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听得车内一声拔高,前面车辕上的把式不由讥笑着摇了摇头,这都是哪个山里才出来的土包子!刚瞧见外城的墙头,就直嚷着万岁爷住的地界,难不成连这京城分了内外,都不晓得?
才想张口讽刺他们两句,却不免伸脖子望了一眼,前头那两辆的方向。便已变了主意,刻意慢了手中的速度后,才回转身子向车内问道一句:“等进了城门后,便不能这般高声咯!要是叫守门的兵士听到了响动,漫说是你们主家出面了,就是那城里的官家说情,都得关上半月余!”
一个是存心吓唬与人,而此间到过京城的一众下人,哪里还敢大声喧哗。即便是坐在最靠内的蔺管事一家,也不免面面相觑,压低了声量后,才敢议论一二。
殊不知,前头这把式只不过是拿众人取乐罢了!但让其始料未及的是,被他所瞧不起的这群土包子,比起他来却是幸运的多。
那看似不怎么显山露水的主家,不但是就在京城之中,而且还是让他这一外城的把式,有幸入了一回,盼了多年都从无机会涉足的内城之中!
当跟随前面两车,直奔内城门而去之时,已觉得自己的后背是直发凉。待到守门的兵士招呼他往内进时,更惊愕的干笑不止。其中七分是吃惊,余下那三分自然是后怕不已,战战兢兢停稳了车马,将一杆人等请了下车后,才恍恍惚惚随了车马出得内城。
此刻,他才缓过一二,不觉是懊恼万分!真真是不长进啊!多好的机会,才能入内城见识一下,偏叫自己的势利眼给搅和了!
却不晓得,同车行的几个把式中。与他一般作想的并非少数。只是大家伙都惯会装傻充愣,谁都怕旁人瞧不起。日后但凡有人说道起这桩来,皆是默契非常地傻笑着敷衍两句而已。惟有领在头里的那个老把式,不禁是暗中摇头,好笑不已。
且说今日卢府之内是一派热闹景象,不单是因为二爷一行的顺利抵达,更为令人惊喜的是,府中老爷才刚得了消息高升有望!
当晚便将两个儿子一并唤去了书房,说道起此桩大喜之事来。
“若不曾丁忧这一年,只怕今日与父亲的官职。便是那从三品的都转运使才对!”
都转运使?从三品!父亲本在户部为官多年,才不过五品的给事中,如何能一举连跨数级。接任那从三品之职。虽然那旁兄长仍是一脸愤愤不平之气略露,却是难掩其眉目间的冲天喜色。
这究竟是如何说起?心中惊骇,不免偏过头来望向居中坐与主座之上的父亲大人。
这旁卢老爷反倒是略显犹豫,不禁摆手拦了一拦:“此间之言切不可再提!都转运盐使司又岂是一般直属衙门可比,但是手中所掌之事紧要至极。便不能同日而语!更何况,还由严阁老的高足执掌,才是上上之选。”
座下只恐惟有他才刚入京的卢家二爷,还是半点消息未得。先是一句都转运使,便将其敲闷当场;这会儿又是一个严阁老的高足,愈发是迷糊起来。即便再多不解。却是不敢轻易表露出丝毫的不妥,但自己心中的茫然无措,压得这旁的卢临渊更是不敢分心一丝。
只是嘴里的苦涩与掌中的湿润。不免再三提醒着他,宁可被视作无心朝政之事,万不敢轻易开口。毕竟老爷将兄弟二人,唤来这书房之中,绝非普通教诲。定是有意之举!
若是自家这位大哥,此刻已是脱颖而出。想必今日便再无自己陪同前来之事。可坏就坏在,反倒是身为次子的自己却是功名早得,因而便不可避免的成了,老爷青眼有加之人。
心中是叫苦不迭,却又得静下心来,牢牢记住此间言及各种官职名称,与衙门的称呼。待散了往回后,便能与娘子一同翻书来寻。但最是令其头痛之事,还是在不久之后,发生了!
只见上座的卢老爷放下茶盅,转而向自己问道:“仲坚你且说说若是由你,却是该往哪处更为合宜?”
一句不高不低发问,无疑是对应方才问及身边兄长的那句。本想着只需做聆听受教状,那旁父子二人便会将自己这初入京城之人,忘却一旁。却不知,这卢家老爷本就是有心寻了次子前来,哪里又容其避过一旁的道理。
那日赴宴听得自己就要高升,便是心头暗喜,回程途中却不免忧心起,另一桩要紧之事来。毕竟他卢家本就是世代为官,又是三代户部任职,而此番无论是被调往何处上任,都需得离了户部而去。
其中微妙之处,自是不言而喻。若想再度回转户部复职之际,不被蒙在鼓里,就必得在户部留下一脉才是重中之重!
原来,朝廷此番突然的大调职,明面上而言虽是干系不大,却难免暗藏玄机。毕竟当年新帝登基之初,眼下朝中这班老臣子俱是有功之人。其中更有几位,早已成了真正的皇亲国戚,比起那些后起之秀而言,总免不得略是高人一等。
由此便定格了如今的朝中局势,一方是以功臣老将自居的保守派;相反一方自然是后起之秀的青年臣子一系;除此之外,更有皇家宗族一杆人等,却是自立一党。
平日里看似风平浪静,却不知三派党系间却是暗潮汹涌,使得卢老爷这般不涉及任何一方的官宦,颇感不安。这也就是,为何在家丁忧一年的缘故所在。
卷入党争,便是犹如无底深渊。一来,他卢家家训便是,专心差事,不问朝中纷乱;二来,也是因为其嫡长子,屡次未能得中之事忧心不已!
到底这家业还需他承袭下去,如今又赶上这等非常之时,若家中无人留在户部任职,自己此番被调离京城枢要,定是得不偿失!
虽说那同为中立,并无卷入任何党派的严阁老,有意推举了其弟子前去接手都转运使一职,已是十拿九稳。却碍于,期间必得离京长久时日不算;还需查明那暗中倒卖私盐的重大案情,不免让这从未有过审理案件的卢老爷是暗自摇头。
更为令人惊心之事,便是期间涉及的官员、氏族大家,只怕也非等闲之辈,由此可见,这份差事不免棘手的很!种种推论之下,愈发是偏重于留在京城之中,为一任府丞才是那明智之举!
却不知,这旁的次子早已换成了异世魂魄,哪里还有当年对时事动向的敏锐之感,不过是着急离去,敷衍了事罢了。正欲开口作答一二,心头却在不经意间一怔‘对呀!怎么将此事给忘了,当日夫妻二人为山庄茶园一事,还曾特意翻了好几日的书。此间娘子就说起过有关盐、茶这等,朝廷专营的特殊货品来,而此刻老爷言及的都转运盐使司,不正是那方所在?
想到要害,自然是一阵欣喜,略作沉吟后,才缓缓开口道:“孩儿这些日子来,确实太过荒废课业之事。对于京中大事,也已不留意数月之久了。一时之间,却不知该如何作答……。”
刻意稍作停顿后,却又摇头接到:“只是这煮海之利,历代皆官领之。自盐法设立之初,所及收取也都为了军饷,又可易马之用,单就上述两项便可见其利益之重。”
抬头望向上座卢老爷一眼,已是起身直言道:“孩儿窃以为,此事还需老爷三思而行!此去接手必是不可避免,与众多得此利益之人有所纠葛,还望老爷务怪孩儿心直口快之过!”
刚才还一句不该如何作答,那旁的卢临岩不免暗道一声可惜!
却不想,心头默念两字余音未消,这旁二弟已是滔滔一番铿锵有力之言,脱口而出。紧接着,长身而起又是一番,颇具道理的劝说之词,更是让自己吃惊不小!
他又是怎么知道,老爷本就偏向留在京中任职?莫不是……却又摇了摇头,一切看似二弟他早得了消息,实则却是半点可能都无。
一来,老爷心中偏向,即便是自己这个晨昏定省之人,也才瞧出一丝端倪,而他今日午后方才落下车马之人,又是从何而知?
若非正被老爷说准,自家这位二弟却正是卢家可造之材!再加之其还有举人功名在身,愈发是如虎添翼,比起这长兄而言,更是当下卢府可倚重之人。
虽有三分庆幸,却也未免颇感心中苦涩!毕竟谁人愿意被家中弱弟占了先机,即便是一母同胞嫡亲手足,然而在这仕途一桩,还是略有不同之处。
就在兄弟二人,一个苦闷不已,一人心中忐忑之际,却闻听得上座之人倍感欣慰的一句轻笑:“我儿确实不易!即便病体尚未康健如初,却也能专心课业一事,已是难得。今日见你能有这番见识,就是比起你兄长来,也已不遑多让了。”
启口之初,便想夸耀两句,未免那旁长子面上尴尬才改了难得二字,却不想最后还是因心中欣喜,一句不遑多让直接是脱口而出。再看那旁长子,却是半含苦涩的缓缓点头,才算是放下心来。