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还真如苏如瑛所料,眼下的曹家乱成了一锅粥。
曹陌还没进自家大门,就被一直守在门口的西府管家匆匆请到了西府。当他瞧见坐在侧厅内的古家老太爷,心里什么都明白了。
早朝上,广宁候提起北狄和亲,最后楚轩森订下挑选合适的贵女前往北狄和亲。满朝文武心里都有数,只怕这和亲贵女将要从世家、勋贵府里的千金以及三品以上官员的嫡女中挑选。
家里有适婚年龄姑娘的官员们个个一下朝就立即回府商量应对之策。
古家老太爷在这个时候到曹府来,只怕是想借着这阵风,把古八姑娘赖到他身上。
他立在门边,并没进厅,只是很平静地看着曹三老太爷:“三叔祖,您确定吗?”
曹三老太爷很是尴尬,他看了眼曹宁城,最后还是冲着曹陌招手:“阿陌,你过来。”
曹陌很听话走到曹三老太爷身边,沉默的站定,仿佛他是个再听话不过的晚辈。
曹三老太爷原本酝酿好的话,瞧着曹陌这样子,竟然一句也说不出口。
反常即为妖,曹陌有这么好说话吗?
曹三老太爷为难的瞅了曹宁城一眼,心里有些打退堂鼓了。
古家老太爷是拉下了老脸来的,好不容易说动了曹家两个大头,又与孟家谈妥了交易,如何愿意在这临门一脚退缩。
他清了清嗓子,直接说明自己的来意:“阿陌,曹古两家的亲事原本如何,老夫原本也不想再做勉强,只是你今天也瞧着了,广宁候突然重提了当初与北狄约定的和亲之事,皇上说从各家嫡女中选择,八姐儿必定会在挑选的名单上。这和亲贵女虽然会被封为郡主,但一个弱女子要嫁到千里迢迢的北狄……”
说到这儿,古家老太爷眼角有些湿,低头抹了一把老泪。
曹陌眉梢没动,抢在古老太爷继续卖惨之前,淡淡地道:“皇上还没定下人选,古大人尽可现在就替八姑娘挑个夫婿订下婚事。想必皇上也不会折人姻缘。”
古家老太爷被堵得一憋,差点没喷血。
他话都说得这样直白了,这位就是油盐不进?
他也不想拉下老脸来求曹陌,可是不来不行,谁让他们将个脑子进水的古青娥嫁进了皇家。
皇上登基,青娥只被封了个德妃,送进去的七姐儿更是直接被送回了古府,他要是再不明白皇上的意思,那这些在朝堂上那也是白混了。皇上那边他不敢冒失有所举动,只能从曹陌这边下手。正好曹陌妻子命薄出了意外,他才有机会上门重提当年的旧事。
谁知,曹陌竟然是个痴情人。
不过,再痴情又如何,曹家子嗣单薄,总不能三房皆靠着一个曹际。
他长长的叹息了一声:“被广宁候这么一闹,只怕现在满京都都在捉婿,总不能真大街上去随便拉一个吧。”
“哦,没事。”曹陌很是善解人意:“五弟原本就肩挑两房,两头大,不碍什么。”
曹宁城正在喝茶,差点一口喷了出来。
又推给曹际?
他家曹际真是拣破烂的,香的臭的都往他屋里塞?
关于曹际的妻子,他可是与夫人好好的商量过的,大房那边没办法,当初谁让大嫂插了那么一杆子,弄了个汤家姑娘。他可是应下了夫人,让夫人亲自挑选五房的媳妇,他要是应下了古八姑娘,只怕夫人会与他没完。
“不可。”古老太爷道。
“不可。”曹宁城急忙道。
两人这话一出,场面一下子尴尬了。
古老太爷清楚,虽然说嫁于曹际也是结两姓之好,但曹际比起曹陌差的可不是一星半点,一个连自己都准备在曹陌这棵大树下乘凉的人,如何又能帮古家一把。
“为何不可?”曹陌声音依旧波澜不惊,丝毫没有分半起伏。
曹宁城反应过来,发觉自己失言,但古老太爷那句不可让他很不高兴。明明你是古家贴着我曹家不放的,又凭什么看不起我儿子!
他淡淡地道:“曹陌,你心里明白的,又何必要问个清楚。”
“我不明白。”曹陌话风一变,有些咄咄逼人。“古八姑娘不好吗?”
“这个……”曹宁城说不出来了,不是说不好,只是不是自己挑的,这种被人硬塞的感觉很不好。
但他因为被逼塞个儿媳妇都不舒服,曹陌被人强塞个妻子又如何会高兴。
他想到了当初曹陌和离后,追到将军府门口静坐写下的那几首诗,心一下子就软了,起身走到曹陌旁边,伸手拍了拍他的肩,“你回去休息吧。”
古家老太爷楞了,猛的站了起来,“宁城,你这是什么意思!”
曹宁城冲着古家老太爷道:“古叔,我只应下劝劝而已,没有拍着胸膛打包票。这强扭的瓜不甜,两家要结亲,不是结仇。”
“结仇?”古家老太爷低低的重复了一遍,怔怔的看了曹宁城很久,见曹宁城丝毫也不退让,他长叹了一声,转身走了出去,他的背比来的时候经弯了不少。
“曹陌!”曹三老太爷对曹陌处理这事的态度很不满。不是非与古家结亲不可,但曹陌能不能给他点颜面,别把事做得这么绝。
好吧,就算今天这事他有些不妥,明知道曹陌不愿意,还妥协了想要劝曹陌应下,但他这么做也是有理由的。
他按了按胸口,半晌才道:“我听到风声,说长公主瞧上你了。”就是听到了这个流言,他才有坐立不安,想应下古家这门亲事的。
“哦,”曹陌轻轻应了一声,脸上的冰霜少了几许,眼眸里有了温度。
见曹陌不惊不讶,曹三老太爷有了一种不好的预感,他反问道:“你知道?”
“是。”曹陌老实点头:“我在宫中与长公主偶遇过一次,从长公主的表情中看得出来。”
“啊。”这下连曹宁城也坐不住了,急匆匆的问:“那你可曾拒绝?”
曹陌轻笑:“我曾拒绝过的。”
曹三老太爷楞了,茫然的望向曹宁城。
曾拒绝过?
这是什么意思?
曹宁城也觉着不妙,脱口而出:“你不会也对长公主动了心吧。”曹陌愿意娶妻,他很高兴,但要是对象是长公主的话,那就……
曹陌没有回答,脸上的表情却融化了,像是想起了什么值得开心的事情,眼中也多了些温度。
曹三老太爷和曹宁城的心瞬间跌到了谷底。
坏了,敢情这位也真瞧上了长公主。
对了,长公主行为举止有些单纯,与以前的安乐县主差不多。曹陌就是喜欢这样简单没有心机的女子。
“曹陌,长公主不能娶!”曹三老太爷也强硬不起来了,言语中带上了哀求:“我们曹家不能再经历一次烈火烹油、鲜花着锦之盛了。”
曹陌不语,瞧着那样子,就不像是将那话听进去了。
曹三老太爷压着怒火:“曹陌,你是个聪明人,是我曹家这几代来最聪明的人,为何两次都要摔在这情字上?”
曹陌眸光轻扫过曹三老太爷,淡淡地道:“我是曹家人,我从七岁起就为曹家的复兴而谋划奔走,我为了曹家,连自己的妻子都保不住,生生由着族里替我出了休书。现在,我再遇上了一个自己喜欢的人,都没有把握的权力吗?”
这是他的心里话了。
这些年的曹家的教导之恩,长辈的关切爱护之情,他都记着,也为了这份恩情全心全意的替曹家奔走谋划。他敢说没有他,曹家不会成为楚轩森看重的左膀右臂,也不会翻身得这么顺利。
就算当初和离之事,原本就是他与若伊的计划,但曹家的冷漠与之划清界线的举动也伤了他的心。
曹三老太爷怔住了,他知道曹陌强势,也知道曹陌冷酷,但他没有料到,曹陌的强势冷酷有一天会对向他,对向曹家。
一个女人,只是为了一个女人!
“你……你……”曹三老太爷捂着胸口,一口气一下子上不来。
曹宁城缓过神,扶住了曹三老太爷,急忙道:“三叔,你怎么了,来人,去请太医。”
曹陌看着曹宁城一个人张罗,站在那处不动。
曹宁城派人将曹三老太爷背回屋,仿佛才记起曹陌,他走过来,轻轻的拍了拍曹陌的肩,道:“既然你选择了,那就这样吧,别莽撞了。”
曹陌没想到会听到曹宁城这番话。
三叔祖会不理解,会暴怒,他早就猜到了。三叔祖之所以看重他,是因为他早慧,他聪明,他能支撑起曹家,让三叔祖在曹家与他之间做个选择,三叔祖必定会选曹家的。
可是他真没有想到,五叔会支持他。
曹宁城苦笑着:“当初和离之事,就是曹家对不住你。那日我瞧着你在将军府的门口写那诗词,才真正感觉到,你也不过是至弱冠之年,总不能让你背负着曹家绝情绝义。”
“五叔!”曹陌唤了一声。
曹宁城道:“曹家塌不了,我还能再背上十几年。”
曹陌笑了笑,曹宁城拍了拍他的肩,没再多说什么,转身出了厅。
月上枝头。
月渐偏西。
若伊等到了五更,天边都泛上了鱼肚白,也不见曹陌的身影。
青柚忍不住劝道:“长公主睡吧,爷来了,必定会叫醒您的。”
若伊哪睡得着,让青柚将鸟架子提了过来,轻轻敲醒了小葵花和小麻花:“你们把信送到了?”
小葵花展了下翅膀,点点头:“送到了。”
若伊又问:“他说今天晚上来?”
小麻花偏头想了想,道:“爷说,等时机。”
等时机,那就是应该会来啊,总不可能他一个晚上都等不到进来的时机吧。这虽说是皇宫大内,但也不是龙潭虎穴,他进不来的地方。
可怎么到这个时候还不见人影。
“长公主,要不先睡会儿?”青柚又劝。
若伊实在是困了,只得委委屈屈让青柚灭了灯烛。
她原本以为自己睡不着的,没承想,沾枕就着,一觉睡到了第二天中午。
她起床后,看着青柚一脸的为难,她明白了,曹陌没来。
天亮后,若伊又让小麻花去送了一趟信。
这次小麻花回来后,依旧只带了三个字:“等时机。”
当天晚上,曹陌又没来。
若伊有些不太开心。
时机时机,哪个时候才是好时机。
她没再让小麻花去送信了,像是小孩子赌气一般,你不理我,我也就不理你。
转眼一周,曹陌依旧没来。
转眼又是半月,若伊还是没有见到曹陌。
这天是苏如瑛每月一次回将军府的日子了,若伊有些按捺不住:“我也想回去。”
“不行。”苏如瑛断然拒绝,“你想公布天下,你现有有孕在身吗?”虽然衣服厚了,但五个月的肚子,留心一些还是看得出来。
若伊嘟着嘴不高兴了。
苏如瑛心软了:“你想要带什么给祖父,想要对祖父说什么,我都一字不拉的带你带到,可好?”
若伊扭了下身子,背对着苏如瑛。
苏如瑛只得又绕到她面前,继续哄:“我回宫的路上,帮你带荔浦芋、柿饼、禾花鱼、马蹄糕、煎糕耙、瓦儿糕……”
若伊口水都快忍不住了。福临楼的美食好吃,皇宫里的厨子手艺也好,但普通的街头美食也是别有风味的。
她抓着苏如瑛的手,眼巴巴地看着她:“还要驴打滚,海棠酥,外加一个芝麻胡同口的那家摊子上卖的猪头。”
苏如瑛哭笑不得,让她拎着个猪头进宫,这还不得让她成为满京都的笑话吗?
瞧着若伊眼巴巴的样子,她实在是不忍心拒绝,狠了狠心,应下:“好。”
送走了苏如瑛,若伊实在是无聊,正准备让小宫女去请三公主过来陪她说说话,外面小丫头匆匆进来禀报:“回禀长公主,皇上请长公主去一趟太和殿,宫车已经等在殿门口了。”
“这么急啊。”若伊放下手中玩把着的玉制玲珑扣,在青柚和石榴的陪同下,抱着团子上了宫车。
她才坐定,脚下的踏板一翻,露出一个人来。
若伊差点没叫出来,发现是曹陌,及时捂住了嘴。
她板着脸:“时机到了?”
曹陌低声笑道:“时机到了,娘子可愿随为夫私奔。”