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抛开此桩,倒是另有一事,让夫妻两人颇为欣慰,那便是自己名下这独一份的土地,却并非荒凉一片。虽说已有近三十年,因本地人口逐步外迁,再没有栽种过树种,却不知这天地间,生养不息倒是繁茂的很。
“原来选定这座山头的时候,那与梁掌柜的经济便告诉说,别看如今镇子繁华依旧,可郊外却是显得破落。咱们家别院这一带,更是四邻尽数迁去了别处安居。但若将时光倒退数十年,却不知镇中那家柳姓的富商,之所以会在本地落脚,归根结底之因便此地这连绵不绝的群山无数。”
听到此言,再加之多日来,也时常在蔺兰的陪同下,就近走动一番的二奶奶,也已是颔首:“原就曾听说,这柳家本是做木材生意起家的,想必此处本就适宜树木繁衍生息,才使得青山常绿。”
忙是点头应道:“确实有此一说。当初咱们只求能若即若离与那两座山头一侧便好。却没想到,这经济倒是卖力的很,单是寻访附近的山头就不下五六回,终是不负你我期望,寻觅到这么一处再是合宜不过的所在!”
“若说前次与程记合作,那梁掌柜家的铺子也可间接受益,因而才能如此卖力。但今次却与他家是半点益处都无,还能这般尽力相助已能看出,那位的为人还是不错。”
含笑在自家的账目上,顺手添了一笔后,忙又附和道:“原本以为少说也得百八十两影子,方能拿下的山头,如今不过花费了七十两而已。更别提那衙门的书办,怕也是一早特意赶到镇上的,虽说我悄无声息的那个分量十足的荷包,能堪大用。但事前就将说动其麻利办差的梁掌柜,也定是出了不少力的。”
“嗯,咱们记下他家这份情,待日后另寻到好差事之际,便顺手助他们家铺子一把,也就是了。往后单是帮忙我们贩运货物,就定是少不得分他们家一杯羹的,倒是不必急于一时。”
却被身边的卢临渊忙是笑着拦道:“还不止于此,你且仔细瞧瞧这契书上。”见她认真辨认了起来,才又接着言道:“那一带附近的山头已是多年无人过问,对官府而言,自然是及早被人瞧得上眼,他们只需往契书上盖了大印,不但有一笔小钱进帐,还可换来这每岁纳税缴粮才是最好。”
纳税缴粮这四字一出,这旁的二奶奶不待细读完,那契书上的字句已是听出了不同。紧接着又是一句直透着欢喜劲的言语,更是将方才发生之事,娓娓道来。
就在置办下那座山头的同时,另有沿着河滩旁,足有百多丈的一片狭长的土地,就此也随之划归了叶?s涵名下,契书上更是特意标明了出来。别看这地形不怎么耐看,蜿蜒环抱山势而行,更是犹如巨蟒过境后,留下的那道痕迹罢了。
但当时一旁的书办,可是悄悄给卢二爷透了底。明面上录入的却是荒地三亩半,可实际却是定能耕作出粮食的下田。
原来此地自三、四十年前,陆续迁移出人家后,才无奈荒弃了多年下来。若非官府衙门的书办,能翻阅早年间的旧案,又怎么了解的这般详尽。
如此多了可耕作的田地一块,虽是少了些,但毕竟就在自家山脚之下,便利不说,单为了那位办差之人的这番心思,也得好好谢上一谢。于是,便在梁掌柜一行临行之际,卢二爷又另摸出一块足有二两余的银子来,让其帮着在镇上的好酒楼中,留那位书办用过便饭,再转道回省城去。
起身收妥了地契,亦是显露欣喜之情:“如今总算有了自己一方天地了。此番回转卢府,自是不必再担心日后突然就被告知,要我们分府单过之事了。咱们这次出来养病,倒算是有惊无险,还顺便添上一份厚实的家底,才是其中最叫人安心之处。”
“与程记合作换来的首期银两,已足够咱们办货与置办这处山头的,余下就剩另外再觅一处田地,已备耕作不足之用了。”复又重新坐定一旁,不由忙是补了一句道。
卢临渊本就存着同样心思,眼下才不过三亩半地,还是被官府认定的下田,想必其中的产出是实在不丰。然而,秋后就要举家迁移来此的两家人中,单是那郭姓的佃户家,本就治理田地的一把好手,想来就如今这份薄田,压根就不够瞧的。何况还有另一家老少,得自耕自足,这置办田地之事,已然是迫在眉睫。
要说今日才刚离去的那书办,倒是个有心人,不待梁掌柜的再度使人去问,便已在第三天亲自转道来了四合。不用说,定是为了前次卢二爷有意购买的良田而来。
“有你梁掌柜的面子,又得了那位卢二爷的情,哪里敢耽误时日的,要不是这几日忙着翻阅鱼鳞册,又怎能晚了两日才来告知。”饮下两口茶水后,也不待再多歇片刻,忙是催促着对面的梁掌柜的,快些领了那位卢二爷往选好的地界去瞧看一番。
也是尽快将此桩定下,本来此刻已近中秋,若是晚了日子便不好说道了。最要紧的是,如今还在知县位子上座着那位,只怕秋后便要挪地方了。到时候,新老爷一上任,怕是先得紧上一紧,此间之事想来就不能这般顺当了。
最后一点,才是此番他急于前来的重中之重。却是不敢叫旁人听了去。直道坐在车厢中,才附耳告诉起来:“我们那位知县大人,也正寻思着趁他临走之前,再添上一笔……。”余下半句,不用多言也已是明了的很。
原来是为得在离任之际,还能添上一笔压箱银,才使得底下之人也开始跟着活分了起来。前次置办山头之时,地契上写明了荒山一座银五十五两,实则收了卢家二爷七十之数,大家也是心照不宣,只视作寻常的惯例罢了。
而后那个又悄悄塞了给这书办的荷包,此刻想来才是实打实落入了他自家的腰包。若是不然,单位了知县老爷的压箱银再沉几分,他怎会如此用心的又是翻阅旧案,又是着急赶往卢家请人相看的?
此般办差迅速之事,与卢家两位而言,反倒是满意至极!本就是担心,待到府里来人请回转之时,若是还未曾置办下耕作所在,来年又该如何留住那郭、王两家佃户。
而今,倒是心想事成了,不用焦急等待多时,这衙门中人反倒比起自己来,更为尽心尽力。如同上回一样,上得马车便直奔地方,虽说路上确实离着远了些,而且路途也因多年荒废,难行也是必然。
但停车落地后,只一眼卢临渊便是说不出的满意。河道就在一侧潺潺流过,一旁更又早先挖就的水渠分布其间不说,连同河道旁的水车、磨坊也都是现成的。
虽说前几日,妻子还曾与自己说道起,要在自家山涧溪水旁,修一个能自动磨粮食的水磨坊。却是只见过图稿上,她那晚绘制出大概模样,此番亲见了这实物,不免也被勾起了好奇心,推门四处打量了起来。
别瞧着外头好似破旧,可里面那一众家伙什儿,不但是齐全的很,另一旁跟着进来的老农,更是亲自演示了起来:“老爷们,别瞧着这地界旧了些,可都还好使着哪!”
挥手喊退了那闻讯而来的老农,就听这旁的书办低声道:“原先这片地是一大户人家的私田,只因三年前举家迁往了省城后,如今这地界更是少有人来,而原先的村民们也是老的老、死的死,能往镇郊搬去的,也再没人愿意留在此处咯!所以自前年起,那家主人就托了人帮着寻买主,可毕竟隔着老远,并无有人家前来一探究竟。”
如今倒是便宜了我们家,心中正暗自欢喜。就听得这位接着告诉起来:“卢爷别瞧着田地有些荒废,实在都是上好的良田不假!”说着摸出怀中早已备妥的文书,递了上前。
果然是上等的良田,足有百五十亩之多。心中已是一凛,哟!这可如何是好,家中的银两哪里能买下全部的。想到此处,不禁抬头看向面前这位书办,无奈摇头道:“如今我家才只有两家佃户,统共劳力也不满五、六个,又哪能置下如此广阔的所在,怕是无力耕作,反倒是就此荒废了这上好的良田!”
听他一句缓缓吐露而出,这旁的书办忙不迭笑着解释道:“想必是卢爷你误会沈某之意了。此旧案文书,不过是让卢爷亲眼过目其真伪罢了,按你之前所言,三十亩地界归于那位名下,方是正事。”
“不过……。”一抬手,指向田地一侧的山脚林地,接着暗示起来:“按咱们正启朝的田赋,凡民田过十亩以上,须得栽植桑、麻或棉各以亩计。”听闻这一提醒,那旁的卢二爷已然微微颔首,确实如此。早在此前,两人为了这等要紧之事,可是没少翻律法典籍。
另一旁随行而来的梁掌柜,已是多少听出了其暗示一句的意义何在,莫不是这位有心想再与卢家二爷些好处不成?想到前次,悄悄递过去的那个实沉的荷包,怕是*不离十咯!