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“你忽然来，别说单圈了，半圈都还没跑完，我不就撇下那些来迎你了么。”说罢，卜羽就叹了口气，看样子心情颇为不佳。
王哲没有立即接卜羽的话，他像是想起了什么事，沉吟起来，过了片刻后才开口问道：“马场收队的具体时间，卜老大人已经定下了么？”
“快了吧？我爹还没有明说，但以他往年行于此事的惯例来推，不会超出十天以外了。”卜羽想了想后补充道：“要不是前几天海外来了个外邦使臣，在京住了几天，或多或少影响海贸事宜，我爹怕是早就收队回朝，准备海贸整算的事了。”
“今年的春季海贸推迟了不少时间。”王哲伸出一根手指刮了刮下颚，“或许春季海贸的启航日期应该与春启节错离开来。”
“你说的似乎可行。”卜羽点点头，略一琢磨后，他又有些不赞同地道：“不过，今年的春天也是来得比往年晚了些。如果往后有开春时间较早的年景，再将春季海贸的时间提前在春启节前面，那就又太早了些。那时或许正值农务春播最忙时，怕会削了百姓援资的积极性。”
“这倒也是个潜在问题。”王哲的目光凝了凝。
“不妨试试民议时间。”卜羽斟酌着说道：“也就是……”
卜羽正要慢慢展开他的设想，话刚开了个头，忽然就被一旁传来的噪杂声打断。
与此同时，是杨陈的惊呼传来，他惊的却不是卜羽与王哲正在讨论的话题：“卜兄，这种情况，你真的不出手制止么？”
因为没有拴紧缰绳，两家的马得以自由靠近；即便各自背上还挂着车辕绳索。却依旧阻碍不了两马的纠缠；而纠缠到一定的境界，便癫狂起来，将一切丝毫能阻碍到自己的东西甩脱开去！
卜羽的马已经把那只有一块底板的马车甩翻在地。然而因为那辆马车没有顶盖，是光板一块，所以即便它翻转过来，勉强跟没翻过来差不多。只是绳子绞到了一起，有些难办。
杨陈的马也有近乎如此的举动，但是杨陈的马车看起来颇有些重，任由那马扭动身体左右乱转，车也没翻。可是。因为行驶毫无章法，车轮子在原本平整的地上碾刮起厚厚一层泡土，在两马绕来绕去的蹄击下。溅得尘土飞扬。
“哎呀！差点忘了！”
卜羽看见这一情况，总算有了行动，他快步奔向自己的马。杨陈见状稍微缓了口气，也开始向自家的马靠近，准备拉架。
然而更令他吃惊的一幕发生了。手刚刚搭上自家那马的缰绳，杨陈就看见卜羽捡起一把原本挂在他家马车上、此时却已被泡土掩埋了一半的一把刀，拔出刀来直向他家那匹马身上拴着的绳套斩去。
绳子一断，车辕的束缚自然解开，卜羽家的马欢快的嘶鸣一声，而看到此景的杨陈不禁目瞪口呆。
“宁拆十座桥。不毁一段缘，让它们去吧！”紧接着效仿此法，以极快速度放脱了杨陈家的马后。卜羽如此说道。
王哲走近杨陈身边，他是了解卜羽的习惯，但杨陈并不了解，所以当他看见杨陈张张嘴，许久说不出话来。怕他太过担心，王哲便劝慰道：“放心。这里是驯马场，不会让它们跑丢的。”
“这……”杨陈一脸的不解和焦急。
“杨小哥，这事从一开始就是在下失察了，不该带着母马过来，向你告罪。”卜羽也是向杨陈拱手道歉，接着又道：“不过也请你相信，牲口一旦玩心起，强行控制的结果总是不太如意。不如让它们纵情去耍，玩够了自然就散了。牲口一般不记情，散了就忘了，比你现在去强硬的拉开要好得多。”
杨陈一时不知该如何开口。
似乎事情从一开始，也存在他的失误与不查。自家那匹马跟着自己‘打光棍’数年，怕是从未像今天这么快活过，作为牲口，它哪能控制得住。属于马的温柔乡已经开场，人力恐怕难以干扰了。
卜羽的话还没说完，虽然不见杨陈回应，他也并不在意，兀自继续说道：“在下觉得，小哥应该也是个懂马的人。你的马虽然缺乏保养，但是实际上是个好苗子。我平时也喜好赏马，今天场地正好合适，作为赔罪之礼，不如由在下带你观光一下这处行业内号称最神秘的驯马场，全景是个什么情况，你觉得如何？”
对于杨陈来说，事态的变化未免太快了，所以他只是双眼微微睁大，看了看卜羽，又转头看了看一旁的王哲，一时不知该作何言语。
当杨陈看向王哲时，王哲也发话了：“如果卜兄不介意我在驯马场肆意而为，然后所有责任由你承担，待会儿回去，卜老大人用家法料理得你皮开肉绽腿也残，我不介意今夜不归。”
“我完全不介意，大不了直躺到明年芦泊驯马场再驻马之时，便又能站起来驰骋了。”卜羽丝毫没被王哲开出的条件吓到，笑得很大声，看得出来他是真不管顾，接着他又问杨陈：“小哥，你介意吗？”
“我……”杨陈目色挣扎了一下，末了说道：“我也不介意。”
跟着卜羽去驯马场驻队营的库房取车，杨陈望着走在前头，大步迈得洒然得卜羽，他不由得再次在心里犹豫道：我只是一个普通马夫，如此陪他们两个纨绔子在这严管得驯马场嬉闹，真的合适吗？
……
王哲走时叮嘱过莫叶，有关阮洛每天四顿饭所处的时辰。从口头上来讲，阮洛是比寻常人要多吃一顿饭，但实际上是把正常进食时间细分成了四段，此时阮洛是在进行他一天当中的第三顿饭。
而等仆人把饮食端上桌，莫叶发现，正如她心中猜的那样，尽管阮洛的进食规律是比普通人多出一餐来，食量却少得可怜，只是一碗五味羹。
所谓五味，乃是将两种粮食、一种豆类和两种滋补品，合为五种食材熬煮成粥一样的物质。虽然这样的一碗端上来，看着无比浓稠，但大致仍算流食，有些难与正餐相比。
莫叶看着阮洛用仆人递来的棉帕擦了擦手，在空荡荡的桌边坐下，然后捏起搁在粥碗旁的瓷匙，她的心里忽然生出些许唏嘘：被人服侍得再周到又如何，不如自己活得健康自在。
就说这每天必须的饮食，想象着王哲蹲在劈柴火堆旁一边烤肉一边大嚼的样子，以及眼前阮洛这样端正守时的坐在桌旁吃煮得稠碎的流食，哪一样是最舒服的过法，仔细琢磨一下，是不难辨清的。
王哲可能难免要吃到焦糊的烤肉，但他至少知道自己是在吃肉，而阮洛……看似种类色泽非常丰富的一碗，吃下去感觉应该都是一样的，或者根本就分不出来吧！
感觉阮洛这会儿应该不需要自己帮忙——自己好像也没什么能帮他的——莫叶找了个借口，溜出了饭厅。正在吃粥的阮洛对此只是很快首肯，未言其它。
莫叶对这处宅所的内部环境还不太熟悉，所以离开饭厅后也没有走太远。
大抵是绕着饭厅的所在，独自转了一圈，然后她就在心里记下了，饭厅左边挨着会客厅。准确来说，这处饭厅应该只是会客厅的依附，因为从面积和内部配置的桌椅木器来看，两者差距太大了。
她却不知道，如果按这宅所的原定计划，是林杉住在这里，他那一家人围坐一桌吃饭，其实也用不了多少地儿。因为需求有限，才会导致配置的略显畸形。
在置办这处宅子时，知道林杉脾性的皇帝义兄特设这种显得有些畸形多余的饭厅，它的前身其实是用来堆杂物的。而那处比较气派的会客厅，如果林家需要宴请宾客，只要挪开一些器物，会客厅才是正式的用餐所在啊！
记下了小饭厅与大会客厅相辅相成的地理位置，莫叶的注意力才又放远了些。遥见饭厅的背后有一处荷池，她略犹豫了一下，便缓步走了过去。
荷池这边是饭厅和会客厅，对面则有一处屋门开着的屋舍。屋舍的门前有一片比较开阔的平地，没有种植花木，而是铺了一地碎石。平地的中间有一处木墩，旁边堆有一小堆还没劈开的柴段。看得出来，那屋舍就是厨房。
厨房与饭厅的中间是荷池，那么主人家在吃完饭后，还可以在花池边散步、赏荷、消食。再有就是，万一厨房失火，比起一口窄井，荷池的存在，并加以利用，更能快速有效地控制火势扩大。
这么大的宅子，在设计上的确需要有些讲究，而这讲究最好还藏在优雅之物以内。莫叶在心里这么想着，渐渐心生赞叹，不知不觉已经靠近了荷池。
时节尚还处在春天的尾巴上，不算太大的荷池在前些天的那场春雨过后，储水量明显有所增加，显得池面宽阔许多。
而近几日天气晴朗，被雨水激起的池中泥沙已然沉淀到池底下，池水变得清透空灵，即便是在黄昏渐渐暗下去的天边霞辉照耀下，站在岸边，那一支支才从泥底钻出、但还没有长出水面的荷叶苞也能看得清楚。