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澹台薰注视着他，有些不可思议。
五百两月租的房子……他竟然这么轻易地把钥匙给弄丢了？而且似乎一点也没有着急的样子。
“怎么弄丢的？”
叶池顿了顿，双眼不经意地看向了一侧，与高俊修长的身形不同的，是温和可亲的面容：“来这里的路上被人撞了一下，然后就不见了。”
澹台薰微微凝眉：“你没有回去找么？”
他摊开手道：“我是到了之后才发现不见的。”
瞧他丝毫没有惋惜的意思，澹台薰只觉他真是钱多的就差没拿来当柴火烧了，叹口气道：“既然是租的房子，那户人家应该有备用钥匙。不过……五百两一个月的房子，我可不住。”
“嗯……确实不太好。”
听到这个回答，澹台薰有些惊讶。
以往的他总觉得二人处在同一屋檐下有损对方的清白，时刻惦记着帮她找房子。而今花了五百两，竟突然……改了主意？
她本能地觉得有什么地方不对劲，可是说不上来。叶池停顿片刻，似乎是想要说什么，但始终没有开口。
澹台薰问：“还有什么事么？”
“你……为何会觉得我与你父亲相像？”
他的神色很疑惑，看得出一直在思考这个问题。其实他年方二十，又是个温润如玉的书生，与那吼一声就能吓跑一街人的澹台述简直是天壤之别。
叶池与秦州人不一样，这是由内而外给她的感知，但与其说是亲切不如说是好奇；她没想到不过随口说的理由，他竟会思考这么久。
“……”
澹台薰一直不知该如何回答，正巧这时阿遥有些饿了，丢下木牌跑了出来，拽了拽她的一角：“姐姐，什么时候开饭啊？”
她方才想起正事，前去问老管家，正好是开饭的时间，遂领着阿遥去了小厅。
今日的饭局有些诡异，小厅之中放着不下十张桌子，似乎是邀请了很多人，然而从头至尾都只有他们几人出现，坐在一张桌子前，由老管家盛上美味的菜肴。
叶池环视四周，目露不解，问：“还有其他人么？”
“没了没了。”澹台述连忙摆手，还小心翼翼地往女儿那里瞧了一眼。这令叶池更加不解，可没再多问，感到袖子被什么人拽了拽，一低头，是阿遥慢慢走到他面前，小声在他耳边嘀咕了一句。
“爹还有好多部下，姐姐不喜欢他们。”
“……部下？”
“一起放高利贷的。”
“……”
难怪澹台薰不喜欢他们，也难怪……她对这些帮派如此了解。
毕竟还不算特别熟悉，他原本是不想留下的，但抵不过澹台述的盛情邀请。饭桌之上说话的只有澹台述与元子翎，这青年每句话都像是说给澹台薰听的，总是会暗示商行的事与他没有关系，有前科不代表会再犯，态度诚恳殷切。
青梅竹马……不过是认识的久一点，算不了什么的。
澹台薰默默吃完了饭，一句话也没说，待阿遥也吃饱之后便牵着他出了屋子，一直在书房里等了近半个时辰。
从时间上来看，这件事似乎的确与元子翎没有什么关系；但她摸不透这个人的心思，总觉得他在里边搀和了什么。
夜色浓重，偶尔有晚风吹过院落，传来一阵阵细微的声响，显得更加静谧。澹台薰起身在书架上找了找，很快便瞧见一间小阁中放着一支毛笔，稳稳地置在笔架上，看得出保存得很好。
她露出淡淡的笑容，将毛笔取下，轻轻擦拭了一遍，重又放了回去，听得身后传来推门声，一转头，是澹台述走了进来。
“爹。”
“这支笔你不拿走么？”澹台述打了个哈欠，慢悠悠地坐在阿遥的身边，摸了摸他的脑袋。
“不了；我答应过娘，等我当上州牧再拿走。”
她的话语总是简短而又坚定，令澹台述皱了皱眉，叹道：“你娘的事不是你的错，没必要把自己逼得这么紧。你今年也有十六了，每天去衙门和一群大老爷们呆着也不是个事，就不考虑考虑子翎……”
他没有继续说下去，注意到澹台薰正仔细端详着案前的一幅画。这间书房其实并不是他的，作为澹台家的老大，不需要什么书房，有酒喝就够了；里面的笔墨纸砚都是属于澹台薰的母亲。
她每次看着这些东西是都会出神，谁的话都听不见。方才那些话，大约是白讲了。
子翎啊……你的路途可真遥远。
***
叶池的钥匙最终也没有找到，而他只是付了头一个月的房租，便将屋子退了回去。
对于澹台薰来说，一切并没有什么太大的变化，倒是衙门那边的一群人听说了在商行发生的事，一片沸腾。
因为，叶池彻底成为了她的房东。
租金是十两一月，在那个地段算是便宜的价格，但考虑到她会负责州牧府中的一切修理工作，双方都接受了这个价格。
一时间，他们住在同一屋檐下的消息传遍了整个秦州，可又没有人敢去问当事人，于是每天都有人在门口逮长素，吓得他只好从小门走。
澹台遥在家里闷得慌，因此大多时候会上州牧府呆着，与澹台薰一起玩翻牌，或是做一些别的游戏。他有时也会跑出去，在墙边唤一声“苏通判”，随后便有一大帮人走了出来。
为首的正是苏玞，似乎有些惊讶这个孩子知道他的所在，尚未开口，便听对方道：“你们陪我做游戏，我就告诉你们姐姐和叶大人的事。”
他们当然是同意了。
澹台遥的消息准确来说比长素还要灵通，比如今天吃早饭时澹台薰给叶池喂了一口包子，然后他的耳朵根子一直红到中午才消下去。
小捕快们越听越激动，而苏玞亦是摸着下巴道：“行啊这小子，了不起。”
然而对于作为当事人的澹台薰，这又是另外一回事。州牧府空置了很久，她那间屋子里一张桌子的腿松了。叶池不知哪根筋不对，拿着工具便给她修理一番，结果桌子是修好了，手指却伤着了，桌脚血淋淋的，看着有些慎人。
因为手指缠绕着纱布，叶池起居受到了一些影响，筷子也拿得不太稳。吃早饭时，澹台薰终于看不下去，拿起包子往他嘴里塞，塞到一半才发觉他似乎是有些喘不过气，顿时松了手，喊长素来救人。
一连几天下来，估计是因叶池着手调查的关系，商行那边的动静小了，但城中的骚动也渐渐开始明显了起来。
当初带头闹事的是九帮的二当家洪亭，道是十六帮那边贿赂了商行，但苦于没有证据，扬言要上门搜。这些帮派之间最讲究的便是面子，自然不会让他称心如意，说不通就打起来了。
澹台薰前去十六帮问话的时候，恰好在街上遇见了元子翎，对方一听说她的目的地，显得很兴致勃勃。
“你知道关于商行的事罢？”她冷不丁问。
元子翎眯起眼笑道：“我不知道啊。”
“就算不是你做的，你也一定知道细作是谁。”澹台薰一瞬不瞬地盯着他，直白道，“我看的出，你想要那块地。”
不知为何，元子翎似乎对这个回答很是满意，而澹台薰却只是微微握了下拳头：她要在叶池之前解决掉此事。
商行中的人基本能调查的都查了，并无与元子翎或是那两个帮派有关联的人。她清楚记得母亲曾说过，在京城之中，这些混进商行的细作几乎成为了一种行业，那么或许……她从一开始就查错了方向。
并非是贿赂，而是交易；这是细作与买主之间的生意。因为不曾在秦州出现过，所以一直以来被人忽略了。
澹台薰霍然间想到了什么，立即回到衙门去看往年的卷宗。不出所料，档案已经完全被整理好了，郑师爷暂任主簿的工作，与叶池一道出现在里边，不知在寻找什么东西。
……不能被抢先。
澹台薰在心中默念一遍，拿起记录卷宗的册子寻找，但因为东西太多，写得密密麻麻，尽管已经分好了类，但仍然很繁琐。
“你在找什么？”叶池听见了她进屋的声音，从对面的书架绕了过来。他不穿官服时总是习惯将头发散散地束起，给人的感觉清淡如水，又如玉石般光洁。他手里正拿着本别的什么册子，看上去像是户籍的档案。
澹台薰依旧在飞快地翻着册子，漫不经心道：“两年前立案时，我们查了一部分商行的人，那份卷宗应该还在。”
“噢……”他想了想，“那个在你左边书架的第三层，第六本。”
澹台薰闻言，不可思议地看着他。方才他并没有翻阅任何书册，平静到像是随口说的。怀着疑惑，她往左走了两步，手指拂过第三层书架，果不其然是……
第六本。
“你刚才看过？”
“没有啊。”叶池摇摇头，“我听你说了才想起来。”
澹台薰愣了愣，不由想起他与阿遥玩木牌时将七十二张牌子全部记住的事，心里感到十分古怪，正想翻阅手中的册子，却注意到叶池的手上仍然缠着绷带，清晰可见的暗红；分明已经过了好几天，早该痊愈了。
“你……”先前她并未看过他的伤口，只当是一个小口子；如今看来……或许他伤得很严重。
注意到她的神色，叶池低头看看，有些尴尬道：“这么快又该换药了。”
他说着坐了下来，让郑师爷帮忙将他的小药箱取来，是长素一大早送过来的，里面放着各式各样的小药瓶，还有一捆捆纱布。
“我来。”
澹台薰忽然出声，走到他的面前将纱布轻轻拆开，霍然一愣。
他的手指修长好看，骨节分明，伤处在右手的食指，的确只是个小口子，普通人早就应该结疤，可他的伤口还在流血，缠绕着的纱布上也是一片殷红。
“你……”她深吸了一口气，抬头问，“到底还有多少奇怪的病？”