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东倾坊市的事情处理完之后,叶明回到彩霞山,并进行了一次反思。
尽管族人都觉得完美无瑕,叶明却仍然看到了一丝瑕疵,这个隐患,就是道庭元宗。
可以说,这次他不仅间接得罪了道庭元宗的一位结丹祖师,还让道庭元宗看到了叶家的态度。
叶明也在赌道庭元宗内高层对待这件事情的态度,要是解决不了问题,他定会代表叶家放弃东倾坊市,并让全族上下逐渐撤出道庭元宗势力范围。事情也正如叶明所料,道庭元宗的试探跟着紧随而来。
叶家彩霞山门前,来了一位身着道庭元宗玄青道衣的陌生修士,叶瑜收到此人拜贴之后,亲自前往山门,并把他迎入了山门。
来人名叫陆名苑,是道元庭宗副宗主陆道勤的曾孙,三十余岁的模样,筑基中期修为,实际年纪已有百岁。
陆名苑随叶瑜进了彩霞山之后,便一路在欣赏叶家山门内的环境,心中暗自拿此地与自家山门比较。
叶家山门内的灵气浓度与自家相比,虽然有些许差距,不过在陆名苑所见过的紫府家族中已是顶尖。
让他感兴趣的是,叶家建造的多层建筑,别具一格,与天风境内建筑风格迥异。琉璃制作的门窗和大型天窗,使室内拥有充足的光线。
更妙的是,每家每户门前均有从山顶引流下来的山泉环绕,每户庭院内均栽种了一些低阶灵药和灵果树,不仅充分利用了有限的灵地,还与这些建筑相应成景,这些均呈现出和谐与自然。
一路上,二人有说有笑,看似相互恭维,实则相互试探。
叶瑜做了二十余年的族长,经历了数不清的大小事务,早已锻炼出足够的能耐,对陆名苑的试探防得是滴水不漏。
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二人在议事殿内品茗闲谈片刻,陆名苑才向叶瑜说起正事,“叶道友,在下这次下山执勤,受掌门委派,准备在各大州郡招收适龄灵童,这次陆某先来南郡,便是希望能够得到叶家的响应。”
叶瑜听到此话,神色一顿,随后面带微笑,拱手附和道:“上宗在我们这些附属势力中招收具有灵根资质的弟子乃是常见之举,我们叶家自然遵从,不知陆兄能否透露此举是怎样一个章程?我也好安排下去。”
陆名苑也没料到叶瑜会如此快就作出了答复。
他笑道:“按照惯例,宗门每十年举行一届升仙大会,天风境有六州十八郡,每个郡大概招收三十名弟子,其中散修十名,家族子弟二十名,当然像叶家这种望族,会有两个名额,叶兄以为如何?”
“十年一届,每届两人,如此,百年内,道庭元宗内就有二十名叶家族人。道庭元宗如此做法,恐怕是想把麾下附庸家族与其彻底捆绑在一辆战车上呀!”叶瑜此念也仅在脑海中闪过两息时间。
他笑道:“陆兄先在叶家住上两日,我这就遣人,去召来适龄灵童。”
陆名苑抬起双臂,拱手一礼:“陆某谢过叶兄盛情,在下已经叨扰了半日,还要赶往其他家族,我与叶兄一见如故,要是叶兄以后前往宗门,记得来寻老哥。对了,三日后,参加升仙大会的灵童就送往郡守府吧。”
眼见陆名苑已起身,叶瑜也跟着起身相送,并适时送上一个储物袋:“陆兄说的话,在下会放在心上,这是些家族的特产,算是老弟的一番心意。往后,还请看在小弟的面子上照拂下叶家入宗的这些后辈,要是陆兄看上叶家这次拜入山门的后辈,还请陆兄收入门墙。”
“这如何使得……好吧,我就当是提前收下弟子的拜师礼吧!”陆名苑半推半就,收下了叶瑜塞给他的储物袋,并在叶瑜相送下,离开了彩霞山。
……
叶瑜回到朝阳峰,便见到父亲叶明坐在殿内等他,于是快步上前,躬身一礼,接着问道:“爹刚才为何传音与我,让我答应他?”
叶明示意他坐下,看向儿子,反问道:“依你之见,此事要如何处置?”
叶瑜猜测道:“父亲的意思是,要家族融入道庭元宗?”
叶明摇头道:“不要猜测我的意思。”
叶瑜沉思片刻才道:“道庭元宗内目前有七八位直系结丹修士,他们所在家族,均是宗门的嫡系家族,这些家族内的紫府修士也不过两三位,我族立族天风境已有三百余年,如今家族已有三位紫府,十余位筑基,已是境内大族。同时,东倾坊市给家族带来了巨大的财富,这等收入即使是结丹家族,也为之动容,明面上,这些宗门直系结丹修士不会对我族出手,但也不会放任我族继续壮大,暗地里却会继续使绊子,这次挑选灵童只是试探罢了。如果,我们叶家不舍得两名族人,那么迎接我族的就是各种挑衅与孤立,相信其他家族也乐得其见。只是孩儿不明白,我们叶家已多年未有族人通过升仙大会进入道庭元宗,为何这次又要响应呢?”
叶明叹道:“时不待我呀!如今修仙界是多事之秋,先有南域中部各大宗门混战,后有万星海北域乱象渐起,这些年家族发展迅速,不过仍然处在旋涡中,稍有不慎,就有倾覆之危。弱小就是原罪。虽说道庭元宗只是个中等门派,但也强过叶家百倍,家族要继续发展,就不能只窝在星月岛避世不出。逆流而上,才不失进取之道,你可明白为父的意思?”
叶瑜点头道:“孩儿明白了,父亲立足整个修仙界大势,阐述家族与自我进取之道。”
叶明露出满意笑容,对叶瑜道:“族内琐事纷杂,小事要懂得放权,大事要把握住方向,这次升仙大会就在世字辈中挑选两名资质尚佳的家族子弟就行了。”
叶瑜道:“我明白了,与我同辈之中确实有几名合适的人选,这几人已有强烈的家族归属感,有他们作为先驱,以后入宗的家族子弟也不至于数典忘宗。”
叶明露出一丝兴趣,道:“你说来听听。”
叶瑜取来纸笔,写下几个世字辈中,符合条件的姓名,道:“叶雄十九岁,练气期七层,同辈排行第三十一,刚参加完家族历练,打算加入家族战堂。叶尧十八岁,练气期六层,同辈排行第三十三,是一位能够炼制一阶下品法器的炼器师。叶儒十六岁,练气期六层,同辈排行第三十五,火土金三灵根,是一位能够制作一阶中品的制符师,另一人叫叶芹是叶儒的胞妹,同辈排行第三十六,木火土三灵根,十五岁,是一位一阶下品的炼丹师。叶桥,十四岁,练气期四层,擅商贾之道。”
叶明从桌上拿起笔,在叶儒与叶芹下画上横线,问道:“这对兄妹条件不错,他俩可还有其他至亲?”
叶瑜道:“他俩的父亲是清河镇上的叶家凡人,如今已过知命之年,母亲黄氏产下幼子后就难产死了,这对兄妹还有两个弟弟,一个叫叶杬,四灵根,目前只有练气二层,另外一个没有灵根,目前留在清河镇叶家学堂念书。”
“嗯,你这个族长做得不错,对家族子弟的情况了如指掌,这点比我强。这样吧,你先找这两兄妹谈谈,看看这两孩子有没有这个意愿。”
叶明离开山门之后,叶瑜就立刻遣人唤来兄妹二人。
“世儒、世芹见过族长!”叶世儒与叶世芹见到叶瑜之后,还是有些拘谨,他俩行了一礼,就立在原地,寻思四哥叫他们来的目的。
“世儒、世芹你俩坐到我身边来,让四哥看看你俩。”叶瑜朝两人招呼一声,随后便给兄妹俩各沏了杯灵茶。
两兄妹虽然与叶瑜是同辈,毕竟年龄差距有些大,再加上他俩也只有十五六岁的年龄,以往只在族会上才远远见过这位德高望重的族兄,二人坐下,喝了小半杯灵茶,就静静坐在桌前,等待叶瑜的下文。
叶瑜见状,笑道:“世儒,家里还好吗?想家没有?”
叶儒答道:“四哥,不想家,清河镇离这不远,我和妹妹时常回家看看,爹的身体还健康,不久前娶了一房姨太,就是小弟有些顽劣。”
叶芹心思细腻,看了眼哥哥,转头对叶瑜问道:“四哥有事找我俩吧?”
叶瑜笑道:“升仙大会,你们应该听说过吧?”叶儒与叶芹听到此话,顿时沉默起来。
片刻后,叶芹道:“四哥,升仙大会不是许久未召开吗,难道要我和哥哥加入宗门?”
叶瑜对二人点点头,接着解释道:“早些年,咱们族地归玉庭宗管辖,玉庭宗也是通过与各大州郡家族联姻的方式来发展宗门势力,如今玉庭宗回归道庭元宗,自然要延用之前的升仙大会来招收弟子,扩充宗门势力。这次家族有两个名额,不需要和散修一样去竞争名额,只要你俩答应,无须向家族缴纳相应的贡献点,家族将拿出两枚筑基丹,供应你二人筑基。”
叶儒与叶芹对看一眼,均看到对方眼中的期待,家族子弟众多,要是靠自己积攒到兑换筑基丹的贡献点,恐怕要等到猴年马月,即使拿到筑基丹,还有可能错过最佳筑基的年龄。筑基丹当然越早服用越好,有了这枚筑基丹,只要修为达到练气期顶峰,就能尝试筑基,或许参加升仙大会是个难得的机缘。
思虑一阵,叶儒回过神来,突然问道:“四哥,要是我和妹妹走了,小杬怎么办呢?”
叶瑜笑道:“要是你俩答应,就是为家族立功,你俩要是能够筑基,照样能够替小杬积攒贡献点,还有我已经替你二人找好了师傅,此人是道庭元宗陆道勤祖师的嫡孙陆名苑,入了他的门下,在宗内也没有谁敢欺负你俩。”
叶儒与叶芹听到此话,忙站起身来,向叶瑜躬身施礼道:“世儒、世芹谢过族长大恩!”
叶瑜起身扶起二人,从腰间拿出两个早已准备好的储物袋,分别放在二人手心,笑道:“到了宗门就要守宗门的规矩,希望有朝一日,你俩能够念及今日恩情,帮帮今后入宗的叶氏宗亲就够了。”
叶瑜目送叶儒叶芹兄妹二人离开后,走回殿内坐定,顿时感觉压在肩上的重负顿时轻了不少。他心里想,“或许陆名苑出使叶家,就有陆道勤的筹划吧!”