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秀才娘子主动让锦绣叫林大姑娘妹妹,林大奶奶不由在肚内说一句秀才娘子不懂礼?林大姑娘愣在那里,一直看向林大奶奶,林大奶奶微一思忖,猛地明白了,这是怕自己是来提亲的,于是抢先把这名分定下,就算还有意,也就不好意思再开口提亲了。
因此林大奶奶对林大姑娘使个眼色,示意她起身还礼,还对秀才娘子笑着道:“这妹妹生的可真好。您真是好福气。”
别人夸女儿,按说秀才娘子是该谦逊几句,表示自己女儿不如别人,不过秀才娘子是真的很心疼锦绣,顺着林大奶奶的话就道:“是啊,因为我和她爹都疼她,想着留她在家里多待几年呢。”
这还真是绝不让自己家有提亲的可能,林大奶奶心知肚明地想着,又顺着夸了锦绣几句。这边锦绣和林大姑娘已经说上话了,锦绣在王府里面,那察言观色的本事还是学了不少,几句话就让林大姑娘对她点头微笑。
锦绣又问了几句林大姑娘家常话,林大奶奶已经对锦绣道:“妹妹可是进王府见识过的,不如妹妹把王府的事,多告诉我这妹妹一些,也好让她长长见识。”这个要求,也不算奇怪,锦绣刚要开口,林大奶奶又笑了:“不如你们进屋去说,这样才亲热呢。”、
奇怪的只有林大姑娘,锦绣倒也不奇怪,于是锦绣起身带了林大姑娘进自己屋内。刘家虽没有林家那么富,锦绣姐妹们的闺房也没有林大姑娘的闺房那么精致。不过锦绣姐妹一来很爱干净,屋内收拾的井井有条,二来锦绣毕竟是在王府见识过的人,也懂的怎么收拾屋子才显得好看。
林大姑娘一走进屋内,就见两张床并排放在那,中间的窗开着,窗下方着一个小几,几上放着一个花瓶,因是冬天,花瓶里没有插花,却插了一束松和竹子,几上铺着的是锦绣绣的茉莉花样式的椅袱,花瓶旁边搁着针线篮子,几边放着两把椅子,椅上的椅袱也是锦绣绣的。
箱子都叠在床下,床边还放着一个柜子,锦绣请林大姑娘坐在椅上,打开柜子拿出几样点心来:“这是我学着做的,你尝尝罢。”又拿过茶壶给林大姑娘倒茶:“先喝口茶罢。”
“刘姐姐,你这是从哪里买的,怎么这么漂亮?”林大姑娘见另一张床边放着一个暂充梳妆台的小柜子,抬眼见那镜袱上面的花样也十分精巧可爱,于是笑着问锦绣。
“这都是我绣的。”锦绣笑盈盈地答着,坐在林大姑娘身边:“都晓得我是在王府里面伺候的,王府里的绣娘自然很好,就和她们学了些。”
“难怪我在别人家里,都没见过这样好的手艺。”林大姑娘听说这是锦绣绣的,依依不舍地放下,握着茶杯对锦绣笑着道:“我也不晓得王府是什么样呢?听你讲讲,也算长了见识了。”
“王府自然是和别处不一样的。王妃是个慈爱的人,王爷平常我们也见不到多少回,倒是大哥……”锦绣说出这两个字,不知为什么心就突突跳了一下,声音不由低下去:“不单是大哥,二哥三哥我们都常见。”
“原来王府也是这样喊?”林大姑娘好奇地问,锦绣忙掩饰地道:“是啊,王府也是这样叫的,大哥就是世子,二哥三哥都封了郡王,大哥的世子妃去年没了,王妃还说,要给大哥寻个继妃,还有二哥三哥,也要寻郡王妃。”
“能做世子继妃的人,一定出身很好吧?”提起这些话,姑娘家都喜欢,林大姑娘也不例外,眼已经闪闪发亮地问了。
“要按祖制,皇后,各亲王妃,世子妃,郡王妃,都是从民间良家子中选择。不过选皇后我是没见过,上回选世子妃的时候,那满城可以选的姑娘们,真是……”那一回锦绣才晓得原来世子妃是这样选出来的,先是官府挨家挨户地去查谁家有合乎年龄条件的女子,美貌这是肯定的,年龄要14到16之间,身家要清白,合乎了,就贴一张单子在这人家门上,到了时候,就让父母带着女儿前往官府,接受王府嬷嬷内侍们的第一次检查,那些长的不够美的,性子瞧着不够好的,年龄太小的,就会被淘汰。
剩下的这才验身,看看谁身上有没有什么暗疾,连一点点疤痕都不能有,这样一验,剩下的女子就不多了。于是这些剩下的才会被送进王府,接受一个月的礼仪训练,等到礼仪体态学的差不多了,这才让朱嬷嬷这样的老嬷嬷过目,挑出十个人来,这十个人才有面见宁王妃的资格。而世子妃,就是从这十个人中选出来的。
简直就是过五关闯六将,一等定夺,世子妃就和别人不一样了,她的家族,在当地也会飞黄腾达。那剩下的九个人,也不会白白地练了这一个月,会得到一笔嫁妆,送出王府,听说她们归家之后,有许多人家前去求娶。
“姐姐,你在想什么呢?”林大姑娘见锦绣不说话了,好奇地问锦绣,锦绣回神过来,对林大姑娘笑着道:“可惜我已经离开了王府,不能再瞧一回这样盛况了。”
“那姐姐,要是去选,有什么要注意的吗?”林大姑娘的话让锦绣笑了:“这我也不晓得,横竖除了世子妃外,我就没见过那些落选的姑娘。听说,世子妃容貌其实不算太出众,还有个女子更美呢,但王妃说,王府女主人,端庄更好,原本还想把那个美貌女子留着,说给大哥做次妃,不过后来是王爷不同意,说这些原本是要做世子妃的,做次妃委屈了,就还是放回家了,不过她得到的嫁妆我听说比别人都多呢,按说只有二十两银子,两匹尺头,再加一对银镯,她得了四十两银子呢。”
原来生的特别美也不好,林大姑娘好奇:“为什么?”
“这是王爷的意思,我也不晓得。”锦绣的话让林大姑娘的唇微微撅起,嗯了一声。锦绣摇摇脑袋,好把不知道为什么突然浮现的孟微言的形象给摇掉,对林大姑娘道:“我给你说说王府规矩吧。我听嬷嬷们说,王府的规矩和皇宫里的规矩也差不了太多呢,除了没有太后太妃。还有就是王府里还让王子郡主们进王府后院,皇宫里面,可很少让皇子随便进后宫的。”
“这又是为什么?”林大姑娘越听越新奇,锦绣也就着朱嬷嬷说过的话解释了一番,林大奶奶已经在外面说告辞了,林大姑娘也只有跟着林大奶奶离开。回去路上,林大奶奶听了林大姑娘问过的话,唇边不由露出微笑,既然这王府要的,不是美貌出众,而是端庄有礼,那自己小姑,岂不比别人更好一些?
林大姑娘可不晓得林大奶奶心中在想什么,在那盘算着还等哪一天再来刘家,好多问问王府里的事。
选一位世子妃两位郡王妃,也算得上一件极大的事,虽说这一回京城里的皇帝没有命人来主持,只传诏说此事由宁王府自行操办,等选定了,把人报上去,朝廷自会下诏册封。宁王属地的官员也不敢怠慢,按照平常的要求一一来做,好在上回已经选过一回,也算驾轻就熟。
前来拜访宁王妃的人,又多了不少,宁王妃对这些来往的人家推荐的女孩子,都有些不大满意,就把孟微言寻来商量:“不如我们这一回,把人选的范围扩大一些,不只在城内选了,离城二十里的地方,都可以选,如何?”
“娘,这未免太过扰民。”孟微言虽然已经做了决定,但对选世子继妃还是一点兴趣都没有,横竖选出来的,一定是宁王妃喜欢的。
“离城二十里,也算不上扰民。况且你皇伯父前年选太子妃,那是在顺天府方圆百里的地方选,我们在方圆二十里的地方选,又有什么不是?”宁王妃的话让孟微言笑了:“娘,您也晓得,皇伯父那是为太子选妃,那是未来皇后,那是您见了,都要行礼的。”
“你的世子妃,也是未来亲王妃,除了对皇后太后,几位嫂子行礼,通天下需要她行礼的也没几个。”宁王妃主意已定,也不去管儿子,命人去通报宁王,宁王自然不会反对,于是宁王府正式传下去,方圆二十里,也纳入选妃范围。
命令一下,林老太爷的侄儿就欢欢喜喜地来寻林老太爷:“姑父,这一回,是方圆二十里内,原本我还想着,要让侄女住进城去,这回就不用了,侄女可以直接住进我家去,我家就正好离城有二十里。”
“好,好,真是天助我也!”林老太爷欢喜极了,连连说了几个好字之后,又命小厮:“你让大奶奶再带了大姑娘,往刘家多拜访几回。”