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“黑熊号”继续留守温哥华河口,“美洲狮号”和“灰狼号”则穿过海峡,继续出发前往温哥华岛的纳奈莫地区寻找煤矿和硫磺。
纳奈莫其实就在温哥华河口的对面,两者只是隔了一道五十公里左右的海峡。下午四点左右,两艘船便靠近了纳奈莫海湾。
“……根据资料,这里有一处煤矿,就是不知道具体在哪里!”
美洲狮号上,刘长林拿着一份用胶带封好地图,指着西面的陆地对严家傲说道。
“……说不定这里的萨利什人知道哪里有煤矿呢?你看,那边好像有个小渔村!”
严家傲抬起望远镜仔细观察以后,终于确定远处确实有几十座海边木屋。
“通知后舷,转向西北,升起风帆,我们去那里看看!”他转头对大副陈宁康吩咐一句,掏出对讲机通知了“灰狼号”船长潘学忠。
很快,两艘船就靠近了这处岸边的萨利什人村落,高文亮和严家傲下船登陆以后,发现村落周围一片寂静,五十多个木屋全是空的,看使用痕迹,好像一个月之前还有人生活在这里。
“……排长!有情况!”一名拿着狩猎弩的士兵飞奔跑到高文亮身边,脸色带着惊恐地说道。
“怎么回事?李克新,你说明白!”
高文亮还以为有敌人,连忙抓住他的胳膊追问道。
“是死人!好多死人!!”李克新终于撑不住,走到一旁吐了出来。
这时二班班长刘铮也大步走过来,同样脸色难看地报告道:“……排长,北面一个大木屋里大概有三十多具尸体,已经严重腐烂了,男女老少都有,死因可能是……瘟疫!”
瘟疫?
“……怎么会有瘟疫?”高文亮喃喃了说了一句,然后猛然地回头和严家傲对视了一眼。
难道是自己这些人传染给他们的?可是两边也没有接触过啊?
“……老高,不管怎样,我们先去那里看看吧!”严家傲反应过来,从口袋里取出一个口罩递给高文亮,提议道。
“嗯!我们先去看看吧!”高文亮压下心里的猜测,跟着刘铮来到了那个大木屋。
这里和鲁希特部落的那个议事大厅是一样的规格,同样在中间有一个烧火的天井。
不同的是,这个萨利什人部落遭遇了灭顶之灾,三十几具高度腐烂的尸体围着天井被整齐摆放,肉眼可见的蛆虫正在这些尸体内部蠕动着。
很多士兵被恶臭和眼前的景象恶心的吐了出来了,高文亮和严家傲虽然还能忍受,但在简单查看一番后,也迅速离开了议事木屋。
崔钰从船上下来后,也忍着恶心去那个“停尸间”去看了看,现在他正在和严家傲高文亮分析着可能的情况。
“……严司令,高排长,这个部落应该还有活人,不然这些尸体不可能被整齐地摆放在那里。
至于为什么摆在议事大厅,可能是想让神来拯救他们,或者让病人的灵魂归天……不过这不重要,重要的是,他们遇到的是什么瘟疫?”
严家傲想了想,摇头道:“船上的军医莫闻留在温哥华堡了,明天我接他过来看看吧!
不过尸体身上没有血斑痕,皮肤伤上好像也没有出痘,应该不是鼠疫和天花……要是天花的话,那就糟糕了!
船上的大多数人可都没有种过痘!”
高文亮沉默片刻,说出了自己的猜测,“那会不会是……致命性的流感?
我觉得这个萨利什部落的爆发瘟疫,恐怕和我们有关系!
因为我们是温哥华岛唯一的外来因素,而且身上的病毒都是经过抗生素锻炼过的超级病原体!
这些萨利什人……可能只是被我们身上的一种简单的流感病毒给毒死的!”
严家傲和崔钰都琢磨了一下,觉得高文亮说得确实很合理,只是还有一个问题。
“……那传播途径呢?我们还是第一次来这里吧?总不能是病毒飞了几十公里跑过来感染了他们吧?”崔钰皱眉道。
高文亮苦笑着用拇指指了指自己,“……你忘了第一天李斌和印第安人的冲突,还有我们那次失败的远征了?
我们和岛上的印第安人早就有交流了,就是不太愉快……我猜应该是我们撤离营地时,留下的垃圾被那些攻击我们的萨利什人找到了,只是没想到还把病菌传给了他们!”
听他这么说,崔钰马上就意识到了一个严重的问题。
他认真地看着两人,“……既然我们身上的病菌的威力这么大,一个月前和我们接触过的萨利什人都爆发了瘟疫,那鲁希特部落岂不是……”
其余两人互相看了看,都明白他的意思,鲁希特部落和穿越众密切接触过两次,恐怕一定也会爆发瘟疫,不仅是鲁希特部落,和鲁希特部落接触的其他萨利什人部落,估计也是一样的结果!
“……这算什么?我不杀伯仁,我们身上的病菌却先造成了杀戮?”
沉默半晌,高文亮低声抱怨了一句。
严家傲则摇头道:“……我们得马上回去向报告执委会这件事!因为可能到来的瘟疫,很多事情都需要做出调整……”
说着,他看向崔钰,表情有些复杂地半开玩笑道:“……崔局长,萨利什人爆发瘟疫,对我们来说不算好事,但我想,只要利用得当,你的事业一定会迎来一个飞速发展的时期!”
正在为瘟疫发愁的崔钰闻言愣了一下,随即目光发亮,然后猛地一拍巴掌!
对啊!
萨利什人大量因病死亡,这当然是坏事!
但是如果能利用救治萨利什人的机会,传播盘古信仰,一定可以快速积累出大量虔诚信徒!
毕竟人在生病时精神是最脆弱的,很多癌症病人临死前都去求神拜佛过。
萨利什人本来就没啥文化,崇信鬼神,只要他们看到皈依盘古的人大多都活下来的,肯定会疯了一样信奉盘古!
有了神权旗帜下的几千萨利什人,统一整个温哥华岛和温哥华河流域,基本没什么难度!
只是……盘古教会独大,恐怕也不是执委会希望看到的!
想起严家傲刚刚复杂的眼神,崔钰的头脑迅速冷静了下来。