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夫妻俩商定了田亩的多少,才唤了丫鬟小娟准备银两,而后又让寻了张把式父子二人前来,说明事情紧急便叮嘱了两日后上路。得知此番是主家大事,又因大管事脱不得身,眼下也惟有自己是当年跟随去到南面之人,不免也是重重点头。
要知道如今回转渌水之事,还不曾讲与满园的下人知晓,但这一路来忠心跟随的张家,却是不在其列。本来这厨房的杨妈妈,也算的二奶奶面前的得意之人,如今只怕除了丫鬟小娟外,也就她才是这院里,最能在主子面前说得上话的管事妈妈咯。
此番又是领着自家大儿一起,更是明白主家之意,往后必然要留这孩子在府里当差,这可是外人求都求不来的好事。远的不说,就看如今二奶奶屋里那几个大丫鬟,可曾有过偏差。
“单瞧那两个一直留在渌水庄上的女管事,就与别家不同,领着一份管事媳妇的月钱不说,连带着两家人也都安稳了下来。如今这世道,看着倒是太平的很,可京里陆续传来的消息,却是透着那么一股子邪性劲!”
近些年来,一路跟着主子东奔西跑,如今这张把式也算得半个家生子。他与自己屋里的早就瞧得明白,这二爷、二奶奶都是那有能耐的主,落脚毅州乡间就懂得寻个山谷栽种茶树,到了西北境内更是了不得,居然还晓得沙漠变耕地的法子。
外人或许不知,可这一路上的自家几人,有哪里见过什么世外高人,亏得先前在渌水庄上见识过主子们的本事,这会子不过是换个沙地栽树。好歹不似外人那般,惊得险些掉了下巴颏。
眼下夫妻俩都在外院领着差事,却是除了老管事与小娟外,最得两位主子信任。旁的不说,单是每回紧要之事都有他张把式一份,便是可想而知了。再说这厨房的杨妈妈,实则也算整个外院的总管。也甭管是门房的两夫妻俩,还是那一众的粗使丫鬟、婆子,皆归了杨妈妈手里,外带那些佃户每日的吃食也都由她掌管,与田里的吴管事也是相熟的很。
如此一来,反倒比他家的张把式更胜一筹。今日听得当家的这么一提,也忙点头认同:“要说还是主子们看得深远,甘霖这片如今虽能养活不少佃户,可终究不比南方的产出。你带了儿子万事小心三分终是不错的。回头我再多给你们带点适口的点心,也好紧着点赶路。”
亲身经历过几回,眼下在杨妈妈看来,这回他父子俩往南方叶老爷家去,反倒不必那么惊慌,只是近些日子皇城里传来的消息。总觉着有些不对劲。正如主子们提醒的那般,出门在外更该多加小心,才是顶要紧。
这旁张家两口子。忙着分头准备,外出办差未归的大管事,也正不紧不慢地清点着满车货物。直到忙完了最后一单,才将手中剩余的散碎悉数装入了腰包中,取道城中大车行租了两辆大车,说定了明日一早便发货甘霖。
卸完了布匹才得知,张把式两父子领了主子的跑腿差事,去了南方二爷岳家,叮嘱了一声身边正忙着看顾的小厮们,这才整顿了衣衫往正院里去。
谢了座才摸出怀中的账目。交到二爷手中:“也不知怎么的,我是连走了好几家铺子,才凑齐了这三百两银子的货。此事要搁半月前必定无需走便城中铺面,便可采买齐全了,想必也有人算到那位必不得好转了?”
老管事口中的那位,自然就是先前被传出病重的田贵妃,想来待过完年底也不过才四十挂零,却不知被娘家一桩糟心事,气得直接归了西。眼下这般情形来看,只怕除了卢临渊夫妻外,也有旁的商户也已暗暗盘算着那位余下的时日。
就见这旁二爷点了点头:“想来也是时候一一清算了!”此句一出那旁原本还在绣墩上坐了半边的蔺大管事,不由得绷紧了身子,怔怔看向这旁主子,张了张口却是一字未出。
再看二爷停了桌面上的叩击之声,抬眼接着言道,只是这回的声量却是异常的低沉;“怕是不出秋末,宫中那位便要薨了,只怕到时候京内不得安宁,就连周遭也得陪着动荡一回!”
这话却说得一旁绣墩上的老管事,大为惊愕!先前自己瞧见院前马车的布帘儿,想到了主子采买素布之意,却不曾想到此事竟然这般之快。那位娘家夏末才出了事,继而病倒在床,待等传来甘霖又需不少日子,而今主子便可推断而得,定是不出秋末,便可再度转手今日才采办回来的货物,怎不叫他分外吃惊。
不禁压低了嗓子,吐出一句来:“既然岳老爷家已然张把式火速赶往知会了,那京中是否也寻了可靠之人走上一趟,方能让人安心。”
“已经让秦家老三知会了梁掌柜,至于京中反倒不必担忧,想老爷本就是万事谨慎的性子,再加之我如今身在西北境内,府里众人的警惕之心,只怕更甚已往!”
这话说的倒是十分在理,本来卢府上下早在当年毅州,出了那档子事后,便开始变得更为谨慎起来。就连府中的仆役们,也都深深明白了三缄其口的必要。而今这等非常时期,只怕更是小心翼翼,不敢有半点差池。
想到这里老管事,也已附和着点了点头:“那这庄子上,可要另做些准备?南方此刻再无藩王封地,可这西北境内还有一家不大不小的,距离这甘霖也不过二百里左右。”一边提醒着主家,一边抬头看了一眼沙漠方向:“实在乱起来,咱们还是先去廖家寨里,避上一阵想来也是不难。”
“那倒不至于,好歹这西北本就算作国之边界,即便再无外族蛮夷之忧,终究有些兵士可抵御一二,那家想要乘乱行事,只怕还要掂量掂量。”顺手拿过桌上的茶盅,啜了一口,才接着念叨一句:“还是将这庄上的诸多排布妥了,咱们也好早日转回渌水去,那儿才是自家的基业所在。倘若真是避不过一场大乱,直接往深谷里隐身而去,再将那条小道上覆上两遍土,保管让后来之人寻不出半点痕迹!”
这本就是当初置产山谷的原因之一,正是为了避乱之用。原先想着一家子的安危,那会儿又是人生地不熟的情形,选了这般的所在才好退避外间纷乱之时。
且不说,那沙漠绿洲到底是旁人的地界,万不得已还是莫要向求与人的好,到底不敢轻易踏入。真也与那廖家人一般,出身普通倒也也不惧什么,然而自家的身份却是大大的不同,到底不能因此落了把柄在旁人手上。更别提这节骨眼上,还需多留一份心思的好。
想到主子一惯的沉稳谨慎,一旁的老管事也不免颔首认同,终究关系到一众人的大事,确实不敢出了纰漏。二爷这般未雨绸缪,也不是无的放矢,好歹留着一条出路,也是不错。
待到老管事退出了正院,卢临渊也顺势转回了正屋,径直接手抱过了儿子,才使了个眼色与叶氏。见他如此,这旁二奶奶也忙停了手中之事,屏退了左右,随后进了内室之中。
“如何,可是也有店家看出了端倪?”
“娘子是一猜便中,老管事已是一路赶得急,到底还是被人占了个先,这不愣是多跑了两个镇子,才晚了三日到家。”
闻言,这旁之人也是轻轻颔首:“本就是意料之中,那小吏得了消息既然能卖了与我家,自然也可另传了一遍与别家知道。何况这一路之上,多少个衙门都有消息传到,能采办齐了这些已是不错。真等他们都醒过神来,只怕早已没了咱们的份,就不知梁掌柜那儿,可曾占了先机。”
“只怕更难!咱们这等荒凉之境,还能寻出好几家明眼人,更何况那等地界?”这话倒是不假,离着京城越近也都越是惊醒!
再加之,官家已有许久不曾上朝理政,更是让众人官场老人绷紧了那根弦。连带着商家们也是各自着急准备着,想必此时整个京畿一带的商户,也都没几家是闲着的,才对。
果不其然,仲秋才刚过两日,那位便已是不成了。随之而来,田家的没落也是在所难免,紧接着那位所出的皇子,也因此一病不起到是出乎众人意料之外。
要知道,此般之时田家已是失了后宫的掌控,再添上唯一留存的希望,可如何是好?殊不知,那位病倒之人却迟迟不得好转,反倒令原本一触即发的党争,赫然陷入了难得的平静之中。
“真正是愈发的诡异起来,按理说田贵妃薨了,以这位往日的性子只怕愈发嚣张才对,为何一反常态,就此一病不起了?”
此刻与长子书房对坐的卢侍郎,也是一脸不解的低声应道:“只怕也是退避之举。万岁久病未愈,而今执掌后宫多年的贵妃又突然暴毙……。”
一听老父口中那句,已是轻不可闻的‘暴毙’二字,不觉也是眉头一紧,果然还是有些蹊跷。忙是抬头看向这旁之人:“父亲之意只怕后宫那位,并非是因病而亡!”