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“砰砰砰……”药材铺的伙计方益刚关上店铺的门就听见了敲门声。他收好账本,隔着门喊道:“店铺打烊了。”
“麻烦小哥开个门,我家老父旧疾复发,急需两味药救命。”
听声音方益判断出门外的是个姑娘:“姑娘,我们已经打烊了,你明早再来吧。”
“我爹爹的急病哪等得到明日?小哥你就行行好,开个门把药卖给我吧。我可以出双倍的价钱。”姑娘不断地敲着门恳求道,语气急切。
“这……”按照老板定下的规矩,到点儿了就要打烊不能再开门。方益有些犹豫,既想帮那姑娘一把,又害怕违反规矩被老板发现。
方益正为难的时候,老板走下楼,站在楼梯中间问:“阿益,门外是谁?”
“李叔,是个姑娘。她说她爹翻了急病,急需来我这里买两味药救命。”
李叔沉思半刻,独自走到门边,小心翼翼地问:“姑娘住哪儿?令尊是谁?”
“小女家住山水巷,家父姓景。”
李叔捋了捋胡子,似在暗自思索什么:“山水巷……这么说来你是老景家的闺女……只有你一人前来?”
“正是。”
李叔看起来仍有些犹豫,双眉纠在一起沉思了一会儿,便向楼上走去,又示意方益去开门。
方益依言开了门,便看见景筝站在门前,他同情地说:“景姑娘,真是为难你了。元宵佳节,本是上街凑热闹的好时候,你却独自一人来这买药。”
景筝的脸色有些不自然,小声道:“无碍……”
方益笑了笑,便转身向店里走去:“你随我进来。姑娘需要哪两味药?”他话音未落,就感觉头颈上凉凉的,方益下意识地低下头去看发生了什么。他刚垂下眼睛,一道森冷的银光便从他的眼中闪过,锋利的剑刃正抵在他的脖子上。
“景……景姑娘……”方益几乎被吓破了胆,脚下瞬间失了力气,他靠住门柱才勉强不让自己因为腿软而瘫倒在地。
景筝带着哭腔:“对不起,我也是被逼的……我爹被她们挟持了,所以我……”她腰后正被人用一把匕首抵住。
方益回头,只见戴着绿色孔雀面具的陆清容勾着唇笑,她握着剑,手上只要稍稍用力就能让自己毙命。
“李叔快走!”方益突然冲着李叔喊道。他虽并不知晓身后的人是谁,平日他与李叔也不与人结仇,但冲着架在他脖子上的这把剑,他也清楚来者不善。李叔平日待他不薄,十年前自己还是流落街头的乞儿,多亏了李叔收留他并让他在药铺里打杂帮忙,他才不用再过上衣不蔽体食不果腹的生活。如今遭遇危险,他自然要还李叔一份恩情。
“你以为这样他就能跑得了吗?”陆清容露出的下半张脸正轻蔑地笑着,绿色的孔雀面具让她看起来格外诡异与可怕。
“李叔走啊!”方益喊道。
李叔眼中闪过不忍,但仍是从后门跑了。
幻红对陆清容说:“小姐,我去追。”
陆清容正要回答,方益就乘她分心的间隙伸手拿到了柜台上的小刀,向陆清容刺去。他的刀尖还未到陆清容的胸口,手中的刀就被幻红指尖弹出的珠子打落在地,他整个人也因为珠子的力道而跌倒。
“愚蠢的家伙。”陆清容扯着嘴角,鄙夷又嘲讽地睥睨着方益,“幻红,这人,我亲自去追。我倒要看看他有何本事能在我的手下逃脱。”不过。当她迈出一步后,就感觉有人死死抱住了她的腿。
旁观的幻红惊得张大了嘴,一个药铺的伙计竟然敢抱住陆清容。
陆清容冷笑,面具下的那张妖异的脸此刻更是阴冷无比:“我本不想杀你,可是如今……”她红唇微张着,双眸无焦距地望着前方,好似在思考什么。
方益似乎一点都不害怕:“你休想伤害李叔。”他双手紧紧箍住陆清容的腰,想借此拖延她,好为李叔多争取些逃跑的时间。
陆清容的目光转向几乎跪在地上的方益,眼底有着嗜血的残忍:“自不量力,是要付出代价的。”
话毕,方益就被陆清容的内力震出了几米之外,他的背靠着桌腿,吐出几大口鲜血。方益捂住心口,眼珠子瞪得极大,这让他的脸看起来格外狰狞。
陆清容俯身,慢悠悠地捡起掉落在地上的小刀。面具下的双眸透着魅惑人心的亮光,她笑着:“若不是今晚我有要事,我定会用这把刀一刀一刀剜下你身上的肉,直到你身上的血彻底流尽。”随即,她嫌恶地皱起眉,转眼间她手中的那把刀竟插到了方益的胸口。
被幻红挟持着的景筝望着死不瞑目的方益失声尖叫,她几近崩溃,最终仍是抵挡不住心中的惊惧之意晕了过去。
陆清容用余光瞥了瞥晕厥的景筝,妖冶的脸在面具的映衬下显得分外冷酷:“我们的人快到了,幻红,你等会儿让人过来。”她绕过已经断气的方益,大步流星地向屋后追去。
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临近丑时,街上的人都已散去,只剩下热闹过后残剩的痕迹。
昏暗的巷子里早已无人,地上深深浅浅的小坑里积着水,破碎地倒映出月光。“啪……”小坑被人一脚踩下,飞溅起几朵水花。
李叔顾不得早已被水浸湿的鞋,不停地往前跑着。还未跑到巷子的尽头,李叔就停下了脚步。
“沈婉蓉一定想不到,她的杀夫仇人之一竟然隐姓埋名在她的眼皮底下生活了十余年。”陆清容傲然站立在前方,她背着月光,让李叔难以看清她的模样。
李叔惊恐得出了一身冷汗:“你究竟是谁?”
陆清容对他的问题避而不谈,直道:“我只想知道‘青龙’的秘密。”
“你也知道‘青龙’?”李叔的声音颤了颤,“难道……你是赵越瑶的人?”
“谁愿与她扯上干系?”
“不是赵越瑶……”李叔望着想了想,蓦地心跳加快,他从陆清容身上找出了端倪,“陆远征!你是陆远征的女儿!”
“啊……”陆清容像是很满意他的回答,桃花眼微微眯起,“看来将军的记性不错,还能记得当年我这个女娃娃。”
得知了她的身份,李叔自然知晓陆清容不会放过自己,转身就往后奔去。
陆清容并不着急追他,任由他像只受到惊吓的老鼠,四处乱窜。
不多时,赶来支援的陆清容的人遇上了李叔。
李叔无奈,为保自己性命只能与那四个身着黑衣的男子搏斗。可惜的是没过几招,李叔就被逼束手就擒。
两个男子压制住李叔,等着陆清容缓缓走来。
陆清容走到跪在地上的李叔面前,用剑强行挑起李叔的下巴,讥讽道:“想当年,大将军多么威风,谁又能想到曾经大将军被人废了内功后,如今竟会被迫跪在我一介女子脚下。实在令人难以置信。”
李叔挣扎无果,只能愤恨地瞪着陆清容:“你要杀我就少废话,至于‘青龙’的秘密,我断然是不会告知于你的。”
“哈哈哈哈哈哈……”陆清容笑得妩媚又妖邪,“杀你?我为何要杀你?我陆清容的好手段可不是杀人。”
她将剑扔给手下,双手负在身后:“你不想告诉我‘青龙’的秘密也无碍,我有的是方法让你开口。纵使你真能一辈子不吐露半句,我也会用尽手段将你折磨致死,好为我爹当年所受的罪做一个了断。”
话落,陆清容衣袖一挥,李叔便中了她的*散,颓然倒地。
“把他给我看紧了,我们连夜回城。”陆清容眸色一冷,神色又变得凝重起来,“记住,他若是跑了,你们也休想活命!”
“是!”
乘着夜色,几个男子将昏迷的人带走了。陆清容还在原地,片刻停顿后,她垂下眼眸,随即一把扯下脸上的孔雀面具。
淡淡的月光照耀过来,只照亮了陆清容的半张侧脸。虽然只能看得到她的半边脸,可侧脸几近完美的轮廓就已提前泄露了她的倾城美貌。面容白皙如美玉,琼鼻秀挺,黛眉如柳,红唇微启,那双眼眸时而妩媚妖娆,时而如一泓清水。正是这双眼睛令她妖艳俏丽的脸庞之中看起来又有几分灵气。
陆清容抬起眼皮,长而卷的睫毛向上煽动,目光顾盼流转间摄人心魂。她摘下面具后,手轻轻一松,面具便坠落在地。她重新戴起面纱,没有多逗留便消失在夜色里。
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第二天一早,李家药铺的伙计惨死店中,药铺老板消失无踪的消息便传遍了全城。同时,家住山水巷的景家丢了女儿的事,也被百姓与李家药铺的命案扯在了一起。
捕快在药铺搜寻了许久也没发现什么有用的线索,倒是在离李家药铺不远的巷子里找到了一个孔雀面具。而且发现那条巷子里,有打斗的痕迹。
因为水澜城平日治安不错,很少有这样的命案发生,这事儿很快就传到了水澜城的内城。就连沈婉蓉都与众臣在议论此事。
“孔雀面具?”沈霜照听闻后便想起了昨夜在街上与她擦肩而过的女子。她总觉得哪里不对劲,那女子给她一种很熟悉又很陌生的感觉……
“霜儿知道那面具的事?”沈婉蓉问。
沈霜照如实告诉了沈婉蓉昨夜的事。
“既然如此,霜儿就跟着负责此案的张大人出城一趟。看能否帮上忙,找到些蛛丝马迹。”沈婉蓉说。
“霜儿遵命。”