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牢房里。
“……我……我招了……”
楚衍端着茶的手顿了片刻。她从茶碗中抬起头,对因为给犯人施刑而累得满头大汗的牢头笑了笑,放下茶碗道:“牢头辛苦了。”
“为郡主大人效劳,是小人的荣幸。”
不理会牢头,楚衍走到已经被折磨地只剩半口气的犯人面前,开口道:“派你来的,是不是扬威将军柳将军的公子柳纪柳元承?”
“……是……咳咳……”
“柳元承派你们来做什么?”
“……刺杀……刺杀郡主大人……毁……毁婚……”
“你们是怎么得到器械,并且埋伏刺杀的?”
“……柳……纪……给我们……安……安排……的……”
“不对!”楚衍冷喝道,“柳元承私底下找的二夫人,二夫人受他指使!同谋的还有公子晏!”
“……是……柳纪……和二夫……人……母……母子……合谋……欲……杀郡主……铲除……花……花府……”
“呵。”楚衍颔首道,“好,给他签字画押。”
牢头依言,让犯人签字画押。
审完了犯人,楚衍也不想在这样的地方多呆,于是转身要走,牢头跟着她身后。
“郡主大人,这两个还活着的?”在前半夜的时候,已经活生生折磨死了一个。
“杀了罢。”楚衍提着裙子,顺着台阶往上走,却碰到了不知站在门口多久,沉着脸的花岸。
“你是什么人!敢擅闯大牢!”牢头惊声叫道,“来人——”
“这里没有你的事。”楚衍抬起手,制止了要动手的狱卒们,“下去。”
牢头领命,退了下去。
楚衍走到花岸面前,眯起眼睛,一如既往,不悦的语气道:“花乌鸦,你在这里做什么?”
“安河郡主楚仲辞。”花岸看着楚衍,似笑非笑道,“你当真是不折手段。”
“嗤。”楚衍无所谓地笑了笑,往外走,“我怎么了?”
“你刑讯逼供,做的是伪供。一个自诩自己是个仁德君子的人,竟然如此残忍血腥,甚至为了能够解决婚约的麻烦,不惜嫁祸栽赃给自己的郡马都尉——哦,不,未来的郡马都尉。”花岸讥嘲她,“这就是你所谓的‘不服天命,欲与天争’的理想么?你满口愤恨抨击那些酷吏贪官之时,可想过自己做着和他们一样令人不齿的勾当?”
“花乌鸦,”楚衍停下来,回头看她,“我做的这些都是身不由己。我不会让别人来掌控我的人生,即使是当今陛下,我的父王,甚至是天下人。”
“如果我做的这些事情真的是有违天道,那就让天来收我罢。”她冷笑一声,缓缓又坚定地吐出这句话。
“楚仲辞,你不留人活路的时候,也该好好想想自己以后的下场。”花岸一甩袖,懒得再和楚衍说,先行一步离开。
楚衍望着花岸的背影,抬头去看将要升起的太阳,嘴角微微一笑,轻声叹息:“这又是新的一日,未来还很漫长,我未必会输。”
花府遭遇不明刺客围攻,大夫人与二夫人俱亡于当场。花君侯震怒不已,下令命太守必然要查清事实真相,还两位夫人一个清白。并且悬赏,若是有线索的知情者提供消息,可来花府领取千两白银。而身在花府为客的安和郡主楚衍,亲自到牢里提审要犯,声言要为了花询讨个公道。
当花询回府之时,花府的灵堂已经布置妥当。侯府长史与花君侯正在大堂商议事情,灵柩摆在东堂之上。花询进了门,杜鹃和慈姑强打着精神来迎接,尤其是少时曾经贴身伺候过她一段时日的慈姑,眼睛红得厉害,只是不知道这泪水的真心究竟有几分了。
白绸布与白花白纸都张罗着,花询才止住的眼泪又被勾了起来。
到底花渡是外客,这厢也不好当着众人的面再安慰什么。
“小姐是要先去洗簌沐浴,还是去见过君侯?”杜鹃对花询和花渡行了个礼,问道。
花询眼眶泛热,鼻子发酸,哽咽道:“不用了。找到花晏了吗?”她最关心的是这件事。
“这……”杜鹃和慈姑面面相觑,没有人回答这话。
“是回来了吗?”花询何等聪明的人,一看这样子就知道花晏一定是被找回来了。但杜鹃和慈姑不肯作答,只怕花晏回来的结果并不如她想象的,“他在东堂?”
“是。”二人答道。
花询怒上心头,推开二人,不管俩人阻拦,便气冲冲往东堂去。杜鹃眼看花询这副要找花晏算账的架势,赶紧给慈姑使了个眼色,让她喊君侯过来。花渡被冷落在一旁也不恼,但是她担心花询这时心里有恨,会丧失理智,于是就跟着花询往东堂去。
东堂一片白。白绸子白布花白灯笼,丧礼的东西全部一应俱全地给准备好了。台阶底下的两个侍从也穿着白色的孝服,额头扎着白色的布条,远远看见花询冷着脸走过来,联想到东堂里还有一个小主子在,其中一个想跑进去通报,却听见一声冷喝:“给我站住!”
侍从惊吓地跪地道:“主子。”
花询脚底生风,直接略过二人,三步并作两步地上了台阶进东堂。还没进门,就看见花晏弯着腰手忙脚乱地要躲起来,似乎在害怕她,但看见她已经瞧见自己,又直起身,战战兢兢地往后面退去,口中道:“阿……阿姐……”
花询大步走上前去,抓住花晏的领口,狠狠往他小腿上一踹,怒道:“花晏,你还敢回来!”
花晏也才十二岁,又是文弱少年,平日里养尊处优,连花田都没有下过,怎么比得上自小就喜欢种花种草,又且成年的花询?直接被踹得双膝跪地,满目惊恐地抓着花询的衣服求饶道:“阿姐饶命!阿姐饶命!”
“饶命?!”花询按住他的手,一把甩开,抬起脚踢翻了他,怒极反笑道,“你要杀我之时,可曾想过要饶我一命?”
花晏吓得一直后退,在地上爬,泣涕而下,失声尖叫道:“我不敢……阿姐冤枉啊!阿姐冤枉!”
花询更加怒火中烧,握拳抬手就要抓着花晏揍。突然一只手捉住了她的手腕,花询回头怒视,却看见那人正是花渡,顿时气就消了大半,只是不满道:“解语你何故拦我?!他害死了我母亲!”
“我……我没有……”花晏躲在一旁,瑟瑟发抖,恐惧地盯着花询看。
“他还没有定罪。”花渡淡淡地扫了一眼花晏,摇摇头道。
“你不是亲眼看见二夫人拿着弓箭对我们的吗?!”花询不可思议道。
“逆子!”门外,花君侯的怒斥传来,紧接着花君侯带着长史和杜仲一起进来。
花询看见花君侯,委屈极了,想要哭,但强忍住了,泪水在眼眶里打转,楚楚可怜。她颤声行了个礼道:“儿臣见过父侯。”
“问棠啊。”花君侯怜惜地望着她,一脸憔悴,“起来罢。是父侯不好,没能好好保护好你和你母亲,以至于让你受了这么大的苦。”
“父亲……”花询鼻子酸涩,咬着唇,不知该说什么。
“父侯救命!阿姐她要杀我啊!父侯救命!”花晏见到花君侯来了,赶紧跪爬到花君侯脚下,苦苦求饶道,“阿稚不知道自己错在哪了,阿姐非杀我不可啊……”
“逆子!”花君侯没有甩开花晏,只是口中怒道,“还不快给你姐姐认错赔罪!”
花渡看着花君侯装腔作势的样子,眸光一冷,但她没有说话,只是静静站着。
“父侯,他和二夫人同谋,害死了母亲,您——”花询不可思议地看着花君侯和花晏。她话说了一半,忽地恍然想明白,为何花晏在这里,而花君侯现在才赶过来。这根本就不是花晏自己偷偷跑回来的,花君侯早就知道花晏在这里,他不但知道,而且并没有要问罪花晏的意思。
“阿姐……”花晏哭得伤心,“我知道自小阿姐就不喜欢阿稚,可阿稚怎么敢害死大夫人呢?阿姐,我没有……我没有做的事情,阿姐不要冤枉我……”
花询脸色一白,扶着桌子方能勉强站稳。她颤抖着道:“父侯,阿稚他……是他……”
“问棠,”花君侯摇摇头,叹息道,“我已经问过阿稚了,此事是他母亲一人所为,和他没有干系。他完全不知情,只是被蒙在鼓里。我知道你不喜欢阿稚,但是此事事关重大,绝非你所想的。阿稚年方十二,给他天大的胆子也不敢做出这样的事情。你误会他了……”
花询看着花晏惊恐地看着她,似乎非常害怕她。文文弱弱的少年,唇红齿白,哭得梨花带雨。此时还是青春懵懂,怎么会干出这样骇人听闻的事情呢?况且花晏就算是敢,也不可能做得到去调集那些弓箭手,并且把府中的侍从调开。
可是……
没有可是。她看见花君侯的脸上写着满满的严肃。
她忽然觉得天旋地转,这一切都来得太突然,毫无预兆,不知道事情为什么会发展到这等地步。她绝望地扫视过花君侯的神色,和花晏哭得悲痛的脸,最后定格在花渡饱含深沉担忧的眼神中,眼前一黑,身子软了下去,失去控制倒入一个温软的怀中。