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端柔贵妃和太后一直不和,明景帝是知道的,甚至他也是默许的。
朝堂上,苏家和王家在明景帝的控制下,一直有嫌隙。若是在后宫,太后和贵妃亲如一家,他才真是寝食难安。
况且他也想知道,为什么四皇子会在慈宁宫早夭。
据暗卫所言,太后一直悉心照料着四皇子,从承乾宫出来到慈宁宫之后,直到逝世,都四皇子身边都没有离过人,根本不存在皇后宫里的那种情况。
“贵妃可有查出了什么?”明景帝问。
苏之婉轻笑,“作为贵妃,臣妾可没有什么能力查到连皇上都查不到的东西。”
展开了手里的状纸,瞥了眼身上满是血污的蓝草,苏之婉又道,“臣妾只知道,一个被严刑拷打过的宫女,定然没有这个功夫,把整件事情的前因后果,交代得清清楚楚的。”
看蓝草这个样子,怕是已经快晕死过去了。
连说话的力气都没有,哪里可能条理清晰,逻辑缜密?
明景帝一愣,他不否认贵妃说的事实。
可是,审问蓝草的是暗卫,是他的人。
怎么可能背叛……
暗卫,自大明开国以来,便是独属于皇帝的一把暗剑。收集资料,暗杀,等等等等,一些帝王不方面明面上下圣旨的命令,都是由暗卫去完成。
由头代首领暗中培养,再一代一代往下传,流传至今,已经是极为庞大的一股势力!
也正是因为有了暗卫,寻常时候皇帝出行,根本不用害怕突然蹦出一个反贼,让自己不小心丢了性命。
暗卫的第一个宗旨就是忠于皇帝,第二个宗旨便是保护皇帝。
如果连暗卫都背叛了……
明景帝虽然相信自己的御下手段,也相信先帝留给他的暗卫没有问题,可是有些东西一旦心里有了一个影子,便很容易生根发芽……
他记得当年夺嫡之惨烈,他记得他的母亲为了帮助他登上皇位忍辱负重。
他也记得先帝弥留之际,他并不在跟前……
他记得,指挥暗卫的玉牌,是他的母亲交给他的,是当今太后交给他的……
还有这些年一直不动声色地替太后遮掩的暗卫……
难怪太后一直想自己培养一个皇帝出来,从皇后再到宁婕妤,一直都想要一个养在身边的皇子。
这是嫌从小养在萃英殿的自己待她不够亲厚吗?
还是想要一个和王家亲近的下一任皇帝?
甚至想趁着皇子年纪小,干脆来一个垂帘听政?
那她置朕于何地?
明景帝恍惚间想到了当年,明孝元皇后还在的时候。
太后一直都不喜一宫独宠,明景帝是知道的。
刚开始,明景帝对明孝元皇后虽然有过惊艳、有过心悦,可是以他的心性,绝对没有想过后宫独宠。
他对苏之娴的宠爱,都是太后给逼出来的!
当初,他当上皇帝,在前朝功劳最大的基本上王家和苏家,在后宫便是太后在吹枕头风。
明景帝一向是一个赏罚分明的皇帝,登基之后的第一道分封前朝的甚至,便是给王家和苏家加官进爵,只要是苏王两家有才干的子弟,一律重用。
当时的苏家和王家,风头正劲,可是苏家选择了沉寂下来,一副老老实实的模样。
而王家估计是想打着压过苏家的主意,犹不满足,一心便着钻营取巧,借着从龙之功,变着法儿的讨赏,在朝堂上大肆揽权,恨不得整个大明王朝的官员都是出自王家。
宫里的太后也想方设法为自己的娘家谋求好处,若不是,王家没有身份高贵又适龄的姑娘,宫里恐怕早就多了一位王姓宫妃了。
太后的这番做派,导致那时候的明景帝对太后只是面子情意,就连去慈宁宫请安也不积极。
太后不喜欢后宫一枝独秀,明景帝是知道的。
可是,那段时间,在朝堂上,是苏家一心稳定朝纲,一心忠于皇家,不求任何赏赐爵位,也是苏之娴一直在背后安慰、支持明景帝,陪他度过了刚登基理政的那段日子。
明景帝不认为自己作为皇帝,宠爱一个喜欢的女人有什么不对。
对此,明景帝曾多次和太后争锋相对,把对王家的不满全发泄到她的身上。
曾经有过一个月,太后和明景帝互相都没有半点好脸色。
最后,还是在苏之娴的劝说之下,明景帝才服了软。
这段冰冷的母子关系,随着王家的沉寂和苏之娴的死亡而画下了句号。
明景帝在苏之娴死后,从暗卫那得知了太后日夜诵经的消息,这才慢慢对太后亲厚起来的……
曾经他不曾怀疑过暗卫的忠诚问题,可是,今天,突然由端柔贵妃这么不经意地提起,明景帝突然开始怀疑起来……
苏之婉静静地看着明景帝脸上变幻莫测的神色,心里暗暗发笑。
什么以孝治国,什么孝悌大于天。
遇上了关乎皇权,遇上了关乎自己性命的问题,明景帝怎么也不可能就这么沉默下去。
说到底,皇帝先是皇帝,后才是儿子。
就像明景帝对于皇子公主们来说,先是皇帝,后才是他们的父亲一样。
太后盯着苏之婉,道,“有可能是审问的人,根据蓝草的话,推测出来的结果!”
苏之婉笑了,眉眼弯弯,颇为动人,“如果真如太后娘娘所言,那么这份供词就更不能相信了,仅仅靠推测就能把罪名安到臣妾头上,这幕后主使其心可诛啊!”
说着,苏之婉跪下道,“这是想硬生生逼着臣妾和皇上心生嫌隙!望皇上明鉴!”
明景帝一凛,想起如今朝堂上的局势。
正处于关键时期的科举制改革,苏家并没有表态……
若是苏之婉铁了心传话,让苏家继续沉默,这科举制改革不知道还要僵持多久。
这就是幕后主使的目的?
想到这,明景帝道,“贵妃起来吧,若你无罪,朕自然不会冤枉了你。”话音一转,“若是证据确凿,朕自然秉公处理!”
苏之婉干脆地站了起来,笑道,“自是如此!”
从一开始,苏之婉就知道,只要她身后的苏家还在,只要她还是明孝元皇后的妹妹,明景帝便轻易不得动她!
只能说,裴云若还是太过年轻,若是仅仅想凭借这些个小聪明就像扳倒她,恐怕是痴人说梦!
原著里,裴云若之所以能弄死愚不可及的苏之婉,那也是建立在揭露了苏之婉的身世以之后了。
以现在并没有经过多少风浪的裴云若的手段,怎么可能扳倒她!
皇后眼看着苏之婉就要被明景帝给轻轻放过了,厉声问道,“敢问贵妃,我的皇儿为何在承乾宫还好好的,抱去慈宁宫便夭折了?”
也许她想问的并不是贵妃苏之婉,而是端坐高位、手握念珠的太后娘娘!
苏之婉道,“本宫没有本事知道慈宁宫的事,恐怕只能由太后娘娘来替您作答了。”
太后叹了口气,悠悠道,“四皇子的死,哀家也极为心痛,皇后也节哀顺变吧……”
皇后一听,眼眶都气红了,死的是她自己的孩子,才出生不过周岁,叫她如何节哀顺变?
太后知道,今日不当着后宫的妃嫔道出个子丑寅卯来,恐怕从此以后,她就得背上照顾皇嗣不周的罪名了。
虽然不会有人制裁,可是,她从一进宫便经营得很好的名声,便不复存在了。
毕竟,四皇子是在慈宁宫死的,这是事实。
“除夕当夜,待哀家听到四皇子病情复发的消息后,连忙找了太医和哀家身后的王嬷嬷为四皇子诊治。”太后顿了顿,手里的念珠滚动了几下,又道,“太医说是普通的病情复发,素手无策!王嬷嬷却道,四皇子这是中了奇毒!”
这时,一直站在太后旁边的王嬷嬷,上前一步,站了出来,道,“确实是奇毒!皇上可还记得先帝爷的柔妃娘娘?”
明景帝自然知道当年先帝迷恋的那个女人,甚至到死,也不曾忘却的女人。
柔妃的飞天扇舞,恐怕,只要亲眼见过的人,都不可能忘却。
明景帝也一样。
“当年的柔妃娘娘,便是如同今时的四皇子一般,死于风寒。”王嬷嬷笑了笑,脸上的褶子挤到了一处,直言不讳地道,“可是谁有相信当年的柔妃娘娘是死于风寒呢?”
没有人相信柔妃是因为风寒而死,自然四皇子也不可能死于一场简简单单的风寒。
皇后神色有些呆滞,讷讷地说,“你可知道是什么奇毒?出自何处?”
王嬷嬷怜悯地摇了摇头,“奴婢并不清楚这是什么毒,只知道曾经拥有这种奇毒的女人是先帝爷的妃子。”
也只有先帝的妃子才会恨毒了当时宠冠六宫的柔妃娘娘,才会让柔妃娘娘悄无声息地死于一场风寒……