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第八十七章黄忠出马
若说关羽这边只是有些心疼的话，孙坚那边，可就是撕心裂肺了。一开始，孙坚带着亲卫队，凭借自身的骁勇，很快就攻上了墙头。可是，上了墙头之后，孙坚也立刻陷入了黄巾军疯狂的反扑和围攻当中。孙坚所率的淮泗子弟，衣甲可不及关羽部下的护军那么周全，在敌人的围攻之下，死伤远比护军要快得多。
眼看身边的亲卫死伤殆尽，孙坚也是目眦尽裂，一时间竟然怒火攻心，失去了理智，挥舞着环首刀，招招都是同归于尽的打法。问题是，他所面对的黄巾军士卒，也都抱着同归于尽的心思，他这种打法，虽然能仗着身手灵活力气大，取得一定的优势，但也不过是杀敌一千自损八百的优势而已。一口气斩杀了十几个黄巾军的士卒后，孙坚的身上，也多了大大小小二十余处创口，浑身是血，也不知道哪些是敌人的，哪些是他自己的。
旁边的祖茂见了，心中大急，命令身边仅存的两名亲卫，上前挟持住孙坚，强行将孙坚拽到云梯边，然后背起孙坚，下到了云梯上去。在孙坚的极力挣扎之下，那名背着他的亲卫一个没站稳，便背着孙坚一起从云梯上摔了下去。结果，孙坚运气好，刚好摔在了那名亲卫的身上，活了下来，而那名亲卫却因此而一命呜呼了。
见此情状，孙坚的心中顿时充满了懊悔与愧疚之情，一时间竟然坐在地上发起呆来。另外一名亲卫不敢怠慢，连忙爬下云梯来，背起孙坚，撤回了后方。
而祖茂自然是留下来替孙坚断后了。他的武艺，哪能和关羽相提并论？以关羽的身手，孤身断后犹且落得个狼狈而逃，换了是祖茂，就只能把这条性命给交待在城头了。
祖茂的头颅被黄巾军士卒给砍下来，拿去请功了，无头的尸身则被抛下了城墙，最后被其他的淮泗子弟兵给抬了回来。
祖茂是孙坚的同乡，也是他自幼的玩伴，虽然在军中的地位不及程普、韩当等人，但是两人之间的感情，却远在程、韩二人之上。如今，见折了祖茂，纵使孙坚是条铁骨铮铮的汉子，也不由得放声大哭起来。
程普、韩当二人在一旁看了，本想劝孙坚以大局为重，不要在此当众痛哭，免得乱了军心，挫了锐气。但是，也不知怎的，两人见到祖茂的惨状，虽然明知大丈夫从军，免不了要马革裹尸而还，可是心里还是不由得生出了一阵悲凉之意。因此，他们二人也都垂手立在一旁，默默的看着孙坚大哭。
在孙坚的感染下，一干淮泗子弟兵，也纷纷停止了攻击，在阵前垂首驻足，为祖茂默哀。朱儁见状，赶忙让传令兵过来询问，当得知祖茂战死的消息后，朱儁也不由得拧起了眉头。
祖茂的武艺，朱儁多少见识过，虽不及徐晃、关羽那样优秀，但是比起弘农王府中的其他一些剑客来说，也不遑多让。何况，他是孙坚的亲卫队长，每次上阵，都是与孙坚并肩作战，两个人连起手来，更是悍勇无匹，怎么可能折在黄巾军的手中？
难道黄巾军在一夜之间，脱胎换骨了不成？当然不是，那是为什么呢？朱儁的心里，突然泛起了一句话，一句自己曾经说过的话——匹夫奋死，犹不可挡，况数万人乎？
跟黄巾军打了这么长时间的交道，朱儁深知，其实，若论兵员素质，汉军与黄巾军相差并不怎么大，黄巾军依靠的是大量或蛊惑或裹挟而来的青壮农民，而汉军的主体，不也是从各个郡国征募来的百姓么？两者之间的差别，无非在于装备与训练罢了。
可是，上了战场，胜负可不仅仅取决于装备、训练这两方面，士兵的战斗意志也是极其重要的。平时，黄巾军的战斗意志，总体来说，与汉军相差并不大，因此，汉军凭借装备与训练上的优势，往往能以少敌多，以寡击众。
如今，身处绝境当中的黄巾军，突然爆发出了惊人的战斗意志，加上他们踞城而守，本就占有一定的地利，竟然将汉军打得狼狈不堪，损兵折将。
看来，自己当初所制定的，正面强攻的战术，实在是有些意气用事了啊！自己之所以会这么想，无非是想用一场漂漂亮亮、轻轻松松、无可置疑的胜利，来向张超表明，贼军根本是乌合之众，不堪一击，因此也就不用为如何安置他们而费心了，自己想怎么处置就怎么处置。
只是没想到，自己居然会被黄巾军打脸，而且还打得这么快，这么响亮。
幸亏他当时虽然十分恼怒，却并未被怒气冲昏头脑，因此没有将剩余的降卒，拉到阵前当中斩首示威，否则的话，恐怕会更加激起城中贼军的反抗意志罢？
朱儁长吁了一口气，将种种杂乱的心思排出了脑袋，不管怎么说，自己如今已经没有退路了，只能硬着头皮把宛城给攻克下来。如今，战局虽然微微受挫，但是并不足以影响大局，至多，也就是死伤惨重一点，赢得吃力一点，没法在张超面前示威罢了。
朱儁立刻派人前去传令，让孙坚带着部队，先行撤回大营，休整一段时间，再行上阵。朱儁知道，眼下的孙坚，已经被仇恨蒙蔽了双眼，满怀愤怒的他，在攻城的时候，肯定会更加奋不顾身，拼死冲杀，这样一来，只会给部队造成更大的伤亡。
孙坚接到命令后，本欲抗命不遵，但是在程普与韩当的劝说下，他还是遵从了朱儁的将领，暂时回营去歇息了，毕竟，他自己也浑身是伤，需要包扎一番。
让孙坚撤下来之后，朱儁继续挥军进攻宛城的北门，但是整整一个早上下来，汉军虽然付出了惨重的伤亡，也给黄巾军造成了不小的杀伤，但却依然没能攻上城头。
眼看就要到正午了，朱儁无奈，只能暂时收兵回营，让士兵歇息、进食，恢复气力，然后再发动攻击。
朱儁在中军大帐当中“设宴”，其实也就是把诸将召集在一起边吃边商议军情罢了。
参军张超称病未至，朱儁见状，心中稍安，他此刻最怕张超抓住今早汉军进攻受挫的事情，再与自己争执一番，如今，张超称病不来，正好可以让朱儁避开这一尴尬的局面。
“诸位，今早的战事，毋庸讳言，并不怎么顺利，不知大家有何妙策，大可以各抒己见，群策群力。”朱儁道。
“朱郎将过谦了。”说话的乃是蹇硕：“宛城乃是一座坚城，哪会仅仅一个早上，就能将其攻克？朱郎将放心，天子那里，自然有我为你分说，朱郎将只需安心用兵，连日攻打宛城便是。”
“多谢蹇监军。”朱儁拱手向蹇硕道谢。虽然他知道，如今的蹇硕，与他是一根绳子上的蚂蚱，不得不力挺他。但是，眼下要渡过这个难关，没有蹇硕的帮助，还真是不行，因此，朱儁也不能不与蹇硕搞好关系。
“朱郎将，既然时间不那么紧迫的话，我军不妨等上几天，多造一些攻城器械。如今我军虽然造了许多云梯，但是贼军锐气正盛，我军一时无法攻上城头。因此，不妨多造一些井阑，居高临下，射杀城头的贼军，狠狠挫一挫贼军的锐气。”徐璆开口言道。
“这……”朱儁听了，虽然觉得徐璆所说的主意不错，但是却未免太耗费时间了：“徐刺史所言虽善，只是军中的工匠人数有限，技艺也并不精湛，想要打造大量的井阑，恐怕力有不逮……”
徐璆闻言，尴尬的一笑，道：“这一点我倒是疏忽了。”
“想要向城中射箭的话，也不一定非要井阑，在城外堆土为山便可。”座中的一位三十岁上下的将领，突然开口说道。
朱儁抬眼一望，发现座中有两位将领，颇为眼生，看他们坐在徐璆的下首，心知是荆州本土的将领，朱儁便向徐璆问道：“徐刺史，这两位是？”
“哦，一时忘记向朱郎将介绍了。”徐璆笑道：“说起来，倒也挺巧，这两位壮士都姓黄，这一位是江夏安陆人氏，姓黄名祖字敬宗，现任江夏别部司马；这一位乃是南阳宛县人氏，姓黄名忠字汉升，现任南阳别部司马。两位都是故太守秦初起的爱将，如今初起不幸罹难，便由他们二人分统部曲。因此，此次军议，我便把他们二人都带过来了。”
朱儁点了点头，望向了黄忠，方才说话的，便是他。朱儁问道：“适才黄司马言道，可以堆筑土山向城中射箭？”
黄忠拱手答道：“正是，末将以为，堆筑土山看似耗费时间，但胜在工序简单，只要征调足够的人手，土山一夜可成，比之修造井阑等物，更容易见效。”
“嗯，确实是个好主意。”朱儁说着，转而望向了徐璆，徐璆见状，也拱手应道：“此事包在我身上，我这就命人去周边各县，征发民伕，前来掘土筑山。”
“麾下请示将军，既然如今已经决定要堆筑土山来攻打宛城，那么今天下午，还要继续进攻宛城吗？”徐晃问道。
“今早我军伤亡不小，还是暂时罢兵歇息罢，等土山筑成之后，再行攻打宛城。不过，各处的防御还是要安排妥当，万万不能让贼军偷袭或者走脱了。”朱儁叮嘱道。
这时，黄祖开口说话了：“启禀将军，末将的部属，有相当一部分人被派去看押降卒了，无法全部投入战斗。将军，这些降卒，不知该如何处置？”
“那黄司马的意思是？”朱儁反问道。经过那晚的暴乱和逃亡，营中的降卒，或死或逃，剩余的已经不足一万人，但是依旧要分派不少的兵力去看守。依着朱儁的心思，自然恨不能将这一万降卒杀了了事，只不过，刚刚经历了一场有关降卒的风波和争议，朱儁倒不好将这种想法宣诸于口，免得又让张超抓住自己的把柄。
“以末将之见，如今我军须全力以赴的攻打宛城，留着这批降卒，不仅会牵制住我军大量的兵力，而且还容易再生出变故来，所以，还是早些处决为好。”黄祖一脸阴鸷之色。
在场之人神色复杂的望着黄祖，心中暗暗猜度着黄祖的意图。眼下，杀降一事正处在风口浪尖之上，任谁也不敢轻易的参和进去。因为，一旦张超把这事捅到朝堂之上，必然会有一大批像张超那样的士大夫，群起而攻之。毕竟这种事情，在道德上是有洗不脱的污点，况且光有污点也就罢了，胜利者是不受指责的，皇甫嵩虽然也杀了降，但是由于他的赫赫功绩，就没有人会不知趣的站出来弹劾。可是朱儁这边，却因为杀降引发了降卒的暴乱，进而丢失了宛城，正好给了别人攻讦的借口。
“那这件事，我就交给黄司马全权办理了。记住，若是出了什么纰漏，就别怪本将军法无情了！”朱儁面无表情的说道。此话一出，在众人心中引发的波澜，一点也不比方才小。
“末将领命！”黄祖十分的干脆的接下了将令。望着众人惊诧、不解的目光，黄祖心里冷笑一声，又乜斜着眼睛忘了黄忠一眼。
论将略，黄祖自知比不过黄忠，因此，想要在朱儁那里留个好印象，日后得到朱儁的照顾和提拔，就得另辟蹊径。
黄祖虽然表面上看起来是个粗豪的武夫，但是，他却出自江夏安陆的黄氏一族。这一族黄氏当中，曾经出过太尉黄琼这样的高官名臣，黄琼之孙黄琬，便是曾任青州刺史，与皇甫嵩一起剿灭兖、青黄巾的人物。黄祖出自这样一个家族，岂会是一名头脑简单的莽夫？
黄祖早就看出了杀降一事当中所暗伏着的政治漩涡，但是，对于他而言，这个漩涡，既饱含着危机，却也充满了机遇。因为他同样看穿了朱儁的心思——既想杀掉这些俘虏，减轻负担，又顾虑会因此招来骂名。所以，他自告奋勇的出面，提出了这个敏感的问题，并将其一肩担下，为的就是换取朱儁的注意和好感。
果然，见黄祖毫不犹豫的担下了这个重任，朱儁欣慰的一笑，道：“敬宗是安陆人？不知与忠侯黄公（黄琼爵封邟乡侯，谥号为忠）是何关系？”
“忠侯黄公乃是末将的从叔祖【注一】。”黄祖见朱儁开始称他的表字，并且询问他的亲属关系，心知自己的目已经达到了。
“嗯，那也算是名臣之后了。你可要尽忠职守，用心办事，不要辜负了黄公的一世英名。”朱儁微笑着说道。他这番话语里，虽然没有半个“提携、照顾”的字眼，但是众人都很清楚，朱儁这么说，就已经等于是许诺事后提拔黄祖了。
“末将一定尽心竭力，绝不敢辜负叔祖的一世令名，也绝不敢辜负将军的期望与栽培。”黄祖恭声答道，但是他脸上的喜悦、得意之情，却是怎么也掩饰不住的。
旁边的黄忠见状，冷冷的一笑，随即便敛容而坐，脸上再无半点表情，如同古井一般波澜不惊。徐晃坐在对面，也隐隐看出了一点门道，见了黄忠的反应，他也暗自点头，心道：“此人心性沉稳，品行端直，倒是一位可靠之人。而且看他方才的表现，似乎在将略上也颇有所长。这样的人才，不可错失，得推荐给弘农王才是。”
军议罢，众人散去，各自去执行自己的任务。徐晃奉了朱儁的将令，去安排、盘查各处的布防情况，而徐璆则派人奔赴附近的西鄂、棘阳诸县，连夜征调民伕，赶赴前线掘土筑山。其余诸将，也各自回营，安抚部众，整备军械，为来日的征战做准备。
而黄祖带则着本部的兵马，将仅存的一座俘虏营，重重的包围了起来。他命士兵用木头沿墙搭起了敌台，然后登台向营内的降卒发动了射击。
营寨中的黄巾军，没有半点可以遮掩、躲藏的地方，面对汉军如雨一般的箭矢，纷纷中箭倒毙，一时间，营寨当中，充盈着惨叫声和咒骂声，然而，黄祖却连眉头都没有皱一下，脸上尽是狰狞的笑意。
不远处，黄忠听到这边的动静之后，双眼微闭，仰天长叹一声，一脸的不忍与痛惜之色。随后，他倏然睁眼，伸手闪电般的掣出弓矢，对准百步之外的一棵柳树，接连射出了三箭，仿佛是要把心中的不平，全都发泄出去一般。三支箭矢离弦之后，瞬间便钻入了柳树丰茂的枝叶当中，不见了踪影。
黄忠身边的亲兵见状，赶忙跑过去寻找，在柳树后面二十余步的地方，他们找到了黄忠射出的箭矢——每支箭矢的头部，都穿着一片柳叶。
“司马神射！堪比养由基，百步穿杨！”亲兵捧着箭矢，一路小跑回来，连声称赞着黄忠的射技。
黄忠却神色寞落的叹了口气，道：“汉升，汉升！这样的大汉，只怕已经是落日余晖，想要升起来，可不怎么容易呢！”