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林盛却笑道：“小侯爷休要惊慌，来者定是轘辕关上守军！”
此处乃是京畿重地，相距洛阳不过一百余里，又何来的敌袭？卫平不觉暗自汗颜，自己好歹也是上过战场的人，却犯下这样的低级错误，实在不可原谅。不过在林盛面前，卫平却不能露怯，他干咳两声，语气忽然严厉起来：“本侯岂能不知是关上守军？然军伍不得不慎！平时松松垮垮，到了两军阵前，真遇上敌袭击，如何才能作出反应！从这里到襄阳，每一次意外情况，都是一次演练，是对战力的检验！”
林盛原本还在心底嘲笑卫平胆小，听了卫平的话细一思量，又觉得很有道理，慌忙传令道：“全体整队，准备御敌！吴三，你们几个去看看，来者何人？”
禁军装备精良，训练有素，唯独没有经过实战，甚至缺少必要的演练。当林盛的命令传下去之后，好半天队伍才乱哄哄地列队完毕。卫平也终于明白，马隆为什么宁可招募民间勇士，也不愿意使用禁军了。秦凉那边局势比现在复杂得多，一路上遇到大大小小的偷袭不下三五十次。如果换了这支禁军，恐怕不等走到武威就已经尸骨无存了，还谈什么破敌。
这时，被林盛派出去的那几名军士已经勒马回转，那个叫吴三的小校在马上懒洋洋地拱了拱手，大声道：“禀司马，是轘辕关上的兄弟！”
林盛也没想到自己的手下是这种表现，脸色微微一红。但大多数人总喜欢护短，林盛也不例外，他朝卫平一抱拳，呵呵笑道：“小侯爷，你看，果然是关上守军。还是让兄弟们散了吧，大家赶了这么远的路，也不容易。”
“等等！”卫平摆了摆手，沉声问道，“吴三，可知他们为何而来？”
“这个……”吴三一时语塞。因为隔得老远看旗号便知是轘辕关上的守军，他根本没有冲到前面去，又哪里知道守军因何而来？
林盛也有些恼怒，喝道：“再探！”
卫平笑道：“林将军无须生气，弟兄们久居京师，未经战阵，难免有些慌乱，只要多演练几次便好了。”
林盛这回不敢再小视卫平的意见，连忙拱手道：“属下明白，属于即日起便对他们严加操练！”
禁军的任务是拱卫京城和皇宫，又分为领军和护军。领军守卫皇宫，相当于内禁军，护军守卫京城，相当于外禁军。林盛所部属于护军，也就外禁军，平日驻守在京郊，只有轮换时才会调入京城。平时虽然三日一小练，五日一大练，但操练的内容主要是守城、巡哨。像这种长途行军，以及行军途中如何扎营、如何布防之类事宜，却很少演练过。
不过，林盛终究出身军伍世家，倒也读过一些兵书，知道该怎么去做。
说话间，吴三已经策马归来，大声道：“启禀司马，关上守军听得此处喧闹，特来察看。如今他们已经回转轘辕关，不久便使人送犒军之物前来！”
在朝廷诸军中，禁军地位最高，向来瞧不起郡县守军，这个吴三只怕也在轘辕关守军面前摆了些上差的架子，现在嘴边还挂着一丝得意的笑容。卫平见状，不由双眉紧锁，连连摇头。他要立功，但手下却没有一兵一卒，这才想到把林盛拖下水。然而只看眼前这些骑兵的表现，只怕把他们拖下水，也无甚大用。
林盛对自己手下的表现也感觉十分丢脸，但他自己又何尝不是在卫平面前夸下海口，但是百十里跑下来，士兵们都快散了架。所以，他忍了又忍，终于没有喝斥吴三，只是挥了挥手，道：“退下吧！”又道：“传令！就地扎下营寨！”
…
毕竟是禁军中的精锐，扎营的事还难不倒他们，很快就在旷野里竖起一顶顶帐篷。林盛也谨慎起来，亲自带了人四处察看，哪里该布置鹿砦，哪里该安排岗哨，一毫不敢放松。这支队伍中原本连斥侯都没有，林盛又挑出了五十人，分作五队，轮流往四方巡哨。
不一会儿，轘辕关上的守军果然派人送来了犒军之物，无非是几头羊，几担酒。当然，守关主将并没有亲身前来。他的理由是不敢撤离职守，骨子里还是由于卫平、林盛的身份不够。如果换了贾充在这里，只怕他早就迎出二十里开外了。
次日清晨，队伍穿过轘辕关，继续南下。有了昨天卫平传授的方法，士兵们全都用上了双马镫。当然，因为条件所限，他们的双马镫极其简陋，只是在马鞍的另一侧多拴了段麻绳而已。但不管怎么说，还是让他们的灵活性、对战马的操纵性得到了大大提高，也极大地节省了体力。
这一次，队伍行军的速度明显加快，当天便渡过了牧水，次日傍晚又抵达了南阳郡的叶县。这里其实已经属于荆州地界，照着目前的速度，再有五天应该就能抵达襄阳了。
卫平其实很想到颍川看看，那里的颍川书院在三国时期曾经出了许多大大有名的人物。即使现在，这些大人物的许多后人依然是朝堂上的中流砥柱。可惜，颍川属于豫州管辖，虽然隔得不远，但是却不在他们南下的线路上，卫平也只好作罢。
这两天，林盛倒是打起了十二分精神，每天亲自布置营防，安排巡哨。甚至当晚还主动来到卫平的营帐，拱手道：“小侯爷，要不要搞一次夜袭？”
卫平皱眉道：“夜袭？”
林盛咧嘴笑道：“这些家伙是属懒牛的，不抽抽他们，他们不会动。我想调一百人出去，半夜对自己的营地搞个突袭。”
他的表现现在比卫平还要积极。一方面，那天在轘辕关外的，士兵们的表现令他十分失望，这样一支军队真要上了战场，胜算恐怕不大。另一方面，他对这次“最后的机会”也极其重视，多次告诫自己，一定要牢牢把握。
卫平却哈哈笑道：“林将军，也不用操之过急。晚上组织两次紧急集合就可以了。”
自己能够指望的只有这五百人马，如果不遵循规律，循序渐进，万一在演练中造成什么伤亡，那就得不偿失了。
…
队伍就这样一边演练，一边行军，数日后，终于抵达了荆州的治所襄阳。当时晋、吴各有一个荆州，时人称为北荆州和南荆州。北荆州的治所是襄阳，南荆州的治所是江陵。晋、吴在南北荆州的辖地犬牙交错，各陈重兵驻守。
襄阳虽然还不是最前线，但已经可以清晰地感受到大战将临的紧张气氛。一路上，不时可以看到押运粮草的车队经过。城门口更是盘查甚严，应对稍有失误便会被人当作奸细先行扣留。
卫平的人马也在城门口被拦了下来，他们有贾充亲笔出具的文书和沿路关防大印，倒也不用担心。贾水拿了文书，趾高气扬地朝着把门兵丁一挥手，大声说道：“我家侯爷奉大都督将令，特来襄阳打个前站，尔等还不速速让开！”
守门的兵士不敢擅专，飞奔而去，报与上司。不一会儿，一将顶盔贯甲，手按剑柄，缓步而来，沉声说道：“请侯爷及随行之众进城，其余人马，皆驻扎城外！”
贾水大喝道：“这些都是我家侯爷的护卫，怎可轻离？”
林盛身后的那些禁军士兵也纷纷鼓躁起来。这一路上遇到的郡县关卡，哪一处不是对他们恭敬有加，担酒赶羊，厚加犒劳。他们虽然一直没有进过城阜，但那是卫平、林盛要对他们进行操演，而不是那些守军不让他们进。现在好不容易捱到了目的地，操演也已经告一段落，他们正想着进城好好歇一歇，找点乐子，又哪肯再呆在郊外？
那员将领“呛啷”一声便拔出佩剑，厉声道：“镇南大将军有令，外来军马一律不得进城！值此战时，当行非常之事，有违此令者，杀无赦！左右何在！”
只听得两边的守军将士齐声应诺。他们人数虽不过百，却声振云霄，隐隐间更透着一股杀机。城外的这队禁军确实是精锐，但没有上过战场。而把门的这些军士，却真正跟吴人打过仗，见过血，那种从死人堆里杀出来的气势，确实令人不寒而栗。
贾水首当其冲，情不自禁便打了个哆嗦。那些鼓躁不已的禁军骑兵，转眼间也安静了下来。
卫平见状，分开众人，抢步上前，拱手说道：“既然大将军有令，我等遵从便是！还请这位将军头前带路，卫某有要事需面见大将军！”
那员将领见卫平小小少年，面对自己手下的滔天杀气，居然能够镇定自若，不由暗暗点头，将手中宝剑缓缓插回鞘内，拱手道：“末将甲胄在身，请恕末将不能全礼！小侯爷，请！”
卫平摆手道：“无妨，敢问将军高姓大名？”
那将领淡淡地说道：“不敢。某乃镇南大将军麾下牙门将，姓管名定。还请小侯爷约束部属，不可行扰民之事！”
牙门将是第五品的武职，和卫平品级相同。只是卫平不过享受第五品待遇，而此人却是实职。卫平不敢托大，顿时面色一敛，还礼道：“请管将军放心，国有国法，军有军规，谅他们也不敢胡作非为。”
管定摆了摆手，道：“如此甚好。小侯爷请随末将来吧！”
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