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王婆子受白家之托,此番前来,目的有两个:一来看看这韩家的小闺女是不是健全,也就是不能有毛病,至少不能缺胳膊少腿,嘴歪眼斜,或其他有伤大雅的问题;二来,这绣花的手艺是不是她本人,毕竟任谁也不敢相信,如此精妙的绣花是出自一个四岁的小女娃之手。
看到韩玉低着头闷声不响,一针一线,手法娴熟,王婆子眼睛笑成了月牙儿,不停点着头,夸道:“好好,这闺女是天生绣花的好材料!绣得这个是啥,喜上梅梢!”
“好了,小玉,你回屋吧。”
林氏慈眉善目地朝韩玉摆了摆手,连忙转过身来,对王婆子说道,“婶子,闺女小,不懂事,你看木讷的很,连个奶奶都不叫,你可别见怪。”
王婆子说道:“瞧你说的什么话,这般懂事乖巧的女娃子,不狂说话,不疯实,讨人喜欢。县城里这么大的女娃子都还在爹娘怀里撒泼打滚呢!给白家回话的时候,我王老婆子肯定有啥说话,先给人家留个好印象。”
“婶子,别光说,快吃啊。”
韩子明也在一旁招呼。只要家里来客,让人吃饱喝足满意了,是农家最基本的待客之道。
王婆子站起来,说道:“好了,不吃了,差不多也该走了,不然得摸黑。”
“你看,这板凳都没暖热的,就急着走。”
林氏也跟着站起来,端着一碗煮鸡蛋,跟在王婆子身后,走到赶车的大哥身边,拿了几个就往他手里塞,“大哥赶车也辛苦了,来拿几个,路上吃。”
这车夫就是咧开嘴笑,也不说话,真应了那句话:千恩万谢尽在不言中。其实,不熟悉的人都不知道,这车夫是个哑巴。
“别出来了。你们看看,这段时间抽个空领着闺女去县城一趟吧,叫人家看看。”
王婆子钻进马车内,掀开窗帘,对林氏和韩子明摆摆手,说道,“闺女太瘦,别忘了弄点补的吃吃,到时候也好看。”
马车吱吱呀呀离开,出了胡同,转弯没了踪影,韩子明和林氏这才相视一笑,回到了家里。
姜氏犯困,躺在床上歪了一会儿,醒来后,问道:“刚才是谁来了?”
“娘,是县城里来的一个媒婆,跟咱小玉说媒呢。”
韩子明难掩喜悦之色,兴高采烈地说道。
姜氏一听,眉头一皱,问道:“县城来的?咱小玉才四岁,难不成要卖给人家当童养媳,你俩咋舍得?”
林氏连忙补充说道:“要是成了,现在过去还是长成了再过去,得看人家的意思。”
原来,这个时代通用的一个习俗是,娃子从小结亲之后,可以自幼便在未来的夫家一起生活,当然也可以等身子长好,到了适婚年龄再嫁到夫家。两种情况各有利弊,无需赘述。
王婆子走了,几个娃子也都出来了,特别是韩玉,没了平日的精神头,眼神有些迷茫,好像是瞌睡了一般。
“小玉,刚才你做的就不对,连个奶奶都不叫,人家可是大老远好心过来给你说亲呢。”
韩子明止了笑意,把韩玉抱起来,指着她的小脑袋说道,“怎么,你这傻丫头,一说给你找婆家,还不乐意生气了不成?”
“爹,娘,不要叫小玉这么早就嫁出去,我不读书了,我想跟着三姨夫去行商,养活咱这个家!”
韩俊看得出来小玉不太高兴,连平日的精神气儿都没了,就壮了胆子提出反对意见,“小玉年纪太小,现在就给人家当童养媳,肯定活得不顺心!”
韩子明一听,脸色阴沉下来,放下韩玉,过来在韩俊的头上打了一巴掌,说道:“小玉不大,你就大了?别净说些霉气话,你咋知道过去当童养媳一定获得不顺心,你又没当过童养媳。家里有钱,你老老实实给我读书,没钱的话,老老实实给我种地。行商,门都没有!那份罪你受不了,咱老韩家也丢不起这个人!”
挨了打的韩俊,并没有哭,一脸的不服气,嘴里嘟嘟囔囔地说道:“我就是不想小玉这么小就嫁人。”
韩子明扬起手掌,大声说道:“你说的不算。”
“爹,别打了,大哥他还不是心疼我,不想叫我受苦受罪吗。”
韩玉过来抱住韩子明的腿,强颜欢笑,说道,“娘不是说了吗,去不去当童养媳,还说不定呢,再说了,人家也不一定看上我。”
听罢,姜氏也是一阵心酸,说道:“别看闺女小,啥事心里都有数。”
韩子明说道:“好了,该上哪玩上哪玩去,这些都不是你们小孩子该操的心!”
韩子明和林氏进了东间里商议这件事,以及两个娃子读书的事;韩冬和韩俊本来在屋里梦着认字已经很累,便跑了出去玩;姜氏在门楼下歇息;韩玉和春草在西屋里坐着,谁也不说话。
“小玉,你别伤心了,其实咱爹说的有道理,当童养媳不一定不顺心。”
沉默了好一会儿,春草这才开腔说话,过劳摸着她的头,说道,“你看我在咱家过的就很顺心,爹娘待我都给亲闺女一样。小玉,你命比我好,就算当了童养媳,公婆肯定也都疼爱的不得了。”
韩玉从前世就向往有一个青梅竹马是多么幸运幸福的事儿,尽管后来谈了男朋友,但这种心思不曾减灭,毕竟谁的心里没有一点属于自己的小秘密。穿越来了农家,是最好的机会。现在倒好,要真是去县城大户人家当童养媳,就算是青了梅,竹了马,那也是捆绑式的,没有丝毫的自由可言。这未来的夫君,调教好了那算是幸运,万一调教不好,恐怕一辈子水深火热生不如死。
“嫂子,你说的我都懂,可是心里就是过不去这个坎儿,总觉得不太得劲儿。”
韩玉从床上站起来,走到门口,转身对春草说道,“我想出去玩一会儿。”
春草点了点头,不忘嘱咐一句:“去吧,玩玩忘掉不开心的事儿,吃饭的时候赶紧回来就成。小玉,可别到坑边去玩。”
出了家门,因为心情压抑,步伐沉重,平日里几十步就能走完的胡同,韩玉觉得很漫长,走了很久,沿着大街,拐到了韩玉堂的家门口。这个时候,她挺想找韩文才聊聊,从偏门往里面探进去,看了看,院子里没人,而书房的门也紧紧关着,不免一阵莫名其妙的失落。
韩玉正想转身离开,背后一人拍了拍她的肩膀,熟悉的声音响起:“小玉,你来找我玩啦?”
韩玉点点头,“嗯”了一声,算是回答了。
“我刚去二伯家了,正好回来,看到你。”
韩文才见了韩玉仍旧一脸的兴奋,拉着她的手,就往东边树林里跑,说道,“正好不想回家,不然还得闷在书房里。走,去东边看看有啥好玩的。”
韩玉看着他阳光开朗的脸庞,小声说道:“文才,我不想玩,就是想找你说说话。”
韩文才皱了皱眉,随后展开,说道:“好啊,找个地方,咱们说说话。去哪儿,你来定。”
“我想去西坑的沙子堆上。”
“成,那咱就去西坑的沙子堆。”
韩文才牵着韩玉的手,两人就这么不顾及路上大人的眼光,也没有必要顾忌,不大点的小孩子过家家,都是再寻常不过的事。
秋季,西坑里的水,显然没有夏日的水位高,不过依旧有野鸭偶尔跳上水面滑行,水纹道道,荡漾开来。枯黄的树叶随着秋风起舞,不时簌簌飘落下来,不知名的鸟儿在头顶欢叫,当然还有“秋鸣”的叫唤。
顾名思义,“秋鸣”便是秋天才鸣叫,和知了长得一模一样,但身形却是知了的二分之一都不到,可以想象,把寻常见到的知了压缩个三分之二,便成了“秋鸣”。而这个时候,知了的季节已经过去,地上树上都是它们干硬的尸体。
“小玉,你是不是遇到啥事了?”
两人就这么坐在沙子堆上,看着睡眠,韩文才转过脸,看着韩玉,问道,“现在给我说说吧。”
“县城里来了媒婆,说是给我说亲事。”
韩玉也不转头,看着蔚蓝天空,娓娓道来,“爹娘答应了,这段时间可能会带我去县城一趟,人家说是要看看,如果成了,我可能要去当童养媳。”
“什么?!”
韩文才一听,瞬间瞪大了眼睛,满脸的不可思议,说道,“可是你今年也才这么大一点啊!”说到这里,韩文才的声音小了下去,“其实,其实,我觉得小玉可漂亮,心想着等长大了,要,要,要娶你……”说到这里,他的声音又提高了几十个分贝,“要不我让我爹娘托媒婆子去你家说亲,就说要嫁给我。”
“别傻了,你爹娘一心想让你读书考功名,将来飞黄腾达,平步青云,哪里会让你这么早就结下亲事。”
虽然韩文才的话很天真,不过韩玉脸上还是露出了一丝笑容,淡淡地说道。
“其实,我不想读书,也不想学大哥跟着爹去做生意!”
韩文才看她笑了,便红了脸,一本正经地说道,“我没有啥大志向,就想守着一亩二分地,吃喝不愁,就行啦。”
“可别让你爹娘听到这话,不然非打烂你的屁股!”
韩玉的心情越来越好,看着韩文才窘迫的样子,忍不住笑道,“既然他们都安排好叫你读书,那就别辜负他们,好好读就是。”
韩文才急忙说道:“可是,可是……”
“别可是了,听没听过几句话:黑发不知勤学早,白首读书方恨迟;少壮不努力,老大徒伤悲;三更灯火五更鸡,正是男儿读书时……今儿个不教你诗了,就把这几句话记住就成,而且要身体力行,早日成才!”
韩玉觉得心中沉重的负担被卸去一半,开玩笑地说道,“至于学费吗,今天就免了。”
“不成,先生教书,一定要给的!”
说着,韩文才要去怀里掏钱袋,谁知摸了一会儿没摸着,红着脸说道,“那个,忘了拿钱袋。”
“这是天意,说不收就不收。”
“不成,我害怕万一小玉嫁出去,就没办法教我了,一定得给!”
……
眼看日落西山,两人站起来拍拍屁股往回走,这一刻,韩玉颇为放松,和天真无邪的孩子们在一起,她这个披着萝莉外衣的剩女,也会消除诸多的顾虑和烦恼,真真正正享受童年带来的乐趣。
未雨绸缪,眼光长远很有必要,但那样太累。有时,也需要有点“今朝有酒今朝醉,明日愁来明日忧”的精神。
未来事,未来说。