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锦依今日一直在小厨房里忙碌,上午遣了柳嬷嬷去忠义公府送东西时,锦如知道她明日要来,高兴之余又说了好几样吃食,要锦依明日带来。
锦如这些日子总是想吃以前锦依做的那些点心、菜肴之类,锦依知道有孕之人便是这样,想起一个味道若是吃不着,怕是觉都睡不好,因此便每日都做些吃食让人送过去。
第二日一早还未动身,便听下人来报,祖竣天带着二少爷竣广来府里接他们过去。
二人先去给太妃请了安,太妃和他们说了几句话,仔细打量了几眼祖竣广,他今年刚满十五,身量还不甚高,只到他哥哥的肩头,长相也更清秀一些,举止谈吐彬彬有礼。
祖家当年在北塞一战中死了三个儿子,祖逊经历丧子之痛后便让仅存的四子弃武从文了。祖家第三代里,祖竣天是长房长孙,二房和三房都未留下男丁,只有竣广是四老爷所生,虽也跟着祖竣天一道自幼习武,其余的时间却是跟着父亲读书,小小年纪也算是文武双全。
今日谢家兄妹前去拜访,他二人特意上门来迎,太妃寻思着,想必娴夫人回去后已对祖老公爷说了颖然的亲事,祖家这样的态度,必是不愿对桓家退让了。
众人一路往二门去的时候,谢颖然跟在锦依身边,偷偷抬眼向祖竣广看了一眼,锦依在旁察觉到,含笑在她耳边轻声问道:“你觉得祖二少爷如何?”
谢颖然羞红了脸,没有说话,唇角却微微上弯。
祖家坐落于皇宫西侧,占地宽广。府内的厅阁屋宇皆气派宏伟,装饰却显得朴实无华,花草并不繁多,到处种植着高大挺拔的树木,水磨青石铺就笔直宽大的路面,观之令人有种大气凛然、正直不阿的风骨。
马车进了二门,锦依一下车就见祖竣天跳下马,快步朝早就侯在那里的锦如走去,语气宠溺地责怪她,“不是说了让你不要出来,站久了对身子不好。”
锦如嘟囔了句,“成日闷在家里,好容易依姐姐来一趟,怎能不出来接她?”
说着话,已急急朝马车边的锦依走去。
锦依拉着她说了几句话,又将谢颖然介绍给她。锦如仔细打量谢颖然,知道这便是四婶想说给二弟的安边侯之女,亲热地和她说话,“我们老太太一早上就在念叨你了,快跟我进去吧。”
祖竣天带着司马玉楼和谢巍然去拜见祖父,锦依等人便往淑和堂去见祖老夫人。
祖家长子和三子、四子皆是老夫人嫡出,自从北塞战事结束后,她身子便一直不好,平日里极少出门,只在府里静养,有客人来也不大见面。
那日娴夫人自寿宴回来后,将谢颖然的事情对她说了。祖老夫人对桓家的态度自是极为不满,安边侯这几年虽不曾进京,却每月都有问侯的信件和东西送来,以两家的交情而言,这门亲事自己看来倒是极好,但如今桓家的权势鼎盛,又揣度着安边侯的心思,若他听说桓家欲要结这门姻亲会不会心动。
昨日听说谢巍然兄妹今日要来拜见,祖老夫人心中暗暗点头,若他兄妹二人在这个时候不避桓家的意愿主动前来,想必仍是有诚意的,因此今日才特意派了竣天和竣广前去迎接,自己则在堂里侯着。
锦依和谢颖然先给祖老夫人和娴夫人见了礼,几人相互客套寒喧一番。谢颖然对老夫人笑着说道:“父亲母亲让颖儿来京后,一定要来拜见老夫人。他们在家时常常记挂着您老人家,不知您如今身子可好些了?”
祖老夫人笑呵呵地道:“年纪大了,身体自是不如从前,你母亲每个月都遣人送药材来,真是让她费心了。”又拿了见面礼来给她。
说了一会儿话,祖家其他的女眷也都来了。祖家长房如今只剩祖竣天一人,他母亲当年得知丈夫死讯后,便重病不起,过了一年也逝世了。二夫人和三夫人都是寡居家中,从不出门赴宴。
二夫人育有一女祖念珺,今年十三。
三房并无子嗣,三夫人在丈夫战死后将房里的一位姨娘也遣散了,只自己一人安静度日。
这会儿来的便是二夫人和三夫人,并祖大小姐祖念珺。
众人相互见了礼,两位夫人也都送了见面礼给谢颖然,对她甚是亲热。祖念珺与她年纪相仿,攀谈了几句倒是极为投契,两人坐在一处小声交谈。
祖老夫人有些精神不济,便告了乏,又交待娴夫人午间设宴款待锦依和谢颖然,娴夫人笑着应了,“如儿这些日子天天念着王妃,今日你们好好聚一聚,我们这些长辈就不掺合了。”又对祖念珺说,“你长嫂不能多走动,你今日陪着颖姐儿在园子里逛逛,那里比较凉快,想必颖姐儿初来建邺,还不习惯这里的天气。”
祖念珺应了一声,对谢颖然小声道:“待会儿我带你去看我种的芦枝树,现在正结果呢,让丫鬟现摘了果子来咱们吃。”
谢颖然笑着点头,从淑和堂出来后,便对锦依道:“依姐姐,我想和念珺先去园子里玩一会儿。”
锦依点头答应,锦如叫了身后的裴嬷嬷也陪着同去,又叮嘱念珺招呼好谢颖然,笑着道:“你们先去吧,待吃了午膳,下午我们坐船去钓鱼。”
祖念珺高兴地拍手,带着谢颖然,身后跟着一大堆丫鬟婆子往园子去了。
锦依陪着锦如往她住的清然阁走去,轻声笑道:“你在家里过得倒是悠闲,下午钓鱼会不会太热?”
“我们家那个湖就挨着皇宫西墙,下午的时候日头被挡了倒是清凉得很。竣天怕我太闷,就教我钓鱼,昨天我还钓上一条一斤多重的桂花鳜呢。”锦如笑嘻嘻地说。
锦依笑了起来,“你从来就是个闲不住的,亏得竣天想这么多法子哄你开心。”
锦如有些闷闷不乐,“你还说呢,我现在都后悔从前天天跟着你吃饭了。”(未完待续。)