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柔软的婴儿床里,刚满一岁的小达西先生睡得正香,嘴里含着自己的大拇指,时不时撅嘴嘬一口,样子可爱极了。
玛丽俯身凝视他的睡颜,久久不愿意离开。
“亲爱的,再不走就迟到了,那可是女王的晚宴!”徳布尔夫人推开房门,轻声催促。
“好的,姨妈。宝贝就拜托你照顾了!”玛丽亲吻儿子的脸颊,一步三回头的走出房门。
“你今天很漂亮亲爱的,淡紫色将你的肌肤衬得白里透红,漂亮极了。噢,你是不是还要再加一副手套,否则看上去有点单调。”徳布尔夫人将她略微凌乱的裙摆一一整理妥当。下个月女王将给一批新贵授勋,能在此前受邀参见皇室舞会,其意义不言而明。如果女王满意了,达西家族将真正进入英国的上流社会。徳布尔夫人不得不重视。
“手套在包里,等进入会场的时候我再戴上,免得弄脏了。”玛丽撩起蓬松的裙摆,缓缓下楼。
“那就好。”徳布尔夫人挽住她的胳膊,忧心忡忡的说道,“本该是今天早上就给女王送去礼物,但我听雷诺兹太太说,你竟然一直拖到下午七点才送进宫。亲爱的,我不得不指出,你这次疏忽了!还有,莉迪亚竟然三番四次拒绝了特蕾莎女大公订制绣品的要求,要知道,她可是女王最亲密的朋友,这对达西的授勋非常不利。你应该将所有贵族的关系网都一一记在脑海,贵族可不是那么容易讨好的,一句话或一次无心之举都有可能冒犯到他们的尊严。”
“姨妈,谢谢你的提醒。无论是送礼还是拒绝特蕾莎女大公,我都有自己的用意,请你相信我。还有,贵族确实不容易讨好,所以我压根没打算去讨好他们。我只要取悦了最该取悦的那个人,所有问题都会迎刃而解。”玛丽淡笑摆手,朝满脸惊艳的达西走去。
“亲爱的,你今天真漂亮!”达西搂住她不盈一握的纤腰,亲吻她扑闪扑闪的蓝色眼眸。
“你今天也非常英俊。”玛丽回吻他坚毅的下颚。
两人向徳布尔夫人告别,朝皇宫驶去。
“别紧张,一切有我。”将妻子禁锢在膝头,达西亲昵的揉捏她葱白的手指。
玛丽侧坐,头靠在丈夫宽厚的胸膛,试探性的问道,“如果我把舞会搞砸了怎么办?你会责怪我吗?”
“怎么会?我只要有你和孩子就够了!”达西低笑,用嘴唇摩挲妻子嫩滑的手背。他现在的生活已经足够幸福,得到爵位是锦上添花,没有得到也并无关系。
玛丽直起身,捧着他的脸颊与他对视良久,最终确定丈夫说的是实话。没有三妻四妾,没有明争暗斗,只有深爱她的丈夫与活泼健康的儿子,她做梦也没想到自己会过上这样幸福的生活。
“亲爱的,我爱你!”她啄吻丈夫的薄唇,述说着满腔爱意,“别担心,我不会令你失望的。女王的皇冠上缀着达西家族的钻石,所以你理应在贵族圈中占据一个位置。”
从妻子口中吐出的爱语,无论听多少次都觉得不够。达西微笑,温柔的含住妻子甜蜜的嘴唇。
与此同时,白金汉宫。
“女王陛下,这是达西家族进献的礼物,请您过目。”侍者捧着两个精致的礼盒走进寝殿。
“哦,达西家族竟然这时候才献上礼物?”维多利亚女王挑眉,表情非常意外。
“这并不稀奇,听说达西家族的主母是一个乡下丫头,丝毫不懂宫廷礼仪。”提前进宫的特蕾莎女大公讽刺道。
“看来你对那位夫人很不满?”女王来了兴趣,示意侍者将盒子打开。她倒要看看一个乡下丫头会给自己准备什么样的礼物。
“是的,”特蕾莎女大公皱眉,“她的商店专营服饰和东方绣品,我慕名而去,她竟然三番四次的拒绝了我的订购!真可恶!”
女王微微一笑,将盒子里的一条丝绸披肩拎出来,然后愕然的睁大眼。这条披肩是纯白色的,放在盒子里时没有半点出奇的地方,但将它在灯光下展开的时候才会发现,它竟然在微微发光,且光芒的颜色会随着角度的变幻而变幻,捧着它就像捧着整个璀璨的星河!
女王不自觉屏住了呼吸,用手抚摸柔滑到不可思议的绸缎,更加愕然的发现,哪怕是一个轻轻的触动也能使布料焕发出七色流光,在流光即将消逝的时候,某种古老而神秘的图案会一一显现,那是用同色的丝线绣上去的。
“我终于知道她为什么拒绝你的订购了,她将所有时间都花在寻找这块布料上了。”维多利亚女王的表情非常满意。当一个人苦求不得的珍宝被无偿奉献到自己面前时,那种愉悦感无疑会成倍增加。
女王被大大的取悦了,尤其当特蕾莎无法自控的流露出嫉妒的神色时。
“是的,这样的布料世所罕见!”特蕾莎女大公痴迷不已的抚摸着披肩。她多么想立即换上,但仅剩的理智及时提醒她——这是属于女王的礼物。
女人总是无法抗拒华服与珠宝的诱惑,即便是高高在上的女王也不能免俗。她此刻早已收起了之前漫不经心的态度,慎重其事的打开另外一个礼盒。里面放着一把扇子和一副手套,用得都是同样的布料,但上面的刺绣相当繁复而华丽,刺绣的间隙一一镂空,呈现出哥特式的立体感和神秘感。
女王展开扇子轻轻扇动,一股清冽的香气扑面而来,让人陶醉。
“你握着它就像握着一束月光,太美了!”特蕾莎女大公艳羡的说道。
女王微笑不语,脱下原本搭配好的手套,将达西夫人送来的手套戴上,然后披上披肩,晃动扇子,在镜子前转了一圈。
“这块披肩能够搭配任何颜色的服饰。”女王满意的点头,觉得自己很有必要在舞会时单独召见达西夫人。她对她充满了好奇!
宴会厅里人头攒动,达西被几位合作伙伴邀请到一边谈话,玛丽挑选了一个僻静的角落坐下,悠闲的品酒。她知道很多人正在审视她,因为她是新贵达西的妻子,更因为她平凡至极的家世。
她们的目光暗含着冷漠、排斥和讥讽。她们不愿意与她搭话,好似那样会玷污她们高贵的身份。但这点儿刁难压根无法撼动玛丽的心弦。她见识过万国朝拜,见识过百官跪伏,见识过数十万将士共同饮酒狂欢。应付这点小场面不在话下。
如果想要看见一个手足无措、畏首畏尾、上不得台面的乡下丫头,然后对她大加嘲讽以此挤兑达西家族,那么怀着这种心思的贵妇人们无疑会非常失望。她们发现达西夫人的一举一动都优雅至极,没人与她说话她就安静的品酒,那恬淡的表情异常自在,好似她此刻并非身在皇宫,而是坐在自家的休息室里。
这份尊贵悠然的气度令人侧目。
就在众位贵妇人准备重新审视达西家族的主母时,女王款款走入宴会厅。
众人立即向她行礼。
女王简单说了几句开场白便坐在了最中间的王座上。她与特蕾莎女大公低声交谈,然后直直朝角落里的玛丽看去,对身后的侍者摆了摆手。
众目睽睽之下,达西夫人接受了女王的邀请,从容不迫的走到她身边行礼。
如果不是事先知道了她的身世,女王完全不敢相信这位优雅至极的夫人来自乡村。她对她的好感大大提升。
“感谢你的礼物,夫人。”女王晃动手里的扇子。
“为您尽忠是所有臣民的职责。”玛丽微微一笑,语气说不出的真诚。
女王也微笑起来,“这是什么布料,我竟然从未见过?”
“这块布料名为七色流光,来自遥远的东方。在那个国度,只有最尊贵的皇族才有资格穿戴,而且每三年才能织出两尺。”玛丽简单回答。这是独属于大夏的织造技艺,如今早已失传。好在英国的机械水平非常发达,还原这项技术难度不高。但她并不打算将之发扬光大,要知道,只有最稀有的才是最珍贵的!
东方古国的珍宝总是备受吹捧。达西夫人的回答再次取悦了女王,她爽朗的笑起来,招手示意她坐在自己身边。
连喜怒不形于色的太后都能讨好,应付性格较为直爽的女王也不在话下。玛丽不卑不亢、侃侃而谈,从服饰到美食,从美容到养生,她的博闻强识、见多识广叫女王赞叹不已。
从宴会开始到结束,她一直坐在女王身边陪伴,这份殊荣除了特蕾莎女大公之外还从未有人得到过。
当众人听见女王邀请达西夫人第二天进宫与自己喝下午茶时,再也没人敢轻视达西家族。女王的青睐预示着又一个新贵即将踏入英国的上流社会。一个月后的授勋必定有达西先生的位置。
“你娶了一位好夫人,达西。”斯特林伯爵摇晃着手里的酒杯,一瞬不瞬的盯着与女王谈笑风生的玛丽。
达西侧过身子,挡住他肆无忌惮的目光,沉声道,“这一点无需你来告诉我。”
斯特林不善的瞥他一眼,“我记得玛丽小姐的未婚夫并不是你。而且你说过,你不会爱上她。”
达西温柔的凝望玛丽,用胜利者的姿态说道,“很抱歉,我欺骗了你斯特林。为了获得所爱,我想你不会介意我使用一些非正当的竞争手段。”
斯特林被气笑了,但他不得不佩服达西的毅力。听说他求了好几次婚才将玛丽娶到手,为了准备求婚词,他甚至翻看了数百本自己最厌恶的罗曼史小说,由此可见他的爱有多么执着,而这份执着恰恰是斯特林最缺乏的。
“祝你们幸福!”斯特林举起酒杯。
“谢谢,我每时每刻都觉得非常幸福。”达西认真说道。