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铁器案后，由于上一任县令涉及官商勾结已被查办，而朝廷委派的新县令却要到下月初才赴任，因此眼下县衙中事务皆由县丞代为处理。
县丞听说出了人命案子，便打起十二分的精神来，见了那指控杀人的却是个小姑娘，不由讶异。
聂绾绾身躯瘦小，立在堂中却是毫无畏惧之色，倒是一派坦荡，县丞自暗中称奇。
死者邹氏，系郭家儿媳，今日去作坊前闹的便是郭家两老和几个堂侄侄媳，一家子既见了官，一改先前的强硬态度，跪地流泪，细数聂绾绾“罪状”。
聂绾绾冷淡看完他们的表演，轮到自己陈述时，才不急不缓道：“草民作坊中菜干与速食面制作过程都可确保安全无虞，绝无致命之物藏纳其中，这一点素来是有口皆碑的，请大人明察，在此之前从未出过有人中毒之事，为何逝者家人一口咬定原因在我？”
“可春来媳妇就是吃了你的菜干才咽气的！”郭母激动起来：“我家大姑娘在顺旺干货铺买的，你就说到底是不是你家的东西吧？”
县丞看向聂绾绾：“聂姑娘的菜干果然在那家干货铺代售？”
聂绾绾抿了抿唇：“顺旺干货铺的黎掌柜之前的确在草民处订过一小批货，但并非代售，而是他自卖。”
县丞嗯了一声，吩咐人去带黎掌柜过来，忽的一皱眉向郭家人道：“你家大姑娘？叫什么？今日可在这里？”
郭母面色一滞，不由紧张起来：“回、回老爷，那是我家大女儿春香，她常回娘家，对弟弟弟媳也很照料。老爷不会是怀疑她吧？我家大姑娘心眼良善，怎么会给自家弟媳下老鼠药呢？”
县丞皱了皱眉没说话，扬手示意书吏继续记录，聂绾绾听闻这名字却是心中一跳，觉着仿佛在哪听过的一般。
“苦主家人，如今尸身未验，你们又并非仵作，怎知邹氏是死于老鼠药？”县丞忽然发问。
“这……”郭母犹豫了一下，小心翼翼回禀道：“大老爷您是上等人不晓得，我们庄稼人常有女子过不下去的，就买了老鼠药来吃，我看儿媳那样子和那些吃药死的差不多，所以就这么一猜。”
一点证据没有全靠猜，县丞不由有些不耐烦，就在这时，县衙门口看热闹的人群中却有人喊了一声：“县丞大人，我知道实情！”
聂绾绾闻声转过头去，讶异地发现这说话的人竟就是那天劝自己以次充好的那妇人，心头立即浮起一个猜测来。
县丞本来就在头疼此案，自然不愿意放过一个断案细节，当即叫人把那妇人带上堂。
妇人走过聂绾绾身边，竟先向她福了福身：“对不起老板，虽你一直对我很照顾，可是为了公理，我却不得不把真相道出！”
说罢，才一脸大义凛然向县丞跪下：“回县丞大人，作坊这几日确实在闹老鼠，聂姑娘，也就是我们老板为这事很犯难，所以叫我去买了几包药来药老鼠。想来就是这些东西不慎混入菜干，误害了那娘子的性命。”
聂绾绾听着她这一通杜撰，几乎要气笑：“我何时托你买的老鼠药？”又向县丞一拱手道：“禀大人，草民确实担心有老鼠出没，所以特地让人抱了几只猫来养，为了吃食的安全，是万万不敢跟毒药有接触的。”
“就是三日前买的！”妇人斩钉截铁回答，仿佛确有其事：“当时老板你还说，剩余的钱也就赏我了，不必归到账上去，怎么都不记得了？”
聂绾绾眉头蹙紧，如今看来，这妇人与郭家有无勾结或许还不能断定，但她是铁定了被人买通来诬陷自己，而与自己结梁子最深的就是……
她又想起了刚刚那个被忽略的名字，脑中灵光一现，连忙向县丞道：“大人与其听这无法对证的一面之词，何不请来那位郭家的大姑娘来问问呢？毕竟她是接触过死者吃食的人。”
县丞闻言，深以为然，即刻让人去带郭春香，而这时，却有一个身穿军衣的人匆匆进门，双手送上了一张帖子，和他低声说了两句话就走了。
县丞展开帖子一瞧，霎时变了脸色，抬起眼看了看聂绾绾及郭家人，又低下了头翻着案卷，耐心等待。
聂绾绾心中也颇为诧异，这么件小事居然惊动了阮玉瑾，麻烦这么多人她其实有些不好意思。
少顷，郭春香带到，聂绾绾一见了她便明白了所有。
果不其然，托赖于自己一向不错的记性，这个郭春香还真就是赵香梅的两个嫂子之一，那日赵家几口人一齐上门闹时，偶然听谁喊了一句，所以刚刚才觉耳熟。
而这件事真正的幕后主使为谁，她心中也再明了不过。
郭春香却没看聂绾绾，颤着身体跪下来，平日里声气很壮，然而一见到官，就瑟缩得跟个鹌鹑似的。
然后，一个声音在堂上响起，对她而言不啻于雷鸣：“郭氏，你为何要下老鼠药杀害令弟媳邹氏？”
“啊？”郭春香人都傻了，脸色瞬间煞白，她刚来，还不知道审案进行到了哪一步，一路上更不会有人对她提及，顿时吓得直磕头：“回大人，民妇真没下什么老鼠药啊！就算给民妇一万个胆子也不敢杀人！民妇给邹氏下的，只是泻药！”
堂上一阵静寂，片刻之后，县丞拍了下惊堂木：“既说是泻药，自何处买来？”
“回、回大人，是民妇在婆家的外甥聂秀林给的，他和他娘说，看民妇受弟媳欺负，给民妇、出出气！”郭春香抖如筛糠，为求自保，毫不犹豫就把赵香梅母子抖出来了。
“聂秀林？”县丞挑了挑眉。
旁边的一个书吏连忙凑上前来，低声道：“是本县的一个秀才，和前县令公子略有交情，家住梁下村的。”
县丞琢磨了一下聂秀林和聂绾绾的姓氏，忽如打通了奇经八脉，暗暗松了一口气，心道这桩麻烦中总算能看见一丝希望来。
他抬了抬手：“来人，传梁下村秀才聂秀林及其母上堂！”