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同一时刻,深夜12点,双子座白鹭星。
帝国监狱索德尔堡。
静寂的走廊一片漆黑,只听远处水滴声声轻响。一行约七八个人正穿过旋梯,走向长廊尽头一扇不起眼的铁门,行动间不发出半点声音。
门缝里隐约透出昏暗的灯光,就是这黑暗空间中唯一的光源了。这行人很快来到门前,领头老者径直推门而入,在他身后一个披着兜帽的女人也加快步伐跟了进去,其余人则退后半步守在了门外。
房间里有个婉约的身影正背对灯光静静坐着,女人一见便立刻拉下兜帽,失声道:“艾德娜!”
那身影一动,回头只见苍白削瘦的脸上一双翡翠般的碧绿眼睛,眼角似乎还带着水光:“卡洛琳……”
皇家军校校长卡洛琳还是半年来第一次见到自己的伴侣,不管对方做了什么,都是多少年的感情了,一见艾德娜这潦倒落拓的样子她就忍不住微微红了眼眶,上前紧紧给了她一个拥抱。
艾德娜似乎也十分激动,附在卡洛琳肩头啜泣了很久,才沙哑道:“我可能再也出不去了……”
“不会的,等陛下从要塞回来我会亲自跟他求情,只要你好好待在这里——”
“海因里希不会放我出去的!”艾德娜痛苦道:“你还不明白吗?只要联盟不判我死刑,他就不敢杀我,但他能把我一辈子都关在这里!一辈子!”
卡洛琳刚想说什么,身后那老者突然咳了一声,沙哑道:“我们的时间不多了,孔塞特林小姐。”
卡洛琳虽然跟着他们一路来了,但对于老者的身份并不清楚,闻言不禁困惑的望向艾德娜。艾德娜先是对老者点头致意,然后才低声道:“这是帝国新南门星系的领主赫歇尔伯爵,联盟时期就是孔塞特林家族的朋友,他是来带我出去的。”
卡洛琳瞬间一怔:“你说什么?!”
——帝国成立后员联盟世家有很多都存活下来了,还有些因为在银河大战末期投靠帝国,积极提供了大量资金和情报,因此在新皇登基后都取得了不错的爵位。这些世家大多彼此联络有亲,是帝国上层阶级中一股不可忽视的势力,海因里希迟迟不敢对艾德娜等人下手,一半是顾及自己当年宣誓的“尊重联盟精神”,一半也是因为顾忌这些联盟的遗老遗少。
“和我一起走吧,卡洛琳。”艾德娜抓住她的手,语气激动道:“赫歇尔伯爵可以带我们离开这座监狱,而你参与过白鹭星军防要塞的设计,知道哪里可以通向控制中枢。只要稍微打开太空封锁线,我们就可以一起离开白鹭星……”
“不可能!”卡洛琳断然喝道:“控制中枢是帝国的重中之重,说是帝国大脑也不为过!”
艾德娜凄厉道:“那你就忍心看我被关在这里一辈子吗?!”
卡洛琳迟疑了,狭小的房间被僵硬和沉重所笼罩着,除了呼吸外没有任何声音。不知过了多久,她终于艰难的摇了摇头:“我可以豁出去为你求情,艾德娜,我甚至可以用自己的生命换你存活的机会……但这件事不行,这是叛国大罪,危险性足以威胁整个帝国……”
艾德娜呆呆的看着她,那眼光极其陌生,仿佛今天第一次认识她一般。
卡洛琳闭上眼睛,沙哑道:“记得我曾经问你是不是在隐瞒我什么吗,艾德娜?从那时起我就有所怀疑,但总是不敢确认……联盟的时代已经过去了,而且你明明是赞成帝国制度的,为什么还要联合暗星堂来谋刺海因里希陛下?孔塞特林家族已经煊赫了数百年,你们到底还图谋什么?”
“……我……”艾德娜泪水滚落下来,半晌才哽咽道:“卡洛琳……”
也许她的泪水在多去的很多年里无往不利,但这一次军校校长没有退缩,只咬牙坚持的看着她。片刻后艾德娜终于低头抹了抹眼睛,声音里还带着难以抑制的颤抖:“我想回到联盟,卡洛琳,我也……”
“但这跟暗杀陛下有什么关系?!”
“我也有自己的理想!”艾德娜打断了她,“我有自己的政治理念,我在联盟的政治核心中活跃了上百年!作为政客我不比他们任何一个人差,为什么他们能为自己的主张和信仰而挑起战争,而我就不能?!”
卡洛琳震惊的看着她,只见艾德娜似乎豁出去了一般:“我赞同帝国制度,但我从不赞同海因里希——你知道吗卡洛琳?我从不认可海因里希的任何一项举措,甚至他对联盟流亡政府的态度也没法让我赞同!”
“你想扶持孔塞特林家族……”卡洛琳震惊中的大脑终于迟钝的反应过来,愕然道:“你们企图控制元帅,把联盟改造成j□j政体……”
这个认知简直像炸弹一样震得卡洛琳脑子里嗡嗡作响,半晌都说不出话来,只能僵硬的站在那里看着自己的伴侣。艾德娜的泪水渐渐又从眼底涌出,仿佛很后悔般看着卡洛琳,半晌才上前轻轻拉住她的手:“但现在我什么都不想了,我们一起离开白鹭星吧……”
她冰凉的手猛然把卡洛琳从混乱中唤醒,女校长急促喘息了好几秒,突然用力摇头:“不,我不能这么做!你先在这里待一段时间,等陛下从要塞回来后——”
艾德娜厉声道:“卡洛琳!”
房间里再次陷入了僵持,没有人说话也没有人动作。
赫歇尔伯爵站在卡洛琳身后望向艾德娜,最终轻轻摇了摇头,把手伸向怀里。
“……你知道为了今天晚上把你带到这里,有多少人准备了多长时间,付出了多少精力、金钱甚至是鲜血的代价?……”艾德娜闭上眼睛沙哑道:“海因里希不会放我走,你知道的,卡洛琳——你知道我会在这里被关一辈子的。”
卡洛琳下意识想辩解,但被艾德娜打断了:“你知道你和西利亚最大的共同点是什么吗?”
这么说感觉其实很奇怪,一个联盟降将帝国元老,一个银河军神帝国天敌,这两人不论从身份还是立场上都应该毫无相似才对。然而艾德娜面对卡洛琳疑惑的目光,苦笑着摇了摇头:“你们都把对国家信仰置于感情之上,尤其是在面对取舍的时候……”
“对不起艾德娜,但是我——”
“没有什么好对不起的。”艾德娜静静道。
她话音刚落,卡洛琳突然听到身后传来轻轻的嗖的一声——那是她听到的最后的声音了。女校长只觉得自己背后一凉又一热,微量的血液迸溅出来,紧接着她眼前发黑软倒在地,扑通一声摔在了地上!
赫歇尔伯爵收起枪,迅速丢给艾德娜一个泛着金属银光的平面装备。艾德娜接过,从顶端抽出一根长长的金属探针,跪下|身直接刺进了卡洛琳的太阳穴!
这装备和之前海因里希探测少年加文脑部图像的机器非常相似,金属探针很快完全进入头部,将信号转化成画面,迅速投放在光磁平面上。赫歇尔伯爵快步走来一看,只见上面重重叠叠全是公式和凌乱的图片,间或夹杂着片段般的地图,然而都是一闪就消失了。
这怎么能看出帝国控制中枢的路线图?赫歇尔伯爵忍不住一偏头,只见变幻的光芒将艾德娜的脸映得异常森冷。
“原来在那里。”
她拔出探针,啪的把装备一合。赫歇尔伯爵忍不住问:“但我们怎么进去?白鹭星太空封锁线的开关在机房最底部,要经过数十道关卡……”
“没必要去管那个开关。”
面对伯爵怀疑的目光,艾德娜没有多做解释,只抬头拍了拍手。一个心腹立刻推门而入,双手捧着星际通讯器放到她面前。
这个通讯器也不知道偷用了哪个频段,信号杂乱不堪,足足等了十几秒后才突然射出一束红光投向半空,竟然构成了尤涅斯模糊的头像:“孔塞特林——”
“我父亲呢?”
“前议长已经在我们的战舰上了。”尤涅斯的语气中带着嘲讽:“但我想,现在应该不是父女相见抱头痛哭的好时候吧。”
艾德娜唇角浮起一丝冷笑,说:“我已经知道怎么进帝国中枢,‘雷神之锤’的发射密码也已经拿到手了。根据事先计算,法布拉斯要塞周围的太空能量波动已经到达了百年以来的顶峰,只要施以一定催化,就能形成史无前例的宇宙电磁潮,其能量足以让十个法布拉斯要塞都完全瘫痪。”
“把你的舰队布置在要塞周围,”艾德娜一字一顿道:“雷神之锤爆炸后,就是你唯一的机会了。”
尤涅斯的脸因为电磁干扰而模糊不清,但仍然能隐约看出他的表情:“真让人鼓掌称绝,孔塞特林小姐……不过,你有一句话说错了。”
“哪句话?”
“这个机会不仅是我的。”暗星武士嘶哑的声音通过电波传来,冷冷道:“孔塞特林,这也是你等待半个世纪以来唯一的时机。”
他伸手按断了通讯,昏暗窄小的房间里,艾德娜轻轻合上通讯器:“……是我实践自己信念的唯一时机。”
她目光投向地上昏迷不醒的卡洛琳,俯身轻轻吻了吻她的脸颊,“没有必要道歉,卡洛琳……我和你们是同一类人。”
赫歇尔伯爵虽然已有心理准备,但直到此时才完全明白他们的计划,顿时整个脸色都完全变了。艾德娜也没管他,起身大步向门口走去,几个心腹手下立刻加紧步伐跟上。
“去国家控制中枢,”她头也不回道,“天亮之前,一定要发射雷神之锤!”
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法布拉斯要塞,凌晨四点二十分。
西利亚再次翻身下床,来到桌前倒了杯水。
两只机甲光球在桌面上滚来滚去,凤凰一看到他,立刻灵活的跳到他手上,三两下蹦到衣领里躲起来了。狮鹫光球也大力扑过来蹭手,瞅准时机也想向手腕上蹦,但时机一下没掌握好,扑通落到了西利亚正往下放的水杯里。
哗啦一声水花迸溅,西利亚把狮鹫从水杯里拎出来往桌角一扔,转身向阳台走去。
不知为何空气变得有点闷热,西利亚打开玻璃门,迎面吹来一股微凉的风。
黎明前的夜空格外深邃黑暗,苍穹中洒满了无数璀璨的繁星,宽阔的银河横贯天际。西利亚抬头眯起眼,可以望见星云团聚时炫目的光彩,仿佛宏伟的极光一般在广袤的舞台上尽情变幻。
“真是美丽的一幕啊,”凤凰如萤火虫般从衣领里飞出来,在半空中轻巧的盘旋着:“只有在帝国法布拉斯要塞,才能近距离看到镜棱星系的星云团,而且每个宇宙年都会下大型流星雨……”
“因此这不是建筑要塞的最佳地点,”西利亚淡淡道,“但为了守住通向双子星系的要道,这是帝国的唯一选择。”
他靠在阳台上,眼底映出天幕中变幻莫测的光彩。狮鹫光球摇摇晃晃的从卧室里飞出来,先是讨好的蹭了蹭凤凰,才转身兴高采烈的对西利亚嘲笑:“大半夜跑出来吹风是装什么文艺啊,要不要叫陛下来陪你一起?然后你们可以顺便关上门去睡一睡——”
“睡你个……”西利亚戏谑的话音未落,突而一顿。
他眼睁睁盯着光芒骤亮的夜空,几秒钟后突然道:“狮鹫,接通指挥部找海因里希!”
狮鹫大惊失色:“我不过就说说!不用立刻就睡吧!”
话音未落蠢狮被凤凰狠狠一拍,立刻忙不迭的跑去连接要塞指挥部。它是帝国机甲,亚伦最近还给它更新了口令程序,很快就一路畅通无阻的连接到了最高指挥中心,将海因里希疲惫的面容随着红光投射在半空:“加文?你怎么醒了?”
狮鹫还挤眉弄眼的以为他俩会说什么,谁知西利亚的声音异常镇静:“要塞周边星域射线指数现在是多少?”
海因里希眼底闪过一丝叹息:“真是什么都瞒不过你。”
帝国要塞指挥部顶楼,宽阔的大厅灯火通明,研究员们正在数百面光屏中急匆匆穿梭。尽头巨大的指挥台前,皇帝抬起头,透过落地玻璃墙望向夜空中壮丽变幻的极光:
“镜棱星系周围可探测区域出现了大规模超新星爆发,宇宙能量疾速波动,峰值达到了百年以来的最顶点。”海因里希吸了口气,声音紧绷而低沉:“我已经发布一级警告,为防止大电磁潮来袭,法布拉斯要塞将进入全频带警戒状态。”
作者有话要说:
金水星、法布拉斯要塞、白鹭星这三个地点肯定是有时差的啦……