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暂且撇开这桩,转而看向长子:“如今朝中随声附和着众多,却也不乏那暗自猜忌的,你二弟虽有妙法在手,也惧那等暗中出手阻挠之人!”此句才刚落入卢临岩耳中,无异于平地一声惊雷,之前的得意万分,即刻随之消散七分。
的确,功绩越重越引得众人艳羡不已,更有甚者只怕会因妒生恨之人,在这官场中也是并不少见。此刻得意太过,倒不如小心坚守秘密,待等来年春日里见了分晓,再为之欢喜也是不迟。
至于,朝中各种传言也好,还是那些附庸者的溢美之词,还是冷静看待才好。这等场面上的恭维之词,但凡是个有心往上爬的,此刻皆是毫无吝惜二字可言。
“恨不得那名被传得神乎其神的异士能人,在一夕之间跌的鼻青脸肿,才是多数乌有功绩之人的心中所愿!”忙是应声颔首道。
见那旁长子正色应到,卢老爷才继续提醒道:“你舅父那头还是暂且不提为好,好在他家本不明其中关键,大可权作旁人之事议论也能避免有心人的诸多猜忌。”
老爷所提的有心之人,直指何方,他卢临岩自是心知肚明。倘若告知舅父知晓,势必会了零星消息传入那几位表亲耳中,倒不是怕平日应酬之时,醉酒后吐露实言,而是只怕万一出了纰漏,却是不好再挽回的,只怕是追悔莫及。
那旁卢临岩忙是点头附和,又听得父亲大人,低声喃喃道:“另有尹侍郎那儿,为父定会亲自告知,那日若不是得了这位大人的好意提醒,怕是错过了与你二弟书信联系。只是往后,府中还是少去写家书才好。越到紧要之时,越得谨慎行事方好!”
听得父亲如此再三叮嘱,更是连连颔首,应了退下。说起此桩有关胞弟所行大事,卢临岩也是一脸的佩服,当初若换作是他被迫暂避一时,只怕也会选那气候宜人的东南之地,哪能去往人迹稀少的西北苦寒之境,更何况还是带着妻女一并同行。
如今想来,的确有其道理在。本是从小娇养在府中的官宦子弟单说长途跋涉一桩而言。已是难以忍受。何况还要去到那般的土地贫瘠的不毛之地,暂居一段委实让人艰苦不迭。
然而,自家这胞弟却是咬牙坚持了下来。不但如此,居然还想到了改造沙地一事,实在是太过出其不意。饶是获知了确实消息,也令人一时之间难以相信,这一切皆是真实发生。
拿着书稿却是只字为看入心中。见相公如此怔怔出神,望向远处不由是大吃一惊。忙不迭放下手中的女红,又摆手唤退了一旁下人退出屋外,这才小声凑近丈夫问道:“相公可是有哪为难之事?”
连唤了两遍,这旁仍是手握书卷之人,才猛地回过神来。偏头微笑应道:“哪里有什么为难之事,只是近日听闻那几桩新鲜之事,不免引得人是浮想联翩罢了。”
“怎么不是。漫说你们这般的官老爷,就是咱们这大门不出、二门不迈的内宅妇人,近些日子来也正议论这桩稀奇事。”说着不忘瞥了一眼外院的方向,接着言道:“可是那沙地栽树的怪人?”
“什么怪人!切莫信口胡言。”又不能当面告知,你口中的怪人不是别个。正在咱们家的二爷卢临渊。只得板起了面孔,正色提醒她一句才是。
却不想。那旁的魏氏更觉好笑道:“放着好好的山林不去,非得受那西北风沙之苦,岂不是怪人一个?再则说了,沙地种树到底不如在本就适宜苗木生长的山林之地好,又何必自讨苦吃?”
满以为自己确实之言,必引得这旁相公颔首应下,然而这位非但未点头附和,反倒也是回以淡淡一笑道:“那娘子又岂知,这沙地开垦也同荒地一般,但凡五年期满后,便成了那人名下之产?”
“这……。”好似自己并不曾想及此桩,虽为之略感吃惊,却还嘴硬不认输:“且不说沙地栽种树苗辛苦一事,再与那开垦五年的荒地作比,愈发不能同日而语。旁人家开垦荒地或许五年之后,至少已能做熟地用,而那般沙地可曾听说过,还能变回农耕之地不成,漫说是五年了,只怕五十年也是万万不能的!”
此事到也未曾在胞弟的信中,有过提及。由二管事口中也只提了胞弟能以沙地的产出,养活许多佃户之事。此刻被自家娘子如此点到关键之处,却不见他有丝毫的慌乱,当下定了定神反问一句:“岳家这些年来开垦的荒地,迄今为止归于名下的能有多少?”
“少说也有五、六十亩的样子,每年单是那一片的产出,只怕就够抵得过那沙地的全部产出咯!”起初听闻这颇为荒唐之事后,身为商家之女的魏氏,便不改惯例粗略算了这笔账。
本来嘛,那会儿随之听说了沙地所产之物,除了能代作薪柴之用的枝条外,再无别样能够卖钱的。这般一来,即便足有千余之数,也不过只能等同于乡间打柴之人的收益,又哪能与田亩中的丰厚产出相交高下的?有此一估算后,自然是信心百倍,细细将自己早前的两相权衡娓娓道来。
不曾想,自己末一句才刚结束,这旁自家相公已是轻笑两声,摇起头来:“娘子你是只知其一,不知其二。为夫我虽不曾亲眼见过西北沙地中情形,也在传闻里听过有关撒下草籽一事。不往多了说,单是这千余亩中产出的新鲜草料喂养牛羊之流的牲畜,又该换来多少银两想必,娘子定是比我这整日不理银钱一事的,更为明白才对!”
早在前一句中点明了有关草籽那桩,显然魏氏已露意动之色。自己怎么都不曾听说过这些,远了不说单是如今市面上,这牛羊肉的价格便可见,那偌大一片草料能养活多少,待到年底之时必能换回许多的银两,也是不争之实。
想到这种种地必然,怎不叫她大吃一惊:“这般说来,那家倒也不是半点计划全无,不提送入京中,只要他家能送入人口众多的繁华城池,必是一笔不菲的收益。”
自家娘子只要提及有关经营一事来,必是一改平日口无遮拦的坏毛病,俱是认真无比。此时能得她的点头认可,更让这旁的卢临岩安心不少,显然二弟做事也着实稳妥的很。
未料自己才欲重新拿起书稿来,细细研读,却被那旁复而出声询问的魏氏,吓了一跳。
“夫君,想你必有同窗旧友在那礼部任职,可否寻了相熟之人细细打听了那位异士,究竟是得了何等妙法,才敢在沙地栽成树苗?”
“你,你这是……唉。”只得低叹好笑道:“不到来年春日,这结果如何尚是未知之数,只怕连皇上都未必会打探详实。真要得了喜人的天大消息,便更不是你我这般能够先听为快的,必是直接呈与万岁面前才好!”
本就是那愚钝之人,相公话中之意,又怎么丝毫不察。待低头思量片刻后,不觉也是一声长叹,终究只有这听说的份,想要借此大发其财却是部能够的。
转过天来,自是要寻来当日传话的妈妈,为何说了半拉,使得自己痛失了抢占先机之利。只是如今这位也是略有收敛,再不似从前那般不待下人回完了话,便已是劈头盖脸的大声斥责了。
而此刻正亲自寻了同在户部任职的尹侍郎,说道起详实情形的卢大人,也是事无巨细娓娓道来。听得这旁的尹侍郎是啧啧称奇:“令郎之才,的确是别与常人,只怕是太过别与常人咯!”
“大人过奖了,想必犬子口中所提的那位‘高人’才是真正的关键所在。想着世上,何曾见过能将沙漠改作林地的能人,这般说来也惟有常年在沙漠之中,悉心钻研之人才有如此之能!”
被对面这位如此一分析,也的确如此。本来这卢府的次子再是博学多才,终究不过二十出头。再说这沙地栽种植被一事,或许曾在地理杂志上略有提及,他不过刚巧翻到也是极有可能。
然而想要将其真正用于实践,却是谈何容易?说来他这般的官宦子弟能吃得如此之苦,已是不易,即便不是出自他之手,好歹也已比这京中的高门子弟略胜一筹咯!
想到此处,不免也已直言不讳道:“即便此法的确是出自那高人之手,以令郎身份能安心治理沙地,已实属难得!更何况,还是在那般境遇之下,他却义无反顾去往西北苦寒之地,可见其心志至坚!”
此话何意,听者自是再明白不过的,当日自家次子何以这般匆忙赶路,便是为了避祸一事。却不料,未等年末又在西北沙漠一侧传来如此惊人的大好消息。
只是苦了孩子,的确让卢侍郎是暗自心痛不已,只是未免家中妻儿担忧,从未曾表露一二。到底是自己亲身骨肉,又怎能半点不为所动,只有独自书房伏案之时,才会忍不住低叹连连。而此刻一切却已明朗,怎不叫人欣喜非常!