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初平二年二月下旬,奋武将军、蓟侯公孙瓒领一万步骑大张旗鼓进入中山国,暗中却派手下猛将严纲率轻骑直入冀州原郡治——安平郡信都,击破韩馥留在此地的张南、焦触八千人马,冀州震恐。
冀州,在邺城东北百里之外的广平县一处私宅里。
自封车骑将军、渤海太守的袁绍赫然在座,下首长子袁谭、南阳许攸、颖川淳于琼、广陵陈琳、颜良文丑等人均在,而两个月前被姬平抓住交给韩馥的逢纪赫然也在其中,此时袁绍的嫡系手下几乎尽集于此。
“元图。”袁绍抚须道:“未知元才此行如何?韩文节是否会加害于他?实令我心忧。”元才名高干,出身陈留高氏,是袁绍的外甥,也是他的得力助手之一,不差于长子袁谭。
逢纪忙道:“主公勿忧,韩文节优柔之人,又畏于主公名望,岂敢加害元才,况吾已说服韩文节所依仗之荀友若、郭公则、辛仲治诸人,张南、焦触又暗附主公,伪败于公孙瓒,又诈言冀州诸县皆尽依附公孙瓒,韩文节定然惊恐无措,冀州已入主公彀中矣。”
说到这里逢纪已经是洋洋得意,袁绍若得冀州,他的功劳至少占一半。
袁绍也不由舒了口气,自关东诸侯讨伐董卓失败后,他在渤海郡蛰伏了大半年而不得一展雄图,而他的兄弟袁术却在南阳混得风生水起,又有江东猛虎孙坚依附,数次击败董卓。声望卓著,势力渗透豫州、荆州、扬州。已然成为诸侯中不差于公孙瓒的大势力。
这一切都令袁绍焦虑如焚,在他看来。他争夺天下最大阻碍还是袁术,他们都出身四世三公的袁氏,而袁术更是袁氏嫡子,这一点要比他占有优势,至于另一个兄长袁基,追随了一个伪王,已经算不得的诸侯,袁绍如今并不放在眼里。
许攸这次没有反驳逢纪,而是拱手道:“主公。冀州既得,主公与公孙瓒必有一战,公孙瓒又与黑山贼有勾结,便是去了韩文节,冀州形势依旧危如累卵,须要早作谋划。”
听闻许攸这么说,此时的袁绍却尽显豪杰之气,洪声道:“此行吾已将家眷尽托于刘公山,背水一战。吾若得冀州,自当与诸君并力,北拒公孙瓒,西平黑山贼。南据大河,兼燕、代、戎狄之众,南向以争天下。若不幸失败,亦天意也。夫复何怨?”
许攸、逢纪、颜良、文丑众人闻言皆是振奋,齐声道:“愿为主公效死。成就大业!”
……
邺城,冀州牧韩馥很快收到了安平战败、冀州北部郡县纷纷投靠公孙瓒的消息,惊慌失措。
他第一时间找的不是长史耿武、别驾闵纯和治中李历等冀州派,而是从颍川随他来的荀谌、郭图等人,在韩馥看来,冀州郡县投靠公孙瓒,冀州派已经不可信。
“友若、公则、仲治、佐治,公孙瓒这个蛮贼气势汹汹而来,其意昭然若揭,如之奈何?为之奈何!”韩馥茫然无措的看向自己一向信任的荀谌、郭图、辛评、辛毗几人。
荀谌、郭图、辛评几人沉默着互相目视了一番,还是荀谌开口道:“使君,公孙瓒将燕、代之卒乘胜来南,而诸郡应之,其锋不可当,袁车骑引军东向,其意未可量也,窃为将军危之!”
韩馥立时期待的看向荀谌:“友若可有良策?”他听荀谌提到袁绍意未可量,还以为荀谌要为他出计。
韩馥的表现让荀谌等人不由暗叹,说来韩馥也算恩遇他们,但此人实在太过怯懦,又占有这冀州必争之地,他们要是继续跟着韩馥,迟早全部玩完。
“文节,莫怪于我,你若是让了这冀州牧,做个自在名士,尚能善终。”荀谌心中暗自道了一句,看着韩馥,缓缓开口道:“使君自料宽仁容众为天下所附,孰与袁车骑?”
韩馥一怔,面色有些苍白,他似乎明白了什么,扫过荀谌等人的眼神,身子微微颤抖着,喃喃道:“吾不如也。”
荀谌看到韩馥似乎明白了,索性也豁出去了,又问道:“临危吐决、智勇过人,又孰与袁车骑?”
韩馥摇头苦笑道:“不如也。”
荀谌叹了口气,向韩馥一礼,诚挚的道:“袁车骑一时之杰,将军资三不如之势,久处其上,彼必不为将军下也。夫冀州,天下之重资也,彼若与公孙瓒并力取之,危亡可立而待也。况袁车骑为将军之旧,且为同盟,当今之计,若举冀州以让袁车骑,彼必厚德将军,瓒亦不能与之争矣,是将军有让贤之名,而身安于泰山也。”
荀谌言语诚挚,在他看来,劝韩馥让出冀州牧,实是救了韩馥一命,否则公孙瓒和袁绍两人真的发狠瓜分冀州,韩馥转眼就是一捧灰土。
韩馥此时也感受到了荀谌的诚挚,本就想应了荀谌,只是他脑海里突然闪现出两个月前姬平对他说过的一番话,袁绍其人,外宽内忌,若将这冀州牧让与他,便如虎落平阳,只需借一小卒便能杀了自己,自己恐怕命不久矣。
又想起了姬平提到的袁隗对他的算计,韩馥面色又变幻不定起来。
荀谌看韩馥本已经心动,突然又沉吟起来,不由皱起眉头。
这时,郭图眼神闪烁了下,突然开口道:“公孙瓒拥有数万精兵,其实锐不可当,使君何不将这冀州牧暂且让于袁车骑,暂避锋芒,正所谓一山岂容二虎,使君一退,公孙瓒必转而与袁车骑争冀州,袁车骑弱而公孙瓒强,胜负未可知也……”
韩馥眼睛不由大亮。
半个时辰后,韩馥在州牧府召集属下幕僚官吏,宣布将冀州牧让于袁绍之事。
“使君!”长史耿武、别驾闵纯和治中李历几乎是同时开口劝阻,耿武大声道:“冀州带甲百万,谷支十年。袁绍孤客穷军,仰我鼻息,譬如婴儿在股掌之上,绝其哺乳,立可饿杀,奈何欲以州与之!”
冀州派众人纷纷附议。
只是韩馥听了郭图所说,把姬平的话也丢在脑后,何况耿武等人,当即道:“吾本是袁氏故吏,且才不如本初,度德两让,此古人所贵,诸君独何病焉!”
紧接着无论耿武等人如何劝说,韩馥就是笃定将冀州牧让于袁绍,在他看来,此时将冀州牧让于袁绍,就是让袁绍为他挡灾的,却不知袁绍早在暗中做了无数的谋划,他手下的亲信多半早已暗附袁绍。
耿武等人劝说无望,怒气冲冲离去。
韩馥立时便让荀谌等人联络袁绍,荀谌便提到袁绍的外甥高干正在邺城,可作为联络。
此时此刻的韩馥只是迫不及待想要让出冀州牧这个烫手山芋,对于高干的出现根本没有多想,便令高干请袁绍到邺城。
而姬平派往邺城劝阻韩馥的沮授,此时却在路上遇到了麻烦。
自公孙瓒南下以来,雄踞太行山脉的黑山贼便频频出没,而沮授和典韦一行恰好遇到了其中一股。
……
中山郡,无极县城。
公孙瓒率一万步骑经县城而过,驻扎在城南,陈边巨鹿郡,与进攻安平的严纲一东一西,如同蝎子钳一般夹住冀州。
姬平与李儒几人在人群中看着公孙瓒大军经过,不由暗自心惊,公孙瓒这支大军,单论气势,便要比他的河东精锐强出许多,尤其是那三千白马义从,更是胜于他的猛虎营。
这就是百战精兵麽?
姬平真正的感受到了差距,公孙瓒的兵马要比诸侯的兵马高出几个档次,若是自己一万兵马对公孙瓒一万兵马,而公孙瓒不出差池的话,自己的败率在八成以上,看来自己手下的兵将还是战斗得太少,自己的眼界还是窄了些。
如今张辽大军在并州与异族对战,正好历练,不用他多虑。
他想的是猛虎营,或许猛虎营也需要放出去经历大战磨砺才行,否则一直跟着自己,只是参与一些边边角角的战斗,便是千里挑一的猛士,锋刃也会渐渐被荒废、变钝。
恐怕公孙瓒也料不到,他只是率大军经历无极县,炫耀兵威,震慑冀州,却无意中让姬平领悟到了许多,对下一步的许多计划做了调整,一方势力在无声无息中又得到一次蜕变,并且对公孙瓒与袁绍的争斗造成了很多变数,是好是坏一时谁也难以断定。
公孙瓒屯兵无极县城南后,便派长子公孙续在无极县募兵,又向中山甄氏等几个大家征粮。
姬平来中山甄氏借粮,与冀州借粮的方式不同,从冀州借到的三百万石粮食足以支持到今年四月中,所以他不急于一时。
与中山甄氏的借粮,是一种长期合作,由他们出钱出盐,通过中山甄氏的商贸渠道从冀州、幽州购粮,自中山、常山、太行井陉转运晋阳,这也是他改变初时计划,命张辽夺取晋阳的目的之一。
命张辽夺取晋阳,除了打开河东、河西到冀州、幽州的通道外,还有一个重要原因就是军事战略的需要。(未完待续。。)
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