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薛太太道:“不会吧!我瞧这苏巧是个知进退的。”
“太太,这知人知面不知心,她可是从宫里出来的,心眼比我们府里的下人都要多,她说的话,县主都听呢……”
薛敬亭道:“枝枝从今儿开始就跟着县主,把人给我盯紧了。明日开始,不许县主出门,就关在家里备嫁。回头太太、大奶奶再给添买些下人,亲王妃的陪房、陪嫁可不能少,一定要将玉兰的嫁妆备得体面些,待皇上下了旨,玉模就写信回老家,你给祖父、祖母、大伯家报喜,你大妹妹那儿也写封信去……”
薛家人各怀心事散了。
薛玉兰躺在床上,一脑子想的都是应对之策,能想到的她都想了,甚至想着如果真不应,她就逃婚。
然,第二日起来,被薛太太告知,她被禁足了,不能迈出大门一步,立时间,许多的法子都没用了。
薛玉兰又派了苏巧去给朱芸、尚欢送信,请她们上门。
*
早朝时,皇帝宣布了新的官员任命调职。
做了几年太学院先生、学士的薛敬亭连升几级,任吏部右侍郎一职。
这可是油水充足的好实缺,多少人踮着脚也没谋上。
就在众臣们不晓皇帝用意时,出宫宣旨归来的大总管带来了一枚弹炸性的新闻:皇帝给靖王赐婚了,靖王妃乃是薛敬亭嫡次女、嘉柔县主薛玉兰。
江若宁听到消息的时候,正坐在出宫的宫轿里头,翠浅隔着宫轿告诉她的。
“靖王这一招够狠啊!”根本就不给人还击、反抗的机会,昨儿他告诉她,一听江若宁不赞同,立时就求下了圣旨。
皇帝允了,想着靖王妃的父亲这官职不能太低,就用当年对马家的法子,直接连晋薛敬亭几级,任吏部右侍郎,这个官职不低了吧,好歹也有从二品的要职,这样做是不想靖王慕容琪脸面上太难看。
朱芸、尚欢二人上门,还没闹清薛玉兰请她们来的用意,就有宫中的宣旨太监上门宣布:皇上觉得薛家女儿模样好、性子、品德也高洁,很适合做靖王慕容琪的正妃,现在两家人要做姻亲了,不能让薛家这样住小院子里,特赐了一座五进大宅子给薛家,便令薛家上下择日迁入新居,另又着户部、礼部选了一百二十名奴仆送给薛家,赐薛家千亩良田……
总之,皇帝就是要抬薛家,给薛家如同昔日富国候马家一样的荣宠。
朱芸福身:“恭喜嘉柔,贺喜嘉柔!”
尚欢虽有意外,却觉得就该在情理中一样,还打趣道:“嘉柔,你什么时候和靖王好上的?”
薛玉兰愤愤地瞪眼,拉了二人进屋,合上房门,让苏巧守在门口,道:“我找你们来,是因为我昨儿就得到消息了,想找你们跟我出主意,我准备逃婚!”
逃婚?
朱芸惊骇不下,“皇上赐婚,皇恩浩荡,嘉柔,你还是安心待嫁,你是逃不出去的。”
尚欢蹙着眉头:“师姐早前还说你是沉稳、规矩的,你怎么想着逃婚?我和嘉律要是帮你,怕是你前脚逃出去,我们俩后脚就被靖王殿下给灭了。你逃了,你爹娘能逃,什么叫跑得了和尚跑不了庙,你的庙在,你逃哪儿去?”
朱芸笑道:“嘉柔,就别多想了,安心待嫁,要是外头传出你不嫁给皇家的传闻,怕是你爹都得吃挂落。我们为人子女的,总不能给父母家人添乱……”
枝枝见她们关着门说话,房门虚掩,站着苏巧,立马又去找薛太太报告“太太,县主与嘉律县主、欢乡君在屋里说话,也不知道在说什么。”
薛玉模妻道:“嘉律县主是个通情达理的,有她劝着,县主就想通了。”
薛太太道:“告诉厨婆子,今儿多买些菜回来,午食备丰富些款待朱小姐、尚姑娘。”
薛玉模今儿没出门,得了薛敬亭的交代,接了圣旨后,第一次大方地打赏了传旨的太监宫人,就连全家的下人都每人得了一两银子的赏钱,回到书房开始给祖父母大伯一家报喜,写信给大妹妹薛玉梅,让他们入京替薛玉兰张罗嫁妆。
尚欢与薛玉兰说了一会儿话,“嘉柔,我不能再待了,师姐失忆,记不得以前的事,让我陪她回青溪县吊唁拜祭。说好辰时二刻在东城门外碰面的。”
薛玉兰伸手扯住尚欢,“你帮我问问公主,我不想嫁给靖王殿下,求公主帮我想想法子。”
尚欢很是干脆地道:“好!好!我代你问问。”
朱芸道:“公主要出门,我得去送行,嘉柔,待问过公主,我回来告诉你。”
薛太太坐在堂屋门口,笑眼微微,人逢喜事精神爽。
薛玉兰闺房的门一启,里头走出两个水灵娇俏的姑娘来。
朱芸福了福身:“薛伯母,先告辞了!”
“二位小姐在薛家用了午饭再走吧,我已经让婆子出去买菜了。”
尚欢道:“我要随凤歌公主回青溪县吊唁拜祭,嘉律要去送行。”
朱芸想着:薛玉兰要做靖王妃,她们也算是认识一场,也算是朋友了,薛玉兰能请她来议事,便是看重她。“送完公主,我还会来瞧嘉柔的,少不得要在薛家叨扰午饭。薛伯母,我先去郊外送行!”款款行礼,薛太太瞧得笑眼眯眯。
薛玉模妻见自家婆母那笑模样,太古怪了啊!
朱芸带着丫头与尚欢上了朱家的马车。
薛玉模妻道:“娘,你莫不是瞧上嘉律县主了?”
一语道破,连个弯都没拐。
薛太太心里暗道:难不成我刚才说了?她如何瞧出来的。
薛玉模妻道:“嘉律县主是大理寺卿的掌上明珠,早前身子不好,而今可是痊愈了。最近来我们家几回,瞧着也是干练麻利,又识礼的好姑娘,她与小姑子又投缘,就算是手帕之交也不为过。人也长得水灵清秀,朱大人是正五品的官,配小叔子无论年纪、还是出身都是最般配的。朱大人也是寒门学子,我们家也是寒门出身,说起来倒比那些名门世家的贵女还好……”
薛太太道:“你也觉得合适?”
薛玉模妻连连点头。
若寻个名门世家的贵女作弟媳,还不如朱芸呢,她见过朱芸几次,这姑娘性子不错,早前薛太太不敢打主意,那是因为薛敬亭虽是五品学士,却是个闲差,而今不同了,薛敬亭做吏部右侍郎了,这可连升几级。
朱芸生怕错过了送行的时辰,催着车夫赶快些,待赶到城外,却没瞧见广平王、凤歌公主的辇驾,两人立在马车旁静候。
又过了半炷香,方瞧见一行队伍出得城来,旗幡飘扬,熟悉的铃声、浩浩荡荡有四五百人。
“来了!来了……”
尚欢问朱芸:“玉兰的事,问不问公主?”
朱芸道:“问啊!我们劝了嘉柔,她未必听得进去,不如问问公主,许公主的话她听得进去。”
江若宁端坐在凤辇上,这辆辇车是内务府监造,皇帝赏赐,属于她的专用车驾,由四匹骏马拉着,金漆红绸,金黄流苏飘动,车辇板墙上刻着彩色凤凰图案,辇帘上挂着同样的彩凤布帘,车辇四角挂着斗大铜铃,行动之间叮叮当当,甚是悦耳。
朱芸福了福身,“臣女是来与公主送行的。”
“上来说话!”
尚欢与朱芸二人迟疑了片刻。
江若宁道:“这是我的御制车辇,是我允许的,上来吧。”
两人这才相继上了马车,凤辇比寻常的马车要大得多,依然就是一张偌大的床,可以在里面睡觉。又摆了一张小书架,一个小案,书架上不仅有一排书,第二排还有各式碗碟等物。
“玉兰还好吧?”
她一开口,朱芸便问道:“公主猜到她不乐意?”
“她也跟了我几年,以前我们睡一张榻,也曾说过女儿家的贴己话,她定是不乐意的。可圣旨已下,再无更改,她是个死心眼的,她想改变眼前的局势,现下只得一个法子了。”她冲朱芸招了招手,附在她耳边说了一阵,朱芸听得眉头高挑,是意外,是吃惊,更是有些不可理解。
“公主……”朱芸完全迷糊了,“公主,这样好么?”
“不然那死心眼的还不得继续闹,若是传出去,她会累及整个薛家。你就告诉她,这是我说的话,除了这法子没有其他的。”
尚欢离她们最近,虽然江若宁说得小声,可她却一字不落地听到了。
朱芸想了一阵,这法子……也只有公主能想出来,这算什么法子,但对薛玉兰却一定管用,薛玉兰虽然闹,但她是关着门与她们说,也担心传出去连累了家人,“臣女怎觉得,公主这法子根本就是在劝人呢?”
“管用就成,走到今日这步,既然已成定局,就争取最大的利益。你把我的意思悄悄告诉她,她如何做,端看她自儿个的。”
江若宁看着辇窗外头,今晨听到消息后,她也意外了。(未完待续。)