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看着这个衣服洗得发白、目光厌倦的男人，林安心里一动，忽然想起阿德莱德夫人所赠与的资料中记载过的一个人来。
如果这个男人真和资料上对应的话，那可真是一个不容小觑的男人，资料上的信息对这个希瑞尔亲王非常重视的供奉，可是标注了重视度不下于希瑞尔亲王的加重号。
“您是帕特里克大剑圣？”
“你知道我？不过我不是什么大剑圣。”
对方微微惊讶了一下，眯眼看了看林安，有一瞬间，林安觉得对方眯眼那刹那所流露的气息，有种面对史前巨兽般的感觉，就和她第一次遇到穆里尼奥后被强行压制时的感受一样。
林安心里暗惊，难怪资料中将这个男人称为“最接近黄金剑圣”的人，对方甚至以白银剑圣阶位，有过正面战胜黄金剑圣的战绩，果然本身的威慑力其实并不下于黄金剑圣，因此知道他实力的人，一般习惯称呼他大剑圣，这是黄金剑圣的尊称，说明对方的实力已经得到公认——
要知道，正常情况下，一个黄金剑圣可以打败另一个黄金剑圣，但要杀死对方，难度则呈十倍上涨。
希瑞尔亲王竟然派这位来请她，林安真是受宠若惊，但转念一想，位比黄金剑圣的强者，可不会轻易被驱动，哪怕对方是和希瑞尔亲王关系密切的供奉，何况还是为了找她这种鸡毛蒜皮的小事。
因此林安心里微动，口上却顺着对方的否认继续道：
“可据我所知，帝都很多人都认为，您其实早已进阶，只是一直隐瞒不露。”
帕特里克的阶位一直是帝都贵族圈的谜题之一，却没有人敢当面询问帕特里克，林安此举非常罕见。帕特里克却连眼皮也不掀一下，还是那副眼睛半眯半合、带着淡淡倦意的模样。
“别人是别人，我是我，他们怎么想与我无关。”
他淡淡说完，已经不耐和林安这么走题下去，“你走不走？”
出乎意料地，林安从容的摇头，“不走。”
帕特里克终于露出诧异，再次掀起眼皮看了林安一眼，林安再度感觉到那种像猛兽般压迫而来的气势。
林安这下确定帕特里克确实没有进阶。但也已经在进阶边缘，精神力恐怕就算限制他进阶的那块最短的木板，什么时候他能把目光收敛到不让被他注视的人感觉到这种危险的压迫感时。大约就能水到渠成了。
“你不怕我。”帕特里克缓缓道，他用的是陈述语气。
“希瑞尔亲王是希瑞尔亲王，您是您，您会强迫我去吗？”
林安笑眯眯答，灿烂的笑容在一张满是雀斑的脸上不怎么好看。但她丝毫不觉得，不等帕特里克回答，就自问自答，“我猜您不会。”
帕特里克闻言，终于正视林安。
林安在对方目光的威慑下平静如常，对面那个神色厌倦的男人终于露出了见到林安后的第一个情绪。嘴角勾起了淡淡的笑，意味深长：
“你很聪明。”
他淡淡说完，笑意一闪即逝。又恢复那种微微厌倦的神色，身形微动。
林安只觉得压力一松，不远处的帕特里克变成半虚的残影，像影子一样破碎，引得“黑色牛角”附近的平民一阵惊呼。
但没有一人看到帕特里克是怎么离去的。唯有林安凭借感知，隐约捕捉得到对方离去的方向。
“不愧是杀死过黄金剑圣的强者。论真实战斗力，他恐怕也并不下于黄金剑圣了吧！”林安看向房顶的方向，自言自语。
“小姐。”
约翰姆终于得以插话进来，刚才林安和帕特里克对话时的气场，隐隐将其他人排斥在外，连就在林安身边的约翰姆也无法插入。
那不是法师的精神力压制，而是修炼斗气的武者所特有的一种互相牵引，一般在战斗过程中才能有模糊的感觉，而帕特里克却举重若轻地在平常时候使用出来，让约翰姆有种一旦动弹就会攻击临身的感觉。
而附近的人们虽然感觉不到这种气场牵引，却也本能地避着走，正常情况下出入频繁的旅馆门口竟没有一个人在林安和帕特里克对话期间进出。
这样的强者，如果对林安不利，凭他恐怕挡不住：
帕特里克是在帝都禁制下最恐怖的一种人，虽然被禁制了斗气，但凭借强大的肉体力量和杀死过黄金剑圣的强大武技，帕特里克足以立于不败之地。
幸好从林安和帕特里克两人的机锋中，约翰姆看得出帕特里克对林安似乎没有敌意，只是约翰姆不明白两个第一次见面的人为什么会有这样的默契，让林安敢于在对方面前拒绝希瑞尔亲王的邀约。
“记得我跟你说过，有些人曾经欠过我不小的人情吗？”
林安知道约翰姆的疑惑，轻笑一声，揭露谜底，“除了这个理由，我想不到什么事能让一位等同黄金剑圣的强者，无聊到跟踪我们大半天，就为了传达邀约这种小事——哪怕是希瑞尔亲王，也不可能指使他这样的强者做这种事。”
约翰姆心里一惊，“他一直跟在我们身后？您发现他了？”
“没有，但我用‘安吉斯的假象’掩人耳目，又是一直往人多的地方钻，如果不是一开始就缀上我们，估计对方并不那么容易找到我们。”
林安摇摇头，她的精神力感知被压制到正式法师的程度，又一直在人群繁杂的地方，相差一定距离还真是感知不到对方，帕特里克明知直视目光会暴露，平时估计也不会正面看人，所以一直保持那种眯着眼的厌倦神采。
但帕特里克能一路跟踪不让他们察觉，这种追踪术也很恐怖了，加上他的实力，要是在帝都进行生命暗杀的话，除了皇室成员和那几个大贵族有一定防护能力。一般人还真抵挡不住他。
“不过他既然一直跟在后面，估计我们想钓的鱼也不可能会出现了，他这一露面，大概已经打乱了草丛，才藏在里面的蛇给惊出来了。”
林安又无奈地皱了皱眉，说道：“今天恐怕不会有结果了，我们回去吧！”
约翰姆当然没有异议，听到林安说到帕特里克跟踪他们的原因，他心里微松，显然林安所说的人情并不是虚言。如果林安真的让那么多强者欠下巨大人情的话，就算那些强者不在帝都，以他们的人脉和力量。林安只要能借一两分，这段帝都生涯想必不会有太大危险。
至于为什么是这时候才迟迟找来，或许他们是要观察林安一段时间，或许是发现了罗迪尔那场闹剧下潜伏的杀机，察觉有人在对付林安。因此才现身。
帕特里克大剑圣这次的现身虽然意外突然，但也能找出合理的解释，毕竟强者有强者的尊严，不是林安的贴身保镖，他们作风各不相同，外人很难理解他们的逻辑和想法。哪怕在还人情这种事情上也是一样。
“但希瑞尔亲王那边？”
约翰姆放下帕特里克这件事后，又想起另一件：林安这样拒绝希瑞尔亲王真的好吗？她不是要对外示弱？
“示弱的目的就是为了试探权力高层对我的态度，这次希瑞尔亲王的邀约。不就是一次好机会吗？加上有帕特里克大剑圣的插手，甚至也能间接看看剑圣山那边的态度，有帕特里克阁下在中间缓颊，就算是比较坏的结果，估计也不会太糟。”
关于这些。林安在看到帕特里克并且想到他的身份目的时，就想好了。
作为一个法师新星。林安估计自己的出现就算碍到一些人，但法师群体大概还是会乐见她的崛起，何况她已经拒绝了皇家秘法团和宫廷法师团的邀请，将牵涉到利益纠葛的可能性降到最低。
因此在梅林，对她有威胁而且可能不乐见她这个未来传奇的权力集体，最有可能是忌惮法师之力量和传奇之强大的皇室，以及以皇室风向为标的剑圣山了。
林安其实也在想，会不会罗迪尔闹剧下的刺杀，就是希瑞尔亲王乃至他背后的皇帝授意？
毕竟再怎么看，希瑞尔蓄养的死士中竟然出现其他势力渗透的棋子，那也太不可思议了。
但最大的嫌疑指向，反而令林安有些怀疑，因为栽赃嫁祸的味道太浓，而且林安没觉得自己在存在已经达到皇室容不下的地步。
就算万一真是如此，皇室也有大把机会在路上动手，实在没有必要等到抵达帝都才有动作，要知道皇帝大概已经确定她背后有传奇强者的存在，如果她在帝都出事，值此前线战争胶着的关键时刻，怎么想梅林也讨不了好。
自己身上夹缠太多势力，林安也知道情形复杂，不过她心里一直有本帐，正烦恼自己局面太被动，这次适逢罗迪尔的闹剧引发了一次刺杀，正好让她有机会看看各方面势力有什么动静，好把她的账本理得更清楚一些。
***
终年被云雾笼罩的剑圣山，位于梅林帝都庞培城外约八十里的山麓中。
没有到过剑圣山的人，一般会把它想象德高大巍峨、深入云端，而实际上它所在的地方不过是一个普普通通植物茂密的山麓，山麓深处高低不一的山壁悬崖四面围绕，中间下凹的地方耗费巨大人力开凿推平——
所以全大陆武者心目中的圣地，与教廷圣山和魔法之都齐名的三大圣地的剑圣山，其实是一个普普通通、占地还算辽阔的山谷。
山谷深入山麓，有石板铺成的小径通往外界，这些石径和山谷四面山壁悬崖上的石径一样，都是进入剑圣山中修炼的武者开凿。一年年下来，山谷中的武者被淘换了无数批，而中间的山谷越来越大，山壁悬崖上的石径也越来越多，像无数条白色的匹练从山谷往山麓外面蔓延。
一座小小的石山上，一个外表普普通通的中年武者踏着狭窄的石板小径往山上走去。
他的动作非常稳重，一级一级地踏着石阶，节奏不疾不徐往半山的一个平台走去。即将走上平台的最后一级，中年男人松了口气，然后脚下咔擦一声，质地粗糙、却因为经年不知有多少人在上面走过而将表面磨得光滑致密的厚石板上出现了一道裂痕，正好在中年人光着的脚底下。
中年男人看了那道渗入石板对面的裂隙一眼，粗黑的眉头一抽，浓黑的眉头像两根粗大的毛毛虫，他感觉一道视线向他扫来，连忙抬头朝坐在平台中间的那个身材消瘦的矮小老者看去，一咧嘴：
“哈哈！这些弟子凿石真是越来越不经心。这块石板是随随便便在石壁外沿挖的吧，回头罚他把这条石阶再铺一次！”
他毫不犹豫地将责任推给无辜的剑圣山弟子，反正这种事他干得熟极而流。
矮瘦老者对于对方这样掉节操的行为已经习以为常。冷然道：“那个弟子铺路期间的药材和训练你负责。”
他语气独断，平时发号施令已经习惯，说完后不理中年男人一脸郁闷，立即放下这件事，问道：“人怎么样？”
“不错。”
中年男人知道他问的是谁。脸色正经了点，“您知道要从帕特里克那张河蚌一样的嘴里得到这么一个评价已经很不容易，难怪梅丽莎冕下和冰原前线那帮家伙都那么看好。”
“梅丽莎？如果她把这些年在延缓衰老上的时间用在领悟法则上，说不定现在已经是传奇了——也就五芒星那几个老东西像几百年没见过女人一样捧着她。”
矮瘦老者言下之意，对声明显著的五芒星并没有多少尊重之情。
他站起来，观察力强的人可以发现对方虽然消瘦矮小其貌不扬。但一举一动都带着某种难以言明的韵律，仿佛长年累月的修养举止已经融入骨髓，任何一个贵族第一眼见到他。一定会意识到老者出身显贵。
“秘法团那些老东西，不是说她很有可能恢复？”
老者披上一件薄衣，一步步向中年男子的方向走来，窄小的石阶被中年男子挡住，也不见老者怎么动作。老者一个闪身，已经出现在中年男子下方的十几级台阶上。一步一步缓缓向下走去。
中年男子连忙跟上。
“据帕特里克所说，不是可能恢复，他怀疑她可能已经恢复了，好像是希瑞尔亲王说了什么。”
“这么说，她也不是因为伤势需要施救的缘故，才跟着来庞培？哼！小聪明！”
明明有强大的天赋和年轻的资本，却不懂得珍惜利用，反而搅进这趟浑水里，终是被权力风光迷昏头脑，聪明得也有限。
老者冷哼一声，“不用去多理会她了，无论她背后有多大靠山，现在看来也不过一般，你把我的意思回给皇帝。”
中年男子心里暗道：
老师这一次是应付呢？还是应付呢？还是应付呢？这幅专心修炼的样子骗了多少人啊！
不过他还是在心里暗竖大拇指：不管那个小家伙是废物还是天才，哪怕她是一个白痴，在那样的背景下也是最宝贵的白痴，不过他们剑圣山搅进去确实没好处，眼看皇室和缺了一角的五芒星隐隐有些不谐，再加入一个背后有传奇强者的小法师，真是乱七八糟！
他跟在矮瘦老者身后，又想起一事：
“可是，罗伯特和加百列他们说欠对方的人情……”
“那是他们欠的，怎么欠就怎么还，关剑圣山什么事，你想怎么做还要问我吗？”矮瘦老者怒道。
也就是让私下行为与剑圣山无关了！
中年男子想起老朋友的托付，大喜，“他们把这件事托了给我……”终于能出山了！
“把修石阶的钱留下，你给我滚！……”
***
找回马车回到贵族区，太阳已经微微西斜。
走上通往宫城的大道时，林安忽然改变了主意，要去看看自己的伯爵府，“那几个庄园草场在城外，全部巡视过来，恐怕天都黑了，不如去看看伯爵府。我还不知道它在哪个位置呢！”
伯爵府位于城内，是现成的宅邸，听说赐下之前已经翻新过了，用的是国库里的钱。
像这样的宅邸，当然是帝都贵族的主要居住地，但也有不少历史长远家底丰厚的大贵族，在城外的庄园中修筑有城堡，以供族人居住。
现在帝都贵族人数越来越多，用地早已经是入不敷出，像林安这样的伯爵府就是一块肥肉。
哪怕它是按照早期的建宅规制敕造。论大小给林安一个孤家寡人居住也已经是大大的浪费了，以它所处位置的地皮计算，少说也要上百万金雷戈。唯一遗憾的是它并不能随便出售。
因此林安也没怎么关心这处伯爵府的情况，在她心目中自己只是庞培的过客，一处暂居的府邸除了扩大宽敞浪费金钱保养之外，实在没有太大用处，作为一个法师。用个伯爵府做派头也实在没什么意思。
相比宣誓效忠进入皇家秘法团和宫廷法师团的几个同伴，可以将功勋转换为材料供给福利享受和未来法师塔的几分之一的实惠，这个伯爵府就是假大空的典型。
也不能说梅林就是在糊弄有功之臣了，这其实是公平交换，梅林的论功行赏的惯例本就是封地晋爵，而法师资源却是有限的。你既然不效忠，凭什么得到特殊照顾？
林安早就知道结果，一开始就知道得到的大概就是这些。只是心里多少有点不爽，有意无意间就忽略了这座勋赏中除了封号爵位外最重要的伯爵府。
因为没抱希望，林安来到伯爵府看到两列浩浩荡荡出迎的仆侍和为首的衣饰一丝不苟的管家时，也微微吃了一惊，才想起自己除了府邸外。还有随着府邸一起的仆从侍卫，都是按照一等伯爵规制和等级附送的。
只是林安这两天心思都在应付外界上。收了勋赏礼单后连同西德尼的，都交给约翰姆处理了。
嗯，这么说，还有几个庄园和草场连同上面的佃农正等着自己去交接处理。
“洛比奇.汉尼拔，带领伯爵府仆侍恭迎女爵回府！”
管家服一丝不苟的男管家汉尼拔带着仆从深深躬身行礼，从他们整齐划一的动作看，都是经过严谨调教的。
“请起吧，汉尼拔管家，你是被分配到我的伯爵府的？看你的礼仪，不像是只练过几年的。”
“女爵慧眼如炬，汉尼拔祖上曾经出过一位骑士，但子孙不肖没能继承先祖荣光，只能依靠先祖留下的遗泽为一技之长。”汉尼拔管家恭敬地说。
“你还是称呼我法师阁下或者和约翰姆一样叫我小姐吧，我不习惯被人叫女爵。”
一回来几十个人恭迎，林安有些不习惯。
不过她已经经历过太多大场面，公主的待遇也不是没有享受过，因此很快适应过来，“府邸情况怎么样？这些仆侍都是和府邸一起分来的吗？你给我说说情况。”
一边询问，林安一边往门内走去，一路都有仆从大开门户，畅通无阻。
“府邸内高等仆侍连同在下在内十九人，二等仆侍三十七人，余下杂役四十，一共九十六人。所有仆侍连同家人户籍归入小姐您的名下。
如果不够，还可以增添，府邸赐下时，国库填补了二千金雷戈进府库中。另外由于小姐您这几天不在，在下大胆越权分派了……”
介绍完仆侍的情况，汉尼拔管家又说起白金发各处的布置规划和仆侍暂时的分配去处，以及每个月维持府邸的大致开销，用词简洁，条理分明，从他细心地注意到说明自己和仆侍的户籍转移，间接表忠心的举动看，他同时还善于察言观色和揣摩人心，从才干上看，确实是一个很好的管家人选。
而且从他主动说出二千金雷戈的拨划来看，他也算经得起利诱。
两千金雷戈对他的家庭来说可不是小钱，林安到手的勋赏礼单上可没有把这部分写上去，而从林安两天都忘记派人来接收府邸的举动，汉尼拔不会看不出林安对这处府邸不算上心。
何况身为唯一一个本次功勋最高的受勋者，谁也不清楚皇家府库会划拨多少额外的勋赏，那么作为大权在握，在这期间用点小手段瞒天过海，中饱私囊一些还是可以的。
但从林安的感知看，汉尼拔并没有在他呈上的账本中做任何手脚。
（未完待续）
ps：
谢谢小李乐容大大、白籽籽大大、张尕大大和falwind大大的打赏！o(n_n)o~
这章略微过度一下，可能会有点慢，不知道大家觉不觉得无聊，不过伯爵府和勋赏的那些东西确实丢了两三天了，也该注意一下了，所以只好占一点篇幅，当然这不是转种田的节奏~不过我在考虑要不要掺点休闲游玩的情节，毕竟一直这么绷着，也略微有点紧。但最近是不大可能了，之后些游猎什么的才可能会略微轻松一点，让安德烈他们出来卖一下萌。
所以今天出场的新角色：
帕特里克——白银剑圣顶峰，公认的“大剑圣”，有杀过黄金剑圣的战绩，因欠人情而成为希瑞尔亲王剑圣，武器为枪，曾经得到过不知名传奇的指点。
汉尼拔管家——林安伯爵府的男管家，精明强干。