉地处理了一些事务便早早地回到家里。无为一早就出去了,还没有回来。在丘胤明府上闲住了些时日,无为又操起了算卦的行当,每日一早便打扮成一个清贫读书人的模样到集市上去摆摊。御史府的佣人们早已对此见怪不怪了。丘胤明吩咐柴管家温了一壶酒送到书房里,便一个人关上门坐在书桌旁思索。东方炎说的那番话的确也是他意料之中的。自从回京以后,就料想着也许有这么一天。只怕无为知道了也会说同样的话。无为心地纯良,哪里能够明白自己的苦衷。丘胤明只觉得心中发冷,咽下一口温酒。忠臣被害,小人当道,自己又何尝能袖手旁观?可这绝不是意气用事的时候。待樊瑛来了先知道事情的始末再说吧。
上灯时分,无为还没回来,也许到东方家吃晚饭去了。过了不多时,柴管家敲开了书房的门,说樊瑛已经在偏厅中。丘胤明即刻起身。樊瑛此时看起来气色缓和了不少。简单的晚餐已经都备好,二人相对而坐,樊瑛于是将昨晚一切的始末向他详细道来。
十七日凌晨三更天左右,樊瑛和另两名锦衣卫千户突然接到宫中消息,令他们即刻各自带上一百名亲随到南宫待命。锦衣卫向来只听从皇帝金牌的调遣,可是自从皇帝病重以来,曹吉祥全权负责宫中事务,这金牌也不知何时落到了曹吉祥的手里。樊瑛心知事态不妙,可也只能奉命行事,于是立刻召集了一百人,急赴南宫。
到了宫门外发现,原来武清侯石亨,都御史徐有贞和前军都督张轩等人,带领十多名禁卫将军,已聚集在门外。石亨见樊瑛他们到了,大喜,上前道:“事出仓促,未及通知你们。我等即刻将迎上皇复位,此举乃不世之功,需要各位将军鼎力相助,事成之后,定有无尽功赏。各位将军,事不宜迟,我们这就去恭迎上皇。”樊瑛一阵惊诧,立刻沉下气道:“锦衣卫乃是圣上直属的卫队,没有圣上金牌,不能随意听命。”这时,徐有贞从后头走上来道:“樊将军,识时务者为俊杰。曹公公已经在里头安排好了。上皇复位,乃人心所向,上达天命,下泽万民。将军不用再迟疑了。请吧。”樊瑛知道自己已经没有退路,若是拒绝,日后在朝中必定没有容身之地。当下横了心,点头道:“好。”只见徐有贞的小眼在火把的照耀下闪烁不定,一脸奸相,心中唾骂,狠狠地白了他一眼,挥手带领部下大步走进了南宫。
果然曹吉祥带着数十名亲信太监,早已在门内等候。一行人畅通无阻,大模大样地步入了太上皇寝宫。英宗皇帝并不知道这事,见这许多腰胯佩刀的锦衣卫齐刷刷地站在门外,吓得从床上滚了下来。曹吉祥上前道:“太上皇受惊了。”将英宗扶起,道:“我等前来恭迎太上皇登基复位。”英宗一下子没反应过来,谔然看着众人,直到几位大臣跪在他面前直呼“万岁”,方才惊醒过来,结结巴巴道:“平,平身。”此时离早朝尚有一个多时辰,樊瑛等在寝宫外守卫,听不见曹,石二人同徐有贞在寝宫内和太上皇议论了什么,待将近五更天时候,见皇袍加身的太上皇仪态从容地从寝宫中走出。一行人直奔东华门。东华门的守兵见锦衣卫簇拥着太上皇,不敢阻挡。这时朝臣们已经都在玉阶之下等候早朝。大殿内的侍卫发现前来的不是皇帝,欲加阻拦,被石亨斥退。同时徐有贞下令大开殿门,昭示群臣,太上皇复位。
事后樊瑛向石亨问明了原委。原来自去年八月景帝不豫,石亨,张轩等人已经在暗中谋画,直至年底决定了迎太上皇复位。于是将这个想法告知太长卿徐彬,徐彬推荐了素有善奇策之名的徐有贞。几人一拍即合。而后曹吉祥在白太后那里事先关照妥当。十六夜众人聚集在徐有贞家中。徐有贞夜观天象,言此举必定成功。众人当机立断,即刻召集亲信,于是太上皇复位在一夜间成为了事实。
樊瑛喝下一口酒道:“贤弟啊,我如今已是个罪人。我明知道上皇一旦复位,于大人等便有性命之忧。可当时容不得我有任何反对的余地,你说这下我该如何是好?曹吉祥是我的上司。石亨虽说也有恩与我,可如此行径,实在令人不齿。还有那个徐有贞,我真想一刀宰了他。诬陷于大人必定就是这个小人的主意!”
丘胤明道:“不知大理寺会如何审处于二位大人。倘若是死罪,正南兄可有什么打算?”
樊瑛看看丘胤明若有所思的眼神,道:“贤弟的意思是……?”
丘胤明道:“我不愿看见二位大人就此丧命于奸厉小人之手,若你我潜入大牢搭救二位大人,正南兄可有什么法子将他们送出京城?”
樊瑛道:“办法倒不是没有。军中尚有几位忠义之士,或许能助一臂之力。可即使我们救得了二位大人,我们救不了他们的家人哪。那他们的家人必定受到牵连。贤弟,有你这句话,我心中宽慰不少。但此事……恐怕我们无能为力。”
丘胤明想了想道:“正南兄所言在理。那,我们还是从长计议吧。”
樊瑛点头道:“贤弟,依我看先避过此时的风头,今后伺机而动。我就不信那姓徐的有什么真大的能耐。”
二人吃完饭,时候已经不早了。樊瑛刚走,丘胤明便看见无为面色凝重地从侧门走进来,径直来到他的面前,道:“我到东方兄家去了。朝廷里的事我不懂,你如何做有你自己的道理。我宁可不相信你会变得如同东方兄所说的那样子。可是,胤明……”无为有些无奈地道,“我算是了解你了,可有时还是不知道你到底在想什么。”丘胤明暗暗痛心,却只能道:“无为,我也不知道要怎样向你解释。但愿你还信得过我,我绝非那不仁不义,贪图富贵的小人。”无为点头道:“胤明,万事顺其自然,你终究是你。我也该离开这里到各处去走走了。”
丘胤明一惊,可无为这话也是出于自然,于是点头道:“那也好。这里的确不适合你。你打算去哪里?”无为道:“只想游历四方,还没个具体的打算。而且……”他支吾了一下,又低声道:“东方麟要嫁人了。”
“嫁谁?”丘胤明问道。心想:无为喜欢东方。可他到底是个出家人,东方麟嫁人或许是件好事。无为道:“昨天东方家来信,说将她许配给了杭州问剑阁的大公子,已经互通了婚书。白家原本打算三月就迎娶,不过东方老爷子说,许久不见她,想让她回家多住些时日,于是改成了八月。听说南京已经差人来接她,大概不久便要回去了。我看她,很不高兴。”丘胤明见无为情绪低落的样子,道:“东方她吉人自有天相,你不要太担心。”
两人说了一会儿话,无为渐渐安心下来,回去歇息了。丘胤明回到书房,心绪翻涌,挑灯夜读,直坐到深夜。
次日,皇帝下诏,授徐有贞学士,入内阁参与机务。十九日,加徐有贞为兵部尚书。二十日,石亨向皇帝进言,又封徐有贞为武功伯,兼华盖殿大学士,掌管文渊阁事务,并赐号奉天翊卫推诚宣力守正文臣。徐有贞一跃成为朝中仅次石亨的权臣。二十一日,圣旨下,大理寺宣判于谦,王文谋逆罪,处极刑。大学士萧磁,陈洵,工部尚书江渊与于谦等人皆有干系,削籍为民,流放铁岭。其他受牵连的几十名大小官员贬职的贬职,削籍的削籍。内阁旧臣亦是斥逐殆尽。东方炎没有听从丘胤明的劝告,执意上疏。幸好皇帝看他文采非凡,又是前科状元,没有深究,只将他降职为南京礼部员外郎。石亨与徐有贞于是大力扶植亲信。杨善,赵荣等皆加官进爵,进入内阁。张轩,徐彬,李贤等皆赏赐金箔俸禄。樊瑛也加封了锦衣卫指挥佥事。
是夜,东方家府上灯火通明,仆人们匆匆忙忙地搬箱柜,挪家具,后院里已有几车的物什,看来东方兄妹快要起程回南京了。丘胤明在后院里徘徊不止,此时无为正和东方兄妹一同用饭,自己本也应该和他们在一起的,可是如今要如何面对他们呢。东方炎心性耿直,怕是不会明白自己的心意。丘胤明仰天望去,层云密布,星月无光。