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第三十五章 千年秘洞

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    箩筐是农人劳作的好助手,配上扁担后,主要用来挑庄稼或农作物。箩筐的做法稍微复杂,但也不难学。

    首先,要准备上百根比小手指头略细的荆条,如果是夏天的话,荆条水分多,要稍微晒两天,让水分蒸发掉一些,这样的荆条柔性和韧性都增加,如果不去掉一些水分,则荆条很脆,在编制过程中就容易折断,编成后容易缩水,使编织物变小变形,如果是秋天,则荆条本身的水分含量刚好,柔韧适中,砍回来后就可以直接用。

    荆条一般有两种,一种是王荆条,这是一种落叶乔木,但主干长不太高,一般就长两丈左右高,在其靠近根部的地方,如果光照条件好,每年会长出一些细长细长的嫩枝,长到两年三四尺长时即可砍用。

    这种荆条长大后会结一种小米粒大小的又硬又黑的种子,在饥荒年间可以晒干后磨成粉面掺到主食里去吃,一般是做成粑状或蒸成糕点,只是味道又苦又涩,难以下咽,不过总比饿肚子好受些。

    另一种是用竹篾做荆条,方法是:砍来竹子,用杀刀将竹子纵向劈成大小均匀的几块,再用杀刀——如果是正常时期,有专门的蔑刀。

    蔑刀只有刀把和刀身,没有刀尖,就像从中间折断的半把剑一样——在竹子的横断面将厚厚的竹子剖分成两层,外面的一层连着竹子的青皮,柔韧而有弹性,里面的一层是肉黄色的,弹性不足易折断,一般没有什么作用,晒干后倒是做稿把也就是火把的好材料,捆成一把点燃,在夜晚走路时,火把不容易被风吹灭,即使被风吹灭了,用手使劲一晃,火把就又燃起来了,而且一般的小雨不能把火把淋湿浇灭。

    织箩筐的方法有点类似织布,就是先用三四根竹篾并排摆放整齐,再用另一根竹篾横穿过而,穿的时候是隔一根穿一次,固定好基础后,就在每个方向按照隔一根穿一次的方法增加竹篾,等到织好的部分有一尺半见方的时候,就将向外延伸的蔑向上弯起,当然弯的时候如果是一个人的话,就需要将蔑头子用绳子捆扎到一起,否则一个人没有多余的手来扶持,如果是两个人则叫一个人用手捏束起来几棵。

    然后在弯起来的竹篾上,再用前面说的隔一根穿一次的方法,由前面的向外织变成继续向上织,向上织的高度以两尺左右为宜。

    在箩筐的最上面的边上,要用竹篾将边缘像做衣服一样要绞边,防止边线在使用过程中滑掉。这还不是最后的成品。

    为增加箩筐的结实耐用程度,还需要用两根拇指粗的木棍呈十字形穿过箩筐底部的竹篾空隙,穿的方法跟竹篾差不多,也都是隔一根穿一次,这样相当于给箩筐制作了一个骨架。

    这样还不行,当然还要在箩筐底部穿过两根绳子,穿的方法和骨架的方法完全一样,都是十字形穿越,这样箩筐才能挑起来,挑的高度和绳子的长度根据挑箩筐的人高矮而定。

    如果要是做一个篮子或者纯粹是装东西的筐子,则去掉绳子这个环节就行了,当然如果做篮子的话,则需要把其中一根做骨架的木棍倒插入篮子,在上面形成一个环形的提的手柄。

    转眼半个多月又过去了,在种粮问题越来越少、进展越来越明显时,母亲却为盐快吃完了而发愁。

    听母亲这么一说,父亲拍了拍脑袋说,“要不是你说,我还真忘了。别发愁,这地方有盐的,而且多得根本吃不完,要不以前我们怎么能呆那么久呢。”

    说完,就叫上大家出来,父亲径直到房子隔壁不远、靠山的一堵土墙跟前,说:“盐就在这里面。”

    这个地方也在院子里,房子两侧都是石壁,惟独这个地方长的土墙,刚开始大家都看着感觉不是很协调,总觉得有什么不对,但又说不出到底哪里不对。

    父亲这么一说,大家才明白,估计这堵土墙是人为加上去的。

    果不其然,父亲拿起锄头就挖,几锄头下去,就挖到了石头,而这面石头不是与山体相连的整石,而是一块一块整齐垒起来的块石。孩子们找来钢钎,用力一翘,几块石头就掉了下来,发现石头后面是一个黑漆漆的洞子。

    母亲和满妹连忙拿来几很燃烧得旺的木柴照亮。借着木柴的光亮,大家看清了这里面也是一个与他们房子一样的人凿的石洞,甚至洞高和进深还要大得多。

    父亲说,大家知道盐这东西从古至今都十分金贵的,这在古时也许是个盐库,当时驻守在这里的军队可能就是看守这个盐库的。

    父亲接着说,他的老太太曾今走过,从这个山沟往下游走,能走回他们家所在的大丘陵,只是路程要远很多,估计古时候这里就是个交通往来要道,也许这里就是个关卡。

    大家听了,也觉得父亲的解释合情合理,不禁都点头称是。不过,大家最高兴的是终于解决了吃盐的问题。

    父亲一边说,一边带着大家往里面走。

    除了中间一条走道,洞子里差不多都被亮晶晶的盐堆满了。

    经过千百年浸渍,盐分已将当时的包装材料完全分解,而盐的颗粒已经牢牢粘在一起,呈方方正正石头的样子,整整齐齐地码着。

    大家感慨,这一石洞的盐还可以再吃上千百年。

    父亲说,盐这个东西怕水怕气怕风,我们不能在洞里待得太久,洞子也不能敞开太久,用钢钎铲了十几块也就是当初的十几包,搬出洞外,就又将洞口封堵了起来。

    大家找了个干净地方,把这十几块盐放好,这些盐块每块都很重,足够一个人肩扛了,就这十几块盐,他们一家几口吃个几十年不成问题。

    蔬菜、粮食种子和盐的问题解决了,他们的心才算彻底安下来,这样在今年的春天,他们才能在这里立足生存下去。

    在这之后,他们每天都要到田地里去看一遍种子的生长情况。

    当然,要想长久生活,仅有蔬菜和粮食还是不够的,务农生活开始后,也不可能经常去打猎,打猎时间长了,附近也不可能经常有那么多猎物可打。

    为此,父亲还有一个想法,就是养鸡、养羊、养猪,这样一来,就真的像一个农家了,还能经常吃到鲜肉。