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“王妃息怒,王妃恕罪,奴婢粗笨,不讨主子们喜欢,也不敢说旁的,唯独忠心二字时时放在心上不敢忘。请王妃明鉴。”翠缕素来就是个耿直的孩子,如今见夫人说自己配不上忠心二字,自然觉得冤屈。阿秀却牵一牵嘴角:“你觉得你配得上,我便问问你:这王府里哪个主子最大?”翠缕毫不犹豫的答:“王爷最大。”
阿秀点点头:“既如此,我再问:内眷里哪个主子最大?”翠缕愣了下,不解其意的回答:“自然是王妃了。”阿秀笑意渐盛:“那你家蕙兰夫人呢?是在我之上还是在我之下?”翠缕更糊涂了:“王妃是正妃,府里的内眷都是夫人掌理。我家夫人是侧妃,自然是在王妃之下。”
“王妃还是别为难她了,当面教训蕙兰就是了。”蕙兰看出阿秀步步为难翠缕,知道这是指桑骂槐,她不想自己的奴婢当着自己面被人羞辱,于是开了口,起身给阿秀行礼。“妹妹何出此言?难道妹妹以为姐姐是故意难为下人?没有规矩不成方圆,如今姐姐管教下人,妹妹却出面阻拦,不知妹妹何意?难不成觉得我处事不公?”阿秀看着她的脸,似笑不笑的说。
“王妃误会了。翠缕这孩子心思直率,又伺候我多年,自然和我亲厚些,但绝没有冒犯王妃和欺瞒的意思,大抵是忠心,如今她在地上跪了许久,姐姐不妨息怒,让她先起来回话吧。”蕙兰陪了几分笑意上脸,看着阿秀,想讨人情。
碧痕见了,心里不免焦急:如今王妃定是抓住什么把柄,或是在门外多听见几句,才如此言之凿凿的说翠缕不忠,蕙兰夫人和翠缕互相遮掩,只能适得其反,怎奈自己也是这房里的,不好解劝,只得拿眼瞧向莺儿,频频使眼色。
莺儿和碧痕死去的姐姐鹃儿是一起进府的,自从鹃儿染病死后,她待新入府的碧痕便比外人略亲近几分,如今莺儿见碧痕向自己眨眼,知道她因得自己也是蕙兰的人,不好多言,故而向自己求救,无非是想自己出面来和稀泥。只是自己方才和王妃在门外听得清楚,如今又加上翠缕言语多有不敬,蕙兰却毫不察觉,反而互相分辩,实在是无可奈何。更加上自己的主子在气头上,做奴才的也不便出声调停,只得暗里摇摇头,让她不要多事,听天由命。
“翠缕是我的丫头,她有什么不好,自然也是我管教不力,请姐姐直言指正,秉公责罚便是。”蕙兰见阿秀不言语,也不让翠缕起身,只得又开口。阿秀却把刚端在手的茶盏重重一放:“此事本来就是奴才的错,我原不想为难妹妹,只是妹妹再三出言替她叫屈,我就索性问一问:前面的丝竹声如何就吵了她的主子?今日是王爷称王之后的第一个寿辰,自然是该热闹的,她也说了,府里最大的主子是王爷,王爷的寿辰,如何倒吵了她的主子?!尊卑贵贱四字,到底府里还讲不讲!”
说完,也不理蕙兰,直直的冲门口道:“燕儿进来。”燕儿和小红以及蕙兰的一个小丫头本就在外间站着听候差事,此时听见喊燕儿,燕儿自然赶紧进来应声:“奴婢在。”阿秀指着地上的翠缕:“掌嘴。”也不理会蕙兰脸色青白的样子,转脸对碧痕道:“茶凉了再斟一盏来吧。”碧痕见阿秀终于出言命人掌嘴,刚要跪求,却见阿秀点名要自己斟茶,看看脸色气的发白的蕙兰,看看给自己努嘴的莺儿,只得应了,取了茶盏到一旁案上去斟茶。
燕儿也没见过主子发这么大的火,不敢造次,只得用左手把右边的袖子扯起,用右手一下下的抽在翠缕脸上。翠缕性子烈,也不求饶不吭声的一下下挨着。阿秀看着地上站着的蕙兰,对燕儿说:“这是给奴才们立规矩,燕儿你仔细着,敢蒙混就掌你的嘴。”燕儿听了,硬着头皮加大了力,抽的自己手掌发麻,翠缕的脸也红肿起来。碧痕端茶给阿秀,手也有几分抖,阿秀知道她物伤其类,貌似不以为意却出言暗劝道:“错的不是你,你不必怕,一旁候着吧。”
碧痕垂首退在一边,听见阿秀叹息道:“这府里我一直是小惩大诫,大事化小,只求个家和万事兴。如今破例打你,不为别的,为你欺上瞒下、为你坏了规矩:我方才听得仔细,你们虽然不交涉银钱,但毕竟是偷懒窝在房里玩闹,既然你们有这份忠心,如何不劝主子去前面见礼,拜贺王爷寿辰?”
阿秀语速渐急,携带几分怒意:“再者,王爷的事,自是全府第一要事,诸事务若不紧急,都要给寿辰让路。如何一府之首的王爷寿辰,侧妃称病不出,失礼在先也就算了,一个奴才,竟敢说王爷吵了侧妃的清净?难道你只有侧妃一个主子,王爷在你眼里都是不相干的人了!”
如今阿秀把话挑明,句句在理,屋子里众人皆无话可说。阿秀一席话毕,端起茶盏,仍然没有叫停手的意思。燕儿抽的手掌都痛麻的疼出汗丝了,主子不发话,她如何敢停,只能忍着。蕙兰看着翠缕的嘴角已经被打裂开,露着红惨惨的嫩肉扯出一道粗粗的血痕,和两个鼻孔划过嘴唇的血流在下巴汇集,一起漓拉着滴到衣襟上,早已不忍,又见她额角颈后汗珠津津,背后也被汗浸湿了,却犹自跪得直直的,负痛不肯吭声。蕙兰心里一阵紧抽,所以脸上阴晴不定,许久才舒缓下来,打算忍下自己受到的羞辱,先给翠缕求情。
阿秀暗里观瞧,看见她似要张口,哪里会不知她的打算,却在她之前开了口:“停手吧。”地上的翠缕未曾如何,燕儿却露出如释重负的表情,退在一旁暗暗甩手,缓解手掌的刺痛。阿秀见着几乎要晕倒,却兀自垂首不动的翠缕,心里多出几分怜惜:这孩子却实是个忠心的奴婢,可惜只知道愚忠,却不知道进退,实在让人无奈。
“碧痕,你扶她出去。记得找大夫给她抓几副药,别落下病根。”碧痕答应了,来扶翠缕,翠缕却自己踉跄起身,对王妃和蕙兰行了礼,甩开碧痕的手,摇摇晃晃的往外走,刚到外间精神一散,剧痛袭来就倒在了地上。碧痕慌忙的和一旁的小丫头架起她出去,小红也要帮手,却听见阿秀在里面问,只得进来回话说是翠缕昏倒了。
“好丫头,虽然人糊涂些,到底也算如她所说,算是为她主子尽忠了。有赏有罚,罚已经罚了,如今让账房拨给她五两银子,接她家里人来照顾几天吧。”阿秀心里感慨,吩咐燕儿去办。见她手掌红肿,顺便吩咐她找东西敷敷手,燕儿答应了去了。阿秀也不理会蕙兰,只是低头品茶,换了小红来捶腿,让莺儿起身一旁伺候。
碧痕安排了小丫头照顾翠缕,听燕儿来传话,想了想,谢了燕儿,自己回到房里,给阿秀跪下:“翠缕如今还没醒,我替她给王妃谢赏。”蕙兰见她下跪,心里不痛快,沉着脸在椅子上坐下。阿秀让她起来,她便走到主子旁给蕙兰换上热茶,谁料蕙兰尝也不尝,一杯茶直接泼在碧痕脸上。
茶汤是滚热的,碧痕被泼,脸瞬间就红了一大片,她知道这是蕙兰恼了自己,慌忙跪下,一声不敢吭。阿秀见蕙兰拿碧痕出气,心里暗恨她不知深浅,在自己面前给她自己的大丫头没脸,也不吭声,索性看着她如何收场。
“糊涂东西!伺候这么久,连茶也不会斟了?只顾着装柔顺给谁看?!”蕙兰见阿秀不管,索性认真数落起碧痕来:“刚才翠缕受罚为了什么?你跟我这么久了,我喝什么样的茶你不清楚?还是想烫死我?下作蹄子!”碧痕一愣,茶是按照蕙兰的喜好特意放了放才斟的,如今主子说温度烫了,无非是气恼自己坐视翠缕受罚,觉得自己作壁上观罢了。所以也不分辨,诺诺的应着。
“妹妹既然不喜欢她,不如给了我吧。我屋的莺儿是莲儿妹妹给的,如今也和妹妹你讨个人情,把碧痕送给我吧,府里的新进了几个颇会伺候人的丫头,是丞相和汤元帅送来的,妹妹随便去挑,都是极好的,要是高兴,连翠缕也给了我最好。”阿秀像是预谋已久似的笑着对惠兰说。
碧痕跪在地上,知道主子不但不会答应,日后只会更恨自己,心里不免叫苦,却听见蕙兰道:“既然姐姐喜欢这丫头,就送给姐姐吧。我既答应了送碧痕给姐姐,翠缕就还是留给我吧。”碧痕惊疑不定的看着自己主子,却见蕙兰一脸嫌恶的对自己喝道:“姐姐既然讨了你,你还在我这跪什么?!”(未完待续。)