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李庆和这一波人走了,院子里留下白修文三人和花媒婆。
李万树刚刚瞧着人多,便落不下老脸说话,一直叭着他的老烟枪,把白修文急得团团转:“老舅!你说句话呀!”
以往都是白修文拒绝姑娘,这回轮到他被拒绝。若不是听说后面还有排队与宋冉相亲的人,他恐怕早就拂袖离去了。
李万树终于放下了烟枪,抬头看向宋冉,问道:“你当真觉得年龄不合适?”
不等宋冉回答,花媒婆立刻接过话茬:“确实是年龄大了些!”
花媒婆趁机靠近李万月,低声道:“邻村有个寡妇,年仅二十九。她让我多给她物色些人家,我觉得你们家儿子和她正好般配。”花媒婆心想,反正这两人是凑不成,刚好拆开,她可以做两单的活儿。
“寡妇!那不行!”
然而花媒婆并未放弃,她继续游说:“姐,你别嫌弃,那寡妇有一儿一女。要是成了,你可直接当奶奶了。她还说,孩子可以改姓,她继承了亡夫丰厚的财产。”
白修文怒斥:“你少在这儿乱点鸳鸯谱!”
花媒婆却反驳道:“哎哟,你这个岁数,年轻姑娘谁稀罕你。而且那寡妇不要彩礼,只要相看模样。你眼角都起丝了,说不定人家还瞧不上你呢。”
媒婆手册,贬低心气儿高的一方,能更快促成婚事。
此时,李万树还在等待宋冉的答复。宋冉沉默了片刻,说道:“年龄都大我了一轮不止。”
“你之前让我在村里帮你找承接村子做席的活儿,我可以帮你,你再考虑考虑。”
之前宋冉是想着有门赚钱的门路,才有求于李万树。但现在这个活儿对于她来说,可有可无,“我虽无父无母,但这婚事也不能做糊涂账。我和白大哥,实在是有缘无分,劳烦你们以后别再来了!”
话都说到这份上来了,装糊涂的也清醒了。
白修文最后不死心地问道:“我以后可能会考取功名,兴许你也能当官夫人,你当真不后悔?”
宋冉用看待傻子的眼神看着白修文,觉得他画的大饼遥不可及。
“有你后悔的时候!”白修文说完,拂袖离去。
花媒婆看着三人匆匆离去,忍不住嘀咕道:“唉,这么大的人了,脾气还这么大。”
宋冉拉住即将离开的花媒婆,脸上露出笑容:“对了花姐姐,我还有一个条件,彩礼必须得二十两银子。”
花媒婆一脸惊讶地看着宋冉:“当真?”
在她看来,六百两银子的彩礼说出去,别人只当笑话。但这附近几个村子确实有喊二十两银子人家。
“没错,花姐姐,这是我最后一个要求。”宋冉认真地说道。
花媒婆瞪大了眼睛,宋冉说的几个条件,她觉得单独一个还好说,但几个条件加起来,她想了一通,脑子里也没出现合适人选,“那只有姐多帮你看看了。”
终于,耳边恢复了清静。
“小乖,咱们吃鸡咯!”
“我去准备碗筷!”
白修文三人回去路上,责问着李万树:“我还以为你有什么办法可以搞定那个女人,看你一副胸有成竹的样子。”
李万树垂着头,深感无奈。这位外甥是他看着长大的,没想到如今会变成这个样子。
他回答说:“我可没说这件事一定能成功,要是人家不愿意看在我的面子上,你也没有办法。毕竟是你一开始表现得奇怪,给人留下了不好的印象。”
李万月默默地跟在两人身后,听着他们的对话。她心里却在想着刚刚花媒婆跟她说的事情。
寡妇?
她得回去后要好好打听一下这个寡妇的底细。
*
宋冉没想到,自家池塘注满水的过程会如此之快。
李文康来收取水车时,他的脸上也露出了惊讶的表情。他挠了挠头,说道:“我还以为至少需要十天半个月呢,没想到这么快就满了。这些娃娃们真是出了不少力!”
宋冉也这么想,于是她特意烙了很多张鸡蛋肉沫饼,让宋荔将这些饼送给小家伙们,以表达她们的谢意。
接下来这段时间就开始忙农活了。
苞谷和高粱、毛豆,几乎都是在这个月成熟。
早上,趁着天还没亮,宋冉便带上镰刀、麻绳、背篓,牵着毛驴去收苞谷。
此刻的田野里,苞谷杆子高耸挺立,穗子沉甸甸的。
宋冉双手齐上,熟练地掰下苞谷,扔进后背的背篓里。要是有没扔进去的,宋荔则拉着背篼,跟在后面捡。
两田坎的苞谷,要不了一刻钟,就收拾完了。
收了有足足有两大背篓的玉米,放在驴车上。
鞭子轻轻一甩,吆喝道:“回家。”
回了家,全部倒在院子里面,宋冉教宋荔绑苞谷棒子。
“苞谷外边的包衣剥开,两个苞谷打一个结,你在家里面先干这个事儿,我去把苞谷秆子割了回来。”
宋荔趁着姐姐出门,便去把门掩上,催化一株草守门,便坐到苞谷棒子中间。
所有苞谷竖立起来,叶子一片片地散开,然后两两打结。
片刻的时间,所有苞谷便绑好。
宋荔推来一架子,那是用竹竿制作的三排晾晒架,她把苞谷一个个挂在上面。
第二排太高,她便推来小凳子,试着能够到高度,然后用异能把第二排也挂满。
当宋冉回家时,看到金黄的苞谷挂满了两排,她惊讶地说:“这么快就弄好了呀!”
宋荔说道:“阿姐,最上面的太高了,我够不着。”
宋冉笑着回答:“没关系,放着我来就行。”她心里一边欣慰,一边感叹妹妹的手速可比她小时候快多了。
宋冉把苞谷杆子放在后院码好,然后抱着一捆苞谷杆去喂驴。
喂完驴后,她出来收拾院子里剩下苞谷。此刻的院子,一片金黄。
苞谷挂在杆子上,大太阳要晒上几天,才能脱苞谷米。
阳光如同火炉般炙烤着大地,连空气都仿佛被烤得扭曲。在这样的天气里,即便是轻微的活动也会让人感到汗流浃背。
干了整整一个上午的辛苦活儿,两人的发丝都黏在了脖颈处,汗水更是浸透了她们的衣衫,让人感到无比难受。
宋冉烧了一些温水,给两人擦洗身子。
“阿姐,我自己来吧。”
宋冉把温热的帕子递给小妹,笑着说:“这才多大点,就晓得害羞了。给你,记得擦干净点,免得到时候生红疹子。”
冲一遍澡,两人的疲惫和燥热都消散了许多。
“咱们下午歇歇,给你编双草鞋,明儿去割高粱,得忙活四五天。”
城里边有来收高粱的,算是为数不多可以卖得上价格的作物。就算她之前没那么多精力管地里面的活儿,也种了两块地的高粱。
剩下的地,她让朱家种了大部分高粱,少部分则种了苞谷和毛豆。
去年她分了五袋子高粱,两筐苞谷粒,两袋豆子,她估摸着今年也差不多。
就在这时,朱喜梅的声音从门外传来:“宋冉,你在家吗?”