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“西弗勒斯。”那个看似和蔼、实则狡猾的老巫师在西弗勒斯·斯内普身后的画框里叫住他。
斯内普很不耐烦地在校长室门口停下脚步，瞪着那张总是像在世时一样啰嗦而麻烦，总是让他头痛的画像。
老巫师推了推他鼻子上那副半月形眼镜，笑眯眯地说道：“名字又有什么关系呢？”
斯内普瞪着他，对他这副故弄玄虚的表情简直厌烦透顶。通常来说，对他而言，邓布利多一旦作出这种表情，那准没有什么好事发生。
邓布利多像个哲人一般，慢悠悠地继续说完了听上去十分富有哲理的下半句：“……玫瑰不叫玫瑰，依然芳香如故。”
斯内普一窒，恼怒地瞪着他，呼出一口气来，语气不善地说道：“……需要我叫波莫娜进来陪你聊聊这些草药学的玩意儿吗？”
“哦，西弗勒斯，没关系，我可以去她办公室拜访她，如果我希望的话。”邓布利多仍然笑嘻嘻地回答道，似乎没听出他语气里的讥讽一样。
斯内普懒得理他，也不想深究他突然说这么两句话到底有什么用意，用力拉开校长室的大门，就想出去。
在他身后，邓布利多又慢吞吞地提高声音说了一句：“也许你应该适当地提升一下你对麻瓜文学的了解，西弗勒斯。”
斯内普的动作一凝，右手保持着放在门柄上拉开门的状态，怒气冲冲地回过头去，恶狠狠地问道：“阿不思，你是什么意思？我对麻瓜文学毫无兴趣，也不想了解——我假设你能想到，现在我的时间很宝贵……”
“哦，哦，干嘛这么生气呢，西弗勒斯。”邓布利多坐在画框里那张舒适的沙发椅上，好脾气地冲他微笑，像个慈蔼的长辈一样，语重心长地说道：“了解一些麻瓜文学，也许对你是很有帮助的。”他的蓝眼珠十分刻意地转向一旁那个放满了记忆瓶的架子，还故意眨了眨眼睛。
斯内普当然接收到了邓布利多这种近乎于明示的示意。他因此抿起了嘴唇，脸色阴晦，那个大鼻子显得更刻薄了。
“现在已经没有什么重要的事情，让我必须听从你那令人费解的指示了。”他冷冷地说道，似乎露出一点厌弃的神色，微微撇着嘴唇。
“哦，当然，当然。”邓布利多笑眯眯地说道，好像一点都不为斯内普所表现出来的怨气和抗拒而感到挫败似的。
“现在是你们的时代了，年轻人的时代……更好的时代。”他脸上的笑容仍在，但语调却渐渐变得严肃起来。
“所以，我才希望你不要错过那些……美好的善意，西弗勒斯。”老巫师似乎微微叹了一口气，在画框里交叉了双手十指，深深地望着他。
“作为斯莱特林，你拥有一个忠诚而勇敢的、来自于格兰芬多，不管什么时候都坚信你的正义的好友。这正是我希望霍格沃茨能够呈现出来的全新面貌。能否达成这样的目标，今后就全靠你了，西弗勒斯。”
……
虽然神秘人已经被永久击败了，然而作为击败他和他手下的食死徒们的救世主和小英雄，哈利波特以及他的朋友们，还是必须回到霍格沃茨，完成n.e.w.t.s的考试。而对此最在意的，无疑就是格兰芬多的优秀生，赫敏·格兰杰。
恢复了正常秩序的霍格沃茨，各个学院都重新选出了级长。作为格兰芬多的女生级长，赫敏这天必须到校长室报告一些事情。但是在她离开的时候，霍格沃茨那位毕业于斯莱特林学院的校长出人意料地在她身后叫住了她。
“……格兰杰小姐。”
赫敏回头，有点疑惑地望着现任的霍格沃茨校长。
哦，梅林的帽子啊！他看上去可真糟，脸色黑得像暴风雨前的天空，仿佛马上就要电闪雷鸣。
尽管知道这个男人在对抗伏地魔的战斗中做出了多么巨大的贡献，但是赫敏仍然微微警戒了起来——这完全是下意识的一个反应。斯内普教授——哦，现在是校长了——的本性是不会改变的，他也不会因为保护了哈利波特这么多年而多欣赏格兰芬多一点。作为一个格兰芬多，赫敏认为自己有必要保持必要的警觉心。
“……教授？”她犹疑地望着他，轻声而疑惑地叫道。
斯内普仿佛面临着一个重大问题那般，几度张嘴又合上，最后好像终于下定了决心要去赴死一样，从齿缝间挤出一个问题。
“你对麻瓜文学……有了解吗？”
赫敏吃了一惊，不明白斯内普教授为什么提起麻瓜文学这么冷门的领域。但是对知识的热忱和对校长这个莫名其妙问题的好奇心瞬间熊熊燃起，使得她忘却了从前魔药学教授带给所有霍格沃茨学生的危险和压迫感，热情地点头道：“是的，了解一些。”
斯内普沉默了片刻，额角的青筋隐隐地跳动。正当赫敏以为他只是随口一问，不会再有其它关于麻瓜文学的问题了的时候，他却又开口了，声音低哑得像是干涩的琴弓在绷紧的小提琴的琴弦上来回摩擦滚动，发出喑哑尖锐的嘶嘶声。
“‘名字又有什么关系呢？玫瑰不叫玫瑰，依然芳香如故’，这句话……是否出自于什么有名的麻瓜文学里？”
赫敏这一次真的有点惊讶了。
她凝神静气想了想，很快给出了答案。“我想……这句话是莎士比亚说的。哦，莎士比亚是大约三四百年前一个很有名的麻瓜剧作家……”
斯内普哦了一声。出乎赫敏的意料，他没有发怒，脸上只露出一种“原来真的是这样”的了然的表情来。他没有立刻允许她离开，又低下头仔细思考了几分钟，像是在回忆着什么。然后，他又开口了。
“……那么，这首诗呢？也是那个什么……有名的麻瓜写的吗？”他慢慢地问道，似乎在回忆里极力搜索着每个字眼，有点艰涩地背道：“你在那边还好吗？感到孤独吗？日落时天空还会变红吗？鸟儿还在通往树林的路上唱歌吗？……”
赫敏完全愣住了。
这首诗听上去完全就是一首离别的情诗。而且通过上下文来分析，说是生离死别的情境也不过分。而霍格沃茨有名的阴郁、僵冷、严厉、无情的教授，居然……居然会知道这种玩意儿？！
赫敏忍不住望向校长室的墙壁上。她十分敬仰的老校长正在画框里用手支着头打盹，好像一瞬间就困倦得不行了似的。其他前任校长们看起来也一瞬间都忙碌异常，有人读书、有人泡茶，前任女校长戴丽丝·德文特——一位有名的治疗师——不知从那里摸出一大堆麻瓜用的毛线和长针开始结绒线，而同样出自于斯莱特林、不怎么受欢迎的前任校长菲尼亚斯·奈杰勒斯·布莱克则突然对他所在的画框中的茶几上铺着的桌布和茶巾的图案产生了极大的兴趣。
赫敏无声地叹了一口气，做出十分严肃而郑重的模样，继续认真地听着校长先生用一种死板而僵硬的语气背诵的麻瓜诗歌。
“……你能收到我没敢寄出的信吗？我能表达自己不敢承认的忏悔吗？……时间会流逝，玫瑰会枯萎吗？是时候该道别了……随着黑暗的降临，蜡烛会再次点燃吗？”
校长大人终于背完了。他并没有立刻抬起眼来注视着他的这位出色的麻瓜种学生，等待她给出答案。他只是让自己的视线停留在某个较低的角落里，仿佛一瞬间那里长出了什么珍稀的魔药材料一般。
赫敏不敢沿着他的视线方向去看看他到底在看些什么。不过她要给出的答案恐怕也不能够令他满意。这让她突然有点心中惴惴不安，心虚地说道：“我很抱歉……教授，我恐怕没有……没有听过这首诗。”
即使不是斯内普提出的问题，赫敏也感觉到一阵尴尬和窘迫。竟然有她回答不上来的问题！而且还是她原本应该比这个阴沉的黑袍教授更加擅长十倍的麻瓜文学知识！她羞愧地低下了头，想再一次为自己的孤陋寡闻道歉。
不过斯内普并没有追究什么，他很快说道：“没关系。作为一个巫师，不需要那么了解麻瓜写的东西。”
赫敏觉得这大概算是校长大人难得一见的安慰，可是这句话没有任何值得令她安慰的地方。她难过地回答道：“不……发现自己知识上的漏洞真令人沮丧，教授，我很抱歉自己没能帮得上什么忙。”
斯内普卷起了嘴唇，似乎想说点什么，不过也许是一再的提及他一贯看不起的麻瓜文学让他也感觉有点底气不足，他并没有惯常地嘲讽赫敏，只是低声转开了话题，问起另一句令他感到奇怪的语句来。
“‘你可以怀疑星星是火焰，怀疑太阳会移动，怀疑真理是谎言……’你知道这一句是否也是麻瓜写的呢，格兰杰？”
赫敏从灰暗的心情中振作起来，振奋了一下精神，十分欢快地说道：“当然，这个我知道。这句话也是刚才那个有名的麻瓜剧作家莎士比亚写的，出自于他最著名的的剧作之一《哈姆雷特》。”
斯内普似乎对莎士比亚或者哈姆雷特并没有什么兴趣。事实上，他今天突兀地问起这些前后不搭的诗句就够惊悚的了。他看起来只关心一个问题。
“……这句话接下去是否还有其它的……言辞？”他谨慎地选择了一个比较中性的词语，但是他的表情里流露出来的远远不是这么回事。事实上，他看上去就好像这句话之后的语句会把伏地魔再重新复活一样，表情戒慎、紧张而如临大敌。
赫敏被他紧绷的语气吓了一跳，但是她还是认真回答了他的问题。
“是的。这句话的全文应该是‘你可以怀疑星星是火焰，怀疑太阳会移动，怀疑真理是谎言，但绝对不要怀疑我爱你。’——”
她的声音突然哽住了。因为她看到霍格沃茨的现任校长听见她背诵出的最后一句话时，猛地抬起头来，黑眸里仿佛燃烧着她曾在有求必应屋里看到的厉火一般，过度凌厉而明亮。
赫敏不自觉地打了个寒噤。她想，假如眼神也能够发射魔法的话，那么她现在早就像与黑魔王决战那天的克拉布一样，葬身在黑魔法的厉火里了。
斯内普看起来好像完全没感觉到自己的神情有多么可怕似的。他脸色苍白，大鼻子显得更尖削了，一字一句地追问：“你确定？！……你没有记错？！”
赫敏不禁缩了缩脖子。我不可能记错，麻瓜的学校里都会教莎士比亚的作品，他非常重要，非常有名——她很想这么说，但是想了想，还是咽了回去，代以重重的点头。
“我决不可能记错，教授。向梅林发誓。”
然后她发现永远都是那样气势汹汹，肩背笔直，充满压迫感的霍格沃茨现任校长，他那袭黑袍和冷漠死板的表情一直以来就如同一道坚不可摧的伪装，但是现在那道完美无缺的伪装开裂了，虽然那道裂痕小得几乎令人难以察觉，然而从那道极小的缝隙里逸出某种阴郁和深重的疲惫，有那么一瞬间几乎冻结了室内的空气，化作盘旋在人们头顶的乌云，黑压压地向着校长室里的人们压迫下来。
可是她却并不曾感到任何压抑或反感。她所感到的只是某种心酸和伤感，在那一瞬间她突然能够以身为一个成年女性的敏锐察觉到，这间屋子里飘荡着的不是强大而令人感到威胁的魔压，而是失去了某个很重要的人之后的茫然和感伤。尤其是，当他们现在才察觉他们所失去的那个人原本对自己来说其实很重要，十分不可或缺。可是他们再也没有补救的机会了。
赫敏仿佛明白了点什么，眼中的惊异慢慢变成了怜悯和同情。
她发现这个时候，一直在画框里闭眼假寐的、穿着上面绘满星星和月亮的长袍的前任老校长忽然睁开眼睛。他的姿势原本是手肘支在座椅的扶手上托着腮的，这个时候他的半边脸仍然在他那只手的遮蔽之下；在张开的指缝间，他突然不令人察觉地、很轻微地向赫敏眨了眨眼睛，蓝眼珠里流露出赞赏的情绪，好像在对她说：你回答得非常好，格兰芬多加十分。
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