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楼云再一次被关在了正房门外。
他灰溜溜地夹着被子去了前宅书房,抱着枕头独自数着天上的星星。
第二天清早,季青辰起了身,梳洗了准备去江府。
楼云要跟着去陪她,她阴阳怪气地问了一声,道:
“想知道楼妹妹有没有被姨母骂?”
“……”
他当即表示,他公事太多,要马上去衙门里好好工作,赚钱养家。
季青辰没理睬他,因为约了谢七娘子那个麻烦人,她拖着楼云,一起先去了谢府,带着谢七娘子同路。
王世亮恰好也出门上班,皮笑肉不笑地和楼云在前厅里寒暄客气着。
“长江上的西南马政,还请楼大人在政事堂各位老大人们面前美言几句。”
“……自然如此。”
楼云同样也是皮笑肉不笑。
王世强现在升了四川宣抚使,但在京城政事堂里还没有得力的盟助。
这个时候,王世强和西南出身的楼云搞好关系就太重要了。
“我急着去打听一下情况,其实是觉得这件事不对劲。”
楼云昨天晚上委屈地告诉季青辰。
王世强和楼鸾佩整出这样要和离的传闻,这不是明显得罪了楼家?
他还想不想把西南马政办起来?
同车离开时,谢七娘子完全没有了前几天在皇后殿上求情时的气焰。
季青辰知道她绝不会为了史娘子得罪秀王府,让官家疑心。
到了江府,江指挥使在一夜之后头上的白发惊心,他在前堂里和楼云苦笑着,道:
“不瞒贤侄。这次是我害了四弟了。吴家谋反,我的庶女嫁给了吴家的长孙,我本就该解了兵权在家待罪。官家自然知道江家的忠心。这是朝廷的旧例,并不是官家疑心我。我却又因为一时情急,为了保全江家让四弟和史家匆匆结了亲……”
“也不怪姨丈,这一次史家也是太着急了些了。”
楼云在家里被老婆揍,出门在外还是一副大学士兼宠臣的清贵样子。
他心知江景明和江大老爷是异母的兄弟。江老夫人是继弦嫡母。
因为不能承了家里的爵位。江老夫人是一心要让亲生儿子结上一门高亲的。
不是秀王府的郡主,那就得是谢皇后家的外戚。
这样的家宅事他只当不知道,他安抚着江指挥使。谈起了西南马政正在筹划,江二爷和江三爷都在长江江操军中任职,自然有尽忠报国的机会。
江指挥使明白,他这是暗示江府要支持西南马政。
后宅内。江老夫人也在打听着官家为两个皇子议婚、提前开阁延师的事情。
江大夫人成氏又笑着推许楼云:
楼云是资明殿大学士,将来只怕是有帝师之份。
季青辰一怔。自然就摇了头,笑道:
“帝师选的都是翰林大学士中的德高望重之人,外子官才疏学浅,年纪又轻……”
更何况。皇子有两个,做了师傅那不就是马上要站队了?
她瞟了江老夫人和成氏各一眼。
这对婆媳表面上慈爱孝顺,但亲婆媳还时常有矛盾。更何况这成氏的丈夫不是江老夫人的亲子?
听说,成氏本来是不赞同江景明和史家亲事的。
但她也不想节外生枝。便含蓄地提醒着,道:
“两位皇子都封了王,王妃的位置虽然好,但皇子年纪还小,还是要再看看。”
江老夫人默默点头,成氏暗松了口气,笑着说起了别的闲话,暗地里也在揣测着季青辰。
她昨天去王宣抚使的府上,和侄女说起了江止云的事。
她心里埋怨楼鸾佩不守闺礼,婚前给王世强写过诗信,如今反倒被他怀疑嫌弃。
但她当初极力反对过这门亲事,差点和侄女儿翻脸,最近因为王世强这侄女婿总算是拿得出手不丢人了才缓和了一些,她便不好厉声责备。
反倒是楼鸾佩一番话叫她心里有了主张。
“姨母。不用担心百年他。侄女或许有不如他心意的地方。但百年现在在四川为官。朝中没有得力的援助,不就是要仰仗楼学士和两位姨父?”
“但我听你姨父说,这一回的西南马政是孝宗皇帝的旧事,官家是一力支持的。将来办成之后。百年他还要高升,到那时候你……”
“姨母放心。等到那时。百年的气就消了。”
成氏怀疑有这样容易的事,但楼鸾佩如此镇定,她自然就存了再等等看的心思。
她觉得姨侄女儿说得也没错:
王世强要有心和离,这事早就闹大了。
除了江止云,他还有下一招?
静观其变才好。
……
今日江府相见,是取了四月里女眷们赏春的名头。
江府的桃花水苑在京城里是有名的景致。
季青辰坐在了湖边水苑花席上。
“郡夫人,我那姨侄女儿的家事,拙夫有几句话还要在前堂和楼学士商量一二。”
季青辰一听,就明白这成氏得了楼鸾佩的托付,有话要传给楼云这个族兄。
“难免如此。”
她笑得若无其事,成氏便放了心。
季青辰以前和王世强有婚约的事,成氏当然听说过。
甚至江止云突然闹了那一场,成氏第一个反应也以为是季青辰为了报复楼鸾佩所为。
所以,楼鸾佩的话,她让丈夫江都指挥使告诉楼云就好了。
“贤侄,贱内家那姨侄女儿说,她在王家一切都好。事不可急,一急就都乱了。”
江指挥使也是想结好王世强这个姨侄女婿的,
“她说,明州家里要是慌了神。要接她回娘家去。还请贤侄出面劝说。她既是嫁到了王家,就是王家的人了。没有自己下堂回家的道理。”
江大老爷觉得,这姨侄女儿这主意拿得正。
王世强不明着要离婚,那不就是让楼家领她回去的意思?
但谁年轻的时候没有想过十七八回,迟早休了那混帐婆娘,一定要离婚之类的?
但再想想家里的脸面,亲戚们的议论。膝下的孩儿。还有官场里的前程,这日子忍忍就过了……
姨侄女儿又不是不许王女婿纳妾!
“侄女婿为了庶长子的事,过段日子想通了就好了。”
长辈这样说。楼云也只能点头附合着。
他暗地里,也在揣测着王世强下一步到底想干什么……
桃花林绕水七里。
男客和女客们各自有水亭摆席,中间画舫往来,春色怡人。
宴席上少不了乐伎献唱。江府的家伎班子在京城里也小有名气。
家伎们和瓦子里的乐伎毕竟不同。
一则是请了名师调教。
二则是曲目精心挑选。
三则美人们都是七八岁就买了进来,专学曲艺。不做粗活,长成十二三岁时出了师。
她们头戴粉色小圆冠,身着红衫白长裙,坐在席前演奏。
容貌气质自然就如水映桃花般甜美纯净。
王世亮忙完了公事。也赶到了府上来吃席,水亭里在座的三四席都是江府的亲戚。
曲声幽咽,江指挥使微微侧目观察楼云。
楼云虽然听曲。也看了两眼美少女乐伎,眼露欣悦之色。但这年轻晚辈毕竟没有盯着美人不放的样子,不时还转头和王世亮说上几句。
江指挥使暗暗有一丝失望,只能私下叹了口气。
楼云按辈份得叫他姨丈,当然就要询问长辈大人又在叹什么气。
“老夫想起了止云那孽障,她姨娘也不是什么好出身,就是这家养的乐女。五六岁进了府里,十二三岁长大成人,老夫那时也年轻,也是在这样的春宴上,见着了她姨娘。收房没了几日,本打算转送给陆大人家,没料到有了身子。就是止云那丫头了。”
长辈大人突然说起了风流情史,楼云哪里还不知道这话里的意思。
他只当是听不懂,嘴上笑道:
“虽说是如此。却也是江府的千金。理应好好保重才是。为了止云娘子着想,也不用拘着太多的规矩,等过了两三年这事平静下来。再为她择一门佳婿。这就是姨丈的爱女之心了。”
“……贤侄说的是。”
一曲奏罢。
江指挥使起身更衣,出了亭,绕着石子花砖路走到了一处半圆曲窗的水墙后。
碧竹林前是素裙俏立的女子身影。
除了江止云,林边还站着江都指挥使一直宠爱的薛姨娘。
“老爷……”
“孽障,死了这份心吧。”
他冲着江止云跺脚一叹,拍了拍自己的老脸,
“为父也舍了这张脸去说了。人家客气把话推开。这事情就绝没有可能。你死心陪你姨娘回院子里。过两年为父再替你寻你出嫁。今日不要再叫大夫人看到了。”
虽然正妻告了庶女的状,但江指挥使心里未免没小小希望过楼云能纳江止云为妾。
这也是为了江家。
“爹——”
江止云不肯离开。
五年在吴家独自生活,还有这半年来的惊变,已经让她明白很多机会都要自己去争取。
王世强把她从被围的吴王宫里提出来时,她就没有退路可走了。
“爹,女儿嫁到吴家连累了江家。但王姐夫在成都府和我说过。如果楼学士为咱们家说话,咱们家和吴家之间的牵扯……”
这些自然就不会有影响了。
“我何尝不是这样想?”
江都指挥使烦恼地挥手着,让她们不用再说,
“楼学士与谢家交好,在西南和山东都有根基,二皇子将来的事也要仰赖他。他如果纳了你,官家只怕就能对你四叔的婚事网开一面。”
江景明和史云英的婚事说不定就能保留下来。
免得大夫人这几天又要在婆母面前受气,又要恨庶女丢脸,江大老爷也没有安生日子。
‘但——”
但楼云完全没有这个意思。
“爹,表姐夫说,会请他家的十七公子去和楼大人提这事的。”
江止云嘴里的表姐夫就是四川宣抚使王世强。
“他去说?”
江都指挥使微一皱眉,毕竟又燃起一线希望。
四明王家现在全力支持王世强主张的西南马政。
明州大批的工匠被雇去了四川。
王世强如此下了本钱,他想通过江止云这姨表妹和楼云亲上加亲,这也是说得通的。
看了垂泪期盼的薛姨娘一眼,他跺脚转身回了席上。
江止云望着父亲的背影,暗暗咬唇。
如果王世亮也说不动楼云,她按承诺尽力接近楼云的事就算是结束了。
表姐夫不会怪她吧?
“云姐儿……”
薛姨娘在一边看着她痴痴念念,心思恍忽的样子,心里渐渐地惶惊起来:
这女儿,她心有所属的难道不是楼学士,而是另有其人?(未完待续)