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去百兽岭截杀妖兽的事虽然定了下来,但一来天色已晚,夜里出行的话,若是遇到妖兽会对修士很是不利,二来三名元婴修士都有各自的人或事需要处理,哪一个都不可能马上出发,于是便约好明早天亮后在镇子上空集结,然后再一起前往百兽岭。
定好时间,楚涵阳便带着楚云,和戚一轩一起离开了艾秉承等人所在的院落,回到了他们几人暂住的客栈。
戚一轩要处理的当然就是邱乐,若是把这么一个连御器飞行都无法做到的炼气修士带在身边,实在是等于带他过去送死。
楚涵阳也对楚云的去留有所犹豫,只是尚未拿定主意,回到客栈后便和戚一轩回了各自院子,准备先处理好各自身边的琐事闲人,然后再聚在一起商量去百兽岭的事情。
一进院子,楚云就把黄牛等妖兽从灵兽环里放了出来,连鹏鸟夫妻也跟着跑出来放风。
之前戚一轩去捕捉鹏鸟,楚云在客栈应对妖狐的事引起了不少人的注意,刚才在艾秉承那里的时候,也被艾秉承问及了此事。但戚一轩极有默契地将此事含糊了过去,只说他们发现镇上有妖兽窥探,可惜的是那些妖兽太过狡猾,他和楚涵阳又不敢追击太远,终是一无所获,被妖兽逃掉。
艾秉承虽不怎么相信,但也无法逼问戚一轩和楚涵阳,追问了两句后,见楚涵阳也露出了不快便只好就此作罢。
楚云却没把这件事就此忘记,一见鹏鸟也跟着跑了出来,赶忙将它们统统撵进了屋子,不许它们在外面露面。有楚涵阳和戚一轩在,其他修士估计是没胆量用神识来此窥探的,但目光这东西却无法用神识阻拦,只能用能够阻拦目光的墙壁稍作遮掩。
见妖兽们都进了屋,楚涵阳也把楚云带进了他的屋子,开口说道:“我要去百兽岭,届时免不了要和那些妖兽开战,你……”
“我带邱乐回天玑门便是。”楚云马上接言,“唔,若是邱乐不愿意回天玑门,我就陪他在这镇上等你们回来,怎么样?”
楚涵阳没有立刻作答,盯着楚云看了一会儿,直到把他看得浑身发毛,这才摇了摇头,“不行,那只狐妖很可能依旧躲在周围,你若是单独行动,恐怕会很危险。”
“那怎么办?”楚云虽然生出了趁机跑路的心思,但也不想因此丢了性命。
楚涵阳似乎也在犹豫不决,伸手搂住楚云,在他的腰上慢慢摩挲,好一会儿才终于下定决心,“跟我一起去百兽岭。”
楚云不由一愣,迟疑地问道:“不会……妨碍你吗?”
“我给黄牛两件防御灵器,让它专心护着你就是。”楚涵阳说道,“那两只鹏鸟也是一份助力,关键时刻放出来,总能派上一点用场。”
“可是……”
“放心,爹爹会保护你的。”楚涵阳把楚云搂进怀中,拍了拍他的背脊,既像是安抚,又像是承诺。
楚云可无法因为这种貌似感人的话而生出半点感动或是感激,反倒在心里暗暗腹诽:你的意思其实是我就算死也要死在你眼皮底下吧!
但腹诽归腹诽,楚云却也没有出言反对,一方面是他知道反对也没有意义,另一方则是因为他更加清楚,这个时候离开楚涵阳确实太过危险。
狐狸是最记仇的。狐王在他这里吃了亏、碰了壁,就肯定会想方设法地报复他,什么时候把他和小狐狸两个弄死了,什么时候才会心满意足。在这种情况下,小狐狸和狐王的血缘关系起不到半点用途,反而会激发狐王的杀心,不择手段地把他和小狐狸送去阴曹地府,给他们的母亲陪葬。
虽然并没有证据,但楚云还是直觉般地意识到,他的母亲已经死了,而且很可能是因为生下他才死掉的,若是让狐王知道此事,搞不好会更加迁怒于“他”。
这么一想,楚云便觉得人修的那些条条框框也并非一无是处。最起码,在那些东西的束缚下,做儿子的不用担心会被自己亲爹明目张胆、理直气壮地弄死,也不会只因为长大成人就要被自己的父母丢出家门,从此一刀两断,再不相干。
楚涵阳并不知道楚云已经走神,决定将楚云带在身边之后,便将黄牛叫了过来,将一件盾牌状的防御灵器挂在它的胸口,叮嘱它接下来要保护好楚云,莫要让他出了意外。
黄牛最喜欢这种富有正义感的活计,马上哞哞大叫,点头应承。
楚云很想告诉黄牛,楚涵阳他们是要去截杀妖兽,顺便把妖兽们发现的宝地据为己有,这样的行为真的是一点都不正义,但楚涵阳就在面前,黄牛也一向偏心人修,楚云最终也只是在心里嘟囔了几句,没有把这些话说出口。
楚涵阳这边武装好黄牛,戚一轩也安置好了邱乐,一个人跑了过来。
戚一轩当然不会像楚涵阳一样把邱乐带在身边,只给他留了一笔灵石、一些丹药、一件灵器,让他在客栈里等自己回来接他。听到楚涵阳要带楚云一起去百兽岭,戚一轩愣了一下,但马上便也明白了其中的缘由,点头表示理解。
楚涵阳随即把楚云和黄牛撵下去休息,关上门,和戚一轩密谈起来。
——谁稀罕听你们那些糟心事啊!
楚云撇了撇嘴,转身和黄牛回了自己房间。
路上,楚云一度想去看看邱乐,但犹豫了一下,终是没有过去。
第二天一早,楚云抱着小狐狸,骑在已经全副武装的黄牛背上,跟着楚涵阳和戚一轩离开客栈,与艾秉承等人汇合。
艾秉承也将自己那边的筑基修士全都留了下来,只带着几名金丹修士与他同行,见楚涵阳竟然把楚云带了出来,不由皱起眉头,将自己的不快表现了出来。
楚涵阳却只谈谈说了句,“把他留下,我不放心。”
戚一轩则故作好意地提醒艾秉承,妖兽们未必就都去了百兽岭,很可能还有几个留在这里,他若是不想把那些筑基修士带上,那就最好再留下一名金丹,驻守此地,以防万一。
艾秉承的脸色顿时阴霾起来,但终究没敢托大,从自己的队伍里分出一名修为最低的金丹修士,让他回去看顾那些筑基小辈。
安排妥当之后,三名元婴便都不再废话,拿出各自的飞行灵器,带着众修士直奔百兽岭而去。
百兽岭的路程并不遥远,不过大半天的工夫,一行人便来到百兽岭上空。
艾秉承没和楚涵阳和戚一轩打招呼,直接放出神识,在地上大肆搜索起来,摆出一副要明刀明枪地与妖兽们决一死战的架势。
但一番搜索之后,艾秉承的脸色却难看起来。
“怎么了,艾修士,总不会是没有找到吧?”戚一轩打开折扇,挑眉问道。
“或许我们来得太快,赶在了那些妖兽的前面。”艾秉承冷着脸说道。
“再找找看吧。”楚涵阳打断了两人即将开始的唇枪舌剑,示意所有修士都放出神识,一起查找。
因艾秉承的行为已经算是打草惊蛇,众修士便也没再顾忌什么,楚涵阳话音一落,便有金丹修士跟着放出神识,在下面的山林里搜索起来。
戚一轩和楚涵阳也没有旁观,一样用神识开始搜索,但结果也是一般无二,除了普通的飞禽走兽便再没寻到一点可疑的存在。
“它们会不会进到百兽岭里面了?”一名金丹修士问道,“我们的神识是无法直接探入百兽岭的。”
“你当百兽岭的禁制是摆设吗?”艾秉承不悦地说道。
那名修士却不肯就此罢休,“艾前辈,没准它们找到了什么秘径通道呢?我看我们不如打开百兽岭的禁制,进去查上一查。”
“采摘地的禁制是不可能打开的,我们能够开启的只是穿越禁制的传送门。”戚一轩一本正经地接言,“即使是这个传送门,也必须等采摘地内积累出足够的天地灵气,然后才能进入待开启状态,若是积累不够,就算多来几名元婴修士,也不可能将其打开。”
“怎么会这样……”那名修士明显不清楚其中内情,顿时露出了不相信的表情。
“别丢人了!”艾秉承狠狠瞪了那修士一眼,吓得他赶忙闭上嘴巴。
戚一轩却接着说道:“其实,除了百兽岭内部,我们还有一个地方没有搜索。”
“什么?”艾秉承一愣。
“地下。”戚一轩收起折扇,指向下面的大地,“你们也都听到了,那些妖兽在审问的时候,反复提到了地下溶洞和隧道这样的词语,而且正是根据这一特征才将此地视为它们的目标所在。这样说来,它们躲在地下的可能性其实很大。”
艾秉承沉吟了一下,转头问道:“谁对这里比较熟?”
众修士你看看我,我看看你,最后齐刷刷地把目光转向了楚涵阳。
楚涵阳扯了扯嘴角,无奈地说道:“我对这里也不熟悉,更不知道这下面竟然还有溶洞隧道。”
“可惜,若是林修士健在……”其中一名修士惋惜地叹了口气。他口中的林修士就是被妖兽捉走的两名修士中的另外一个,真正的西南本土修士,从小在这里长大,对此地的一草一木都了如指掌,但也正是他把百兽岭这个最符合妖兽们的描述的地界供述了出来,让妖兽将百兽岭作为了它们的首要目标。
“若是知道那些妖兽到底在找什么就好了。”另一名修士跟着说道。
“别说这些没用的废话了,想一想怎么才能把这些老鼠找出来吧!”艾秉承沉声喝道。
“不如……分开搜索?”提起林姓修士的那人试探着说道。
“不行。”楚涵阳直接否决了他的提议,“妖兽的数量本就多于我们,如今又敌暗我明,若是我们再继续分散,只会给它们提供逐个击破的机会,让我们的处境更加危险。”
“但这样聚在一起也不是办法。”戚一轩说道,“不如折中一下,我们兵分两路,我和楚修士带着他的小公子一路,艾修士你带着其余人一路,分头去下面寻找,若是遇到危险或者大型的溶洞入口,就用火球术示警报信。”
艾秉承想了想,向楚涵阳问道:“楚修士觉得呢?”
“似乎也没有更好的办法了。”楚涵阳淡然答道。
“那就这样吧。”艾秉承点了点头,向自己带来的几名金丹修士打了个手势,接着便率先向地上落去。
楚涵阳和戚一轩彼此看了一眼,也转过头,去了相反方向。
楚云骑在黄牛背上,一派悠闲地跟在二人身后。
落地之后,楚涵阳和戚一轩却没有继续搜索,而是不约而同地转身,将目光投向楚云。
楚云不由一愣,眨了眨眼,试探着问道:“怎么了?”
“云儿。”楚涵阳率先开口,“你当年是怎么从百兽岭里出来的?”
楚云顿时面色一僵,有心继续胡编,但楚涵阳和戚一轩摆明了已在这件事上达成了某种共识,准备对他逼问到底。
犹豫了一下,楚云决定还是别做那些无谓的反抗,干脆地从黄牛背上跳了下来,向戚楚二人讨好地笑了笑,“爹爹,戚前辈,跟我来吧。”
戚一轩立刻摇起手中折扇,露出了果然如此的微笑。
楚涵阳却是面色如故,看不出心中所想。
楚云暗暗叹了口气,开始考虑要不哪天和楚涵阳摊牌算了,但再一想摊牌之后可能导致的种种后果,他便又没了说实话的勇气。
——算了,还是先应付眼前吧!
楚云收起心中杂念,将楚涵阳和戚一轩引向地底通道的出口。
那个出口其实距离百兽岭还有相当距离,走了一段时间之后,楚云便又坐回到黄牛身上,让楚涵阳和戚一轩也拿出各自的飞行灵器,跟着他在树林中低空飞行穿梭,在不引起艾秉承那边怀疑的前提下,将行进速度提到最快。
在太阳已经开始西沉的时候,楚云终于将戚楚二人带到了地下通道的出口所在,指着那处隐藏在树丛和藤蔓之间的石头缝隙说道:“我就是从这里出来的。”
楚涵阳皱了皱眉,抬手放出一道火系法术,将石缝外的藤蔓烧得一干二净。
遮挡在那里的藤蔓被烧光后,石缝明显扩展成了一处洞穴,足以容下两个成年人并排进出。
楚涵阳正要进去,却被戚一轩伸手拦住。
“我先。”说着,戚一轩已纵身闪了进去。
因戚一轩的修为更高,阅历也更广,楚涵阳便没有跟他争抢,安静地站在外面,直到戚一轩发出安全的讯号,这才带着楚云跟了进去。
这会儿天色已经不早,洞穴里更是暗得快要看不见东西,但戚楚二人也不是依赖五感的普通人,各自放出神识,在洞穴中探查起来。
楚云抱着小狐狸,漠然地看着他们。
鹏鸟告诉他们的汇合地点其实是进入百兽岭的传送法阵,但三名元婴修士刚才已用神识搜索过那里,并没有发现妖兽的踪迹,这要么是因为他们果真赶在了众妖兽的前面,要么是因为鹏鸟遭到了其他妖兽的欺骗,或者更糟糕的,妖兽们已经知道鹏鸟夫妻被擒,于是改变了它们的汇合地点,避开了人修。
但在进入洞穴的时候,小狐狸已用神识告诉楚云,山洞里并没有其他妖兽的气味。
——是妖兽们真的还没有过来?
——还是地下通道并不只有他所知道的这么一处?
楚云暗暗猜疑。
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