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听见问自己,蕙兰愣在当场。朱元璋也不多问,抬手要打朱棣,阿秀拦住他:“王爷手下留情!棣儿还小,童言无忌。”朱元璋硬生生的收了手,到底因是她,只是稍有不悦:“阿秀,你护着这样没有王法规矩的不孝子有何用?今日不打他,来日不知闯出什么祸!”
阿秀也叫屈:哪里真想护他,不过事发突然,没来得及思考就拦了,大概是看这小子还小,同情心作祟吧。今天是你生日,不要犯晦气也好。阿秀微微一笑:“今日是何等的日子?没来由的多了晦气,棣儿尚小,我多管束他也就罢了。天莹和我比,也是个孩子,就算王爷再气,看在寿辰的份上,还是饶了她吧。”
莲儿见她给仇敌求情,心里嘀咕:今日好奇怪,姐姐素来是好性子,却有几分决断,如今这是怎么了?厌胜这么大的事情,她竟不理会!想到这,静静看着眼前的阿秀,感觉竟陌生了几分。
戏台上,刚换上的是个小戏班,虽不似日间那梨棠馆的戏班阵势恢弘,却也是应天府里数一数二班子,因王爷动怒,早识趣的歇了锣鼓。如今朱元璋沉吟不语,院子里这许多人,便也齐齐的敛了声息,静的人背后发寒。
这无声的静默,像刀尖在蕙兰和天莹的心里来回的扭转切割,这种艰难无望且命悬一线的味道,也实在难以消受。在天莹看来,蕙兰无非是搬去别院,蹲几日冷宫,有女傍身,父亲又是肱骨之臣,想也不致太潦倒;自己无所出,也没有姊妹兄弟为自己打援护,如今生死只待王爷一句话:听了王妃的,自己便得以苟活,不听,便死在当场。
天莹不敢造次,只是无声的哭泣,恨自己小心翼翼的谋图挑唆,如今功亏一篑不说,还要靠这个高高在上的女人来为自己求情,无论成败,自己都坐定了输家,人心已经尽归了她,自己无论死活,她的这一句求情,已经为她博尽了好名声!罢罢罢!成者王侯败者贼,是死是活,只求速决。
天已经黑了,院落里各处灯火通明,亮如白昼。一只孤雁自院落上空飞过,不知是迷路还是因事情耽搁而落单,只是衬得院中的肃杀更重。朱元璋抬头看看天色,良久不语,却有一滴泪隐约在他眼角,只是他奋力的眨眨眼,终于消失不见了。
“天莹,我且问你:你恨王妃么?又或是恨我?”朱元璋把头转向远处无声垂泣的天莹,“你虽不在帅府长大,也应听过天叙天爵兄弟是如何待我的,往事不计,我只问你这一句:你恨么?你恨得是谁?因何而恨?”
一席话,不知怎的,竟然不是朱元璋的风格,往日杀伐决断、百里袭敌取人头颅城池都不迟疑的王爷,如今竟然说了往事不计,难道是余情未了?在场众人都把眼睛看向朱元璋和天莹,等待这场纠缠的分解。
地上的天莹更是惊疑不定:往事不计,往事不计。我从不见他对谁如此大度,除了王妃,没有任何人犯错是会被他宽恕的。如今此问又如何答?王爷还是念旧情的罢,不然如何有此问?
想了再三,王爷似乎等的不耐烦了,天莹此刻倒多了几分壮士断腕的决绝,横竖今日之后自己都不会再蒙恩宠,王妃也已经占尽上风,如此一来,死活又有什么区别?于是反倒不思其他,照直以答:“我恨。恨王爷,也恨王妃,更恨自己是个女人,是个妾室。”
一席话出口,朱元璋点头捻须不语,天莹反而舒坦了不少,于是更索性说道:“我深爱王爷,却无奈是郭家的女儿,虽然母亲至死没有名分,天叙天爵却仍是我的兄长。父帅和兄长们再错,终归是我至亲之人,我要活下去,就必须隐忍小心,我妒忌姐姐们各有所倚,唯独我身世飘零。”
“你恨我也罢了,你恨阿秀么?”朱元璋微蹙了眉头又问了一句。众人更是惊异,王爷前面还是爆炭逢油的形状,如今儿女情长起来了?张顺心底也一阵发虚:难道王爷终究难过美人关?那我刚才对郭氏的推搡不敬,日后会不会遭灾?
阿秀多了几分醋意在心,也以为朱元璋是不舍美人,所以盯着天莹的分解。天莹也是一阵惊讶,细想了想:“我恨。恨她一样没有父兄,却蒙了王爷厚爱!我出身虽比不得莲姐姐和蕙兰姐姐,却总要强过她几分的,姿色容貌,我也不输任何人,如何王爷却不肯多看我一眼?或许王爷给贱妾的已经够多,我却知道王爷给我的不及姐姐之万一。”
朱元璋叹息道:“罢了,你竟然是为此而恨,我平日多去你那里,皆是因你柔顺聪明,知礼可人罢了,想不到,你竟然如此糊涂!”天莹一愣,下意识的追问:“王爷何出此言?”
“你只道她高高在上,姿色不如你们,却不知她对本王用情之深,你们众人合力恐怕也未及她分毫!至正十二年,便她已是你父亲帐下的军师,濠州城里,人人道我是细作,她却让你父帅保我性命。后来更是让你父帅指婚,把她许配给我。”
“我成婚那日,身无长物,没有一文钱的彩礼,阿秀却毫不在意,和我只说了一句话:我不嫌弃你模样丑,你不要嫌弃我脚大。旁人不懂得这话的深意,我却明白得很!”
朱元璋声音有些发颤:“女子只在自己深爱之人面前才患得患失,故而才说了大脚之事,她自爆其丑,只为让我心里舒坦。我如此模样,她肯下嫁已是让我感激,又如此细心宽慰我,你们何人可以做到?”
“她说我绝非池中之物,说即使我要的是这天下,她都要助我,这等的全心相待,你们谁可以做到?她担心子嗣,替我纳了莲儿和蕙兰进府,想我多些子嗣。可你们这许多妾室,可有哪一个是因得爱慕我才嫁与我的,又有哪一个甘心把自己爱慕之人与人分享?!”
朱元璋多了几分忿忿:“天莹,当初你两位兄长找人谋害我,你父帅不问缘由便把我束于马厩之中,不给食水。阿秀那般沉稳的性子,为了我吃口热饭,火急火燎的把滚烫的烙饼揣进胸口就赶来看我;为了见我和军士们争辩,见我蒙冤为我落泪,马厩那般湿冷腥臊,她却带泪笑着看我吃着热饼。你们何人能为?!”
阿秀听得脸红了,原来自己一些无心之为,他竟这般上心!过来扶住朱元璋的左臂,不想他再提起旧日伤心,朱元璋竟神情的看着她摇摇头,继续对众人道:“更不必说,为我在彭泽上挡下的那支箭,以命护我周全的那份惨烈决绝!如今我霸图一方,贵为吴王,你们有何人会亲手为我做羹汤?”
说到这,朱元璋嗤之以鼻:“你们无非都是为的自己的私心罢了,每一个都是!若当日是你们,你们哪个会舍得你们的命?!如今恨她不如恨我,是我耐不住她的催促,纳了你们进府,倒给她平添了这许多麻烦!”
“她是我唯一的妻,从不曾给你们何人难堪。你们的孩子,她比自己生养的还多疼几分,府里有所出的妾室,哪个吃的用的不比她好?尤其是你——”朱元璋劈手一指蕙兰,“你心里最清楚!”蕙兰吓得一跳,慌忙点头。
“这么多年,你们不知好歹,钻营嫉恨,如果不是闹得太过,她几时计较过?当日我可以轻罚佩茹,如何就下了重典?还不是想着杀一儆百,让你们多几分忌惮,不要再给她多生出麻烦来?”朱元璋环视众人,最后目光落在天莹脸上:“如今我且问你,你还恨她么?”天莹听得心慌:王爷说的事情自己都是清楚的,却从来没有深想,现在竟然是自己错了?!不不不!我没有错,是世道错了,应该是我先遇到王爷啊!
天莹凄然一笑:“原来竟是我痴了。如今不恨她,只恨自己:为何天莹不是她,在最初遇见王爷?她能做的我一样能够,只可惜错了。如今任凭天莹用情如何深,王爷已然看不到,只因我来的晚了,一切便都是咎由自取了。”
众人只道她是认罪,唯独阿秀眼睛一跳、心里一沉:这话虽是自辩,竟有了些不好的意思了!察觉到这,阿秀便做了准备。果然天莹的笑声更加凄怆,更加肆意,笑得众人发毛的时候,竟然戛然而止,突然拔了簪子刺向她自己!
阿秀早察觉她有自戕之意,见她身有动势,早就抢步上前,虽然她自绝的心力甚猛,阿秀还是缓住了她的动作,簪子偏转开,擦颈而过。朱元璋和众人都唬了一跳,阿秀死命夺下簪子,抬手就是一个耳光:“糊涂东西,你死了,泉下用什么颜面见父帅?!”(未完待续。)