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海王星是远日行星之一,按照同太阳的平均距离由近及远排列,为第八颗行星。它的亮度仅为7.85等,只有在天文望远镜里才能看到它。由于它那荧荧的淡蓝色光,所以西方人用罗马神话中的海神——“尼普顿”的名字来称呼它。在中文里,把它译为海王星。
海王星在1846年9月23日被发现,是唯一利用数学预测而非有计划的观测发现的行星。天文学家利用天王星轨道的摄动推测出海王星的存在与可能的位置。迄今只有旅行者2号曾经在1989年8月25日拜访过海王星。
当然,人类历史上,没有人登陆过海王星,李安现在拥有的资料,都是无人飞船传过来的。
海王星是太阳系八大行星中距离太阳最远的,体积是太阳系第四大,但质量排名是第三。海王星的质量大约是地球的17倍,而类似双胞胎的天王星因密度较低,质量大约是地球的14倍。海王星以罗马神话中的尼普顿命名,因为尼普顿是海神,所以中文译为海王星。天文学的符号,是希腊神话的海神波塞冬使用的三叉戟。
海王星的大气层以氢和氦为主,还有微量的甲烷。在大气层中的甲烷,只是使行星呈现蓝色的一部分原因。因为海王星的蓝色比有同样份量的天王星更为鲜艳,因此应该还有其他的成分对海王星明显的颜色有所贡献。 海王星有太阳系最强烈的风,测量到的时速高达2,100公里。1989年航海家2号飞掠过海王星,对南半球的大黑斑和木星的大红斑做了比较。海王星云顶的温度是-218 °c(55k),因为距离太阳最远,是太阳系最冷的地区之一。海王星核心的温度约为7,000 °c,可以和太阳的表面比较,也和大多数已知的行星相似。
在海王星的发现历史上,也是经历了一系列的波澜壮阔的历程。
伽利略在1612年12月28日首度观测并描绘出海王星。1613年1月27日又再次观测,但因为观测的位置在夜空中都靠近木星(在合的位置),这两次机会伽利略都误认海王星是一颗恒星。相信是恒星,而不相信自己的发现,是因为1612年12月第一次观测的,海王星在留转向退行的位置,因为刚开始退行时的运动还十分微小,以至于伽利略的小望远镜察觉不出位置的改变。勒维耶,用数学发现海王星的人。
在1821年,奥斯笨伯出版了天王星的轨道表。随后的观测显示出与表中的位置有越来越大的偏差,使得bouvard假设有一个摄动体存在。在1843年约翰.柯西.亚当斯计算出会影响天王星运动的第八颗行星轨道,并将计算结果皇家天文学家乔治.艾里,他问了亚当斯一些计算上的问题,亚当斯虽然草拟了答案但未曾回复。在1846年,法国工艺学院的天文学教师勒维耶,在得不到同袍的支持下,以自己的热诚独立完成了海王星位置的推算。但是,在同一年。约翰.赫歇耳也开始拥护以数学的方法去搜寻行星,并说服詹姆斯.查理士着手进行。
肉眼看不到海王星,其亮度介乎视星等+7.7和+8.0,比木星的伽利略卫星。矮行星、谷神星和小行星、灶神星、智神星、虹神星、婚神星和韶神星都暗。在天文望远镜或优质的双筒望远镜中,海王星显现为一个小小的蓝色圆盘,看上去与天王星很相似。蓝色来自在于它大气中的甲烷。它在视觉上的细小给研究造成了困难;多数从望远镜中获得的数据是相当有限的,直到出现哈勃太空望远镜和大型地基望远镜与自适应光学技术才获得改观。
对于海王星。实际上天文学家并没有报以很大的希望,认为海王星上可能存在生物,虽然说。即使是天王星那样恶劣的环境上,都存在着文明,海王星上也很有可能存在文明,但是李安个人认为,太阳系不是文明摇篮,随随便便一个星球,就一定有文明的。
海王星外观为蓝色,原因是其大气层中的甲烷。海王星大气层85%是氢气,13%是氦气,2%是甲烷,
除此之外还有少量氨气。
海王星可能有一个固态的核,其表面可能覆盖有一层冰。外面的大气层可能分层。海王星表面温度为摄氏-218度,表面风速可达每小时2000公里。
此外,海王星有磁场和极光。还有因甲烷受太阳照射而产生的烟雾。
在高海拔处,海王星的大气层80%是氢和19%是氦,也存在着微量的甲烷。主要的吸收带出现在600纳米以上波
长的红色和红外线的光谱位置。与天王星比较,它的吸收是大气层的甲烷部分,使海王星呈现蓝色的色调, 虽然海王星活泼的淡青色不同于天王星柔和的青色,由于海王星大气中的甲烷含量类似于天王星,一些未知的大气成分被认为有助于海王星的颜色。
海王星的大气层可以细分为两个主要的区域:低层的对流层,该处的温度随高度降低;和平流层,该处的温度随着高度增加。两层之间的边界,对流层出现在气压为0.1帕 (100kpa)处。平流层在气压低于10至 10微帕 (1-10pa) 处成为热成层,热成层逐渐过渡为散逸层。
模型表明海王星对流层的云带取决于不同海拔高度的成分。高海拔的云出现在气压低于1帕之处,该处的温度使甲烷可以凝结。压力在1帕至5帕 (100kpa至500kpa),被认为氨和硫化氢的云可以形成。压力在5帕以上,云可能包含氨、硫化氨、硫化氢和水。更深处的水冰云可以在压力大约为50帕 (5mpa)处被发现,该处的温度达到0 °c。在下面,可能会发现氨和硫化氢的云。
如此恶劣的环境,让人下意识怀疑海王星存在生命的可能性,但是,环境的恶劣是一个方面,另外一个方面,是海王星的诡异之处。
海王星高层的云会曾经被观察到在低层云的顶部形成阴影,高层的云也会在相同的纬度上环绕着行星运转。这些环带的宽度大约在50公里至150公里,并且在低层云顶之上50公里至110公里。
海王星的光谱建议平流层的低层是朦胧的,这是因为紫外线造成甲烷光解的产物,例如乙烷和乙炔,凝结。平流
层也是微量的一氧化硫和氰化氢的来源。海王星的平流层因为碳氢化合物的浓度较高,也比天王星的温暖。
这颗行星的热成层有着大约750k的异常高温,其原因至今还不清楚。要从太阳来的紫外线辐射获得热量,对这颗行星来说与太阳的距离是太遥远了。一个候选的加热机制是行星的磁场与离子的交互作用;另一个候选者是来自内部的重力波在大气层中的消耗。热成层包含可以察觉到的二氧化碳和水,其来源可能来自外部,例如流星体和尘埃。
作为一个很难得到太阳能量的星球,对方的高温就显得很奇怪,李安以前还曾经开玩笑的和同学说,这海王星的奇怪能量,会不会是因为有生物生存在上面导致的?
但是现在,这一切都是谜底,如何解开谜底,就只能够等到自己到达海王星,才能够知晓了。
当然,李安这一次,到达海王星之后,并没有打算在海王星登陆,因为李安现在的能源十分的充足,足够自己从天王星出发,离开太阳系,再返回地球,海王星上的贫瘠资源,已经不会让李安动心了。
而且,海王星也不适合李安的飞船登陆,他似乎很排斥李安的登陆一样。
海王星内部结构和天王星相似。行星核是一个质量大概不超过一个地球质量的由岩石和冰构成的混合体。海王星地幔总质量相当于10到15个地球质量,富含水,氨,甲烷和其它成份。作为行星学惯例,这种混合物被叫作冰,虽然其实是高度压缩的过热流体。这种高电导的流体通常也被叫作水-氨大洋。大气层包括大约从顶端向中心的10%到20%,高层大气主由80%氢和19%氦组成。甲烷,氨和水的含量随高度降低而增加。更内部大气底端温度更高,密度更大,进而逐渐和行星地幔的过热液体混为一体。海王星内核的压力是地球表面大气压的数百万倍。通过比较转速和扁率可知海王星的质量分布不如天王星集中。
以其1.0243x10 kg的质量,海王星是介于地球和巨行星(指木星和土星)之间的的中等大小行星:她的质量既是地球质量的17倍,也是木星质量的1/18。因为她们质量较典型类木行星小
,而且密度、组成成份、内部结构也与类木行星有显著差别,海王星和天王星一起常常被归为类木行星的一个子类:冰巨星。在寻找太阳系外行星领域,海王星被用作一个通用代号,指所发现的有着类似海王星质量的系外行星,就如同天文学家们常常说的那些系外“木星”。
这,就是海王星的基本资料,对于海王星,人类的了解并不是很充分,但是,这些原始的资料,让李安对于海王星的兴趣,减少了很多。(未完待续。。)