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任福和耿傅皱着眉头,听葛宗晟说着葛怀敏的打算,都觉得不知说什么好。任福那么争功好胜的人,在得了徐平军令后都老老实实据寨而守,想拖住元昊,等陇右诸军到来之后再反攻。葛怀敏何德何能,敢想着凭手上的兵马,不等陇右军来就与元昊决战。
耐着性子听完葛宗晟的话,任福道:“昊贼出天都山,身边亲兵精锐当不下七八万人之众。现在那些兵到底在哪里,准备去往何住,我们一概不知。前些日子他攻三川寨,我看来看去,也不过三四万兵,当还有数万兵马不知隐于何处。有鉴于此,这一带的朝廷兵马俱都据城而守,不给番贼可乘之机。葛厢使到定川寨,依然是这个路数,守在城里!”
葛宗晟并不知道现在两军态势,听了任福的话不由吃了一惊:“依马帅所说,镇戎军这里岂不是非常凶险?一个不好,就中了番贼埋伏!”
任福没好气地道:“那是自然!若是好打,我泾原路数万兵马早把昊贼灭了!”
葛宗晟一时手足无措:“那如何是好?我们在泾原路,该如何行事?”
任福与耿傅低声商议了一番,对葛宗晟道:“现在定川寨左近番贼兵马不多,壕沟上也有早就架好的桥梁。你回去告诉葛厢使,让他明天一早便就带所部人马到镇戎军来。”
耿傅道:“本来我们议定,明天由我带兵去乾兴寨,整顿兵马去守天圣寨。如果明日葛厢使到镇戎军来,便由他重回天圣镇,把那里的路堵住。”
葛宗晟一怔,想起临行前父亲交待自己的,任福想独吞灭元昊之功。如果再让葛怀敏回天圣寨,是不是就安了这个心思?只是这个时候,他不能把这话说出来。
看看天色不早,任福让葛宗晟速回定川寨,让葛怀敏明天一早便带环庆路来的兵马撤到镇戎军。之后如何安排,两人再议。
元昊的大军从三川寨北撤后,便就消失在壕沟以北,定川寨周围并没有多少敌军。乘着月色,葛宗晟回到定川寨,已是半夜时分,忙去向父亲交命。
听了儿子转术的任福的安排,葛怀敏眉头紧锁:“任马帅和耿参军的这番话,有几分可信?现在周边并未见番贼大军,他们还能凭空冒出来?”
葛宗晟道:“阿爹如此一说,我倒记起耿参军说起一句话。他说本来是要明天一早去乾兴寨的,好整顿兵马去守天寺寨,既然父亲明天去镇戎军,便还是要父样去。”
葛怀敏听了勃然变色:“不用说了!任福这厮必然是骗我去镇戎军,而后以徐都护军令为名,再把我支回天圣寨去!说来说去,他还是怕我们分他灭昊贼之功!”
葛宗晟也觉得如此,他们一路前来,听到的都是陇右的好消息,还有番兵北撤。现在周围根本见不到元昊的大军,任福说的是实情,还是故意危言耸听?
壕沟以北,宋军主要是依靠烽燧传递消息,现在这一带都被党项游骑遮断,宋军对元昊大军如何安排一无所知。葛怀敏正是坚信党项主力已经北逃,才迫不及待地赶到定川寨来,任福让他去镇戎军,置于自己指挥之下,他如何甘心?
打发了葛宗晟回去歇息,葛怀敏根本不理任福的安排,径自睡觉去了。
第二天一早,葛怀敏还未起身,就听见外面乱成一团。披衣起床,葛怀敏不满地问门外的兵士:“寨中因何事惊慌?军中自有法度,去抓获扰乱军心的兵士,斩讫来报!”
兵士叉手应诺,正要离去,却见到寨主郭纶一头撞了进来。
见到门口的葛怀敏,郭纶叉手道:“厢使,大事不好!”
葛怀敏心里正不高兴,厉声对郭纶道:“军中最重纪律,岂可慌慌张张,徒乱军心!到底是何事?除非是昊贼兴兵前来围寨,不然我打你一百军棍以儆效尤!”
郭纶愣了一下,道:“厢使妙算,正是昊贼兴大军前来围城!”
“什么?——什么?!”葛怀敏一个激灵,猛地清醒过来。“你说什么?番贼围城?”
“不错,末将正是要报厢使,黎明之前,番军突然从北边返来,把定川寨围住了!”
听了郭纶的话,再想起昨夜任福的安排,葛怀敏吓得身上寒毛都起来来了,急忙问郭纶:“番贼来了多少人马?前方还有养马城,因何没有人来报?”
郭纶道:“养马城已被番贼围得水泄不通,苍蝇都飞不出来,自然无人报信。现在城外的番贼不知有多少,正在合围。我在城头看见,有大股番贼正在壕边集结,要断我们去镇戎军的桥梁。厢使,要是桥没了,我们可就成了壕沟外的孤军!”
“如何办?如何办?番贼不赶紧去逃命,怎么又杀了回来?”葛怀敏手足无措,在门口转来转去,口中喃喃自语。
郭纶在一边看见,心里直骂。番兵为什么回来?还不是因为自己寨子里多了你这位管军大将。元昊在天都山被徐平打得如此之惨,必然不甘心,临走了只要有机会自然要从其他宋军那里找补回来。前面的任福他啃不动,又来一个葛怀敏,岂能错过。
见葛怀敏只是在那里乱转,半天也拿不出个主意来,郭纶道:“厢使,如今之计是赶紧派一员猛将,带兵杀到镇戎军去求救。只要那里来兵,我们紧守城寨,里应外合,昊贼也拿我们没有什么办法。只要守上几日,候得陇右军来,番贼自然溃败。”
如溺水的人抓住救命稻草一般,葛怀敏猛地转过身来,对郭纶道:“有道理,你说的甚合我意!便是如此办,速派人——便派人刘谌去镇戎军,让任马帅速派救兵来!”
郭纶应诺,急急转身离去找刘谌,让他带精兵速出寨前往镇戎军。两地相距不过二十里路,快马不用一个时辰就到,党项大军还不及把定川寨彻底围死。
吩咐了郭纶,葛怀敏坐在房里发了一会愣。他一下子还是不能转过这个弯来,昨天还想着怎么擒获元昊,大获封赏,怎么转眼之间自己就被围住了呢?都到这个地步了,陇右诸军眼看就要截断党项军的一切去路,元昊竟然还敢出兵来围寨,他不怕死?
想来想去想不出个头绪,葛怀敏一时间心乱如麻,把所有的希望都寄托在了任福的身上。那是拔自卒伍的悍将,勇猛无比,两地只有二十里路,只要他真心来救,还解不了定川寨之围?转念一想,这寨子建得极其坚固,自己手握近万兵马,哪里那么容易就被番兵攻破呢?如果,如果元昊围寨不成,被自己反杀了呢?
从在房里,葛怀敏心中转过各种各样的奇怪念头。