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天气虽然还是那么寒冷，可风已不再是刺骨的凛冽，路上的行人多起来，浪子的心也萌动起来，凤来仪重又生机盎然。
“真正的春天要到了！”
“江南春来早，以往在京城的时候，还要等个把月才能感受到春意呢！”快活楼上，罗文成淡泊面容下隐隐流动着一丝忧伤，再过几天，他就要离开江南奔赴云南谪戍之所了。
京城？这几日凤来仪已经接待了好几位进京赶考的举子了，想到自己还没有参加过礼部会试，常威心中竟对他们生出几分艳羡来。
“无畏，你倒是不用考的。”罗文成察言观色道。
常威苦笑着摇摇头：“我也没那本本事。”
别人求金榜题名，而常威既不需要、也没那份心思，况且他真的考不中。
进士乃国家官僚体制之根本，不仅卿相皆出于此，就连七品父母官大多都是进士出身。
“少年性刚，刚则易折，无畏你登上朝堂以来，锋芒毕露，光辉夺目，说起来也不算好事，官场上毕竟讲究中庸之道。”
罗文成心中该是感慨万千，在和常威现在一般年纪的时候，他已经是状元了，可刚直的性格终于让他尝到了皇权的威力和人情的淡漠，虽然已经看淡了人生，可面对和他当年颇有些相像的常威，他还是忍不住规劝道。
“晋安公的教诲我定铭记在心。”
常威举起酒杯一饮而尽：“就像江湖一样，官场也不是我久留之地，我不会非要等到功成身退，时机成熟的时候我会飘然离开的。”
“太可惜了吧，你这等惊才艳艳之人，该当开创前古未有之气象。”罗文成在刹那间恢复了指点江山的气度，“为何在这意气风发的时候萌生退意？”
常威笑道：“这正是我锋芒毕露的原因啊，为了扳倒政敌一等几十年？我可没那些老狐狸们的耐心，趁着皇上宠幸之时，以雷霆手段内祛毒瘤，外灭奴寇，兴办共商，创新学制，做成这几件大事之后，我的仇人便遍地都是，不，现在已经遍地都是了。”
“而我又不像某个阉人，想要杀光政敌，独揽大权，所以啊，除了飘然远走，逍遥自在还有什么办法呢？对吧，晋安公。”
“原来你竟想的这样长远，也难怪你二十出头就能位极人臣，主宰朝局了。”罗文成面露肃容：“佩服，无畏可否跟我说说你的志向……！”
心情愉快地来到凤来仪，刚进大门，迎面正碰上粱克成和苏倾城，苏倾城淡淡地笑着，彷佛春风融化了她往昔的冰冷；倒是粱克成的狂傲之色却不见了许多，见到常威之后，他的神情才陡然飞扬起来。
“威少，苏州城里怕就属你最忙了，我来了两天，现在才见到你。”
“你的心思哪在我身上？”常威摇摇头，道：“根本眼里只有一个苏大小姐嘛！”
谢郎衣袖初翻雪，荀令薰炉更换香，粱克成的丰姿比之前朝的敷粉何郎、雪衣谢庄也不遑多让，与苏倾城正是珠联璧合，看两人眉眼间传递着的亲昵，想到洪湖上苏倾城那一身白嫩粉红，诸般妙处怕是被这厮享用了，常威心里不由得一阵不爽。
粱克成说，这两日沈舟家里的几株异种梅花争相开放，沈舟便请亲朋知己前去观赏，他也接到了请帖，便邀苏倾城一道前去。
常威也接到了沈舟的帖子，不过邀请他的地方名流多了，一一应酬还不得忙死，便随手把请帖扔到了一边。
可听粱克成的话，常威心中却蓦地一动，沈舟这个江南有名的大盐商，应该在帮金戈会卖私盐的吧。
“沈大老爷不是又想收门票钱吧。”
卖官盐没有多少利润，私盐屡被查禁，想来沈舟的日子也不太好过，不然也不会一而再、再而三地出租细园，又是霁月斋的开业典礼，又是花会了。
“那可是宋三娘的主意。”
粱克成淡然一笑，只是眼中却陡然射出一道挑衅的光芒，目光里甚至有一丝得意。
哦？常威微微一怔，这厮是有心和我别苗头？
“三娘是个鬼才。”常威随口应道，心里却在盘算着苏倾城的未来，粱克成极有可能是利用她，想到她日后可能的追悔莫及，常威看向她的目光不由带上了几分幸灾乐祸……
五天之后，常威带着唐书雪、颜如玉、羽飘翎出发，卫所虽然不禁妇孺，可大军一旦出征，妇孺则被严禁私自携带。
不过，上一次三女就参与了对倭寇作战，颜如玉更是有将军名号的女伯爵，士兵们并不意外。
到松江府后，三人换上戎装，三女贴身穿着宝悦坊特别精制的鳄鱼皮罩甲，既薄且韧，又暖又遮风，外面则罩着宝悦坊特制的雪狼皮战袄，足蹬水牛皮靴，精钢的头盔、护心、腕肘。斩马刀则是谦字房老板何定谦亲手打造的，怀间更是揣着两支镇江制造局，精心打造的短火铳，每人一身装备超过五千两银子。
天黑之前，三人终于赶到了设在距松江府二十余里的佘山临时军营。事前傅舟子千叮咛万嘱咐让常威务必准时报到，看偌大的军营里鸦雀无声，门外站岗的军士如狼似虎，常威知道一旦迟到的话，治军极其严格的傅舟子或许会无视自己国公爷的头衔，真就要以军法行事了。
“秦国公，颜将军……来来来，我给你介绍一下。”
傅舟子见常威到来，俊朗的脸上露出一丝欣慰的笑容，拉着他的手，指着大帐里围坐在大地图旁的六人道。
“这位是海宁卫副千户胡正胡大人，这是金山卫百户曾亮曾大人，这是……”
“末将金山前卫百户吴思远参见国公大人，破虏将军！”
没等傅舟子指到，吴思远已然站起身来躬身施礼，只是他眼中炽热如火，显然有些不对付。
“秦国公是苏州人，吴百户也是苏州人，两位日后定能合作愉快。”
傅舟子假装没看见，打着圆场道，又把另三位百户张禄、齐川、鲁中介绍给常威，然后再次郑重指着介绍道：“这位就是此番我剿倭营的督军、秦国公、锦衣卫都指挥使、当朝三孤、后军都督……钦差江南提督常威常无畏大人。”
互道久仰之后，傅舟子道：“无畏，我们正在研究南京及浙闽二省各卫所汇集上来的情报，你和颜夫人二位是扬国威于域外的名将，也该给我们出出主意，参谋参谋了。”
因为不是正式的军事会议，大帐里的气氛还算轻松。
傅舟子指着桌子上摊开的地图道：“冲田的活动范围虽广，北到崇明，南到泉州，都曾发现他的踪迹，不过依目前情报推断，他的基地不外乎两地，不是在温州府的玉环岛一带，就是在松江府大七小七岛一带。这个倭寇集团人数估计不足三百人，大小舰船有十余艘，主力战舰是一艘铁甲舰，据说前次被我水师击成重伤，很可能已经失去了战斗力……”
众将都松了口气，金山卫的曾亮是水军出身，闻言更是喜出望外，捻着胡须笑道：“奶奶的，这就叫螃蟹没了大鳌，乌贼断了触手哪，倭寇伤了爪牙，对我军可是大大的有利！”
此番征剿冲田，动用了金山卫的大明水军六艘‘苍山铁’战船，但苍山铁的性能远不如倭寇的铁甲舰，故而当初剿讨冲田的方略也是以陆战为主，此番听冲田的主力战舰受损，曾亮不由得雄心再起。
“冲田尚有十余艘倭式战舰，不可小觑。”傅舟子提醒了一句，接着道：“宗设虽在我大明近海岛屿建有基地，可这些岛屿物产都很匮乏，补给困难，加之他大量的收入都来自于东南沿海珠宝香料的海上走私，故而需要频繁地登陆贸易，其走私的货物虽然多是在海上与沿海富豪完成交易，但补给与修缮船只则大多需要停靠沿海港口码头，一小部分走私的货物也是在这时候与内陆下家完成交易的，我们的目标就是利用他们停靠码头的机会，一举将其消灭！”
“若真能将他们吸引到岸上，一千二对不足三百，不把这群兔崽子杀得一个不留，我们都该抹脖子上吊了！”
见鲁中的手在脖子上一抹，众人都笑了起来，曾亮问道：“可浙闽海岸线一千余里长，我们怎么知道冲田究竟在什么时候、什么地方靠岸呢？！”
“浙闽两省已加强了海禁，并对拥有海上船队的松江沈家、苏州黄家、太仓顾家、余姚谢家、宁海李家等沿海二十三家大富豪加强了监控，严禁他们的船队出海，迫使冲田将交易改在陆路进行。我已请南京及浙闽两省重点监督松江府南汇嘴，宁波府余姚、定海、象山、六横岛和泉州府晋江、惠安几处平素冲田出没较多的港口，估计很快就会有情报传来。”
“将军所言极是，只是逼冲田上岸，不若主动设圈套吸引他上岸为佳，末将倒有一计。”吴思明深思了一会儿，突然道。
见吴思明的眼光闪过一丝冷电，常威心中竟隐约有些不安，果然听他道：“冲田作乱，说白了只为逐利，若是有一大票的生意勾引着他，不怕他不上钩。”
他目光落在了常威身上，笑道：“秦国公是江东商界的名人，镇江机器局那是天下最赚钱的买卖，原本这种生意自然不会和倭寇打交道，只是最近倭寇的铁甲舰坏了，这却让末将的计策有了根本。大家都知道机器局的蒸汽机有多么神奇吧？”
众人皆点头，曾亮抖着山羊胡笑道：“说书的都把它编成段子满大街地唱了，谁不知道？！连我那个大门不出的黄脸婆子都去镇江看过工厂呢，回来可把她乐坏了，说秦国公真乃神人天降啊。”
“秦国公才华盖世这自不必说，不过，下官有句冒犯的话，国公爷您别介意，去年沈家出了那档子事情后，市井中可是有不少人认定沈家和镇江机器局有走私的嫌疑呢！”
这常威当然清楚，他就是以查这件案子的名义会江南的。瞬间，常威也明白了吴思明究竟想出了一个什么样的计策，想以机器局和自己为饵引诱冲田，用心真是歹毒。
且不说倭寇难以相信常威，而且轻入险地，很可能为倭寇所害，就算倭人相信常威，也很可能被有心人按个交通倭人、走私贩私，这样莫须有的罪名常威不转脑子就能想出一大串来。
一瞬间心中顿起杀机，既然他是江南世家子，那么和常威就是天然敌对的立场，注定了要进行你死我活的斗争，常威脑海中立刻浮出了几套杀他于无形的方案。
接下来，吴思明果然提出了以‘秦国公为饵’的计策，胡正、张禄、齐川、鲁中等人陷入了沉默，虽然都知道让常威这种大人物以身犯险实在是非常不妥的举动，但却颇有些心动。
甚至连傅舟子也投来询问的目光，他是天生的军人，根本不在乎危险不危险，只要能杀敌，什么办法倒是无所谓，况且，傅舟子知道常威的身手，即便有什么危险，以常威天下第一高手的身手，区区三百人想要拿下他简直是痴人说梦。
倒是曾亮挠了挠光头，想也没想道：“小吴，你小子真是裁缝的尺子，专量别人不量自己！倭寇是什么角色，生性多疑又心狠手辣，你让国公爷以身犯险，像什么话？”
“曾大哥你再说什么糊涂话，国公爷征战塞外二千里，北元的林丹汗被他阵斩，建奴的贝勒豪格都被他杀的望风而逃，论用兵作战，斩将杀敌，我们这些人加起来连国公爷一只手都比不上呢。”
吴思明微笑道，眼睛似乎不经意地朝常威腰间瞄了一眼，见他腰上挂着并不是以往的神兵剑，却是一把普通的斩马刀，不由微微一怔。
胡正等人俱是肃容，曾亮更是惊呼一声，“差点忘记这一茬了，不过耳听为虚，末将倒想跟国公爷试试手。”
说话间，瞥了常威一眼，见常威没有任何表示，突然抡起斗大的拳头，呼地一声砸来，虽没什么章法，却是力道十足。
常威连眼皮都没眨一下，下手的颜如玉和对面的傅舟子齐齐出手了，在傅舟子牢牢握住他拳头的同时，颜如玉轻飘飘一指将他点的飞了出去。
傅舟子在军中颇有威名，但他不是江南军中老人，众将并不太了解他的底细，眼下见有杭州卫第一力士之称的曾亮手上的力量都有所不如，一时间众人再惊，才知道这个白面书生似的上司其实有着过人的用力，就连吴思明脸上都露出了一丝讶色。
至于颜如玉这个一脸寒霜的美人儿，给他们的就是震撼性的压力了，只一指就将曾亮点飞，若是真正的对敌，他磁卡怕已是个死人了。
傅舟子转头道：“无畏，可是江湖上第一高手，有天下第一的名号，颜夫人也是女中豪杰。单打独斗我们都不是对手，不过，此番征剿冲田，我挑得可俱是精兵强将，论弓箭无畏赶不上你吴老弟，你可是军中小李广，箭法通神；论水性无畏赶不上你曾大头，你那黑泥鳅的名头也不是白给的，大家不必妄自菲薄。再说两军交战，江湖功夫有多少施展的机会？”
以傅舟子的智慧也想到了乐茂盛计策的阴险之处：“吴老弟此计甚佳，只是人选有些问题。秦国公钱权不缺，镇江机器局是朝廷的重要合作伙伴，犯不着走私，国公缺乏走私的理由，反倒容易引起冲田怀疑，打草惊蛇。”
“不错不错，国公爷是财神爷戴着乌纱帽，奶奶的又有钱，又有权的，犯不着走私嘛！”曾亮附和道，话里却透着艳羡。
吴思明呵呵笑了两声，说自己考虑欠周了，只是眼珠一转，又道：“国公爷与商贾联系紧密，像松江沈家家主沈匡就是国公的同窗好友，沈家也做着海上贸易，不如请他出面，引诱冲田如何？”
曾亮、张禄顿时就有些不快，两人是金山卫的，吴思明的话几乎是等于指责金山卫失职一般，而他和曾张二人又是分属两省，当官的最忌讳越界指手画脚。而常威心中却是暗暗吃惊，吴思明这家伙不仅心思歹毒，而且脑筋也够灵活，倒是个难缠的对手。
吴思明见曾张两人脸上不豫，似乎知道自己一时心急，口不择言，让两人起了芥蒂之心，连忙道歉，又道：“末将也是想一举剿灭冲田这群倭寇，大家挣了军功，封妻荫子的岂不快哉！”
一句话便让众人脸色都开朗起来，曾亮笑道：“妈个巴子的，这话老子爱听。没军功，老子怕永远就是个六品百户，可是武职六品他妈巴子的算个屁呀！”
张禄和鲁中也点点头，其实傅舟子就是最好的榜样，若不是他在辽东战功卓着，岂能年纪轻轻地就做到了二品的南京中军都督府佥事高位上！
而常威也明白军功对大帐里这些人的吸引力，沉吟了一下道：“不瞒诸位同僚，沈匡的确是我的好友，为了剿灭冲田，我就走一趟松江，他沈家若是以前做过什么违法乱纪的勾当，那就给他一次带罪图功的机会，由他负责引诱冲田上岸；若人家是个正经买卖人，我们再另想办法。”
“没想到吴思明对你怨恨竟是如此之深！”送走了诸将，傅舟子颇有些感慨地道：“两位弟妹的行踪你千万掩饰好，不然真可能让他掀起风浪来，此人相当阴险歹毒。”
又叹了口气道：“奶奶的，我在杭州卫的时候怎么就没看出他的心性来呢？！”
“画虎画皮难画骨，知人知面不知心啊！”常威笑道：“希爵，有你在这儿，谅他闹不出什么花样来。”心中铲除他的心已然更盛。
“那你真要去松江沈家？”
常威点点头，道：“众将都想跟着你立一场大功，我不去试一试，他们恐生埋怨之心，于士气大是不利，吴思明也正是看准了这一点，所以我非但要去，而且要尽力把这事做成，只是日后水师、松江府和南京对沈家可要多关照一些了。”
傅舟子爽快的点头同意，并立刻手书一封给徐老公爷的信让亲随小校八百里加急送往南京，之后，和常威论起如何操练部队来。
这次为征剿冲田而组建的剿倭营将士共一千二百余人，战马六百匹、马车一百辆、鸟铳五十枝、虎蹲炮两门、苍山铁六艘。
傅舟子是主将，胡正辅之，常威则为督军；全营下设五把总，吴思明、张禄、曾亮、陆川、鲁中分领弓骑手、马军、鸟铳刀斧手、水军、藤牌手各二百人，常威名下领一百辎兵兼炮兵，余下则为傅舟子的亲卫。
按照傅舟子原先的计划，在侦知冲田行踪的同时，剿倭营开始在佘山练兵半个月，一来这些兵丁是从南京、浙江两省抽调上来的，虽然都是各卫的精锐，可上下需要彼此熟悉，才能配合默契；二来鸟铳形成战法需要大量训练，甚至需要反覆演练才能形成战斗力。
“冲田铁甲舰的火炮是相当犀利，可倭人手中似乎并没有太多的鸟铳火枪。”常威回忆着金山卫外那场海战道：“至少那天我就没有见到一枝鸟铳。”
“鸟铳怕水，在海上就算倭寇也舍不得轻易使用，特别是海战中战船都有隐蔽体，鸟铳发挥不了什么作用，等两船短兵相接的时候，用弓箭可比鸟铳方便多了。不过，鸟铳在陆地上倒是大有发挥的余地，我亲自试过，它百五十步之外仍可伤人；而能射杀八十步以外敌人的弓箭手在军中已属超等，像吴思明那样百二十步依旧可以杀人的神箭手军中根本就没有几个。”
“无畏，其实无论弓箭也好，鸟铳也好，只要能把冲田引上岸，一口吃掉他是十拿九稳的事情，我关心鸟铳，是因为辽东，那里才是鸟铳大展其才的地方。”
常威哈哈大笑：“放心吧，打完这一仗，我一定带你去辽东，到时候让你见识一下我的枪炮大军是何等雄壮威武！”
第二天校阅全军，剿倭营正式宣告成立，站在检阅台上的傅舟子一身戎装，英姿飒爽，大有名将风范，演说也极富煽动性，激得全营士气高涨；而后吴思明的百步穿杨、曾亮的铁头裂石，又让兵士大开眼界的同时信心大增，个个摩拳擦掌，大有不灭倭寇誓不还的气势。
检阅之后，诸兵种便开始各自的训练，常威也见到了自己辖下的那一百辎兵和副手--镇海卫一个百户的总旗童贯。
这些兵常威并不陌生，以前化名而来的时候，就带过他们。
看着陆三川的手下，常威笑道：“你和宋朝的奸贼同名，是不是想立志做个奸贼啊？”
童贯啊地一声，显然不知道有这回事情，连忙摆手道：“国公爷，小的是好人，绝不是奸贼啊。”
比起其他几个兵种来，这些负责后勤辎重的辎兵看着多是呆头呆脑的，绝少伶俐之人--这也难怪，辎兵这差事又脏又累，又难得军功，伶俐的早跑到其他兵种去了；而这些士卒看常威也多半是狐疑脸色，毕竟，他一个位极人臣的国公，脸嫩的跟公子哥儿一样，怎么看都不像能打仗的人。
童贯是个二十多岁的憨厚青年，集合队伍之后，便向常威报告说今日操练负重跑多少多少里，推车跑多少多少里、举石锁多少多少下、打桩多少多少根、挥刀所少次等等等等，都是辎兵的必练科目，而常威虽然带兵多次，却都是当甩手掌柜的，便让童贯带领着弟兄们操练起来，自己则在一旁默默观察。
傅舟子点兵果然有独到之处，一个多时辰的高强度训练，这一百看似孱弱的辎兵却只有三十个人没能坚持下来，体力耐力之佳大大超出了想像，望着料峭春寒中累得汗流浃背的众人，常威心头竟是一热，大明的军队若都是如此强悍的话，何愁边患倭寇！
大致了解了部下的状况，算算傅舟子的信使来往南京松江估计要五六天，正好可以利用这几天的功夫对他们进行一些强化训练。
其实对于一个辎兵来说，他们都算的上是出类拔萃的了，而童贯的训练方法显然也在军中锤炼已久，加上之前常威教了他们挥刀的方法，短时间内提不出更好的方法来。
不过，此番剿倭可能要辗转千里，为了行动机密，甚至都有可能无法与当地驻军官府取得联系，辎兵担任粮草弹药供给重担，一旦落单的时候被倭寇攻击，没有反击能力的话，很可能被倭寇一口吃掉。
“大人，你说想教我们练武？上次倒是有个大人教过一招。”
童贯傻愣愣的上下打量着常威，脸上写满了疑惑，只是他脑筋总算没完全坏掉，硬生生把这些怀疑省略了去，只道：“大人，一开始我们也不是辎兵来着，只是那些刀枪什么的练起来实在太难了，我们这些人怎么学都学不好，只好来当辎兵了，反正辎兵只要力气够就成，上次那位大人教了我们一招简单的刀法，倒是都练会了。”
“辎兵也有辎兵的尊严。”常威正容道，辎兵就像是江湖里的淫贼一样被人瞧不起，可是人活着就要活得有尊严。
“尊严？”童贯一脸的迷茫。
看来尊严这个层次对他来说有些遥不可及了，常威不禁暗叹一声：“童贯，大家都是皮毛骨肉血，总不能别人升官发财，我们辎兵只有喝西北风的份吧！难道你不想娶个老婆热炕头，再给你生两大胖小子吗？”
童贯这才眼珠子一亮：“大人，是不是听您的，我们就能有老婆孩子？”
“我不敢打保票，可有希望总好过没希望吧！”常威淡淡一笑道。