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石崇顿时满脸尴尬，接连干咳了两声，说道：“不瞒诸位，石某路上感了风寒，以致多日卧床不起，方才耽搁了行程，拖延至今，石某汗颜啊。”
说话的时候，他不经意地瞥了洪驷一眼，微露怒意。他是代表皇帝出使，一路上的郡县官员，哪个敢不殷勤侍候，自然不可能让他染上风寒。之所以耽搁时日，确实如卫平所说，是因为他一路上都在游山玩水。这种情况其实也很正常，在后世，又有几个公务人员出差到外地，不借机浏览一下当地的名胜古迹？关键就看有没有人揪住这个问题不放。如果别人揪住不放，那他就会落下个不把皇帝交办的任务放在心上的罪名。要不是洪驷总是卫平疑神疑鬼，他又何必多此一举，过问卫平为什么会出现在这里？现在，被卫平反将了一军，他也只好随口扯了个谎。
好在卫平没有继续纠缠，只是呵呵一笑，说道：“石大人忠君体国，不辞辛劳，着实令人敬佩啊。”
石崇却担心他再问出什么难以回答的问题，慌忙拱手道：“哪里，哪里。卫将军这般说，石某越发汗颜了。时辰不早，石某不敢耽搁，就些启程吧！”
梁绿珠还在郡守府的那个小院中藏着，卫平也希望石崇早走早好，不由拱手道：“那卫某在此恭祝石大人马到成功，他日回到京城，你我再寻机一叙！”
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送过了石崇，伍巢却不肯放卫平就此离开，又把留在合蒲接连三日。中午一小宴，晚上一大宴。不过卫平已经注意克制自己，再没有喝醉。三天后，伍巢还要挽留，卫平却坚持要行。这一次，他没有走荡昌那条道路，而是折回了合蒲属国。宁则、冼铎、李艾、黄猛是轮番设宴款待卫平，卫平也不得不在宁蒲、兴道、平山等地又牵延多日。当然了，这几天也没有白呆，冼铎果然兑现诺言，放那些俚僚少女各自回家成亲，卫平亲自为区云、潘岚主持了婚礼。至于冼铎所承诺的嫁妆，卫平没有提，他自然装聋作哑。
这一拖便是十天过去，卫平下决心要回京城，选择了经郁林、苍梧、临贺、始兴三郡而进入扬州的这条道路。冼铎坚持相送，宁则得到消息后也赶了过来，一直把卫平送到始兴郡，他们才各自返回。
古人送行，能够到十里长亭已经是天大的情份，冼铎、宁则跟卫平不过萍水相逢，又哪来这么深的交情？事实上，两人都是各怀心思。一方面，冼铎想通过卫平谋个官职，宁则却想保住自己目前的地位。另一方面，卫平如今已经公开身份，沿途所过郡县长官自然要出面接待，他们也可以借机混个脸熟。
其实，卫平也已经看透了他们的心思，但卫平正要借他们之口以证明自己没有去过白州双角山，所以才任由他们一直跟到始兴。
离开始兴郡之后，卫平一行便进入了扬州地界。没有冼铎、宁则相随，卫平立刻加快了行进的速度，走郡过县，也不亮明身份，只图早一日赶到东阳。
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就在卫平等人抵达东阳郡时，石崇也从交趾回到了合蒲。此番出使十分顺利，交趾王区建答应向大晋称臣，年年进贡，岁岁来朝，而大晋也正式认可交趾的藩属地位。自东汉末年，区建的祖父区连杀死日南郡象林县令起兵造反，历时近百年，区连所建的占婆国终于获得了中原朝廷的承认，区建自然异常高兴，当场便送了石崇许多财物美人。
石崇虽然从交趾满载而归，心里却对梁绿珠念念不忘。回到合蒲的当天，就派洪驷前往绿萝村。
傍晚时分，洪驷从绿萝村匆匆赶了回来，拱手说道：“回大人，梁绿珠一家已经不知去向！”
石崇大怒道：“不是早就说好了吗？本官又不是不给钱！”
洪驷皱了皱眉头，小声说道：“大人息怒，属下以为，一定是叫人占了先。那姓梁的老东西一女卖二家，定是害怕大人回来找他们算账，所以逃往他处去了。只要寻到这老东西，定然可以找到梁绿珠的下落！”
石崇早就暴跳如雷，连声道：“那还不快去找！”
洪驷为难道：“此处不是城阳，而是合蒲，如果没有太守伍大人相助，属下便如没头苍蝇，纵使寻上千百年，恐怕也难获他们的消息。何况这老东西如果见机，说不定早就逃出了合蒲郡，又何从寻找？”
石崇不悦道：“难道就没有一点办法了？”
洪驷慌忙说道：“属下在村中问了许多人，并没有知道那老东西何时卖了女儿，只知道前段时间，有个从中原来的贾姓少年买走了一个叫琴娘的女子。听村里人所说，那个贾姓少年倒是和卫平有几分相像！”
石崇沉吟道：“琴娘是谁？容貌如何？”
洪驷想了想说道：“那日晚间，琴娘也在潭边献舞，属下和大人却都未能留意，想必容貌不过尔尔。”
其实，李瑶琴如果单独放在外面，那也算得上是个绝色佳人，只可惜那晚她和梁绿珠呆在一起，被梁绿珠的光芒所掩盖，洪驷和石崇又哪里能注意得到她。
涉及到卫平，石崇就不得不慎重一点，他沉默半晌，说道：“难道是卫平离开合蒲之后，途经双角山，买走了梁绿珠和琴娘？”
洪驷心头一动，忽然说道：“大人只要问一问伍巢便知！”
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当晚，伍巢安排酒宴为石崇接风。酒过三巡，石崇忽然拱手道：“伍大人，不知卫将军如今去了何处？大家都是回返京城，彼此同路，也好有个照应。”
他当然不可能直接打听卫平的下落，便找了个冠冕堂皇的理由。
伍巢只以为石崇是一番好意，不由哈哈大笑，手朝着北方一指，说道：“伍某本想留卫将军在合蒲多住些时日，奈何他执意要走，伍某也不便强留。不过，那四大头人倒是热情得很，非拉着他去了合蒲属国。石大人想要追上卫将军同行，可去合蒲属国一问，便知他的行止。”
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得了这个消息，石崇便不愿在合蒲停留，第二天一早就去了宁蒲城。四大头人免不了再次聚在一起，为石崇接风洗尘。席间，听石崇问起卫平，冼铎、宁则对望一眼，齐声说道：“石大人来晚了，卫将军此刻只怕已经到了鄱阳。”
说完，两个人你一言我一语，把他们相送卫平直到始兴郡的事说了一遍。按他们的说法，石崇和卫平在合蒲郡分手之后，他们便和卫平形影不离，直到卫平进入始兴郡，也就是说，卫平根本不可能走到绿萝村。
洪驷忽然插嘴道：“卫将军虽然是向皇上告了假出来游山玩水，但他终究年少，身边总要有几个婢妾侍奉。女人家骑不得马，自然走不快，应该还能追上吧。”
冼铎哈哈笑道：“洪校尉此言差矣！卫将军随行只有十几个护卫奴仆，并不见一个女子。说实话，卫将军虽然年少，却不为女色所动，洪某钦佩着呢！”
洪驷双眉一蹙，沉声道：“洪头人如何知道卫将军不为女色所动？”
宁则笑道：“不只冼兄知道，便是宁某也知道。这样吧，宁某请诸位看两个人。”
说完，他轻轻拍了拍巴掌，从屏风后面转出两个窈窕少女，一样的装扮，一样的相貌，正是宁语凝、宁语柔这对孪生姐妹。两个少女一出现，顿时满堂生辉，石崇更是看得一双眼睛都直了起来，目光在两个少女身上来回打转，久久不肯移开，半晌方才问道：“宁大人，这二位是？”
宁则呵呵笑道：“她们是宁某的亲侄女，宁某本来想把她们送予卫将军侍奉枕席，奈何卫将军推辞不受。若是石大人不弃，宁某愿将她们献与大人！”
石崇哪里还按捺得住，连声道：“好！好！宁大人有心了。待石某回到京城之后，定在皇上面前申明宁大人忠心！”
冼铎面色一黯，可惜他没有这样如花似玉的两个侄女。不过，卫平在临分手之际也向他再三保证过，一定帮他讨过官职。想那卫平有贾充做后台，说话一定比石崇管用吧？
洪驷心里却犯起了嘀咕，按照宁、冼二人的说法，卫平确实没有机会买走梁绿珠，而且卫平身边也没有女子相随，难道是自己的猜测出了偏差？但是，卫平出现在合蒲的时机也太凑巧，早叫人有点生疑。看了看石崇，又看了看那对双胞胎姐妹，洪驷一时难下决断。
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此时，卫平已经到了东阳郡，早有东阳太守刘翻出城十里相迎，将卫平接入郡衙，让入上座，这才翻身拜倒在地，大声说道：“翻能有今日，全拜将军所赐！他日将军但有驱策，翻虽赴汤蹈火，万死不辞！”
在卫平心中，刘翻一直是个奸滑之徒，却怎么也想不到刘翻也会做出这样一番举动，不由笑道：“刘大人快快请起，卫某此刻便有一要事相托！”
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