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听到“战争……”两个字的时候,周书源脸上,直接流露出一副明悟表情。
而站在周书源面前的朝廷使者,则继续开口分析道:“周大人你想一想,如果虎豹军第五军同朝廷之间爆发战争,你是不是就可以借此机会,向虎豹军参谋部要求装备和粮饷支援……”
“到时候,源源不断的装备和粮饷,就会被送到甘宁两省……”
“除此之外,只要是爆发战斗就会死人,部队一旦出现缺额,周大人你就可以明正严顺的征招新兵补充部队……到时候,借着战争掩护,在自己心腹部队中,多安排一些人,谁也不知道……”
“实在不行,你还可以把部队藏在地方守备部队中,给他们最好的装备和训练。如此一来,周大人你就可以在不知不觉中完成自己对部队的扩充……”
“当然,在整个过程中,末将所说的战争都不是真的战争……而是朝廷陪周大人你演得一场戏……这所有的一切,都是为了帮助周大人你扩充实力。而周大人你所付出的,就是在将来可能爆发的战斗中保持中立,不给卫征提供任何帮助……”
⊥在内心中强大野心的怂恿下,周书源几乎没有丝毫犹豫,就同意和朝廷之间的合作。
所以,此时此刻的周书源,虽然仍然披着虎豹军的外衣。但是,他的内心,已经不再把自己当成虎豹军的一员……从今以后,他的所作所为,都是为了自己……
当然。以周书源目前的情况。想要马上同朝廷进行合作。以此来扩充实力,基本是不可能的。
毕竟,周书源还没有真正掌握甘宁两省的军政大权。在甘宁两省的所有文武官员中,还有很多忠心于卫征的人。如果自己不能把这些人解决掉,周书源相信,自己的任何异动,都逃不过卫征的眼睛……
所以,朝廷使者前脚刚刚离开总督府。周书源后脚就找来自己心腹部下。开始商量,怎么一步一步掌握山陕两省的所有军政大权……
这时,经过好几个月走私,源源不断运到江南的走私盐,几乎垄断了朝廷所控制所有省份的盐业市场。
几个月钱,每个月差不多五十万两白银的盐税,此时此刻,已经缩减到原来的十分之一,连五万两银子都不到……
更加重要的是,因为走私私盐的虎豹军水师战船。直接在海战中将朝廷水师打成了缩头乌龟。
整个江南沿海海面,甚至于沿海位于战船舰炮射程之内的陆地。都成了虎豹军的地盘。
学习虎豹军刚刚尝到外贸甜头的朝廷,还没有来得及体会到外贸给自己带来巨大收获后的喜悦。就因为连续十几艘海船直接被虎豹军水师扣押而停了下来。
此时此刻,位于南京城内的早朝大殿上,经过几个月拆东墙补西墙,保证朝廷财政没有崩溃的户部尚书。看到盐铁司上交的盐税和铁税,再次不足十万两后。
直接将盐铁司给告到御前,不仅如此,实在是没有办法在没有收入情况下,继续保证朝廷财政稳定的户部尚书,直接向朝廷上了一道辞官的折子……
看着面前为了稳定朝廷财政,短短几个月时间,就好像苍老很多岁的户部尚书。一脸愤怒的崇祯皇帝很想骂人,但是,话还没有出口,就被崇祯给憋了回去。
因为,崇祯皇帝实在是骂不出口。以户部现在这个烂摊子,除了眼前的户部尚书,还真没有其他人可以收拾得了……
拒绝了户部尚书辞官的要求后,崇祯马上就将怒火转移到盐铁司指挥使身上……
不过,在虎豹军水师的强大实力面前,面对崇祯的质问和骂声,他除了低头承受,没有其他丝毫办法。
而就在大殿气氛,因为崇祯的怒火而变得越来越凝重时,兵部尚书不得不站出来解围。
毕竟,虎豹军水师能在江南沿海如此猖獗,都是兵部的事……
谁让兵部没有给朝廷水师装备威力更大的战船,不能再海战中打败虎豹军呢?
当所有目光全部聚集到兵部尚书身上后,兵部尚书才开口道:“皇上息怒……根据装备司最新报告,最多半个月时间,装备司给朝廷水师打造的新式红衣大炮就会造成。届时,水师就可以装备最新的战船和红衣大炮,在江南沿海,彻底打败虎豹军水师……”
兵部尚书的话,很好的缓解了大殿凝重而压抑的气氛。
一句话刚刚说完,一直低着脑袋的户部尚书,就好像发现一堆金元宝一样,对着兵部尚书大声追问道……
“张大人,你确定,水师装备新式战船和新式红衣大炮以后,一定能打败虎豹军水师。保证江南沿海海面上,再也看不到猖獗的虎豹军水师战船……
面对户部尚书的挑衅,即使做不到,兵部尚书也只能硬着头皮肯定道……
“新式战船和红衣大炮是朝廷花费五百万两白银打造的,如果还不能打败虎豹军水师,那老臣愿意以死谢罪……”
听到这个回答后,户部尚书脸上竟然出人意料的闪过一丝笑容。
要知道,两个月来,不管什么时候,什么地点,大家都没有从户部尚书脸上看到哪怕一丁点的笑容。而现在,一直苦苦支撑朝廷财政的户部尚书竟然笑了……
就在所有人脸上都流露出不解表情的时候,户部尚书直接就开口道:“皇上,如果朝廷水师真能打败虎豹军水师,那么,老臣还有办法解决朝廷财政目前所面临的困境……”
“据老臣所知,虎豹军每年的很多收入,都是外贸所得……几个月前,老臣也让人组织过一次……仅仅十艘海船的货物,留给朝廷待会五万两白银的收益……可是,自从虎豹军水师来了后,这个外贸就停了下来……”
“只要水师能解决活动在江南沿海的虎豹军水师战船,老臣就可以组织更大规模的船队同葡萄牙等国进行外贸交易。到时候,朝廷就可以通过海上贸易,获得源源不断的收入……”
崇祯的眼睛一亮,下意识开口追问道:“爱卿你肯定……”
“老臣敢以人头担保!”户部尚书想也没有想就回答。
听到这里,崇祯马上就将目光转移到兵部尚书身上,用毫无商量的语气决定道:“张爱卿,你都听到了,朝廷的希望都在你身上,希望你不要让朕失望……整个海战,你要银子,朕给你银子,你要权利,朕也给你权利……一句话,一定要确保打赢这场海战……”(未完待续。。)