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第19章 葫芦谷

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    钟万手率先进入,两个孩子紧跟在爷爷身后,手拉手鱼贯而入。仇九顿觉阳光刺眼,有可察觉的空气流动,不像大洞之中那么沉闷了。适应了一会儿,才看清眼前是一个约百十丈方圆的洞厅。洞厅呈圆形,上窄下阔,头几十丈高处,是一个丈把宽的豁口,有阳光斜斜照射进来,整个洞厅就像一个葫芦的内腔。透过一条径,可以看见葫芦谷正中有一汪清泉,阳光照射到的地方生长着一些不知名的植物。洞厅四壁之上,有六七个约莫二尺余见方的石门。在洞厅四壁与不知名的植物之间,铺着一层细细的沙子,形成一条环带,草木不生。

    在曲折坎坷,幽暗沉闷的大溶洞那些如羊肠般的叉洞中穿插了半天,豁然来到这里,仇九只觉得神轻气爽,精神为之一振。

    钟万手转身把刚刚打开的石门合拢。仇九看到门上布置有弹簧和销扣之类的机关。对钟万手之前那一拍之下,石门自动开启的神奇之处顿然明了。

    钟万手道:“这处凹谷,大概是溶洞塌陷后形成的,后经人拾掇后,就成了现在这个样子。你们看,这处凹谷上下大,上可见天,下可遮雨,所以爷爷给它取了个名字,叫葫芦谷。”

    茵儿道:“没想到溶洞中还有这么好的地方,就像世外桃源一样。爷爷,你从前怎么不带茵儿进来玩?”

    “好孩子,从前爷爷在水中铺桥实属不易,可不能如仇九这个大力士一样,铺的石块密匝匝的,走在上面如履平地。那时候爷爷一个人进来都是战战兢兢的,那还有余力带你进来?”

    仇九道:“钟爷爷,这葫芦谷中的机关是你老人家建的吗?”

    钟万手道:“老夫可没这本事,这些都是一位姓杨的前辈高人建的。看到那些石洞了吗?还有那座凉亭,那条环形沙带,都是这位杨姓高人所建。”

    钟万手又道:“走吧,爷爷领你们先绕着葫芦谷转一圈。”完当先而行。仇九与茵儿跟在爷爷身后,亦步亦驱。葫芦谷大致呈圆形,紧挨环壁,是一圈约二丈左右的细沙铺就的环带,环带之上建有一处凉亭,亭内有石桌石凳。正对着凉亭,有一条径,可直通凹谷正中那一湾清泉,方便汲水。沙带与清泉之间,驳驳杂杂地生长着一些不知名的植物。直觉告诉仇九,在那些大多不知名的植物中,也许有自己无法应付的危险。

    正疑虑间,只听钟万手道:“看到中间那个水潭了吗?那里面的水是山涧水,清冽甘甜,可直接饮用。不过,你们俩孩子要注意了,水潭与外面的大河相通,山涧水注入水潭后,又流入了外面的大河,河里的大鳄可顺水而入。你们取用山泉水时,要切记两条:第一是要用长柄水瓢舀水,防止潜在水中的鳄鱼跃起伤人;第二是要切记不可有血腥味,血腥味最容易刺激巨鳄的凶性。”

    茵儿往爷爷身后躲了躲,似乎要远离那个危险的水潭,颤声道:“爷爷,鳄鱼会不会躲在那些草里,树后?”

    钟万手轻轻笑道:“呵呵,胆的丫头,没事的。爷爷在葫芦谷中种了驱除鳄鱼的艾草,鳄鱼除非受到血腥味的刺激,否则是绝不肯爬出来,更不会躲在艾草下的,它们受不了那气味。”

    绕了一圈,钟万手在第一道石门前停了下来,伸掌轻推,石门应手而开,倒没见布置什么机关。那位杨姓前辈大概觉得,若进出葫芦谷的石门被人破开,那么再在里面的石门上布置机关已经没有多大必要。又或许是觉得石屋内没什么宝贝,不值得费时耗力。

    石门之内,是一个六七尺见方的空间。仇九骇然发现,石门和空间就像一个人用刀切豆腐般,一刀刀切割出来的,刀口整齐,线条笔直,表面平整。

    “钟爷爷,这石屋怎么像是人工开出来的?”

    “的确是人工开凿出来的,那杨姓高人不仅有一身出神入化的好功夫,而且有一件万金不换的神兵利器。”

    仇九听得心潮澎湃,崇拜之余无限神往,幻想自己有朝一日也能学一身开山劈地的本事。

    茵儿道:“爷爷认得这位前辈?”

    钟万手道:“爷爷与杨前辈的确相识,不过来话长,今天还是先让你们见识见识爷爷收藏的宝贝吧。这第一间屋子,是我用来存放武功秘籍的。”者指了指一排排书架上的书籍,“那些求医问诊的武林中人,有些人付不出足够的诊金,就用各自门派的武功秘籍,或者祖传的武功珍本来充诊费。几十年来,倒也积攒了不下百本,爷爷也不懂这些,胡乱摆在这里,以后你们自己整理吧。”

    仇九拽了拽茵儿的衣角,悄声问道:“爷爷不喜欢学武,要这么多武功秘籍干什么?”

    钟万手虽痴迷医术,与武道一术却乏善可陈,只挑选一些强身健体,开聪益气、明目健脑之类的功夫学了一,所以老人虽年事已高,视力和听觉却比普通人要好的多。尽管仇九刻意压低了声音,还是被老人听了个清清楚楚。

    “你们俩孩子可知道,世人明里尊我一声‘万手’,背地里却有人对我或称‘钟ru石’,或称‘万愁’,或称‘万财迷’,不一而足,总之不甚好听。那意思就是我的诊费贵如天价,让患者发愁。哼!他们又哪里知晓老夫的苦衷。若不是老夫标出天价诊费,每天来看病的人能把爷爷活活累得吐血而亡。为了求老夫出手救治,那些手头一时不济或拿不出足够药资,病情又耽搁不得的,就用本派独门武功秘籍或神兵利器充抵药资。反正爷爷抬高药资的初衷并非完全是为了求财,自然也就不会反对。”

    钟万手喟叹一声,继续道:“为了防潮,爷爷在每间石屋中,都放置了足量的木炭和石灰。茵儿,仇九,这以后,你们俩个就可以每天来这里照着秘籍练功,至于练什么,你们自己选,爷爷不懂这个。走吧!去第二个石屋。”

    第二间石屋,给人的感觉明显上了个档次。几排整齐的架子,不知用什么材料做的,乌黑瓦亮。第一排之上整齐码放着用羊皮纸包裹的东西,看着像是书籍。第二排,第三排上则是一个紧挨一个的玉色盒子,盒子表面氤氲着一层冷雾,无从猜测里面存放着什么。

    钟万手目光中充满柔情,像看着一位久别的情人。在缓慢地抚摸和查看一番后,才郑重其事地道:“这间屋子中的,都是一些医学方面的传世孤本,还有些是老夫从医几十年来的医道见解。那些寒冰玉盒子中的,都是些难得一见的百年灵芝、千年人参、万年雪莲之类的珍贵药材,还有一些丹药。茵儿,你以前跟着爷爷,学的都是些识草断药、炮制煎熬、配方凝丹之类入门的皮毛知识。如若能把这里的药典都参透,那医道一途定会比爷爷走的更远。”

    平日里捉狭调皮的茵儿,此时神情严肃,胸脯挺挺的,脸儿憋得紧绷绷的:“爷爷,茵儿一定会把你老人家一身本事学到手。”

    钟万手头,转向仇九:“仇九,如果有兴趣,你也可以学,毕竟一个武者,懂得医道,那也就多了一种保命的手段。”

    仇九郑重地头,道:“好!”

    “走吧,带你们去看第三个石屋。”

    第三间石屋。钟万手指着层层叠叠的一排排木柜:“这些都是爷爷几十年来医人救命所得的金银珠宝、古玩玉器、名人字画、神兵利器,有多少我虽没计算过,但估计其价值足可抵过一个诸侯的国库。”

    富可敌国?!仇九和茵儿吃惊地张大了嘴巴。

    钟万手接着道:“这笔财富,足可供你二人一生衣食无忧。你们俩个要记住,所谓匹夫无罪,怀璧其罪,没有一身本事,那这些黄白之物也是有命拿,没命花,不定还会因此丢了命。而且爷爷这笔财富,也不是供你们挥霍的。仇九,茵儿,你们俩都身负家仇,老夫是没本事帮你们报了,这笔财富就算爷爷对你们的资助吧。”

    出了第三个石屋后,钟万手指着其它四个洞门:“第四个石屋,储存食物;第五、六个石屋,爷爷改造成了卧房。至于第七个,爷爷想破了头,却无论如何打不开,也不知道里面是什么。反正老夫除了医道,对其它身外之物兴趣了了,也就再没有尝试着打开它。”

    茵儿看着那道神秘的石门,既恐惧又难抑好奇之心。仇九也是心头诧异,暗道:“为何其它六道石门没有布设机关,却独独在第道石门上布设了机关,杨前辈之举是何用意?那石门后面,又隐藏了怎么的秘密?”