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这日,绣春哄着贞娘吃了药,又端上一个水晶盘子,里面嫣红翠绿的尽是各色蜜饯果脯:“小姐吃一个去去苦味吧!”贞娘皱着眉,拿了一个海堂蜜饯含在嘴里:“我都好了许多了,也没哪难受,怎么还要吃药?我娘到底要我吃到什么时候算个完啊?”
“奶奶说了,这药要吃上一个月才行,龙姨娘也说,您原先年岁小吃过苦,身子里有些寒底子,这月事上就不规律,总是三个月五个月的来一次,这会不将养好了,怕将来子嗣上面有损,所以无论如何定要你好好养着,这药需日日吃着,对了,表少爷 还特特的去请了个擅长药膳的厨子,要给您好好补补呢!”
贞娘的眉毛已经快要拧在一起了:“以后的饮食也要用药?这还让不让人活了?”难怪这几天吃的汤水都很怪异,什么当归乌鸡汤、杜仲炖腰花,雪参贝母珍珠银耳汤,她还纳闷呢,厨娘什么时候换了手法了?原来根本就是换了厨娘了。
忍冬看着大小姐皱巴巴的小脸就笑了起来,平时一派端庄精干的模样,只有吃药的时候喜欢撒娇推诿,倒显出几分十四岁女孩的娇柔来。
“大小姐,您就知足吧,奴婢听说过好多大户人家的少爷,哪个不是媳妇没进门就收三五个身边丫鬟的?咱们家姑爷可好,对您是一百个上心,拿您当心尖子似的看顾着,身边尽是小子,一个丫鬟也没有,就说您这回生病吧,表少爷除了在学堂的时间,一天三遍的来看您,什么点心、蜜饯、补品,流水价的送过来,我们瞧了,都替大小姐喜欢啊!”
绣春一边帮贞娘分线一边跟着笑:“可不是,我们村里的员外爷家就有两个公子爷,都和表少爷一般大,一个光姨娘就收了七个,通房丫鬟不知多少,我进园子之前,我们隔壁的巧姑就被那少爷收了,巧姑她爹还跟我们显摆来着,还有那二少爷,听说媳妇厉害的很,不敢纳妾,就置了外宅,养了四个小戏子,还自诩什么人不风流枉少年。我们是村上的,没什么见识,可我觉着,咱们奶奶是好眼力,给姑娘寻了个顶好的夫家。”
贞娘眨眨眼,吧嗒了两下嘴:“嗯,你们表少爷八成给了你们赏钱了吧?你们俩个嘴跟抹了蜜似的赞他?要不,赶明儿你们俩个给我做陪嫁丫头,嫁过去我就抬了你们做姨娘?”
绣春和忍冬都闹了个大红脸,绣春啐道:“姑娘好没羞的,竟拿我们打趣!”
贞娘故意惊奇道:“不是你们口口声声的说着表少爷这也好那也好吗?”其实这俩丫鬟的心事根本就是尽人皆知的,绣春是个心气高的姑娘,爱慕读书人,不知怎的相中了杜铭鹤,上个月看见杜师爷的衣衫破了,赶忙拿了给补上了,还塞给杜师爷两双新作的鞋,杜师爷不好意思,拿了钱给她,绣春眼泪登时就下来了,杜师爷立刻明白了小姑娘的心事,尴尬非常,绣春是村姑出身,有几分泼辣伶俐劲,当即就跟杜师爷说:“奴婢身份卑微,您是有功名的读书人,我知道配不上您,我也不敢高攀,只是想着给您做双鞋,全了我这点痴心妄想,先生就当成全了我,可好?”
杜师爷倒被绣春的坦荡给震动了,回过头跟许怀安说了,想讨了绣春做续弦,其实,凭杜师爷的身份,讨个小户人家的小姐做个续弦更合身份,许怀安劝了几句,杜师爷却道:“大人的好意,我知道,可我实在不耐烦再讨这样的娘子了,不瞒大人,先前我娘子就是个小家碧玉,吟诗作对倒是要得,可这洗衣煮饭针黹上的功夫,都不行,只好雇了使女厨娘使唤,可我一个月的薪俸实在不多,日子过得十分拮据,老话说娶妻娶贤,我瞧着太太就是个顶贤能的,家里的事半点都不让大人操心,所以学生再议娶亲,只想找个贤惠能干的娘子就好。”
许怀安一听这话,当然不能拒绝,就回来跟杜氏贞娘商量,将绣春的卖身契给了杜师爷,许了杜师爷等贞娘嫁了就将绣春跟杜师爷的喜事办了,以后绣春在贞娘的房里做管事娘子,夫妻俩都在一处,杜师爷一个月有二两银子的薪酬,做管事娘子一个月一两银子,将来的生活肯定是不成问题的。绣春知道后喜的给贞娘磕了好几个头,只安安生生的等着伺候着贞娘出嫁就是了。
忍冬的心上人是六子,俩人眉来眼去好长时间了,园子里的人早就知道,只是不好点破,六子许了忍冬回去让叔叔马豹子跟大人提亲事,忍冬此刻正是日夜悬心的时候,听了贞娘的话,脸就变了颜色,一抖手差点将茶碗摔到地上。
贞娘不忍心豆她,笑道:“行了,瞅你吓得小脸煞白的样,我逗逗你们的!”
忍冬破涕为笑,不好意思的道:“姑娘真是的,没事拿我们打趣!”“打什么趣?说来我听听!”
却是杜石头不知什么时候进来了,穿着蓑衣斗笠,脚上穿着木屐,正站在门口扫雪珠子。忍冬和绣春忙过去帮忙卸了斗笠蓑衣,贞娘也笑着端了一盏热茶:“今儿天不好,又是雨又是雪的,您怎么又来了?”
杜石头满不在乎的晃了晃脑袋,接过热茶喝了一口,笑道:“今儿我爹去大泽乡,拎了两大篓螃蟹回来,让我送来,说晚上吃,我刚去姑姑那,顺便过来瞧瞧你,药可吃了?”
“吃了,你日日让人看着,你的小厮每日都来问问,你还信不过,必要亲自来看着不成?”贞娘娇嗔道:“好好的,怎么也学出了这样磨叽的性儿来,我又不是小孩子,还让你盯着吃药吗?”
杜石头大马金刀的往椅子上一坐,笑道:“你打小就不爱吃药,哪次吃药你不是推三阻四的,哄你吃个药,我不知买了多少斤的蜜饯果子点心,有一次你还是偷偷的把药倒了,骗了我的果子吃”
贞娘撅了嘴,不好意思的红了脸:“这么点子事你每次都拿出来说”
杜石头看看贞娘娇羞的眉眼,粉面桃花,心中一荡,低下头咳嗽了一声,发觉头发上有雪水淌下来,从袖子里拽出一块帕子来擦了擦。
贞娘正好一抬眼,看见杜石头正在擦脸,一怔,伸手接过那手帕,见一块雪白的雪缎帕子上绣了一蓬青翠的绿叶,叶子中间是两颗殷红的果子,帕子的一角还坠了一个小巧玲珑的骰子。这是江南最近流行的情人之间相赠的信物,帕子上绣的是红豆,取意红豆寄相思,帕子上栓着骰子,视为“玲珑骰子安红豆,入骨相思知不知?”
这是时下江南女子最为流行的赠给情郎的信物。
贞娘心中一紧,面上却仍笑嘻嘻的问
“石头哥哥可是有了中意的姑娘了?”
杜石头被这句话砸在头顶,一时间竟神色茫然,好似根本没听清贞娘的话。
绣春和忍冬也愣住了,刚才还看着小两口笑语晏晏,神色和睦的样子,怎么一转身的功夫,小姐说出这样的话来?
俩人面面相觑,相对茫然。
“你,你说什么?”
贞娘仍然笑着,带着几分调皮,几分调侃:“我在问石头哥哥,可是有了中意的姑娘?”她抖了抖手上的帕子:“这是女孩家送给情郎的物件,石头哥哥既然收了,当然是要纳了这姑娘的,对吗?”
杜石头这才明白贞娘的话,浑身一震,脸登时涨的通红,一下子站了起来,脸红脖子粗的吼了一声:“大胆,你给我滚进来!”
贞娘是他未过门的妻子,俩人名分既定,他不管是纳妾还是收房里人,都是要经过贞娘的许可,俩人现在已经定下婚期,这个节骨眼上,他若收人,也不是不可以,只是对未婚妻有些不尊重,这样的事,便是大户人家也是不能做的,何况,贞娘以官眷身份下嫁,他这样做是十分不明智的。
不过也不是没有这样的先例,也有很多人家在未婚妻未过门之前特意给男子纳个房里人,是为了让男子懂得人事,不至于在新婚之夜不知所措。
杜石头的喊声刚落下,大胆就连滚带爬的冲了进来,露着胳膊挽着袖子傻乎乎的问:“少爷,怎么了?啥事吩咐我?”
杜石头拎起那帕子,掷到大胆的脑袋上,没好气的问:“这帕子是你给我,你不是说着是大小姐给我的吗?”
贞娘一愣,随即明白了,这是大胆假借着自己的名义给杜石头的,疑惑的看了看大胆:“我给的?我怎么不知道?”
大胆立时蔫了,不好意思的挠挠脑袋,颠三倒四的说了半晌,众人才听明白,原来这几日杜石头不放心贞娘的身子,一有空就来看贞娘,有一天看贞娘午睡,没舍得走,就在外面的花厅里坐在贵妃榻上睡着了,正好迎夏在,大胆瞧见迎夏在杜石头的怀里放了一个帕子,就知道这丫头瞧上少爷了,忙上前制止,可迎夏泪眼盈盈的给他跪下了,说自己并没有非分之想,只是对表少爷心生爱慕,绣了帕子也不敢给他,求大胆全了自己的一番爱慕之情,自己有生之年都记着他的恩情。
大胆被这么秀美的丫头又是跪又是求的,没了主意,等杜石头醒了,看见怀里多了条帕子问他,他支支吾吾的干脆就说是大小姐给的,杜石头看了帕子也没多想,从小到大贞娘给他绣的东西多了,衣衫鞋袜基本上都是杜氏和贞娘操持的,也没当回事,就收在怀里了。
杜石头气的上前踹了一脚,把大胆踹出去五尺远,贞娘忙上前拉住他:“你这暴脾气,又不是什么大事,你火这么大干嘛?”她笑语盈盈,声音轻柔,一双玉手搭在他胳膊上,他觉得心中的火气顿时去了大半,可一想到这小子将别的女人的东西当做贞娘的东西还是牙根痒痒的,恨恨的道:“这臭小子,敢阴奉阳违,撒谎骗我,简直欠揍,还有你那个丫鬟,也不是什么好玩意,叫什么来着?我忘了,反正回头寻个牙婆趁早卖了完事!”
贞娘见他气得额上青筋都冒出来了,忙端了杯茶给他,一面笑着劝他:“不过是些许小事,你发这么大的火做什么?急赤白脸的,没得让人笑话!”
“什么小事?你若因此疑了我,以为我有了外心,咱们俩平白就有了嫌隙,我,我”他原不是个会甜言蜜语的人,这一急更是说不出什么来了:“我,我反正就要你一个,谁也不要!”他脸涨得通红,实在不知道该说什么了,扔下这么一句抬脚就走。
反倒是贞娘愣了半晌,脑子嗡嗡的,他说只要她一个?他不要别人?
其实,说道了解,她对杜石头算是很了解了,俩人自幼一起长大,杜石头是个厚道、质朴的男人,不会什么甜言蜜语,更谈不上善解风情了,在他的成长过程中,所接触的女人只有杜氏和贞娘两个,他自幼无母,视杜氏如母,满怀孺慕,对贞娘的情谊也是自幼就有的,换句话说,他是个一根筋的人,认定了她的亲人他的女人就死心塌地的好,这些贞娘早就知道,所以,当父母提起将她许配给杜石头的时候,她毫不迟疑的答应了,重活一次,她才明白生活的真谛,她只想找个踏实单纯的男人,平实的过一辈子。
可她从来没想过,杜石头会没有其他女人。
纳妾也好,通房也好,这个世道,只要有些小富的人家,都会有这样的女人存在,便是范县丞那样只是小富的人家,或梁主簿那样清寒的人家也有两个开了脸的丫鬟。
更别提前生的静安小王爷曲谪了,王府里有名的姨娘就有七八个,通房丫鬟二十几个,他还置了三个外宅养着两个青楼名妓,一个扬州瘦马。
没有人会指责男人风流,能风流那是本事,是值得羡慕的事情。
答应了杜石头的婚事,她也是这样想的,他少年英俊,家境富足,肯定有不少女人喜欢,可有了嫡妻的身份,加上两人自幼青梅竹马的情谊,他会给她十分的尊敬和爱护,那么她会踏踏实实的当他的妻子,他杜家的主母,帮他料理好家室,将来生一两个孩儿,便是团圆美满的一家。
可他说,他只要她,只要她一个
贞娘有一瞬间的恍惚,直到绣春唤她才回过神来,定了定神,心中自嘲起来:“不过是那么一说,你便当了真,真是可笑,不过是一时的义气罢了!”
她醒过神来,寻思了一下,招呼忍冬多来:“将这帕子给我娘送去,将今儿的事说明白了,请她定夺就是了!”
忍冬立即明白了:“小姐,夫人的性儿,定时要发卖了她的!”
贞娘笑了笑,叹了口气道:“我娘一向疼我,定然会发卖了她,迎夏这丫头,也是个不长脑子的光长了一张面孔的,我此时还未嫁,她就动了心思要勾引少爷,若是将来我嫁了,她便更不知道天高地厚了,这样的面孔这样的愚蠢,到了哪家都是主母容不下的人,别说做通房了,就是做个丫头都够呛!她那点心思我原也瞧出来的,只是想着她年纪还小,举动轻浮些也是有的,没成想她的胆子还不小,这会儿就要给我丢丑,怎么能留着她?这样的人在身边,就是惹祸呢!行了,你去吧”
杜氏听了忍冬的禀报,雷霆大怒,立时叫了人牙子来,将哭天抹泪的迎夏给发卖了,又直接挑了两个十三岁,长得十分健壮朴实的丫鬟来服侍女儿。