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此时方当黎明破晓,正门外无一人经过,院内唯有细雨打新竹的声音,墙垣边氤氲着清晨的雾气。
司衍抱着一沓公文站在门槛处,身形依旧笔直而高挺,像是立在门前的另一株苍翠兰竹,面上却是一派肃然的表情。
花璃微挑了眉梢,心里其实有些不耐烦,但念在眼前这位到底是冥洲王城的右司案大人,她的态度仍是恭恭敬敬:“望大人明鉴,这只凶兽前日进犯边境村庄被捕,昨日才由暗探交由我手中。”
司衍闻言并未作罢,眸光清冷如冬雪,不含杂色地看着她,微沉了嗓音接话道:“你分管暗探的两个支部,既然捉到了凶兽,理当转交冥刑司,并在暗部的监察处备案。擅自扣留凶兽,哪怕只有一日,按律也要罚俸三年。”
话音才落,他又极其冷淡地添了一句:“你不用再与我解释,我会将今早的所见所闻写成折子,交由长老院评断。”
花璃瞪大了双眼,一时竟有些楞然。
诚然,按照律令她是要立刻将凶兽送往冥刑司,而后再前往暗部的监察处备案。
但她昨日收到这只凶兽后,忍不住想拿它练一练手,她的鞭法使得出神入化,一晚上下来将这只凶兽打得服服帖帖,全然没有了刚来时的凶狠和蛮劲,花璃也就丧失了拿它练手的兴致。
她原本打定了主意,等到今日辰时就将这只凶兽送往冥刑司,却没料到会在黎明时分碰见铁面无私的右司案大人。
花璃对他也算是有所耳闻,她听说他精通天冥二界的律令法典,任职以来从未迟到早退过,勤勤恳恳到了一定境界,乃是青年一辈当之无愧的楷模。
但花璃也知道这位楷模是出了名的不近人情,此时不管她说什么,他都会写一封折子呈给长老院。
花璃很有可能被扣掉三年的俸禄,但她的后院还有一帮美少年要养。
想到自己的肩上还挑着养家糊口的重担,花璃的思绪变得有些混乱,握在手中的长鞭也无意识地放松了几分。
天外*初霁,晨光穿透薄云,露出轻暖如水的日色,地上那只被抽了一整晚的凶兽蓦地睁开双眼,伏卧半刻后从原地乍然跃起,满是獠牙的血盆大嘴对准了花璃的脖颈,意图一举夺命血仇血报。
司衍尚未出手,花璃猛地后退一步,明眸晶耀生光。
匍匐在地的凶兽怒吼出声,用尽最后的力气冲破周身的禁制,血红的双眼死死盯着花璃,锋利的双爪紧扣地面,身体在刹那间骤然暴涨,足有原形的七八倍大。
带着倒刺的长鞭掠地一甩,卷起虚无的沙尘和岚烟,花璃侧目看着司衍,漫不经心道:“把它交给我。”言罢,又略带严肃地补了一句:“这是我和它的事,你别插手。”
司衍抱着那一沓公文,没有应声。
趴在院中的凶兽魔性冲天,浑身缠绕怨灵和怒意,前爪攒了魔气蓄势待发,恨不得立时撕碎花璃,转瞬便朝她扑了过去。
司衍以为,最多一刻钟,花璃就会向他求救。
此时朝阳初临,绮艳红霞满天,他抬头看着天色,心想今日应该不至于迟到。
然而短短半刻钟后——
那只怒气滔天的强悍凶兽就被花璃狠狠踩在了脚下。
她的法力虽然远不及巅峰的地步,身法和鞭术却精妙的很,几招闪躲之后长鞭一卷而至,裙摆翻飞如风中摇曳的红莲,而那凶兽尚未收势回神,便再次被鞭尾缚住了四爪和脖颈。
那只凶兽为非作歹已成习惯,还是第一次被人连抽了两回。
可花璃还不止抽了它两回,现在更是用脚踩着它的头,恶意满满地碾了碾。
虽说冥界是个弱肉强食胜者为王的地方,这只凶兽还是很难接受残酷的现实,加之花璃还轻描淡写地说它长得丑,那颗属于凶兽的自尊心终于不堪重负地碎裂了。
它心灰意冷地伏在地上,呜呜呜地哭了起来。
“刚才不是挺厉害的么,冲破禁制想要把我生吞活剥。”花璃拉紧了长鞭,低头对着它道:“怎么现在哭得这样伤心,皱巴着一张脸比原来更难看,我原来只当你长得丑身体弱,没想到还这样脆弱敏感不堪一击。”
凶兽闻言更觉乱箭穿心万念俱灰,哭着哭着就晕了过去。
微风初起,院内竹木静立,枝繁叶茂翠□□滴,司衍侧身站在门边,目光越过那片青竹,凝神细细打量她。
她回眸看了他一眼,眉眼灵动如画,粉颊吹弹可破,似是九夏芙蓉,三春杨柳。
司衍目光一顿,抱紧了手中的公文,脚踩一地晨光树影,不动声色地转身离开,并没有和花璃打一声招呼。
花璃掏出缚魔绳将脚下的凶兽绑得结结实实,待她收好鞭子抬起头时,却见门外空无一人。
在这样一个雨后初晴的早晨,碧色苍穹澄澈如洗,她背靠竹木想了一阵,始终没参透右司案大人不告而别的深意。凝花阁内静无人声,竹叶被晨风吹得微摆,她心怀惆怅地抬头望天,只盼着自己未来三年的俸禄不受影响。
而这日的冥书殿,却略微有些热闹。
几位负责编校史书的文官早早地来到了自己的位置,打算像往常一样和右司案大人道声早安,却惊恐地发现右司案大人并未现身。
一刻钟后,七八个文官围坐在一起,猜想右司案大人定是遭了什么不测,譬如断腿碎骨之类的不测。
他们话音未落,司衍便抱着公文出现在了正门边。
他今日穿了一件深蓝的衣袍,袖摆平整如冬日冰封的湖面,一眼望去连半分皱纹都没有,和往日相比并没有什么不同。旭日的明光将他的影子拉得很长,他携着公文走到自己的桌子边,抬头看向愣在四周的文官,语声平和地问话道:“不打算开始今日的工作么?”
几位文官恍然回神,纷纷同他道早安,随后忙忙碌碌地办起了公。
司衍摊开手头的公文,想到今早的所见所闻,仍然打算写一封折子呈给长老院。他深谙天冥二界的律令法典,也向来公事公办铁面无私,只是这次写折子时,不知为何笔尖停顿了几下。
又过了几日,花璃收到了长老院的传召,果然被扣去整整三年的俸禄。
雪令听闻此事,默不作声地掏钱接济了她,解百忧也差人送了她一箱银子,花璃的日子虽不至于太难过,却也不能像从前那样肆意洒脱,她对此感到十分心痛。
自打这件事后,花璃瞧见司衍总要远远地避开。
他们二人有时在长老院相遇,也只是客气疏离地搭两句话,不多时便分道扬镳。偶尔督案斋审查要务,需要他们两个人在场,聊的内容也只与公务有关,仿佛不会有过深的交集。
又是一年夏末初秋,林中寒蝉也没了声音,宫道上偶有几片落叶,被秋风卷着飘进湖里。
冥刑司的审查会召开在即,司衍这几日比往常还要忙一些,整日埋首于繁杂的宗卷堆里,甚至到了废寝忘食的地步。
某日他抱着厚厚一摞的宗卷走在漫长的石子路上,心里想的都是冥刑司近来要务的概况,并没有分神注意周围有什么人。
雾凉秋风起,天淡暮烟凝碧,就在近旁的拐角转弯处,他却蓦地停下了脚步,抬头看向站在不远处的两个人。
花璃还不知道她的身后多了个右司案。
她缓慢踮起脚尖,双手环住面前美少年的脖颈,蜻蜓点水般吻他的唇,味道虽好却是浅尝辄止。那少年瞳眸生辉,显然并不满足,伸手搂住她的腰,低头与她耳鬓厮磨,接着便是几番水到渠成的激吻。
这位美少年肤色白皙,眉目俊秀,还是个不满千岁的青竹妖,平日里惯穿一身白衣青衫,挽发只用未染色的素布,站在兰竹旁显得尤其俊逸清雅,笑起来还有浅浅的酒窝。
正是花璃新近收来的男宠。
司衍没有说话,神情依然平静淡漠,端得是一副老成持重的模样。
花璃有所觉察地转过脸,瞧见身后的右司案,站在原地怔了一怔,随即放开了那只青竹妖。
她对着他抱拳行礼,甚为恭敬道:“见过右司案大人。”
司衍不为所动,冷声问她:“光天化日,在路边做这种事合适么?”
“是我的错。”旁边那位美少年攥紧了拳头,抬高了嗓音道:“请别责罚我家大人。”
司衍蹙眉看着那位美少年,只觉得他少不更事徒有皮相,而且越看越不顺眼,静了半晌,缓缓接话道:“我并没有问你,这里没有你说话的地方。”
那少年面色微红,没再吭声。
司衍接下来的话说得格外严厉,无外乎关于礼教和清规,不过冥界风气素来开放,他说的那些多是天界约定俗成的规矩和礼节。
这日好不容易才等到司衍离开,花璃原本以为此事会被轻轻揭过,然而短短一日后,她再次收到了长老院的传召。
主管务工的杜宋长老目光复杂地看着她,语重心长地同她道:“冥洲王城的律法虽然算不上严格,但也有一些不可违抗的铁律,譬如你身为四令之一的花令,下午申时应当静心工作,在禁卫营报备当日的摘要和记录,而不是站在门外和男宠卿卿我我。”
花璃呼吸一滞,心想自己莫不是又被司衍参了一本。
“你昨日申时一刻才去了禁卫营,原本没有太大的关系。”杜宋长老道:“但有关你的折子已经递到了长老院,我们总不能视而不见。此次先扣去你一年的俸禄,你今日回家好好反省。”
那日花璃回家以后,强行拉了雪令和解百忧喝酒,酒过三巡便对右司案大人颇有微词,醉气漫天地抱怨道:“上次被扣了三年的俸禄,有你们两个支持还不至于到处借债,这次又被扣了一年,不仅没钱还你们,还要找别人借,也许会闹得满城皆知。”
雪令叹了一口气,颇为不解道:“我说,你是不是得罪他了?”
“我哪有那个胆子。”花璃斟酒自饮道:“谁知道他哪根筋搭错了……”
事实上,司衍也觉得自己可能是某根筋搭错了。
他听说花璃找了几个人借钱,心头竟生出一些说不清道不明的杂绪。
几日后,司衍亲自登门,尚未说明来意,花璃就很客气地表示她现在正忙。
司衍停步立在门前,低声同她道:“四年的俸禄,我补给你。”话中微顿片刻,又添了一句:“你不用再找别人借钱。”
花璃侧目看着他,并未接受这一番好意,甚至觉得这是一种变相的炫耀,毕竟右司案的俸禄比她高了几倍不止。
“多谢大人好心。”她道:“我确实犯了错,理所应当受到惩戒。”
司衍静了一阵,岔开话题道:“那日你的确不该在路边……”
他没有继续说下去,转而冷淡置评道:“且不论时辰不对,地点不对,于礼法也不合。你毕竟是冥洲王城的花令,行事也应该注意分寸,给旁人行个表率。”
花璃走到门外,抬眸看他,“注意什么分寸呢,我是我,别人是别人,为什么要把自己当成表率,好让别人来学我么?”她扯出手帕在指间绕了个圈,复又道了一句:“我刚才喝了一点酒,可能酒气还没醒,说话的语气不够恭敬,你可以去长老院,状告我以下犯上。”
司衍跟着走出了正门,门外有成片竹林筛过日影,他尚未看到花璃在哪里,就有长鞭缚住他的双手,猛然将他推向了石墙。
他可以反抗,却没有反抗。而不反抗的原因,只是因为不知道她要做什么。
花璃攥着他的衣领,踮起脚尖用吻封住他的唇,吻里带着酒气,果然如她所说,她方才喝了一点酒。
半刻钟后,她松手放开了他。
“在路边做这种事,很不合礼法吧,该怎么办呢?”她后退一步,轻声讽刺道:“你要不要去长老院参自己一本?”