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张铭宇交给的任务要完成，楚清想到了办法。她叫来楚元，吩咐他再送砖的时候多留意矿区的动向，并发展出几个眼线来，那里总是有监工的。流水的徭役，铁打的监工。收买几个很容易。
当主子就是好，任务又交代出去了。又能踏实研究炼铁了。百家兴从周边村县买回来一车废铜烂铁。买这些不容易，人家也不愿意卖。
破家值万贯，这些破锅烂锄头也是能卖给铁匠铺，或者添点钱回炉重造的。百家兴收集的并不容易。
楚清宝贝似的把这些破烂刷的干干净净，放到高炉中去。高炉里的所有东西，都是楚清的宝贝。
比如焦炭，那也是一桶桶打水，倒入挖好的坑中，拎着土篮子一遍遍又洗又涮，处理干净之后才放入窑中的。
附近没河。唯一个的小河流经稻田那边，水流很小，离得还远。也不能因为洗煤污染了浇田的水流。
一切都来之不易。
在吕师傅的指挥下，楚清和大伙按照顺序点火，填料，送风。
整整一天一夜，大伙不眠不休，铁水终于流出来。吕师傅搅动着铁水：“嗯，看起来不错。”又去高炉另一侧查看炉渣，不住地点头。
楚清不懂得怎么样算好，她不会判断，只好等铁水凝固。吕师傅炼铁、打铁半辈子，手艺一直没有放下过。铁水降了温就忍不住锻打起来。
高炉炼出来的是生铁，含碳量高，所以需要不断敲打，把氧化铁和碳敲打出来。所谓千锤百炼，其实是在净化生铁中的碳。这个原理楚清是懂的。
但是看吕师傅叮叮咣咣反复敲打的这个动作，楚清觉得很是锻炼肌肉，就干脆给吕师傅当起了学徒，吕师傅凭经验转动生铁块，提示敲打的位置，楚清就卖力气。
根据吕师傅的鉴定，楚清的熔炼，得到的生铁成色很好，大大减少了锻打的次数，缩短了制作成品的时间。
楚清也很高兴，但是又开始思考，还能不能再缩短些锻打这个过程。不停地锻打，是为了降低生铁中的碳，直到成为熟铁，就是含碳量极低的铁。
成为熟铁后又因为碳含量不足，铁的硬度不够，又要继续放在炭火里煅烧，让碳渗透进去。这个过程，楚清觉得太费人力和时间。这就跟和面一样，水多了放面，面多了放水。
而且这种“渗碳”技术，碳在铁里的分布到底均不均匀都未可知。沈括的《梦溪笔谈》中记录了“百炼钢”和“灌钢”两种方法，楚清在读到这里的时候就觉得并没有真正解决碳分布到底均不均匀的问题，
而无论这两种方法的哪一种，区别只在于锻打的次数上的变化。因为不是专业性人才，也没有具体研究过钢铁到底是怎样炼成的，所以很大程度上要依靠吕师傅的经验来判断成品的好坏。
初次熔炼生铁给楚清带来了信心：至少自己的燃料和高炉是经住考验的。其他的材料比如石灰石什么的，这些都以吕师傅的经验为基础，楚清把整个过程、用料、时间、判断方法都一一作了记录。
一车的废铁，全都用光了，成品比原料少了一小半。但是吕师傅说，锻铁的次数也少了一半。
这些新铁，被吕师傅打造成楚清图纸上的款式。楚清画的是厚背阔面鬼头刀，而不是这个国家常见的直刃窄刀。因为楚清认为弯刃除了砍的作用，还可以在砍的同时加重划的伤害。
刀根处近一厘米的厚度，对于力气大、爆发力强的人很是合适。这样的刀，适合力气大的人近距离作战。
刀一共做了两把。楚清还亲手敲了几个长方形的小铁块，装进缝了口袋的绑腿里，送给小宝。这比腿上绑沙袋干净多了。小宝高兴地绑在腿上，跳坑去了。以后可以根据需求一块块增加铁块。
……
张铭宇终于又回村的时候，看见楚清大早上的耍大刀。只见她双手握着一把大刀，左右劈砍，嘴里还念叨：“怎么不呼呼生风呢？”画风就有些可笑。
但是那刀……吕师傅把刀磨得锃亮，楚清拎着挥舞的时候相当抢眼，张铭宇眼睛都直了！冲上来就问：“哪儿来的？”楚清赶紧收回手，慢一点就该伤到张铭宇了！
“喜欢？”楚清问。这刀就是做给张铭宇的。张铭宇用匕首，楚清看着很不趁手。上次营救洪亮的时候，张铭宇甚至收了匕首，抢叛兵的军刀来用。
自己的高炉炼出铁了，楚清就没浪费，打了两把刀给张铭宇。想着，张铭宇出任务，估计危险少不了。要是没时间磨刀，打两把，轮换着用。
张铭宇一把抢过鬼头刀，左右劈砍空气，唰唰地风声就被这有力而快速的动作摩擦出来。
“呃……”楚清无语。自己就没劈出风声。
“怎么？”张铭宇停下问。
“没事。你喜欢？还有一把，你拿去换着用吧。”楚清说。在她看来，衣服都得有换洗的，刀还不得弄把备用的换着磨啊。
“啊？还有一把？”张铭宇激动了！
等张铭宇两把鬼头刀都拿在手中挥舞，楚清就感觉张铭宇就像换了个人，从一个寡言憨厚的农村后生，瞬间幻化成杀神！
张铭宇最后一个收式把两把刀插到背后，利落而帅气。楚清就跑到他背后看，刀插哪儿了。双刀交叉于背后，刀尖伸进腰带里。
“你不怕割断了腰带掉裤子？”楚清问。身后传来一片喷笑声。
“那个……”张铭宇挠挠头，“我曾经缴获过东伦武士的背带，就是插双刀用的。”
“你缴获背带干什么？你咋不缴获双刀啊？”楚清问。
“呃……刀断了。他们的刀跟咱们一样，又细又轻，不好用。”
“我的刀，你要付钱吗？”
“啊？”
“白要啊？”
“啊不，多少钱？”
“弄点铁矿抵债吧。”
“啊这……”张铭宇郁闷了，他没办法弄到矿啊。
“老大！”百家兴过来了，“刚才府衙派人把最后一批砖的账给结清了。”
好事儿啊，楚清想，这一次粮仓用砖，净利润有八千两呢。自己也是个小富婆了。
但是得拿出点钱上供。洪夫人和宋夫人是自己这宝炉集团最初的资金提供者，得维护好。
“张铭宇，陪我去趟州衙和总兵府。百家兴，给我拿两千五百两银票，我上供去。剩下的交给小宝。”楚清吩咐。楚清使唤张铭宇使唤的老顺手了，反正他也不介意。
总兵府。
楚清去后院找洪夫人聊天去了，张铭宇是外男，只好坐在前厅喝茶候着。楚清那边聊天不管时间，张铭宇喝茶喝到内急。正要出去找厕所，洪亮回来了。
张铭宇赶紧上前行礼，“洪大人！”
洪亮看他一眼，认识，上回来营救自己的，跟楚娘子一起的那个人。“你怎么来了？跟楚娘子一起来的？”洪亮问。不知怎的，洪亮总把张铭宇看成楚清的副手。
“是，楚娘子她正和夫人说话呢。”
“有什么事儿吗？”洪亮又问。
“并无，就是楚娘子说想夫人了，来看看。”
“好，你且歇着，我也去见见楚娘子。”
“是。”
张铭宇又行了礼，等洪亮转身，自己就想赶紧去厕所，要憋不住了。
“哎，你等等！”洪亮的声音从后面传来。