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他看着她在松影里微弯的眉,透亮的眼,再想想她那每年一批的金砂控制得如此巧妙。
这些钱不仅没有被韩府一系的人独吞贪占,还投入得切中要害。
转念间思绪纷乱,他毕竟还是下了决心,道:
“不论坊主是不是清楚战事,但有一点坊主一定明白,所谓国战,不过是三个准备,财权,兵权,还有用人之权。”
她当然知道他在说着韩参政正在谋取的官位:
平章军国事。
“且不去说韩参政到底是什么居心,但坊主去修的那段河道,为的就是将来运兵,运马,还要运粮……”
他见得她缓步走了回来,知道她被他打动,他不自禁也舒展了神色,微微笑着,
“如果万一押中了宝,战事小胜,那条河道就是贯通南北的必经之道。必定会用来做生意。如此一来,当初投钱修河道的大东主,当然就能百倍千倍上万倍地赚回来。”
“……也不是没有风险。”
她见得他取笑,本来失望的心,也放松了开来,忍不住也笑了起来,
“我是看中了王纲首的本事。”
在他的诧异中,她耐心解释,“王纲首运气不错,将来一定是步步高升。否则——”她也坦然承认,“否则我也就白投了这笔钱了。”
没有了和她密约的王世强,韩参政府谁会认这个帐?
他听到这里,未免有丝说不清的不以为然,忍不住就想问她:
王世强都悔婚了,谁又能保得住他将来一定认这笔帐?
——谢国运的信虽然被她直接抢了回去。但他看过了法止僧官偷来的十二封信。
虽然都是缺笔少划的怪字,但他至少认得谢国运默抄出来的几十张唐坊机械、工程图纸,还有她在辽东东海女真地盘上买下的马场地图。
他也认得出阿拉伯字,是她在每封信里习惯性写下的钱数以及日期。
他可以暂时释疑:
唐坊和东海女真关系,仅是在做普通生意。
但他更能从河道图纸和钱数上。推测出唐坊不仅是在向王世强供应金砂。唐坊工匠也和一批江浙工匠联系极为密切。
唐坊工匠新出的手艺,基本上都是在几年之内就陆续传给江浙工匠了。
她其实已经没有,牵制王世强的本钱了。
这本是唐坊最擅长的。
否则他岂敢如此悔婚?
然而她看过来的眼神是如此笃定,淡淡间似乎完全不在意王世强悔婚失约之事。
他便也从她的黑眸眼底,看到了东海上深不见底的巨涡恶浪。
“……坊主如此胸有成竹,原来欺他不是科举正途出身?”
他这回不仅是脸色淡淡。连声音也变了。
自见着她后,他一直不自觉放柔的声音,都冷淡了起来。
他细微的声调改变,她当然察觉了出来。
然而她向来不愿意费力去揣测他人的心思。
就如眼前,与其揣测楼云当初的际遇。揣测他在科举登榜前是不是被人欺讽过不是正途出身,远不如她踏实坦然地说出自己的意思。
“是。也不是。”
她如此解说着,相信楼云能听明白她话里的意思,
“王纲首他本就是商人,就算他将来当了官家的宰相呢,他也不能不认自己的出身。他想要在朝中为官,除非他现在去考科举,否则不论他是娶了楼小姐。还是通过大选试入朝,或是依附韩参政立了战功,别人还是会说他是商人——他在朝中其实没有真正的自己人。”
楼云知道她说的是实话。便也点了点头。
“他又是个要干大事的人。不肯只混个官位就收手。虽然并不知他以后到底如何,但他在修复这段废旧河道时,就已经得罪了数不清的人。以后他办起事来得罪的人只会越来越多。”
她不掩盖她对王世强的了解,楼云也不掩饰他对王世强的暗查。
他便也笑了起来,道:
“原来坊主,也知道他这段内河工程办得不容易。”
否则怎么能打动那些老臣?
“不怕让楼大人知道。他花的钱都是有帐目让我查的。那一段河道经过了六座府县,也有韩参政府从户部、工部下来的公文。朝廷也拨了钱款。但我算过,他每在内河工程上用一百贯。沿途打点就要花去一千贯。
“……”
楼云何尝不知道,便也只能无语。
那一段旧运河已经废弃了几十年,上面除了泥土堵塞,河道塌陷,还有百姓们占地种菜,填石建屋。
更不要提沿岸权贵之家,他们多的是人直接把某段河道圈进自家的别院,引水造池。
“他要真正把河道修好,修得能运兵船、粮船。修得让韩参政相信他在府中、在朝中都可以倚重。他就得从外面再投一笔钱进去。”
说到这里,她其实已经觉得自己今天的话有些多,楼云当然清楚这些细节。
然而平常除了王世强,她其实没有几个可以说这些的人。
唐坊的人,再是心腹,也没办法和她说起宋朝的事。
宋商们,就算是黄七郎,其实有时候也觉得王世强太逞强了些。
“他手里有产业,自己也拿得出这批钱。但他的产业是和黄七郎还有他的一些老兄弟合办的。他要投到这河道上去,得让他们相信将来一定赚得回来。”
“……结果只有坊主你,愿意相信?”
楼云叹问之后,她也苦笑着,斟酌回了一句话。
“我这唐坊当初建起来时,王纲首那时还没有在家族里出头,他为了……为了唐坊他是下了血本的。他信了我一次。我无论如何也要信他一次。况且……”
楼云如今也已经明白:
王世强是商人,又是依附外戚出身,本是被士大夫们所唾弃。他为了不在朝中被彻底孤立,他除了娶到楼家嫡女,他更需要做实事立身。
如此。他才能站稳脚跟,才能在朝中聚集一批跟随他的人。
但这样一来,他就免不了得罪更多的人。
他只有更被孤立的份。
“他就算真正做了宰相呢,我也不怕他不认这笔帐。”
她微微笑着,
“他已经不是科举读书人出身了,谈不上什么君子之德。他要再失了商人在生意上的信义。正经人谁还能愿意帮着他?”
然而他却在她的淡定悠然中,看出了她一丝掩盖的黯然。
“坊主所言甚是。王纲首性格太过刚强了些……”
他不动声色地,就把话头向着拉闲谈上去引了过去。
他已经听出了她言语中对王世强极是看重,这倒罢了。但他本来还忌讳着不能再提陈文昌,现在却转而开始担心自己了。
三年前。王世强和她的婚事,他毕竟是插了手的。
抬头不见低头见了这些日子,她对这件事却是半句没问过。
他尽量避着她,连家将的事也不急于提起,大半却是因为他还没想好,要怎么向她回答这件事。
“是太刚强了些。”
她也轻轻笑着,“所以,他免不了就要累一些。”
他听着她的语气。居然听不出是赞还是怨,她嘴上说着王世强,神色却不像是在说他。
所以在她转眸向他看过来时。他在一刹间就有了明悟:
她其实在说着自己。
“文昌公子却不是这样的性情…”
鬼使神差,他就突然冒出了这一句。
这次她半点也没有生气,反是意外一笑。她察觉了他的眼光,没有掩盖地落在了她右手腕的荔枝花绳上,她便也索性大方点头,笑道:
“文昌公子往日说过。他是想在蕃坊里办一座小书院就好了。”
“……确是如此。”
他马上就意识到,他上岸后。陈文昌背着他向她通了信。
这小子其实极聪明。
他在信中应该不会费功夫去解释他没有亲自进坊求亲的原因,只看她的反应。他应该只是说了一些婚后他打算过的日子。
她已经被打动了。
说起陈文昌时她很是坦然,和泉州蕃坊里女蕃商一样并没有多少忌讳。但他分明瞟到,她还是低了头,悄悄用指尖拨着腕上露出来的绳结,想把它静静地藏起来。
眉眼间带着些羞涩。
……她果然看中了陈文昌。
彻底意识到这一点后,他只觉得这十天的心事全是白费。
他犹豫着要不要写信回去,和楼大老大人说清他的错误,托他准备退亲,他反复思索要怎么回答她对王世强悔婚的质问……
这些烦恼是如此可笑。
然而他此时的心思却没在这些事情上,他只是冷着神,看着她藏在扇子下轻轻拨动的指尖,还有那绳结上摇动的绣字。
平安,文昌。
“……以我看,文昌公子和王纲首,倒是天差地别的两个人。”
她连忙收起了小动作,仰脸向他一笑,道:
“大人说得是。”
她的声音里半点没有遗憾不甘的意思,显然是对陈文昌不当官不走海也不做生意的习惯甘之如怡。
“……我本以为……”
他诧异而笑,面上也是风淡云清,心底却渐渐自问着:
她明明更喜欢王世强那样的性情。
却居然会对陈文昌有意?
“王纲首这样太辛苦了些。他累了十几年了,却还是不肯歇一歇。我也是佩服的。”
她看了腕上花绳一眼,也明白楼云这样探问的用意,转眸道:
“大人,与陈家的婚事我虽然还没有拿定,但你知道这却不是我的原因。而是陈纲首要价太高。”
陈洪是想得到十二条河道控制权的。越多越好。
她却还要为以后打算。
东海毕竟也是季氏的根基,她还有两个不知是走是留的弟弟。
“坊主辛苦十年,如今也应该静静歇一歇了……”
楼云缓缓地说着,“陈纲首那里,本官会去催促的。”
意外间,她抿唇向他一笑,似乎因为他没坚持站在陈家那一边而松了口气。
她垂了眼帘,弯了唇,表达了一丝谢意。
只因为她在这一瞬间的垂眸笑意,恬静而安宁,他也就突然明了她中意陈文昌原因:
她生活得太辛苦了。
她也不愿意和王世强一样。
他终归是伤了她的心。
“……原来本官,一直看错了坊主。”
他能听出自己这句话里的无力怅然,然后还有一丝不甘的努力。(未完待续)
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