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沈霜照手中捏着糖画步履悠然,街边有些什么新奇事儿她都漠不关心。她目光定定,安静地游走于人群中。
“你都不回头看一眼身后的人还在不在吗?”洛期的耐心似有些消磨,她驻足,望着沈霜照的背影问道。
沈霜照愣了愣,而后转身走到她面前,垂眸看着面前娇小的她:“人多眼杂,洛姑娘莫要跟丢了。”
“你牵着我,我就不会走丢了。”洛期伸手,直勾勾地看着沈霜照。
沈霜照握起拳:“手心都是汗,还是不了。快中午了,我带你去吃饭。”话落,她又背过身向前走去。
身边行人来来往往,洛期却是站在原地不肯挪步。
沈霜照捏着竹签,日头下糖画都快化了,她走了几步,像是极为心烦,无可奈何地又折了回去。
洛期满意地笑,待她站定在自己面前,她又再次伸出手。
沈霜照并未牵她的手,反而是略显粗鲁地抓住洛期的手臂,拽着她大步走去。洛期倒也不介意,任由自己被拖着走。
两人走得有些急,结果在巷子拐角处撞上了人。沈霜照眼疾手快接住了横冲直撞的小娃娃。
看着怀中的小女孩,沈霜照恍然记起那日也曾遇见她:“是你啊,怎么又到处跑了?”
小女孩水汪汪的眼睛注视着沈霜照:“姐姐,卖糖的爷爷是不是不会来了?”
被她一提醒沈霜照才回想起这件事:“莫要担心,兴许他……”
正在思考如何回答时,倚在墙边的洛期无所谓地说:“这么久不出现,兴许是死了呢。”
沈霜照急忙捂住小女孩的耳朵,生怕她受到伤害将她护在怀中。她怒瞪着洛期,压着嗓子颇有责怪之意:“孩子面前你胡说八道些什么?!”
“胡说八道?我可没有胡说八道。”洛期微微扬起头,“我只是在告诉她事情最大的可能性而已。疯疯癫癫的老头莫不是得罪了谁被灭口了……”
沈霜照不去理会她,只是将小女孩带到一边,好言好语说了几句,又将手里的糖画给了她。小女孩看了看糖画,又看看沈霜照,最后小心又戒备地瞥了一眼洛期,连声“谢谢”都来不及说就跑了。
洛期抱着双臂轻笑一声,像是在轻蔑沈霜照方才的善意,她直起身子:“所以可以走了吗?”
没了手中的糖画,沈霜照倒是轻松了,她拂了拂衣袖,再也不理会洛期。
洛期随着她一直走,看到头顶悬挂着的牌子:“沈霜照,这就是你的待客之道?”这分明是几日前沈霜照遇到她的那个面馆。
沈霜照此刻却扬眉笑了笑,似有报复的嫌疑:“洛姑娘若是不喜欢,我们可以换一家。”
“不必了。”洛期扫了她一眼,率先迈步走了进去。
……
“所以,你带我来这儿的原因是什么?”洛期面前摆着的面一口都没有动,倒是坐在她对面的沈霜照安静又斯文地将碗里的面都吃完了。
沈霜照放下筷子:“不喜欢吃面吗?”
“不喜欢。”洛期答。
“既然如此,你又何须勉强自己?前几日……我倒是见你在此吃得好好的。”沈霜照目光清明,只是当中多了几分戒备与严厉。
洛期莞尔一笑,动了筷子夹起一筷子面:“能强迫一个做自己不想做的事,自然是有不可告人的原因。”
“你想做什么?”沈霜照眸色暗了几分。
洛期不紧不慢地吃了一口面,笑着问:“怎么?我要做什么,难道陆清容没有告诉你吗?”
沈霜照皱起眉,眼中却渐渐有了恐惧:“你要做什么她怎么会知道?”
“陆清容这么厉害,你觉得还有她不知道的事吗?”洛期放下筷子,“不过看起来,你是过于沉迷她的温柔了,沉迷到她本来是什么样子都忘了。”
洛期说得云淡风轻,却令沈霜照心惊胆战,连呼吸也变得凝重起来:“你去青城有何目的?你来水澜城,又意欲何为?”
洛期看着前方,拿起茶杯呡了一口茶:“陆清容能去的地方,我难道不能去吗?沈霜照,比起我,沙海和青城应该更危险。”话落,她站起身,懒懒地说,“好了,吃完了吗?若是吃完就回城吧,晃悠了一上午我仍是乏了。”
……
“我提议的事,还望城主再考虑考虑,莫要急着回绝我。”洛骥作揖告辞。
洛骥走后,沈婉蓉手肘支在椅子的扶手上,手扶着额头,愁绪漫漫。屏退无关人员后,偌大的主殿里只剩若蝶雪青还有桑榆,唐梦璇。
沈婉蓉不说话,底下的人自然也是沉默。
“对于洛骥的提议,你们有何看法?”沈婉蓉抬起头,声音低沉疲惫。
桑榆说:“洛宗主提的一系列条件的确诱人,近日有传言陆远征与赵越瑶见面频繁,我怕是两人勾结在一起正在谋划什么。若是真的,师父——这对我们极为不利。且不说铲除他们,其余两城若是联手对付我们,我们光是抵挡就极为吃力了。”
沈婉蓉从上座起身,一步步从台阶上下来:“所以?”
“所以若是能与碧海城联盟交好,我们的胜算将会大不少。对方也会有所忌惮,不敢轻易挑起战争。”桑榆分析道,“师父,我觉得洛宗主提出的条件未尝不可。”
她的话才说完,唐梦璇就跳出来反对:“可是,这不就等于拿霜照的幸福去换所谓的结盟吗?师父,你明知小师妹心里的那个人是谁,若是真遂了洛骥的愿,让霜照与他成亲,霜照这辈子都不会快乐了。”
桑榆冷笑:“小师妹与那妖女的情本就不被世俗所接受,若是她与洛骥成了婚,说不定她就死了对陆清容的那条心。”
“你真是……”唐梦璇失望地摇头,对桑榆恨得咬牙切齿,“若是换做你,你会答应嫁给一个自己不爱的人吗?”
桑榆倨傲地抬起头:“为了水澜城百姓的安危,若是我的牺牲能换取城民的安宁,我愿意。”
“是吗?”唐梦璇听她的话心寒得不得了,连说话的声音都无力了许多,“既然如此那你就去吧。若论容貌姿色,你不输霜照,至于政事能力你向来自认在她之上。洛宗主看得上霜照,自然对你也是欣赏喜欢得紧。师姐,你去吧,去嫁给洛骥,换取城民与我的一世安稳。霜照与我,还有这水澜城的百姓,定会记你、感激你一辈子的。”
唐梦璇掩不住的绝望与讽刺,就连沈婉蓉走过来了都未所察觉,说得倒是越来越激动。
“好了,你们俩都少说几句。”沈婉蓉出声制止,“这件事你们谁都不许告诉霜儿,至于洛骥那边,我自有办法斡旋。”
桑榆握紧了拳头,心里的嫉恨之火越烧越旺:“师父,事关全城安危,弟子望你考虑清楚。”
沈婉蓉注视着她,心烦无比。
桑榆和唐梦璇一前一后从主殿出来,两人都在生对方的气,走了好一段都未要理对方的意思。此时,恰巧碰到从外城回来的洛期和沈霜照。
沈霜照立马察觉出两人之间的气氛不对,她上前打招呼:“梦璇师姐,桑榆师姐……”
唐梦璇勉强地露出笑容:“霜照你回来了……”
“嗯……”沈霜照蹙眉,看见唐梦璇的眼睛似有泪光,“大师姐在后面,你们怎么不一起走?”
“没什么,我还有事先走了。”唐梦璇说着绕过她,又碰见了洛期,只是颔首示意,“洛姑娘……”
洛期伫立在一旁,幽深的双眸在桑榆和唐梦璇之间打量。
桑榆走过来,视线落在洛期手中的拨浪鼓上:“洛姑娘,今日与小师妹出城,玩得可还尽兴?”
洛期勾唇微笑:“沈姑娘尽心尽责,我很满意。”说着还特地看向沈霜照,转了转拨浪鼓。
拨浪鼓的声音刺激着沈霜照的耳朵,冷淡地躲避着她的视线。
“那就好。”桑榆没打算和沈霜照说什么,与洛期说了几句便告辞了。
洛期看着桑榆远走的背影,凑上去对沈霜照说:“两位师姐对你的态度相差好多。”
沈霜照:“与你无关。我让马车送你回行宫,免得你受累。”
“好。”洛期见她无意理会自己倒也不强求,来日方长。
……
“姐……”见洛期回来,洛骥连忙下跪行礼,那模样实为恭敬。
侍女扶着洛期,洛期斜睨了一眼洛骥,待自己坐下后才悠悠地说:“起来吧。今日与沈婉蓉商谈,可还顺利?”
洛骥低着头,老老实实地告诉了她他今日说了些什么。
“做的不错。”洛期说,“我们在水澜城还要留些日子,你说话办事且小心些。”
“是。”洛骥跳得厉害的心这才稍稍平静下来,“姐,我在给沈婉蓉的条件里还加了一条。”
洛期闭上眼睛,显得心不在焉,问:“什么?”
“我说,若要我们兑现那些承诺与水澜城联盟,沈婉蓉就要把沈霜照嫁与我。”
闻言,洛期猛地睁开双眼,她起身,一步步走到他身边:“提了什么条件,你再说一遍。”
洛骥察觉到她的变化,刚放下的心又提到了嗓子眼,他咽了咽口水,声音有些颤抖:“我说……让……让沈霜照嫁给我……”
话音未落,他就挨了洛期一耳光。
洛骥捂着立刻就变得红肿的右脸,唇角的血顺着下巴流下,他不敢再说一句话。
洛期的声音比起刚才轻了许多,可当中的阴冷与怒意却让洛骥浑身发抖。
“谁允许你私自做这样的决定?”洛期问。
洛骥吓得又跪在了地上:“是臣下做错了,还望主上恕罪。”
侍女们心一颤,急忙都退居一侧,连大气都不敢出。
洛期望着门外院子中的树梢出神,好一会儿才说:“沈婉蓉可有答应?”
“没……没有……她当时婉拒了,我让她再……考虑考虑。”
洛期低头看着他:“你起来吧。”
“臣下有罪,还是……”
“我让你起来。”洛期重复了一遍,洛骥才小心翼翼地站了起来。
洛期:“你可知你差点毁了我的计划?”
洛骥不知该说什么,依旧捂着脸。
“罢了。”洛期拿开洛期捂着脸的手,“是我下手重了,你的脸肿成这样,这几日你莫要出门。沈婉蓉那边,由我来应付。”
“是。”
洛期又道:“你对沈霜照……”
“臣下对沈霜照并无倾慕之意,会那样说只是想……”
“行了,我不想听,你下去吧。”洛期皱着眉,看着桌上的拨浪鼓,心情瞬间糟了许多。