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“站住!”沈霜照一路追着盗剑的贼从竹屋到了树林里,“把剑还给我!”
那人身着黑衣,拿着剑奔了一路又突然站定,只露出一双眼睛的他回头对沈霜照阴冷地笑了笑。而后什么都没说,便往树林深处窜去。
沈霜照探不清对方的来意,这把剑对她和沈婉蓉而言有着特殊的意义,可对其他人而言就只是一把再普通不过的剑。那人是谁,又为何知晓自己在这里,他要那把剑的目的又何在?
荒山野岭,又是黑灯瞎火的,沈霜照明知再追下去可能会面临未知的危险,可当下,她也别无选择。
越往树林深处,沈霜照就越谨慎。分明看见人往这边跑来,为何现下一点踪迹都寻不到?“你出来!”沈霜照警惕地看着四周,“莫要故弄玄虚。”
“……”什么声音都没有,那人仿佛凭空消失了一般。
沈霜照也不敢轻举妄动,提着心在原地等了好一会儿。待她确定那人真的已经走了,自己丧气地想要回去时,却发现夜色已深。又在林子里,一时之间找不到回去的路了。无奈,沈霜照找地儿坐下,靠着树干准备等天亮了再回去。
翌日——
旭日东升,刺眼的阳光落在沈霜照的脸上,她才慢慢从梦中醒来。揉了揉眼睛,缓了好一会而才彻底清醒。她看着四周的环境,发现自己真的迷路了。但是也不能一直坐在这里,总要试着去探探路。
出来这一趟真够冤的,不光没追回剑,反倒是把自己关进“迷宫”里了。拿走吧,都拿走,她已不在乎自己一无所有。
沈霜照顶着日头在树林里寻路,可越走越偏,越走越陌生。她的额头沁出了细细密密的汗,脚还在不停地走,路上的树木越来越少,荒石与沙子不断增多,方才林中潮湿的气息也渐渐地变得干燥起来。
路边景观的变迁在无声地提醒沈霜照不应该再走下去了,可她却像是着了魔似的,固执地向前漫无目的地走着。
眼前已完全是荒石,还掺杂着漠漠黄沙。沈霜照踏在发烫的沙石上,终于不得不承认自己是到了沙海。蓦地,她跪倒在沙子上,不知何去何从。
几年前她就走不出沙海,如今,她依旧走不出这里。自此把心落在了陆清容身上,自己便再也走不出与她有关的一切。
她还记得,当初也是在这么一个烈日炎炎的日子,脸上被赵越瑶用刀子划得一塌糊涂的她就躺在一片黄沙中,被路过的陆清容“捡”了回去。可如今,那人都不在沙海了,自己即便横尸于此,也没人会再理会她了。
就在她失神之际,远处传来一阵杂乱的马蹄声。沈霜照站起身,回首望去,一眼就认出了那些人。
那群人骑马奔来,却在沈霜照面前硬生生拉了缰绳停了下来。
沈霜照站在马下,扬着下巴看着马上的人。
“是你。”为首的男人看着沈霜照,恍然大悟。
沈霜照没有什么表情,镇定地说:“真难得你还记得我。”
男人留着络腮胡,依旧是腰圆膀粗,笑着说:“哟,你还活着呢?我还以为几年前你早和那马车一起摔了个稀巴烂。”他身后的几个手下闻言都大笑起来。
这是当年沈霜照和陆清容去瘟疫村庄路上遇到的那帮马匪。别的人沈霜照都忘了,唯独记得当日与陆清容打斗的马匪头子。
“我说这位姑娘,你究竟什么来头?之前我不知道,可后来我知道了那天那人是谁,你和她是何关系?”
“我和她……”沈霜照笑了一下,很快又收起笑容,“什么关系也没有。怎么,你要杀我还是劫我钱财?”
马匪头子还没来得及回答,就听身后的手下大叫:“大哥,追上来了。”马匪头子向后一看,脸色沉了下来,手一挥:“我们走。”
沈霜照也向后看去,一群分不清来路的人手持着刀剑策马而来。马匪们还没来得及跑远,就与来的人打作一团。
来的人以为沈霜照与马匪是一伙儿的,便不分青红皂白与她动起手来。沈霜照不想在沙海闹出大的动静,可到了这份儿上,也不得不出手自保。一时之间,沙土飞扬,死的死,伤的伤。
马匪头子见自己的人渐渐处于下风,不得不下了撤退的命令。他们有马,加之常年在这一带活动,熟悉路线地形跑得自然也快。
可怜了沈霜照孤身一人,就连手上的兵器都是夺来的。她见马匪都跑了,这边的人又人多势众,自己硬拼不会有好下场,便打定主意用两条腿跑了再说。
常言道穷寇莫追,那些人见马匪落荒而逃也没有再追,准备回去了等请示。
不远处停着辆马车,男子在马车外向里边儿的人报告着情况。里头的人悠悠道:“人都跑了可不行,至少要抓到一个审问。”
男子弓着腰毕恭毕敬地回答:“很奇怪,这次的马匪里还有个女的,而且她好像落单了。”
“既然如此,那就她了。”
男子说:“我马上派人去追。”
“不必了。”马车里的人掀开马车的布帘,随即下了车,“东西给我。”
站在一边的男子似乎很了解那人的意思,立刻递上了箭。
那人放眼望去只见一个身着白衣的身影向前跑着,她眯着眼睛将箭头对准了那个身影,箭在弦上,拉满弓后一松手便飞速射了出去。
“啊……”明枪易躲暗箭难防,沈霜照猝不及防地被射中了右肩。她痛呼出声,一低头,看见箭已经从右肩后贯穿到了身前,银色的箭头上还沾着自己的血。她猛地半跪在地,将剑插在地上做支撑,才勉强不倒下去。
看见沈霜照被射倒,放箭的人仿佛很满意自己的这一箭,将手上的弓扔回给了男子:“箭头上涂了迷药,她中了我的箭铁定跑不了的。过去看看。”
被射中的沈霜照因为疼痛而开始冒冷汗,脸色也痛得煞白。她艰难地用剑支撑着自己站起身,很想再跑一段路到安全的地方,可她怎么也使不出劲。她明白,箭上定是被人下了药,自己是跑不了了。
烈日当头,她反而觉得身子发冷,终于抵抗不了药力,她瘫软在了地上。滚烫的沙子贴着她的脸她也感觉不到了。只是在昏迷前,隐隐看见一双镶金边的绣花鞋出现在自己眼前。
或许,她今天真的要死在沙海了。这样也好,她的心给了陆清容,她的心也因陆清容而死,而今,她死在了陆清容的家乡,也算是死得其所。
陆清容,我若是死了,你还会记得我吗?
“带回去,我要审问她,可别让她死了。”那人睥睨着沈霜照,对男子这样命令道。她的话将她清冷的声音衬得更为冷漠与残酷。
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脸上突然的一阵凉意将沈霜照从昏迷中唤醒。被水泼醒后的她双唇泛白,脸上还沾着沙土与水,原本的一袭白衣早已被尘土染得失去了本色,双手双脚都被铁链捆在木头架上,完全是沦为了阶下囚。
她睁眼打量着周围,发现这里很眼熟,再看了看走动的狱卒,彻底认定这是沙海的狱牢。
沈霜照不由苦笑自嘲,和几年前多么相似。只是物是人非,她回到了这里,陆清容却不在了。她在碧海,成了他人的妻子,别人的母亲。这次审问她的人,恐怕是陆远征也不一定。
“人可还活着?”幻红冷着一张脸问牢头。
牢头答:“既然是少主要审问的人自然是活着,就在里边儿。我这就带幻红姑娘进去。”
一路上,幻红不断抱怨:“这群马匪滋事扰民都快二十年了,早该一锅端了他们以绝后患。此次未将他们一网打尽真是可惜了,我早就说了,当初出门就该多带些侍卫。可惜啊,这次我还没跟去,要不然……”
“是是是,幻红姑娘说得对。”牢头陪着笑,一副谄媚巴结的样子,“今天是幻红姑娘来审?”
幻红说:“自然不是,马匪的事,事关重大,哪轮的着我来审问做决定。”还有几步就到了,她也无心再多说,只是问,“听说是个女的,人呢?”
“这边——”牢头命人开了牢房的人,幻红走进去:“把头抬起来。”
沈霜照听到了快四年没听见的声音,还以为是自己听错了,抬头一看,竟然真的是幻红。
幻红看着那张脸,虽然对方一脸污渍,可并不妨碍她认出眼前这人是谁,她瞪大了眼睛:“沈……沈霜照?”
沈霜照也很惊讶,只是很快便冷静下来,她冷淡地问道:“你不是在碧海城吗?怎么又回沙海了?”
“哟,幻红姑娘,你还认识这人呢?”牢头笑着说。
幻红心里正烦着,一把推开身旁的牢头,极为暴躁地说:“你闭嘴!”转而防备又警惕地问沈霜照,“你怎么会在这里?沈霜照,你要做什么?”
“别误会,我会在这里也是意外。”沈霜照一脸冷漠,“我无心闯入沙海,只是……”
她的后半句话还没说完,就听见了她以为这辈子再也听不见的声音。
“没有我的命令,你们莫要对她动手。留着她,我自有打算。”
语调虽比四年前更为清冷,可沈霜照一下就认定是她的声音。她的心几乎要从胸腔里跳出来,只能依靠大口大口地呼吸来迫使自己镇定。
是她吗?是她吧?沈霜照期待是她,又害怕是她。因为太渴望了,以至于一时之间她又怀疑起是自己听错了。
幻红惊恐地看着沈霜照,又看了看门外,一副大事不好的样子。她急了,拿出手帕揉成一团塞在了沈霜照的嘴里。
“她可有说出些什么?”伴随着门外的这句话,沈霜照眼睁睁看着那人从幻红身侧走过来。
那人的上半张脸戴着一副银色侧花面具,只露出鼻子以下的小半张脸。即便如此,沈霜照还是一眼认出那是她——陆清容。