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吴家起的一场大火,竟比昨夜老李家的火势更为凶猛,全村的男女老少都涌出家门来救火,却怎么都扑不下那汹涌的火潮!那下作的恶徒将熊油围在吴家外墙上涂了个遍,吴家又多储兽皮,兽皮最易燃,且烧着了以后气味比熊油还难闻!虎子再也顾不得救火,搂着刘娟儿一路逃得远远的,生怕自家还不容易捡回的一条命又生生落在李家人手中!
吴家姐妹从了众矢之的,没有人同情她们的被骗财骗色的遭遇,只因还怕火势威胁道整个村子,村民们才奋不顾身地救火!显然李铁和段氏也是这么想的,夫妻俩跑得比谁都快,火势尚未就下,他们已被熏成了“黑人”!
“爹和娘呢!哥!爹和娘呢?!”刘娟儿在虎子怀里拼命挣扎,虎子来不及接话,只搂着她一路跑到较远的一处树丛中,想着这边离吴家算远的,如非意外应该烧不到这边来,这才精疲力竭地靠着一株树滑坐在草丛中。
“娟儿!爹多半帮着救火去了,娘估计还在村长家陪着彭婶儿!彭婶儿昨夜受了凉,一直到早间还迷糊这,另外还有那个受伤的吴敏敏,娘肯定是帮着伺候人,没来及出来呢!你甭担心……”虎子抹了把脸上的汗珠,将自己半边脸都抹成了黑色。
刘娟儿顾不得嘲笑他的面目滑稽,只凶巴巴地抬着小脸怒声道:“你给我抱到这儿来做啥?我要和爹娘在一起!你快去找爹呀!我才不管那姓吴的婆娘家被烧成啥样呢!还不都是她们自己引狼入室!你快把爹给找回来,咱家这就下山吧!我再也不来这五林村了,真糟心!”
“娟儿,你别急,这么着吧,你先去村长家和娘呆在一起,哥去找爹!你放心,哥不会让爹遭了李家二房的毒手的!咱家过后再挪些银子出来给铁叔做安身的用度!你别怪爹实心眼,他也是怕这火控制不住……”
虎子一面说一面将刘娟儿朝村长家的方向推,见她不太情愿走,只得抱着她的身子急声道:“娟儿!这会子你可不能拿大!哥还要去找爹,那边危险,你快去跟娘身前呆着吧!她肯定都快急死了!你要是不肯走,哥就抱着你过去!”
“我去!我去!哥,你快去找爹,快些回来啊!要当心着点儿!”刘娟儿怕虎子犯拧,只得甩开他的手朝村长家的方向走,还没走出多少距离,就一步三回头地嘱咐道“别跟着拿大!记着找到爹就回来啊!”
虎子不耐烦地摆摆手,又在原地靠着树歇了口气,这才艰难地挪着身子朝吴家的方向疾步跑去。刘娟儿也叹了口气,不由自主地加快脚步,她想着爹和哥哥肯定都还没吃东西,她自己好歹吃了小半个生红薯,不管咋样先到村长家给大家备点食是正经!
等刘娟儿一路跑进村长的院子里,恰好见到胡氏迎面而出,惊慌失措地将她搂在怀里颤声道:“这是咋了?咋听说又走水了?哎呀,好好的进山办喜事儿,咋弄处这么多饥荒来?咋办呀……”
“娘,别说了!彭婶儿和敏敏姐都在吧?”刘娟儿一脸难受地从胡氏怀里支出脑袋,皱着眉轻声道“带我进去吧,我有话要和敏敏姐说……她的伤咋样了?人还清醒不?彭婶儿呢?”
“早就醒了,正在屋里看着敏敏呢!唉……那丫头的脸是救不回来了,这会子敷了药,村长的儿媳妇说以后怕是要留疤!可惜了……”胡氏搂着刘娟儿朝院内走去,边走边感慨道“说起来你那话也算有理,娟儿,你以后可别为个汉子要死要活的!弄得自己人财两失,名声又不好,那才是伤了娘的心呢!”
“恩……娘,村长家有啥吃的没有?我还好,吃了半个生红薯,爹和哥都没怎么吃饭吧?娘你吃了吗?这会子饿不饿?”刘娟儿随着胡氏踏入村长家的院门,抬眼只见这院中四处都收拾的清爽干净,一连五六间大屋错落而至,间间房都宽敞明亮,主屋背后还有个大牛棚,眼见是属于比较富裕的山村之家!
不等胡氏母女走入打头的一间屋内,却见三个年龄有别的媳妇子鱼贯而出,打头的那个对着胡氏急声道:“听说又走水了?!哎哎,真不省事儿!咱们都坐不住了,胡嫂子,你帮着咱们看院子吧!咱们得跟着救火去!”
“这……你们都是妇道人家……”胡氏只来得及出口半句,却见一个又高又瘦,五官清秀的年轻媳妇对她摆手道:“咱家可不同,咱们毕竟是村长的儿媳妇,这出了事儿咱家不拘男女都得去帮忙,不然是要被人埋怨的!”
语毕,这几个媳妇子也没工夫同胡氏拉话,一个个动作麻利地从四面八方寻了一圈,端着偌大的木盆冲出了院门,来得及丢下零零碎碎的埋怨声。这些山村女子本就性情爽朗,心直口快,当着外人的面也是口无遮拦,说出来的话自然是不太好听的。
“唉……都是造的啥孽呀!咱村的风水眼见是要变了……这老李家当真是不该让铁头出去奔,奔来奔去带回来这么个命硬的儿媳妇!真是……说不是她克死的公爹都没法让人信个真!”
“嘘……快别说了……人家的喜娘还跟咱屋里呆着呢……你说这话是啥意思,白让人难受么不是……在说……这儿还有刘家人……”
“唉,我不就是心里不痛快么……你瞧瞧这连着两天大走水,这不是要人的命么?以前咱们村哪有这种怪事……”
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胡氏心里闷得直发慌,却也没法子同这些山民说理,只得拉着刘娟儿的手一路垮着脸朝厨房走。刚刚迈入厨房,刘娟儿便闻到一股熟悉的腥臭味,她吓得猛一丢开胡氏的手,觑着眼四处探,一路走到一个大蒸笼前,堪堪起开竹盖子,发现里面搁着几个外形古怪的馒头。
“娘!这馒头里为啥有熊油的味儿?”刘娟儿心惊肉跳地取了个馒头出来捏在手里仔细闻,一股强烈的不安漫上心头。胡氏一脸茫然地走过来,俯在刘娟儿身边低声道:“我听说是为了铁头的喜事,村长带着好些后生去深山里猎了几头熊,要不咱哪儿来的食材做熊掌?”
“那这熊油为啥会掺在馒头里?这腥臊得慌,能给谁吃呀?”刘娟儿将手中的馒头掰开,险些被其中的肉馅给熏得呕出来!却见胡氏快手接过那肉馒头,一脸嗔怪地轻声道:“谁让你不问人就掰开了这馒头?村长媳妇说了,熊油当初是交给吴家姐妹炼出来的,后来各家各户都分了些。山民里的后生讲究吃这个东西,一是为强身健体,二是为增加胆量,就是有这么个说头呢!”
“各家各户都有?……”刘娟儿越发觉得不安,错开胡氏的身子就跑出了小厨房,她一路跑进附近一间有药味的大屋里,抬眼只见彭氏正守在一张木床前,探手去摸床上吴敏敏的额头。
“婶儿!婶儿!”刘娟儿几步跑到彭氏身边,一脸急色地问“敏敏姐能醒过来说话吗?我有急事要问她呀!婶儿……那啥,你能不能先出去一会子……我说这事儿吧,可能会让敏敏姐难堪……当着你的面,我怕她……”
“啥事儿啊……还弄得这么神神秘秘的……”彭氏的脸上犹见几丝疲态,她看刘娟儿一脸认真,便摆了摆手,轻声道“也成,你就在这儿说话吧!我也撑不住了,得去隔壁屋歇歇……”
看来她是一点都不知道吴家起了火,也好,免得吴敏敏伤心过度不好沟通!思及此,刘娟儿脸上一沉,抬起手一把按在吴敏敏服了药膏的侧脸上。吴敏敏只觉得脸上刺痛,打着摆子惊醒过来!
刘娟儿适时将小嘴凑到她耳边轻声问:“吴敏敏,你快告诉我!熊油是怎么分配的?每家每户取了多少?有多少会用来做吃食,其余的怎么处理?快说!再不说就晚了!”
“熊油……这次猎的熊块头大,油脂厚,每家每户都分了一整壶……但这玩意儿腥气重,没多少会用来做吃食,也就做几个馒头让后生们吃了壮胆,村里规矩一向是如此的……”
“那剩下的熊油一般会用来做啥?快说!!!”
“剩下的……糊墙啊……这个玩意儿有沾性,乡亲们最喜欢用来糊泥巴墙呢……虽说有走水的危险,但只要风干约莫七日就不怕火了……”
闻言,刘娟儿心中一沉,全身发软地滑了下去,只觉得脑袋里嗡嗡作响。
“娟儿?怎么是你?你这是咋了?”吴敏敏这才觉得不对劲,忙撑着身子坐了起来,却见脸色惨白的刘娟儿猛地一抬头,目光凶狠地怒骂道:“都怪你和你姐姐作死!引狼入室不说,还要害了你们全村人!这下可咋办……怕是来不及了!我不是救世主,顾不得你们这些乡民了……”
说着,她似乎陡然又有了力气,在吴敏敏惊讶的目光中一跃而起,甩着辫子一灰溜跑没了影。
刘娟儿的判断不错,在众乡民的惨叫声中,大火顺着吴家的屋子一路烧开,就如烽火联营一般烧毁了村中一大半的房屋。
只等一切尘埃落定,五林村人死伤足有数十人。
随着夜幕降临,山民们在村长的带领下,开启了肃穆的祭奠仪式。rs