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元氏晕倒又是叫了大夫的事情,不可能瞒得住侯府上下。
等沈老夫人听闻动静,急匆匆赶到的时候,元氏已经醒了,正躺在床榻上。
沈步辙也没有离开,默默的坐在元氏的一旁。
沈老夫人一脚迈过门槛,看着屋子里一片愁云惨淡的模样,眉头都皱了起来。
“你们这是作什么?”
“我听说元氏瞧了账本,便直接晕倒了过去?你这有当家主母的样子吗?不就是一万多两的罚金,慌什么?侯府给了就是!”
元氏一听这话,强撑着从床榻上爬了起来,沈老夫人便瞧见了一片苍白的脸色。
“老祖宗,您知道侯府如今账面上有多少银子吗?您就说的这样轻松?”
沈老夫人微微一顿,走到桌边拿起了账本:“老身把侯府的账交给你,自己也许久没看了,总归几万两现银应该还是有的吧?”
元氏挺直了身板,心里憋着气,自顾自的说:“年末了,原本就是要用钱的地方,打赏下人、佃户,这里要多少银子?”
“您还要给温穗穗那个贱人办盛大的喜宴,还要八抬大轿把她从丞相府抬进来,这里就要花上两三千的银子!”
“当初我嫁进来的时候,婚宴可用了这么多银子?更别提江照影了!”
沈老夫人听着元氏絮絮叨叨,皱着眉十分不耐烦:“再怎么说,侯府都付得起这一万两千两的罚金吧?”
元氏冷笑:“除去铺子、庄子、田地和库房里的首饰、藏品,侯府如今的现银不过两万多两!”
“还了银子,再给温穗穗办了婚宴,侯府上下这一整年都喝西北风了!”
沈老夫人和沈步辙都是倒吸了一口凉气,“怎么侯府就只剩下两万两了?”
要知道,起码一万两银子,才能维持侯府一年正常的基本运作,还是紧巴巴的那种,若是这点银子都没了,怕是日后下人的月钱都发不出去了。
元氏手里握着这个烂摊子多年,此刻也破罐子破摔,“您可别忘记了,您儿子生前纳了温穗穗那个贱人,在她身上花了多少银子。”
“侯府又是上下打点,花了多少银子,才让步辙入朝顺利为官,江照影入门,婚宴花了多少银子?伏哥儿入那个白鹿书院,又是花了多少银子?”
“侯府上下这么多年都没有什么进账,底下人做的生意总是亏本,田庄的收成也一直不好,能有两万两,都是儿媳战战兢兢打点好的!”
沈老夫人听到这里,倒是许久都没有说话。
她知道,元氏说的确实有道理。
从前她掌家的时候,侯府正是如日中天,光现银就有几十万两,还不算田地庄子什么的。
后来把账本交给元氏的时候,就没剩多少钱了,等老侯爷和侯爷相继死了,偌大的侯府就只有个不能承袭爵位的世子,那钱是越发的少了。
沈老夫人沉默了片刻,用手按了按眉心,随后才叹了一口气:“老身并非是要给温穗穗脸面,老身是要国公府给咱们脸面。”
“温穗穗的婚宴,定是要加急了大办特办,让全天下人都知道我们和国公府、丞相府是密不可分的,让全天下人都知道太后御赐了贞节牌坊,只有这样,侯府从前的骂名才能彻底洗清,步辙的仕途也才能越走越顺。”
元氏心中不快:“那您说,到底要怎么办?”
沈老夫人思来想去,总觉得有些不对:“那温穗穗呢?”
“温穗穗从前的补习班赚到的都是真金白银,侯府这罚金是为她缴纳的,可她赚的银子可没有给侯府分毫!”
原本坐在一旁失踪沉默的沈步辙,一听这话,缩了缩脖子,努力降低了自己的存在感。
元氏一听这话更是来气:“我已经问了,温穗穗赚来的银子,要么是去买宅子,想要扩大补习班,要么就是挥金如土,直接买了衣裳首饰。”
沈老夫人捂住胸口:“那买来的宅子呢?叫她卖了还钱!”
元氏冷笑:“哪来的宅子,早被官府一并查封了,而那首饰,也在天牢里贿赂了狱卒,她现在手头上的银子,能卖的全都卖了,不过五百两,您说有什么用?”
元氏说到这里,又是呸了一声:“这个贱人若不是如今成了祝丞相的女儿,就算是大理寺不将她斩立决,我也早将她千刀万剐了。”
沈老夫人听见这话,原本还算镇定的脸上大有风雨欲来之势:“温穗穗不行,江照影呢?江照影虽无太多嫁妆,可做生意赚到银子了吧?”
元氏撇着嘴摇了摇头:“我哪里敢惹她?”
沈老夫人突然笑了:“你不敢惹她,那你呢?你的嫁妆呢?把你的嫁妆拿出来,给侯府填窟窿吧!”
元氏一听她提起自己的嫁妆,只得硬着头皮开口:“从前您、伏哥儿、步辙,相继病倒,侯府臭名昭着,请不来大夫,眼见着伏哥儿便要身亡,是我跪下去求她,她才答应要治。”
“不过她有条件,就是要儿媳归还了她的嫁妆,她那些药材吃着用着和其他的没有太大差别……我哪知道那么值钱?”
沈老夫人脸色一变:“然后呢?”
“然后我为了救辙儿和伏哥儿的性命,只能给她了,五千五百两,儿媳可是出了自己嫁妆里的全部现银,三千两!还不够,然后才支了侯府账上的银子,两千五百两。”
“所以侯府现在只有一万八千两的现银,儿媳自己手上也是没钱,看来如今是要动用您的嫁妆了……”
元氏说着,还急匆匆的下了地,找出了当初的那张字据,来证明自己。
沈老夫人和沈步辙两人瞧见那张字据时,深吸了一口气,险些是要背过气去。
他们知道侯府如今捉襟见肘,倒是不知道已经穷得要揭不开锅了!
不仅元氏的嫁妆银子已经用完了,现在还要用上沈老夫人的嫁妆银子了!