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她见他总算恢复了常态,便正色道:
“按理,我现在既不是你妻室,更没有和你订亲,根本不需要向你说明什么,但此事你心里存疑,将来说出去对我没有半点好处,我就向你说个清楚。”
她接着回忆。
“我那天也是太蠢,别人不让我看,我就偏要去看,出门一看村子里一个人也没有,心里更奇怪,就沿着村处的溪水走了一会儿,结果半夜到了那林子边上,看到——”
语声微微一顿,她当然不会去详细描绘,那天夜里借着清亮的月光,她到底看到了什么,只是隐讳道:
“你在普陀寺遇上的僧人说的并没有错。”
他的脸色发沉,却毕竟没有再发怒,他当然明白看到不等于参加,而且他现在也没资格质问。
“我当时就吓得不行,马上就逃回村子里,第二天天亮也不和那僧官说,就逃了回寺里,空明大师以为我受了委屈,就叫我不要为了贪几个辛苦钱再去收粮,让我跟着他的亲传弟子抄佛经,平常就还是去施主寮里侍候寄居的女施主。”
说到这里,她想来想,又道:“你也知道,我在佛寺里做寺奴,本来就是为了侍候来寄居奉佛的扶桑官家小姐、夫人们,她们信佛的太多了,经常是住上十天半个月不回家——”
“我知道你在她们身上赚了钱——”
他并不想听这些他已经知道的事,他是生意人出身,清楚她走私粮食也是要大本钱的,而她以前就告诉过他,她带了两个弟弟在到了此地后,赚到的第一笔钱,是背下了空明大师珍藏的诗集。
她背下来,然后默写抄录,把书面做旧,伪装成从大宋来泊来的古诗集,卖给了寺里这些以精通汉字、汉诗作为身份标志的扶桑贵族女性。
而当时的汉书,从宋国泊来,可以卖到五两砂金一本。
“卖书虽然赚钱,但我能背的并不多,而且在寺里做生意叫空明大师知道了,他也说我贪心太重,六根不净——”
她背的当然不是空明的诗集,而是她从小学到初中,学到的所有古诗和古文,偶尔才能偷空抄到空明自己的藏书,他的藏书也只有二十九本,都是从五台山逃出来时携带的,而且是宋国禁止卖出国外的书籍,所以连他的亲传弟子都不能碰。
她偶尔瞟到,也只知道那些书应该是苏东坡、王安石之类的作品全集,其中包括了大量他们为官时呈给官家的奏折原文,对大宋的官制、地理、粮食、用兵都有涉及,所以按大宋海禁条例不能卖出国外。
“我缺钱,所以我还是跟着僧官去收粮了——”
她并不曾在他面前隐瞒过出身,就像他也没有隐瞒过身为庶子在家被嫡母所逼的事。
“白天村子里一切正常,我在村子里时,只要是入夜后就绝不敢出门,后来因为僧官们嫌弃收粮拿的辛苦钱太少,他们在村子的父母也想少交些税多赚些粮钱,我又正好认识了黄七哥,知道他是船丁,按习惯可以免费在海船上带一些货,我就和他们做起了走私生意——”
她仔细说到这里,交待前了前因后果,才算是说到了王世强问的正题,
“我是走私粮食,又不是僧官征税,当然是提前收粮才能保证粮源,我做了走私后反倒再没有在祭日去过村子里。”
说到这里,她看着他道:
“开坊后不做走私了,我也就认识了你,你可记得我曾经在二月初一和七月初一这两天去过山里?”
他听着,沉默了许久,慢慢地终归是在廊道上坐了下来。
然而她此时也心底明白,他三年前突然毁婚,这件事当然是原因之一,虽然她听他说起过家里的事情,海商家里的庶小姐,也有出嫁后丧夫后再婚的,所以大宋的礼法并不太严厉,但这样的祭日集体淫-乱,她是个现代人灵魂都完全无法接受。
她本来认为,扶桑人就是这般如同禽-兽。
“……那时,我以为驻马寺是一座淫-寺……”
他喃喃自语,
“就算你没有参加,扶桑信奉小乘佛教,寺外没有度碟的野和尚和妇人,女尼同-居生子的比比皆是;寺里的僧官为了保住官品,虽然不会染指女色,但他们从商人手里买小男孩做侍儿和寺奴,干的那些事情,我也听闻过一些……你们朝夕相处,他们那些年轻管事僧,有不少也是精通汉学,所以才能被你说动,把寺粮外卖的生意包给了你……”
她静静听着,知道他此地此刻并不是求复合,只是在说明当时毁婚的心情,说到这里,他微闭着双眼,深吸了一口气,终于平缓了脸色,他抬眼看她,若无其声地苦笑着,
“更何况唐坊里的女子也不像大宋,不论家贫、家富个个都出来做工,在你身边长大的许七姑娘,如今家中何等富庶?结果为了争风吃醋就敢和年轻男子暗中幽会,你弟弟季辰虎在外面风-流一次,我就亲眼看到她在一名年轻宋商的舱船上过夜,天亮才离开……
“所以你以为我也是如此?”
她淡淡回望,看出他眼中的悔色,所以也并没有去解释许七娘子许淑卿生长环境与他人有截然有异,小时候沉默寡言,不知是聋哑还是自闭儿,让她这没有医学知识的人不知道要怎么管教,只盼着她健康就好的情况;更没解释唐坊女子出来做工,在她看来就这和她前世里初中离家,打工支持哥哥上大学一样。
天经地义。
她同样也是若无其事,笑道:
“所以你提前就移情别恋,看到楼小姐在普陀寺里进香,你就一改以前从不进寺院的习惯,以开光之名在那寺里住了二十二天,希望能再看到她一次?”
他本来就很难看的脸色一僵,微微抬眼,晦暗的黑眸久久地凝视着她,涩声道:
“你知道?”
她没有回答,只是看着他,他却也已经无话可说。
然而她也并不盼着他的一个答案,仍然道:
“佛寺里人来人往,很少有事情会有人不知道,和你那年派了左平和另一个管事先后回来,偷偷到驻马寺里两次打听我的过去一样,我也很容易打听清楚楼小姐的喜好。”
她也叹了口气,
“我至少也要知道,我除了门第,哪里不如她。”
她微微笑着,却也并不看他,只是看着廊板上曾经在普陀寺里开光的玉观音,回想着明州城里楼家嫡房长女的传言,虽然亲母早逝,然而她德言容工,无不佳妙,当初下嫁给王世强这样的商家庶子,也是在明州城惹起了一阵楼家继室薄待继女的传言,
“确实是一位,能让人一见倾心的贤淑美人。”
也许,正是因为对楼大小姐一见钟情,他就算是知道,楼云和他在国事上意见不和,也没有犹豫地去娶了她。
听她笑语,他沉默坐在了廊板上。
他没有再解释他偶然看到了去普陀寺进香的楼小姐,明明是要提亲的人了,就是忍不住跟到寺里打听了她的事。他知道她一月之内还要来还愿后,不知怎么回事就起了魔怔,家也不回了,季青辰也抛在脑后了,就在那寺院里包租了一个月的院子,直到第二次见到了她……
他几乎也不记得,他到底是先听了山中淫-祭的传言,还是第二次甚至第一次见到楼大小姐之后,就已经暗起了毁婚另娶的心……
她也没再多说,只是直直站立,看着廊板上的那玉观音没有出声,不知什么时候,他听到她转了身,她的声音响起,沉静而温和,完全恢复了她平常的样子,在唤着外面的季洪。
“来人。”
半掩的院门应声而开,季洪走了进来,
她从袖子里拿出王世亮的拜贴,递了过去,道:“请世亮公子进坊吧。”
季洪正等着心焦,连忙应了。
他小心控制着没有幸灾乐祸地看王世强的脸色,待要转身,她又吩咐道,
“且慢,你把这画拿去,请李先生复画几分,张贴到各水门,街口,让坊民们不要认错了。”
说话间,她从廊道上取了没叫小蕊娘收走的楼云的官样画,季洪要上前卷起,她又微摇了头,让季洪细看画你,道:
“大宋三处市舶司提举官的官样画像,宋商人人都有,你以前也应该见过——这是泉州市舶司监官楼云——你认清了,告诉坊里的小子们,谁要胡来得罪了国使,我饶不了他们。”
“是,大娘子。”
季洪拿起衣襟前拴着的圆镜片,凑在凸出的右眼前,仔细去看那画子男子,王世强已经缓缓站起,一言不发地旁观着她的动静,她却侧目打量着季洪,看到了他衣襟边,一块用鲜红细绦带栓着的青竹框玻璃圆镜片。
季洪的凸眼,她在前世里也曾经见过,是山里孩子有时候缺碘的结果。
但自从前世家里能吃上碘盐后,她就很少在附近村里看到了,城市里就更不用说。
至于像季洪这样,生长在海边从不缺盐的人,为什么会有这样影响视力的眼病,她并不知道,但他那块可以调节眼睛视力的水晶镜片,却是季二郎用金刚砂亲自磨出来,送给季洪的。
他模仿的是,她花了一千两砂金从西坊吉住货栈买来的西洋玻璃镜片。
她之所以不惜重金,是因为她在驻马寺那三年,二郎跟着李先生没日没夜在鱼油灯下读书受教,成了个高度近视眼。如此一来,不但急坏了刚收了聪明弟子的李先生,他自个儿还以为得了瞎眼病,离家出走打算自生自灭。
而凹镜和凸镜的物理原理,却是她找回二郎后,向他解释近视眼时,说给他听着。
虽然前世里,她只是初中毕业就不得不在父母的沉默眼光下,跟着老乡缀学到沿海城市打工,她每月惦记的是在制鞋车间流水线前三班颠倒,把做女工赚到的工资攒下来,寄回家里。
但她初中三年学习各科课本,却一直如同雕刻在心上一般无法忘记。
也许在山区学校里的那段时光,虽然看不到沿海城市里的高楼大厦,听不到港口厂区里万吨巨轮的汽笛长鸣,更看不到港口里上百架起重机同时挥动的铁钢巨臂,还有一层接一层几乎堆到了苍蓝色天际线上的海运集装箱……
但那仰起头来,就能在山路中透过密绿树冠看到蓝天的单纯,还在山区学校外十里,春天必定泛洪的溪水奔涌,仍然组成了她简单快乐的童年。
“大娘子?”
她回过神,点了点头,想着那《红袖添香图》上的情形,
“去吧,我听说这位楼大人府中侍候的都是蕃商送给他的各国夷女,你去西坊打点一二,让他们牵线在坊外找三四个美貌的扶桑女子租下来半年,你和她们的父母说,如果她们能用心讨好那位大人,我能保证她们以后都衣食无忧。”
王世强脸色发沉,季江听得她居然说起以前从不理会的西坊皮肉生意,知道她是一定要和楼云交结,无论如何要让他满意。
如果他能办好这件事,说不得以前他的那笔旧帐在她心里也就翻过去了。
“是,大娘子。”
他把事记在了心里,又微一犹豫,“世亮公子在坊外,是请他进季氏货栈里坐着,还是请他亲自来拜见大娘子?”
“让他直接去王氏货栈歇息就行了,我有空会去见他的。”
他一听,就知道这位十七公子和胡、刘、陈家这类可以进季氏货栈,谢国运、王世强、黄七郎这类她亲自在小院里接待的海商要比,王世亮远远还没有入得她的眼。
也许,王世强虽然被她算计得产业尽失,马上就要被赶出唐坊,但王家这两位兄弟谁强谁弱,她心里还是一清二楚。
他低头拿着画卷,转身向院门走去,快到了门前,才隐约听到了王世强的声音,
“青娘,你应该知道我一直没有把这些产业交出来的原因。”
他并没有因为她仍然接纳王世亮进门而恼怒,也是在刚才几句话的空档里,他似乎已经抛去了少年地的旧情愧爱,恢复了今日上门来逼亲的全部盘算。
她冷眼看他,毕竟还是点了点头,道:
“你担心我女子胆怯,将来失言不参与大宋的战事,让你呈上去的北伐计划成空——你控制了唐坊这些要害处,到时候劝我的话也有几分分量。”
也许就是从这件事上,她始终在心底明白,他并不相信她,然而也或者是她的犹豫一直落在他的眼里
“青娘,你其实,一直不相信我呈到宰相府的北伐计划会成功?”
他站起直视于她,“当初我们的亲事,你一直劝我成婚后留在唐坊,你自己是半点也不想回大宋的。”
那时,她与他正是情浓之时,但为了婚后是她嫁回大宋,还是他留在唐坊也曾屡次大吵。
那时,他借着帮助唐坊建坊,联手把福建海商驱赶出了东海市场,为江浙海商立下大功,由此使得家中长辈们默许了他的婚事。
而他也一朝翻身,以庶子之身公然在嫡母面前提出分宅单过,一定要娶海外夷女季氏为正妻,让一直担忧他不会违抗父母之命的季青辰满心欣喜,然而她还是不肯嫁回明州,再三提出愿意把她名下所有唐坊产业都放到他的私人名下,让他留在唐坊,每年押船时回四明王家一次拜见长辈也就足够了。
他知道,分宅单过后,她虽然不用和他一起在老宅里受气,但因为缺了王氏女族亲的引导,她在完全陌生的明州,和王氏女眷交往中却也会步步为艰。
他的生母一族出身低下,无法为她提供依靠。
她自己又是夷女出身,在大宋举目无亲,但他也深劝过她,凭着她在江浙海商里的人脉,开始时虽然有些困难,但只要她的两个弟弟还在唐坊,海商里的家眷们都会与她殷勤往来。
她花费一两年的时间用心交结,就能溶入明州海商世家的圈子里。
至于她在家中为他养育子女,管教家人、打理宅院、经管生意,当然是不在话下,足以让他后顾无忧,他在族中也会笼络一些叔伯兄弟,分宅单过也是为了自立一支,她迟早会交上一些王氏女族亲,时间久了便好了。
说到将来他入仕为官后,她免不了还要与官家眷属有所来往,身为夷女难免被轻视讥笑,但赵官家有下到市舶司的恩旨,不论宋商或是番商,能在市舶司经办下三千贯以上商税海外生意的商人,就能得到九品承事郎的官位虚衔。
她在唐坊结交的宋商纲首,哪一家没有官位?
更不要提她身为唐坊之主,这些年也曾在港口迎接过高丽国、冲绳国派到扶桑来的国使,为了做生意方便,她每次都殷勤请他们下临唐坊,摆宴招待,也被他们召入鸿胪馆中,按宋礼参加国宴,询问东海上的贸易往来。
她绝不至于真的见闻寡薄,会被上国官眷嘲笑,而他会请个女塾师来,让她把以往他教过她的诗书宋礼,多多学习就好了。
更何况,除了宗室皇亲,女子成婚之后毕竟是妻凭夫贵,等他一步一步向上了,她也就能过得如意了。
吵得最大的那一次,他也只是恨她杞人忧天,不知世事,居然说她不愿意嫁回大宋定居的原因,是西北也许有个叫蒙古的部落,野心不小,而现在大宋武备松驰,说不定过上几年,临安城的赵官家也许还会有靖康之变那样的灭国之祸……
也就是那一次,他因为听到她这些胡言乱语,在这小院里甩门离去之后,忍不住生起了“毕竟是不合适”的念头。
但他那时,何尝舍得和她分手?
而她过了三天后,也悄悄寻到了他的货栈,不见他的人影后又上了他的货船寻他。
她隔着舱门,向他软语相求,虽然能听出她语气里的百般犹豫,她到底还是在他赌气不愿意为她打开的舱房门外,答应嫁回大宋,随他在明州城定居。
所以,他也愿意相信她胡扯那些借口,全是因为害怕离开了两个弟弟,在大宋无亲可依罢了。
而这些,是不是他最终狠心放弃了与她的婚事的原因之一,他也不想再去深思了……
“王纲首,我听说那位韩宰相这半年来,一直在向你们赵官家进言,要设立平章政事.”
她突然开口,话题转到了他最在意的北伐之事上,不由得他不凝神细听,
“我知道朝廷里主战以韩宰相为首,但这些日子我也托人抄到的半年前邸报里,各地反对北伐的地方官奏折也未必没有道理,我虽然不懂战事,我在意的也是我自己,辰龙和辰龙,还有坊中三万之众的能不能有个平安的地方栖身,有没有饱食的日子可以生活,仓促起战,确实也会国困民乏——”
“你…”
他本来因为三年前的往事,还有些不自在的神色,此时却是难看了起来,“你看的不就是楼云的奏折?”
她微微一怔,待要否认,他却已是负手,在廊前来回走动,沉声道:
“你要和他不谋而合,我也管不了——”他重重一哼,继续说着,“既然要用兵,就不能不集兵权、财权、任人权为一体,靖康之变难免也因为军中制衡太多,人浮于事,无法军令如山才有那样的结果,韩宰相想谋取平章政事的职位,也是理所当然。何必就一定认为他是谋取权位?
她知道他听不进耳朵里,犹豫一下还是决定实话实说,“当初我答应你支持北伐的事,如今确实是不可能了。”
他来回走动的脚步一僵,几乎不敢置信的转脸看向了她。
“青娘!”
她岿然不动地看着他。
“……青娘,你是不是还有事瞒着我?”
他突然又放软了声音,轻声向她探问着,她凝视着他,也许她这样为了生存而左右摇摆的心,在他眼里是“竖子不足以谋”的怯懦。
“我……”
她微微张口,几乎有冲动再把课本里蒙古会南下的历史重新告诉他一遍,让他明白,她如今的改变只是因为她终于明白,王世强支持的主战派成功的机率并不高而已。
然而她看着他的双眼,心底想把一切说明白的冲动便消失无影。
她已经知道,现在向她质问的人是宰相府中的门客幕僚王世强,是明州楼氏的丈夫王世强,而不是当年与她心心相印,无话不谈的爱-侣。
现在的她已经不需要把前世那说不明白的过去,向他合盘托出,祈求他能明白她的恐惧了……
“青娘,你——你就半点不担心你弟弟季辰虎吗?”
王世强的声音响起,仍然是当初进门时的威逼利诱,她便也在心里松了口气,收起了摇摆的心,微微一笑,道:
“王纲首都不担心韩宰相大权独揽了,我何必一定要担心三郎?”
“好,青娘——!”
王世强听她和楼云的腔调一模一样,不由得就是大怒,口不择言,“你以往只求北伐一战从不在意什么权臣、皇统,你以为我看不出来?”
她虽然微微一惊,却也知道他与她过往太密,她对大宋赵官家的可有可无,他嘴上不说心里当然是能感觉到的,便也不和他辩解,只是反唇讥笑道:
“皇统不皇统与我又有何关系,我又没吃过赵官家一颗米!我却知道王纲首眼睛里只有权位,半点也没有纲常,难怪家中两位爱妾能比正妻更早诞下一儿一女,原来这就是王纲首家里的规矩,如今我倒是万般庆幸没本事嫁进你王家,免得成婚不到三天,就要看着丈夫强占自己的两个陪嫁丫头!”
论起嘴刁,王世强一个要面子的男人无论如何都不是她的对手。
听她从国事一路扯到了家事,再把他成婚三天后就纳妾的阴私骂了出来,他羞恼之余,也几乎压不住这几年对楼云的深恨。黄七郎眼见和他们又吵了起来,语言悖逆,小蕊娘已经机灵回了屋子里,他也走远了些,免遭池鱼之灾。
“你知道什么?”
他咬牙低骂,
“我二十岁和你相识,一直等你到了十七岁点头答应与我成亲,嫁到明州城,我一心对你足足四年!为了你我不惜与父母大人决裂,离家置宅只等着与你成婚!我难道就是天生薄情寡义之辈?我难道就会一夜之间对你情爱全无?我难道就是眼皮浅薄,没见过女人,非她不可的好-色之徒?!”
要不是楼云,他何至于仓促和季青辰悔婚,落得如今满心后悔,那扶桑来的游方僧人根本就是一个楼云给他下的套,而她却还在这里费心安排,殷勤款待楼云!
他这桩婚事,完全就是个暗局!
连他的正妻楼氏在婚前也一清二楚,只有他王世强和她季青辰蒙在鼓里,被楼云拆开等着各个击破。