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“招募新兵?”人群里“哗”的一声炸开了锅，抗议和议论声一阵接着一阵，这说好听点是征兵，说难听点就是抓人过去入贼伙，逼良为娼啊！
“吵什么吵！”马卡斯使了个眼神，光头和结巴会意，带着几队人走了过去，把镇里的男丁都架了出来，排成了好几排。
“都给老子站好了！”光头一甩皮鞭，恶狠狠地喊道。
“很好。”马卡斯绕了几圈开始从左往右依次打量过去：
“你....哎，怎么这么瘦！剑都拿不动，回去！”
“唔...怎么是个老头？老头不要！”马卡斯瞪了一眼光头。
“嗯...胖子？怎么还有胖子！胖子给我滚一边去，我养不起！”
“还有...哦...怎么是个小孩？”马卡斯在艾文面前停了下来，捏了捏他细小的胳膊，摇了摇头，“小孩别来添乱了，你就...”
艾文一阵窃喜，但光头的一句话让他明白了“笑容是如何从脸上消失的。”
“这小子会打铁，是铁匠的学徒，带上能当后勤，当然巫尔撒也正有此意。”
“铁匠的学徒...巫尔撒要用么...”马卡斯想了想，做了个“听你这么一说还真缺这人”的表情，让结巴把艾文架了过来。
“住手！”人群中的老铁匠大喝一声，艾文这小子是自己一把屎一把尿好不容易拉扯大的，哪能就这么眼睁睁地交给这帮流氓土匪。
“老铁匠，你打你的铁，别不识趣！”光头甩了甩皮鞭，两个士兵走了过来，一拳把老铁匠打昏然后架了回去。
“师傅！”艾文想冲出去，却被马卡斯一把拦住。
“没事，只是打昏了而已，我们的士兵训练有素，懂得分寸，这是规矩。”
镇上的居民敢怒不敢言，今天马卡斯带来了足足一百多人，要是发生冲突，恐怕太阳镇将从历史上除名——虽然这是一个不起眼的小镇。
“很好，今天就到这里吧，我们走！”马卡斯戴上了手套，接过侍从手中的缰绳，骑着马领着队，一摇一摇地离开了太阳镇。
......
也不知走了多少条路，翻了多少座山，天色渐渐暗了下来。
刚招募的几十名新兵跌跌呛呛地走在长队的正中间。有些新兵艾文叫不上名，可能是从其他镇上招募过来的。
“我真是受够了，早上我还在种地，现在却变成了这群山贼里的一员...”一个络腮胡大叔咬牙切齿地低声说道。
“没办法...这一片就数马卡斯最大，我们只是农民，根本无力反抗...”旁边的人小声说道。
“不管了！我再也忍不了了！”一个麻花头发型的年轻男子发出了一声近乎崩溃的声音，“嗷”地上前几步，把领队的骑手一拉而下，“驾”的一声冲出了人群。
“看我不射爆你的头！”一个斗鸡眼强盗走了过来，像模像样地张开了弓。
一阵寒意弥漫开来。
“这难道是杀气！”艾文不敢看，撇过头闭上了眼睛。
“咻——!”
“昂——!”一声惨叫，麻花头连人带马翻了过去。
“好！”“呜呼！”众人发出了阵阵喝彩声。
斗鸡眼强盗小跑着追了上去，尴尬地拔出了马屁股上的箭，把那人拖了回来。
“头！该怎么处置他！”见光头闻声而来，斗鸡眼提着麻花头点头哈腰地问道。
“反绑起来，今晚就先拿他开刀吧！”
“好嘞！”斗鸡眼麻利地从腰间卸下了一团麻绳，将麻花头反绑了起来。
“都看什么看，给我继续走！”光头往地上狠抽了几鞭，整支队伍又开始慢慢地移动了起来。
“前面那个是营地吗？我好像看到篝火了。”艾文揉了揉肚子，有点饿的发慌。
“你眼力很不错嘛。”白天遇到的女孩不知何时竟出现在了艾文的身边。
“你...你怎么也来了！”
“我自愿加入的呗。”女孩一脸轻松的样子。
“你一个女孩子，进山贼队伍里干嘛？”
“我的养父母很早就去世了，我流浪到现在无依无靠，吃了上顿没下顿，倒不如跟着这群山贼强盗混一阵呢，冬天快要到了，我可不愿挨饿...等过了这个冬季，我看能不能再逃出来。”女孩显然很有计划，看来之前应该也做过同样的事情。
“女山贼还挺少见的，不过你的身世跟我很像嘛...”艾文苦笑道，“对了，听你的口音，好像不是本地人吧。”
这女孩虽然大大咧咧，但谈吐之间却透露着一股淡淡的自然气息，闻上去有点像茉莉花的味道。总之与她交谈，艾文的疲惫感竟消除了不少。
“没错，我是从中部的铁岩城流浪过来的，那儿的污染太严重，于是我一直往东走，走走停停，差不多流浪了一年多就到了这儿。”
“铁岩城！你竟然从铁岩城而来，而且是一个人流浪过来的！”艾文再次难以置信地看着眼前跟他年龄相仿的女孩，她所带来的不可思议再次刷新了艾文的世界观，“酒馆的旅人曾说过，那儿背靠矿山，有着数不清采不尽的神秘矿物资源，把特殊的晶体安放在石堆中能诞生出晶核巨人，熔铸到剑心中的晶体能让武器散发出炙热的火焰！”
“那儿确是一个神奇的地方，但当你看到溪水和小河是黑色的话，我想你肯定会改变你对那儿的看法...”
“...我的养父母死于肺病，我怀疑跟那儿的环境被污染有关...我跟着好多人一起离开了那座城市，却在路上不幸中了黑沼泽的毒雾，最后就我一个人活了下来...”那女孩越说越伤心，眼圈也开始泛红。
“别难过...”艾文突然想起了什么，有点尴尬地说，“我先做个自我介绍吧，我叫艾文...那个...早上在太阳镇不小心撞倒了你，我现在跟你赔个礼道个歉...”艾文准备跟她交个朋友。
“没事没事，我也有责任，我不该打你的，主要是路上遇到的坏人太多了...莉亚，莉亚是我的名字。”跟艾文混熟络之后，莉亚的态度明显好转了很多，没有了之前的凶巴巴。
“话说你那巴掌还挺疼的...”艾文揉了揉自己还有点发胀的右脸苦笑道，“我还从没见过比你力气更大的。”
“那是因为你脸皮厚呀，不用力怎么行呢。”
“好了，都不许说话了！营地到了！”光头拿着皮鞭，回过头恶狠狠地瞪了艾文和莉亚一眼。
那是一个简陋的营地，零零散散地搭着几十个灰色的帐篷。帐篷周围堆满了杂物，可能是一些劫掠来的赃物，其中有个帐篷打扮得比较“别致”，上面画满了歪歪扭扭的黑色线条，顶上还挂着三个骷髅头，甚是诡异。
此时营地里大约留有数十人，有些在升火，有些在闲聊，还有几个在树荫下打着盹。当他们看到马卡斯带队进入时，纷纷起身站成两排，夹道欢迎。
“木匠、铁匠和厨师都给我站一边去！其他人给我排成一列！”马卡斯下了马命令道，“把女巫叫过来！”
女巫？艾文吃了一惊，他曾经在酒馆听赏金猎人抱怨过，说是被溅了女巫的口水，回来竟得了脚臭，总之，见到女巫要早早回避掉才行。
“来了...来了...”那个挂着骷髅头的帐篷里传来了急促的声音。
帘布被掀起，一个戴着尖顶帽，披着灰色斗篷，拄着拐杖驼着背，个头极矮的女人走了出来。天还没全黑，否则要是在深夜里，肯定很难发现她的存在。
这个女巫可能有一百多岁，满脸的褶子都快堆成了一团，但她的头发还是黑色，又长又卷，垂落下来让人根本看不清她的双眼在哪儿。
“快让我看看这些可爱的宝贝儿们。”那女巫佝着身子，却走出了与她年龄不符的速度。
“唔...怎么看上去尽是一些死气沉沉的家伙。”女巫妖里妖气地拿着拐杖，一会拍拍新兵的屁股，一会拍拍新兵的腿，转了一圈后摇了摇头走了出来，“开始吧，别浪费时间了。”