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此刻的萧清正站在沐府大门前。
望着前方护门石柱上的几个大字，她陷入沉思。
上一次从正门来此，还是他初入长陵，受沐轻尘相邀时。未想转眼半年不到，府宅仍在，心境却早已不同了。
“小清，去敲门。”
“是。”小清上前，还未抬手，门就从里面缓缓打开了。
一身藏蓝管家服的林海走了出来，朝萧清行礼，“萧将军，主子已在书房等候多时，您请。”
萧清眸子微闪，道，“有劳。”
林海在前方带路，萧清跟着他走进了沐府大门。
白天的镇国王府更加庄严气派，奴仆环绕，恭敬得体。一路上仆人朝前方的林海行礼，目不斜视，没有一人多说一句，各自尽忠职守，大家风范尽显。
萧清曾听人说过，看其府上仆人就知其主是何模样。从这点便可看出，沐志乾调教下人的严谨。
“萧将军，这边请。”
萧清颔首，林海带着她穿过流水小桥，曲曲回廊，来到了正堂前。
“主子在里面，将军请进吧。”
“多谢。”
“不敢。这位小兄弟随我去偏堂等候吧。”林海望向小清。
小清望向她，萧清点头，“去吧。”
小清跟着林管家离开了，萧清转身，走进了堂中。
屋内十分明亮，却空无一人。老红木雕花桌前背对着门口坐着一人，一袭深灰松柏符蝠纹锻长袍，腰束一条青色祥云宽边锦带，就算背对着人，身上那股威严仍不减分毫。
“萧将军来了，请坐吧。”沐志乾似乎早知道萧清到来，未回头，缓缓开口。
萧清走了过去，在他对面坐下。
沐志乾亲手沏了一盏茶方，放到她面前，“陛下赏的西湖龙井，萧将军尝尝。”
萧清端起杯子，轻啜一口。
“味道如何？”
“略苦。”
“哦？那萧将军口味偏淡些。”
萧清放下杯子，“萧某对茶一向没有讲究，只要能解渴，便足矣。”
沐志乾用镊子缓缓拨弄着器皿中的沉香茶杯，“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。茶能静心，亦能养神，萧将军年纪轻轻，身子却如此单薄，平日可烹些茶来饮，有益身心。”
“谢沐老将军提醒，萧某会注意。”
“再来一杯吧？”
萧清将杯子递过去，沐志乾接过又倒了一杯放到她面前。
“萧将军今日过来，是有何事？”
“萧某入朝以来，一直未有机会拜访沐老将军。将军名声在外，朝中大臣对您敬重有加，萧某早有拜访之心，今日得闲便过来与将军一叙。”
“萧将军乃我大祁不可多得的人才，又受陛下宠信，方才之言，老夫愧不敢当。”
两人就这样若无其事地聊着，丝毫没有之前宫宴上的针锋相对。
“方才环顾沐府，发现府上仆人举止恭谨，仪态得体，沐老将军不仅治军严明，这府上亦打理得井井有条，值得萧某学习。”
“府上之事，都是林管家在管，但大多决策都是尘儿，老夫甚少插手。”
“沐小王爷确实出类拔萃，才智不凡。沐府有小王爷，沐老将军该放心了。”
沐志乾幽幽叹息，“只是尘儿有时太感情用事，性子又太拗，还不足以担此重任啊！”
“小王爷心思聪慧，如今又得拔得才子头筹，将来定能为沐老将军分忧解难。”萧清淡淡道，“依萧某来看，小王爷并非太感情用事，而是他重情，无论是兄弟之情，还是与沐老将军的血浓之情。”
沐志乾缓缓放下杯盏，“萧将军想说什么？不如直言。”
萧清眸子幽黑，“为了家族荣宠，沐府门楣，舍弃自己孙儿的信赖，沐老将军认为值得么？”
此时立在堂外的沐轻尘身子一顿，深邃的眸子幽光闪过，看不出情绪。
“值与不值，只有老夫自己清楚。萧将军今日过来，就是来与老夫争论对错的？”
“不然呢？沐老认为萧某今日过来会有何事？”
沐志乾缓缓倒了杯茶，“难道不是为了那个牢中逃脱的嫌犯？”
“阿芜究竟是不是嫌犯，沐老将军心中清楚。”
“老夫清楚有何用？得朝中的文武百官清楚才行。”
“沐老将军所言极是，正如百官不清楚阿芜是被人陷害，萧某亦不清楚沐老将军为何会利用沐小王爷杀害当朝才子。”
萧清话罢，屋内空气骤然一凝。
“萧将军是在同老夫开玩笑？”
萧清面无表情，“萧某还没闲到跑来府上跟沐老将军开玩笑。”
“那萧将军今日是来兴师问罪了？你指证老夫可有凭证？”
“并无。”
沐志乾神情不变，“萧将军还是太年轻，今日之事，老夫就当未听见，将军还是请回吧，恕老夫概不远送。”
“沐老将军。”萧清叫住起身的沐志乾，缓缓开口，“沐小王爷并非只是沐府的继承人，他还是你的血脉相连的孙儿。”
沐志乾身影一顿，转过身，“他是何人，老夫自然知道。”
萧清抬眸，“若沐老将军知道，就不该利用他来达成自己的目的。你想要的，并非是他心中所想。而他想要的，亦非你如今所夺。沐老将军若真为他好，就不该一步步将他逼入你设下的圈套！”
沐志乾双眼微眯，眼底阴沉闪过，“你说什么？”
“你所做一切，不皆为了让他下定决心，成为你心中理想的沐府继承人么？从逼走沐轻远，让沐轻尘自愿出仕，再到如今亲自设下圈套，让他挥断过往，下定决心成为沐府继承人。这难道不正是沐老将军希望的？”
沐志乾声音透出冷意，“萧将军可知自己在说什么？”
“沐轻尘并非你手中任意揉捏的棋子，他是有血有肉的人。他的命运，不该由你决定，更不该由任何人决定！”
“哼，区区一介草民出身，有何资格在此叫嚣？沐府荣宠是世世代代的沐氏子弟用血堆砌出来，他身为沐氏子孙，理应承此重任！”沐志乾神情威严逼人，“你出身贫寒，如何能理解高门之争，不进则退！一步走错，赔上的就是沐氏满门，你以为他还有退路？萧将军，老夫感谢你出现，正是因为你，尘儿才能真正下定决心。你们两个，注定道不同，若不想拖累他，就离尘儿远些，不要再让他因你而动摇！”
萧清眸子漆黑，“沐老将军，你机关算尽，最终能否如你所愿，萧某拭目以待。至于沐轻尘，正如将军所说，我们注定殊途同归，道不相同。他与我既然注定成为敌人，那就请沐老将军不要再做无谓的试探，无论是为他，还是为你自己！”
沐志乾目光无波，面色阴郁。
这小子，果然…
须臾，眼底阴沉褪去，他忽然开口，“萧将军不想知道老夫如何清楚你今日会来么？”
“沐老将军的眼线遍布帝都，萧某的一句一动岂能瞒得过你？”
“萧将军很聪明，但你可知有时聪明反被聪明误？今日你单枪匹马闯入我沐府，难道就未想过，老夫是否会让一个威胁沐府之人活着走出去？”
萧清眯眼，“你想杀我？”
“萧将军认为老夫不敢？若在此刻杀了你，不仅会引起朝野上下怀疑，还会惹得众臣非议？或者你觉得有陛下的护佑，老夫就不敢杀你？”
沐志乾一步步走进，“萧将军认为一个死人，如何开口说话？”
萧清眼眸幽沉，“沐老将军应该知道，杀了萧某，是下下策。”
“若能除掉你，就算铤而走险又如何？只要沐府不倒，沐氏一族不倒，老夫在朝中的位置，就无人能动摇。”
萧清眸子一沉，看不出情绪。
屋内透着一丝死寂，隐隐伴随着危机与杀意。
气氛一触即发！
就在这时，空气蓦地一动，一道黑影瞬息闪现，手中黑刃划出一道光。一袭黑袍，乌黑刀刃，面具下传来熟悉的干哑之声，“谁敢动她。”
萧清望向身旁站着的人，胸口微动，“你怎么会…”
面前出现的，正是许久未见的噬魂！
沐志乾望着屋内黑袍人，细细打量，“传说的黑袍死神，就是阁下？”
噬魂黑刃低鸣，面具下再无声音。
萧清缓缓起身，“沐老将军，看来今日是不能如你所愿了。”
“就凭他？就想从沐府上百暗卫中将你带走？”
萧清神色淡淡，“沐老将军不妨试试。”
屋内两人对峙，气氛阴郁凝重。
就在这时，对面的沐志乾蓦地大笑起来，“哈哈哈…老夫与萧将军开个玩笑而已，将军怎可当真？”
萧清面无表情，一言不发。
“萧将军，得罪了，老夫听闻萧将军身边有不少身手不凡之人，便也想看看，没想到传闻果然不虚啊！”沐志乾轻笑，“噬魂之名，老夫早有耳闻，今日能够见到，也算老夫之幸。”
萧清心中冷笑，面上神情无波，“噬魂，看来你名气不小，竟能让一向严谨的沐老将军都开起玩笑来了。”
噬魂一言不发，黑刃缓缓入鞘，立在她旁边。
萧清淡淡道，“噬魂不善言辞，恐怕无法与沐老将军畅聊一番了。”
“无妨，今日能够见到，老夫已十分满足。”沐志乾走到一旁太师椅上坐下，“萧将军身边的人个个不凡，无论是他，还是监牢中的李小力，都让老夫刮目相看。”
萧清眸子一沉，“沐老将军对萧某身边的人很了解。”
“了解不敢说，感兴趣倒是真。尤其是那位外貌平平，却身份不俗的李小兄弟。”
萧清神色淡淡，“沐老将军想说什么？”
沐志乾神情莫测，缓缓开口，“隐楼身为祁国数一数二的情报组织，一向神出鬼没，不留踪迹。而原本从不涉朝堂的隐楼，却在这几个月忽然开始大规模动作。不仅在长陵城内活动起来，楼中眼线更是遍布帝都。就拿近段时间发生的清风楼一案来说，当时就有人动用了隐楼的势力，才将原本成定局的清风楼一案翻个彻底，甚至还牵连了当时的主审官，我想不用老夫提醒，萧将军也应该知道是谁吧？”
萧清双眼微眯，“所以呢？沐老将军应该不会为了蔡司狱，来兴师问罪的吧？”
“兴师问罪？就凭一个愚蠢之人，值得老夫大动干戈？”沐志乾面露嘲讽，缓缓道，“老夫只是想不通，为何原本隐在暗处的势力会忽然这般大张旗鼓。直到我发现，隐楼的势力曾经一度深入漠北，还在三军交战之际，多次出现在军营中。之后又忽然隐匿无形，再联想前段时日的清风楼一案，老夫做出了一个大胆推测。或许隐楼的势力，是根据某个人移动而变化的？”
沐志乾双眼眯成狭长的弧度，望向对面萧清，“从萧将军漠北从军时，恰巧隐楼势力也在那时深入漠北。之后你重回帝都，而其势力也逐渐开始在城中扎根扩大，一次是巧合，难道两次还是？根据老夫情报得知，当时是你将清风楼的证据交给了莫子言，若还不能猜出你与隐楼间的关系，岂不就是老夫无能了？”
萧清眸子漆黑，看不出情绪。
“但更让老夫惊讶的是，隐楼的主子竟会屈尊于一个未及冠的少年之下，还甘愿为其鞍前马后。如此看来，此人不是更令人畏惧？”沐志乾望向萧清，“仅凭弱冠之年，便能驱使身下一众高手听从于他，靠得若非无双的智计，又会是什么？你说呢，萧将军？”
“那么沐老将军掳走阿芜，想得到什么？”
沐志乾轻嗤，“萧将军这个试探可不高明，此人可并非老夫掳走的，对他感兴趣的，可并非老夫一人。”
萧清盯着太师椅上的人，一瞬不瞬，暗自在揣测他话中的真假。
“萧将军信也好，不信也罢，老夫言尽于此。”
“那么，萧某也想问沐老将军一个问题。”萧清淡淡开口，“沐老将军手上的无极令，是从何处而来？”
话罢，屋内空气蓦地一凝！
沐志乾未想到，面前的人眼睛竟如此犀利！
“哈哈…问的好！只是这问题，让老夫好生为难啊！”
“若沐老将军觉得为难，可以不答。”
“那岂不是让萧将军失望了？既然你已察觉，老夫说了又有何妨？”沐志乾悠悠开口，“萧将军可否知道隐宗？”
萧清眸子一闪，心中隐隐生出一个猜测。
“看萧将军的神情，应该不是第一次听说。那么你可了解，这大祁真正的掌控者，是何人？”
萧清眉宇清冷，“九州大陆传说的三大隐宗之一，位于极西冰原的神秘宗门，云澜阁。”
沐志乾眼中闪过一丝讶异，“看来萧将军做了不少调查。你说得对，正是云澜阁。这个大祁看似由元氏一族统治，而真正的幕后之主，却是云澜阁。”
“那么云澜阁，才是你真正的效忠对象？”
“良禽择木而栖，云澜阁并非老夫效忠的对象，而是沐府百年来的守护之主。”
萧清眸子一缩，百年来？难道沐府从百年前效忠的对象，就一直是云澜阁？
“无极令就是云澜阁交予你的？”
“正是。只是比起这个，萧将军难道不该担心为何云澜阁会这么做的原因么？”
萧清面无表情，“你想说，我已经成为云澜阁欲拔出的眼中钉？”
“眼中钉？”沐志乾轻笑，眼底透出嘲讽，“萧将军未免自视甚高，千年历史的隐宗云澜阁，怎会将你一个小小将军放在眼中？”
“既如此，那又为何要对萧某身边的人下手？”
“萧将军已经猜出来了，不是么？你不值得云澜阁动手，可那个李小兄弟，就不一样了。”沐志乾嘴角微扬，“不，不该叫他李小兄弟，而该称呼为轩辕一族的后裔，对否？”
萧清眸子一沉，冷若冰霜。
沐志乾眼窝深沉，“谁能想到，传说中轩辕一族的后人，竟会沦落至此？不仅日日伪装自己的身份，不敢轻示人前，还四处躲藏，隐姓埋名。萧将军就是知道他的身份，才将他揽于麾下？不得不说，萧将军的野心，不小啊！”
萧清知道总有一日阿芜的身份会暴露，却未想到会这么快，她终究还是低估了这些人。
“你们将他弄到了哪里？”
“一个十分隐秘的地方，就连隐楼亦无法触及之地。萧将军不知猜上一猜？”
萧清冷冷望他，“你们想怎样？”
沐志乾望向少年犀利的眸子，抚掌叹息，“如此聪慧，怪不得尘儿对你不同。既然萧将军挑明了，老夫也就不绕弯子了。很简单，你只要继续留在城中，做好你的萧将军便够了。”
萧清眯眼，“你是让我放弃阿芜，对你们唯命是从？”
“萧将军一点就透，倒让老夫也省了不少唇舌。”沐志乾淡淡开口，“他的身份已经暴露，再也无法随心所欲。身为轩辕一族后裔，从一出生就注定了要受人摆布。阁中不会放他离开，萧将军若知轻重，就该明白自己什么身份，该做什么。若你心中存了不切实际的想法，老夫劝你一句，还是尽早放弃吧。蚍蜉撼树，你对于云澜阁只是浮游一粟，任你再如何折腾，最终结果只有死路一条，白费力气。”
萧清眸子深邃，“这是沐老将军的警告？”
“是忠告，萧将军，在绝对的力量面前，任你再有不甘，也无能为力。”
萧清眸子幽邃，须臾，淡淡道，“多谢沐老将军的忠告，萧某铭记于心。今日不多叨扰了，告辞。”
沐志乾望着大步离去的少年，神情莫辨。
那个眼神，他究竟在想些什么？几十年他阅人无数，像这样看不透一个人，已经不记得是在多少年前了…
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总算正面对决啦啦啦！沐志乾这个超级炮灰，清清也该想办法对付他了